天刚亮，京城最大的茶叶行“万聚斋”门前就热闹起来。
十几个伙计搬着箱子进进出出，掌柜唐进宝站在门口，指挥着大家干活。
这个唐进宝四十出头，身材矮胖，一张圆脸上总挂着笑容。
“掌柜的，这批茶叶要送去哪里？”一个伙计问道。
唐进宝擦了擦额头的汗：“送去沈府。这可是今年新采的明前龙井，可不能磕着碰着。”
“沈府？是沈明玉小姐要的那批？”
“可不是。”唐进宝压低声音，“听说沈明玉小姐这次请了几位贵人品茶，所以特意要了最好的。”
就在这时，一个身穿灰布长衫的老者从街角转了出来。
老者须发皆白，拄着一根竹杖，慢悠悠地走到茶叶行门前。
“这位老丈，要买茶？”唐进宝赶紧迎上去。
老者摆摆手：“不买茶，我是来找唐掌柜说话的。”
唐进宝一愣：“老丈认识我？”
“自然认识。”老者笑道，“我姓王，是从杭州来的。
听说唐掌柜最近在收购明前龙井，我手里正好有一批。”
唐进宝眼睛一亮，拉着老者进了店：“王老请进请进，咱们楼上说话。”
两人刚上楼，一个身穿蓝衫的年轻人从对面茶楼的二楼站起身。
这人正是林修派来盯梢的小厮阿贵。阿贵一溜烟下了楼，直奔明珠商行。
沈清欢正在账房里查账，听说阿贵来了，立刻让人请进来。
“小姐。”阿贵躬身行礼，“唐进宝那边有动静了。”
沈清欢放下账本：“说说看。”
阿贵把刚才看到的事情说了一遍：“那个王老看着不简单，说话带着江南口音。”
“江南口音？”沈清欢站起身，在屋里踱步，“你说他自称姓王，是从杭州来的？”
“是啊。”阿贵点头，“他说手里有一批明前龙井。”
沈清欢冷笑一声：“有意思。现在哪来的明前龙井？
都五月了。”
就在这时，康九匆匆走进来：“小姐，五大商会的人又聚在一起了。”
“在哪里？”
“在醉仙楼。”康九说，“听说是徐家商会的徐老爷子发起的。”
沈清欢看了看窗外：“这个时候聚会，看来是坐不住了。”
“要不要派人去打听打听？”
“不用。”沈清欢摇头，“让他们聚。对了，去把刘掌柜叫来。”
刘掌柜很快就到了。沈清欢让他坐下：“刘掌柜，你认识杭州的茶商吗？”
“认识几个。”刘掌柜想了想，“不过最近几年，杭州的茶商都不太好过。”
“为什么？”
“还不是因为官府查得严。”刘掌柜叹气，“前年抓了个叫王贵的，据说是替朝廷里的大人物走私茶叶。
这事闹得挺大，杭州那边的茶商都吓坏了。”
沈清欢手指轻轻敲着桌面：“王贵？”
“对，就是那个外号叫'茶王'的王贵。”刘掌柜说，“他这人最会伪造茶叶。
普通茶叶经他手一过，就能变成明前龙井。”
沈清欢站起身：“原来是他。”
“小姐认识？”
“不认识。”沈清欢走到窗前，“不过，他既然敢来京城，背后一定有人。
阿贵，你去把林修请来。”
阿贵刚要走，康九又急匆匆进来：“小姐，不好了！”
“又怎么了？”
“沈明玉疯了！”康九喘着气说，“她在街上又打又闹，说要找您算账。”
沈清欢不紧不慢地整理着衣袖：“在哪里？”
“就在前街。”康九说，“她喝醉了，又哭又笑的，说您害得她生意全完了。”
“是吗？”沈清欢转过身，“刘掌柜，你去看看热闹。
顺便告诉街上的人，就说明珠商行最近也遇到了麻烦，怕是要关门了。”
刘掌柜一愣：“小姐，这......”
“去吧。”沈清欢笑道，“让他们知道我们也有麻烦，他们才会放松警惕。”
等刘掌柜走后，沈清欢对康九说：“你让人盯着醉仙楼那边。
等他们散了，我要知道每个人的表情。”
“明白。”康九答应一声就走了。
阿贵还站在那里：“小姐，那我还去请林公子吗？”
“不用了。”沈清欢重新坐下，拿起账本，“等他知道了，自然会来。”
果然，没过多久，林修就来了。他一进门就说：“你知道醉仙楼那边聚的都是什么人吗？”
“说说看。”
“除了五大商会的首领，还有个意外的客人。”
林修在椅子上坐下，“礼部员外郎张大人。”
沈清欢挑眉：“张大人？他来干什么？”
“听说是给徐家说媒。”林修笑道，“徐老爷子想把孙女嫁给张大人的儿子。”
“徐家的孙女？”沈清欢想了想，“是那个徐思莹？”
“没错。”林修点头，“徐思莹可是京城有名的才女，诗词歌赋样样精通。”
沈清欢冷笑：“徐老爷子这是想结个亲家，好在官府那边有个照应啊。”
林修掏出一块点心慢慢咬着：“你猜这些人聚在一起，最后说了什么？”
“无非是想对付我。”沈清欢站起来，走到茶几边给自己倒了杯茶，“不过他们不会动手。”
“怎么说？”
“贵妃娘娘前几天刚让人送了两匹云锦给我。”
沈清欢喝了口茶，“这事京城里谁不知道？他们要是敢动我，就是不给贵妃娘娘面子。”
林修笑了：“你倒是算计得清楚。不过你知道吗，徐老爷子说了一句有意思的话。”
“什么话？”
“他说，与其跟你争，不如拉拢你。”
沈清欢眉毛一挑：“拉拢我？他们有什么好处给我？”
“徐老爷子说了，他们五大商会每家出一成股份，让你入伙。”
“一成？”沈清欢又喝了口茶，“他们这是打发要饭的呢。”
就在这时，钱九匆匆跑进来：“小姐，沈明玉在街上晕倒了！”
“晕倒？”沈清欢放下茶杯，“怎么回事？”
“她喝多了，在街上又哭又闹，说您害得她倾家荡产。
后来一头栽倒在地上，现在被人抬回沈府了。”
林修摇头：“这位二小姐，怕是受不了打击。”
“她活该。”沈清欢冷笑，“让她也尝尝被人算计的滋味。
对了钱九，沈府的下人都走得差不多了吧？”
“是啊。”钱九点头，“听说府里就剩下几个老人了。
连沈明玉的贴身丫鬟也跑了。”
沈清欢看向林修：“你说，我要不要收了沈府的铺子？”
“你想要？”
“那几间铺子位置不错。”沈清欢说，“等沈明玉彻底垮了，价钱应该不会太高。”
林修正要说话，康九又急匆匆进来：“小姐，醉仙楼那边散了！”
“说说看。”
“徐老爷子和张大人先走的。”康九说，“徐老爷子走的时候脸色不太好看。
倒是张大人笑眯眯的，还说改天要来明珠商行喝茶。”
沈清欢点头：“其他人呢？”
“吴掌柜和赵掌柜一起走的，两个人嘀嘀咕咕说了好多话。
李老爷子走得最晚，临走前还在门口站了好一会儿。”
林修插话：“李老爷子最谨慎，他一定是在想对策。”
“让他想去。”沈清欢重新坐下，“对了康九，唐进宝那边怎么样了？”
“那个老者在楼上待了两个时辰。”康九说，“临走的时候，唐进宝亲自送他出门，一直送到街口。”
“两个时辰？”沈清欢想了想，“看来是谈成了。
阿贵，你去查查唐进宝这两天跟谁来往。”
阿贵答应一声就走了。林修拿起桌上的账本翻了翻：“你说那个老者会不会真是王贵？”
“十有八九是他。”沈清欢说，“不过他既然敢用这么蹩脚的借口，就一定有所依仗。
康九，你让人去查查张大人府上最近都买了什么茶。”
康九一愣：“张大人？”
“没错。”沈清欢冷笑，“我总觉得这事跟他脱不了干系。”
林修放下账本：“你是说，王贵是冲着张大人来的？”
“你不觉得奇怪吗？”沈清欢说，“徐老爷子为什么要在这个时候给孙女说亲？
张大人为什么要参加商会的聚会？他们明明都知道贵妃娘娘撑着我，为什么还敢来找我的麻烦？”
林修眼睛一亮：“你的意思是......”
“茶叶生意水很深。”沈清欢说，“张大人身为礼部员外郎，按说不该插手这些事。
除非......”
“除非他想借这个机会捞一笔。”林修接过话头。
“没错。”沈清欢站起身，“所以我们得查清楚，张大人到底想干什么。”
就在这时，外面传来一阵脚步声。一个身穿绸缎的中年男子走了进来，正是五大商会之一的吴掌柜。
“沈小姐。”吴掌柜拱手行礼，“冒昧来访，还请见谅。”
沈清欢看了看林修：“吴掌柜这是来示好？”
“沈小姐说笑了。”吴掌柜赔笑，“我是代表五大商会来的。
徐老爷子说了，明珠商行做得这么大，我们不该再针锋相对。”
“哦？”沈清欢坐下，“那吴掌柜的意思是？”
“我们想请沈小姐加入商会。”吴掌柜说，“每家商会出一成股份，另外再给沈小姐一个副会长的位置。”
沈清欢端起茶杯：“就这些？”
吴掌柜额头上冒出汗珠：“沈小姐觉得不满意？”
“吴掌柜。”沈清欢放下茶杯，“你们要是真想合作，就该拿出诚意来。
一成股份就想收买我？你们也太小看我了。”
“那沈小姐的意思是......”
“回去告诉徐老爷子。”沈清欢站起身，“想合作可以，但是条件得加码。
每家两成股份，外加各家最赚钱的一间铺子，这事才有得谈。”
吴掌柜脸色一变：“这......这也太多了吧？”
“多吗？”沈清欢冷笑，“要是觉得多，那就别谈了。
反正我不着急。”
吴掌柜擦了擦汗：“那......那我回去跟大家商量商量。”
等吴掌柜走后，林修笑道：“你这要价，可真够狠的。”
“不狠一点，他们怎么知道我的厉害？”沈清欢站在窗前，看着外面的街道，“京城的商界，该换天了。”