“三千两银子，这可是一笔大数目啊。”周掌柜盯着王老六，手指在桌面上敲出一连串响声，“你当初拍着胸脯保证，说三个月就还。
现在都半年了，你跟我说宽限几天？”
王老六擦着额头的汗珠：“周掌柜，我这不是遇上点麻烦嘛。
您看，我们合作这么多年了，给我点时间......”
“时间？”周掌柜站起身，双手撑在柜台上，“你知道外面都传什么吗？
说你珍宝阁入不敷出，连铺子都快保不住了。”
小李在一旁缩着脖子，往后退了几步。他从没见过周掌柜这副样子，平日里周掌柜在街上最讲面子，今天竟然当着伙计的面发火。
“这都是谣言！”王老六急得站起来，“我珍宝阁开了二十多年，信誉一向......”
“信誉？”周掌柜打断他的话，“你自己心里清楚，这半年你做了多少糊涂事。
那批珍珠的事，我可都听说了。”
王老六一屁股坐回椅子上。那批珍珠确实是他瞎了眼，听信了一个商人的话，花了大价钱进了一批南洋珍珠。
谁知道那些珍珠品相不好，到现在都没卖出去多少。
就在这时，门外传来一阵脚步声。一个身穿黑色长衫的男子走了进来，正是康府的赵管事。
“王掌柜。”赵管事走到柜台前，“康大人让我来问问，那批珍珠的事情处理得怎么样了？”
王老六脸都白了：“回赵管事的话，那批珍珠......”
“说吧，到底怎么回事？”周掌柜冷笑，“连康府都找上门来了，你还有什么好说的？”
赵管事看了眼周掌柜，又看看王老六：“王掌柜，康大人说了，如果你还不能给个说法，那这事就不好办了。”
“我......”王老六额头上的汗珠越冒越多，“请赵管事回去转告康大人，再给我几天时间，我一定把事情处理妥当。”
赵管事摇摇头：“康大人说了，最多三天。三天之内要是还拿不出银子，那就别怪康府不讲情面了。”
说完，赵管事转身就走。王老六瘫在椅子上，两眼发直。
这下可真完了，康府和周掌柜一起逼债，他上哪儿去弄这么多银子？
“看来你的麻烦不小啊。”周掌柜冷笑着说，“王掌柜，我也不为难你。
今天晚上之前，要是拿不出银子，明天我就去衙门告你。”
“周掌柜！”王老六跪下来，“求您再宽限几天，我一定想办法......”
“你自己掂量掂量吧。”周掌柜转身往外走，“我等你的好消息。”
小李扶起王老六：“掌柜的，现在怎么办？”
王老六面如死灰：“完了，这回真的完了。”
就在这时，门外又进来一个人。这人穿着一身灰布衣裳，背着个包袱，正是专门给富贵人家传递消息的报信人老张。
“王掌柜。”老张走到柜台前，压低声音说，“有个消息，您要不要听？”
王老六抬起头：“什么消息？”
“康府那边传出来的。”老张四下看看，凑到王老六耳边，“听说康公公最近在查一个叫唐进宝的茶商，说这人来路不明，身份可疑。”
王老六一愣：“唐进宝？就是给沈清欢投银子的那个？”
“可不是嘛。”老张点点头，“听说康公公怀疑这个唐进宝有问题，正让人暗中调查呢。”
王老六突然坐直了身子：“那沈清欢......”
“嘘！”老张做了个噤声的手势，“这事儿我可没说。
您自己想办法用吧。”
王老六掏出一锭银子塞给老张：“老张，这事儿你再多打听打听。”
“那是自然。”老张把银子揣进怀里，“有什么消息我第一个告诉您。”
等老张走后，王老六在屋里来回踱步。如果康公公真的在查唐进宝，那沈清欢岂不是也要倒霉？
这倒是个机会......
“小李。”王老六突然停下脚步，“去把账册拿来。”
“掌柜的，您要干什么？”
“我要去找沈清欢。”王老六咬着牙说，“既然她想跟我斗，那就来个鱼死网破！”
夜色笼罩着京城，街上的行人渐渐稀少。沈清欢的点心铺子已经打烊，她坐在后院的凉亭里，手里拿着一杯茶，静静地听着钱九的汇报。
“王老六今天去找周掌柜了，想让他宽限几天，但是周掌柜没答应。”
钱九站在一旁，手里拿着一个灯笼，“听说周掌柜还把康府的人叫去了。”
沈清欢轻轻吹了吹茶杯里的热气：“看来这王老六是走投无路了。”
“要不要......”钱九做了个抹脖子的动作。
沈清欢摇了摇头：“不用。他蹦跶不了几天了。”
“那珍宝阁......”
“等他关门了，我们再出手。”沈清欢放下茶杯，“现在还不是时候。”
钱九点点头：“我明白了。”
“对了，康公公那边有什么动静？”
“康公公今天把城里几个有名的商人都叫去了，说是要商量什么事情。”
“哦？”沈清欢放下茶杯，“都叫了谁？”
钱九从怀里掏出一张纸，递给沈清欢：“都在这上面了。”
沈清欢接过纸条，看了一眼，上面写着几个商人的名字，都是城里有名的富商。
“有意思。”沈清欢把纸条收起来，“看来康公公这是要搞事情了。”
“小姐，要不要我去打探一下？”
“不用。”沈清欢摆摆手，“让他们折腾去。
我们做好自己的事情就行了。”
“是。”钱九退到一旁。
沈清欢抬起头，看着天上的月亮：“这京城的天，怕是要变了。”
就在这时，一个身影从墙外翻了进来。
“谁？”钱九立刻抽出腰间的刀。
“是我。”林修从阴影中走出来。
“林公子？”沈清欢有些意外，“这么晚了，你怎么来了？”
林修走到沈清欢面前，拱了拱手：“有点事想跟沈小姐商量。”
“什么事？”
林修看了眼钱九：“是私事。”
沈清欢对钱九说：“你先下去吧。”
“是。”钱九拿着灯笼走了。
林修走到沈清欢身边坐下：“听说沈小姐最近在收购铺子？”
“林公子消息倒是灵通。”沈清欢笑了笑，“怎么，林公子也感兴趣？”
“我对沈小姐感兴趣。”林修看着沈清欢，“沈小姐想做什么，不妨告诉我。
说不定，我可以帮上忙。”
沈清欢端起茶杯，轻轻抿了一口：“林公子想帮我？”
“当然。”林修点点头，“只要沈小姐愿意，我可以提供一切帮助。”
“包括银子？”
“包括银子。”
沈清欢放下茶杯，看着林修：“林公子，你到底想干什么？”
林修笑了笑：“我只是想帮沈小姐而已。”
“我不需要你的帮助。”沈清欢站起身，“林公子，请回吧。”
林修也站起身：“沈小姐，你真的不需要我的帮助吗？
康公公那边，恐怕不太好对付。”
沈清欢转过身，看着林修：“林公子，你知道康公公在做什么？”
“我知道。”林修点点头，“康公公正在拉拢城里的富商，准备对付你。”
沈清欢冷笑一声：“他以为这样就能对付我？”
“沈小姐，你太小看康公公了。”林修走到沈清欢面前，“他背后的势力，远比你想象的要强大。”
“那又如何？”沈清欢毫不畏惧，“我沈清欢也不是好惹的。”
“我知道。”林修看着沈清欢的眼睛，“所以我才想帮你。”
“你为什么要帮我？”
林修笑了笑：“因为我喜欢你。”
沈清欢愣住了。她没想到林修会说出这样的话。
“沈小姐，你愿意接受我的帮助吗？”
沈清欢沉默了片刻，然后抬起头，看着林修：“好，我接受你的帮助。”
林修笑了：“我就知道沈小姐会答应。”
“不过，我有个条件。”
“什么条件？”
“我要你帮我对付康公公。”
“没问题。”林修毫不犹豫地答应了，“康公公，我会帮你解决掉。”
“还有，”沈清欢接着说，“我要你帮我收购城里所有的商铺。”
“所有商铺？”林修有些惊讶，“沈小姐，你的胃口未免太大了。”
“大吗？”沈清欢笑了笑，“这才刚刚开始。”
林修看着沈清欢，眼神里充满了欣赏：“沈小姐，你真是个让人惊喜的女人。”
“那就让我们合作愉快。”沈清欢伸出手。
林修握住沈清欢的手：“合作愉快。”
两人相视一笑。
夜色更深了，凉亭里只剩下沈清欢和林修两个人。
他们开始商量接下来的计划，一个针对康公公，一个针对整个京城的商业布局。