李孟姜从空间中拿出一部《识典古籍》，她翻阅到一页这样子记载：
永徽五年十一月十一日，长安的晨霜凝在通化门的城堞上。
工部尚书阎立德站在梯子上，小心翼翼地用铜尺丈量着新筑的观望台基址。
他的动作十分专注，每一次测量都显得格外认真。
腰间悬挂的算袋随着他的动作轻轻晃动，仿佛里面装着的不是雍州四万一千民夫的花名册，而是整个工程的命脉。
“尚书，头批五千民夫已经在安上门等候多时了。”
一名下属匆匆跑来，向阎立德禀报。
阎立德闻言，缓缓从梯子上下来，接过下属递来的工牌。
他定睛一看，只见木牌上赫然刻着“和雇匠”三个字。
这三个字让他想起了三天前李治在朝会上说的那番话：
“比来营作，多不取雇直（工钱），岂朕为民父母之意？”
当时，李治对工部的工程进展表示不满，认为民夫们付出了劳动却得不到应有的报酬，这有违他作为皇帝为民父母的初衷。
阎立德深知皇帝的担忧，他也明白民夫们的辛苦。
然而，工程浩大，资金紧张，要想让每一个民夫都能拿到足额的工钱并非易事。
便对少匠说：
“告诉民夫，日给米三升，钱五十文。”
辰时三刻，夯土声从春明门传来。
老张头攥着工牌往城基走，见花名册上自己的名字旁画着红圈，旁边注着 \"善筑墙\"。
年轻后生指着城楼上的榜文：
“张大爷您看，圣人说这叫 ' 和雇 '，不是白干活！”
老张头眯眼望去，见黄绢上写着 “计功给值，勿使劳困”。
他想起永徽初年修九成宫时，民夫们累死累活却拿不到工钱，便往掌心啐了口唾沫：
“先干活，拿到钱才算数！”
巳时，阎立德巡查到明德观。
见观外新筑的五座门楼已起了地基，监工的道士指着图纸：
“按尚书说的，门楼要比旧观高两丈，上设钟鼓。”
阎立德蹲下身，见地基里埋着炭块和陶俑，想起李淳风说的 \"厌胜之术\"，便叮嘱：
“炭块要铺满三层，陶俑须面南。”
“圣人驾到”
突然传来内侍唱喏。
阎立德转身见李治踩着木梯爬上观望台，手里捏着本《考工记》。
皇帝指着图纸：
“阎爱卿，这 ' 九门观望台 '，真能容百人屯兵？”
阎立德展开牛皮图纸：
“回陛下每台阔五步，深三步，望楼分两层，下层屯兵，上层了望。”
他指着城壕图说：
“永安渠的水已引入壕沟，深五尺，宽两丈。”
李治探身望去，见民夫们正往壕沟里铺石板。
一个瘸腿的老汉跪在泥里砌砖，阎立德低声道：
“那是岐阳的灾民，靠和雇工钱换了过冬的粮食。”
皇帝闻言沉默，从袖中掏出个皮袋，里面是刚炒好的粟米，撒给壕沟里的民夫。
未时，阎立德在工部衙署核计工钱。账房先生拨着算盘：
“四万一千人，每人日给五十文，三十日便是六十一万五千文...”
话音未落，吏部侍郎令狐德棻推门进来，手里扬着份文书：
“阎兄，御史台弹劾你挪用内库木料！”
阎立德接过文书，见上面写着 “观望台用柏木，乃宫中备用材”。
他想起李治的话 “宁可宫里少用些”，便指着账本：
“每寸木料都记着账，待筑城完毕，余料必还内库。”
令狐德棻看着账册上的朱批
“从内库调拨，着阎立德专掌”
突然笑了：
“看来圣人是铁了心要筑这城。”
申时，老张头领了十日工钱。
五十文铜钱沉甸甸的，他攥着钱往西市走，见布庄的伙计正在卸冬布。
他拍着柜台：
“掌柜的买二尺粗布，给婆娘做件棉袄。”
伙计称布时，他看见墙上贴着工部的告示：
“和雇民夫，满三十日者，赐棉衣一套。”
酉时，武昭仪带着宫女来到通化门。
见民夫们正在给观望台铺瓦，她让侍女把带来的药膏分给众人：
“擦了防裂手。”
一个年轻民夫接过青瓷小瓶，见瓶底刻着 \"尚药局制\"，慌忙跪下。
武媚娘扶起他，看见不远处的土坡上，几个孩子正用泥巴捏着城门模型，便问领头的小姑娘：
\"知道为什么修这城吗？\"
小姑娘指着天上的大雁：
“阿耶说，是为了不让突厥进来。”
旁边的男孩抢着说：
“不对！是为了看吐蕃的大帐篷！”
武媚娘想起八月里那顶七丈高的拂庐，突然觉得这层层叠叠的城墙，就像长安的铠甲，既护着城里的百姓，也望着远方的烟尘。
更深漏尽时，阎立德还在画图纸。
案头的油灯结着灯花，他看着图纸上九座观望台的标记，想起民夫们领工钱时的笑脸。
突然传来叩门声，将作少匠捧着个食盒进来：
“尚书，这是圣人赏给你的热羹。”
阎立德掀开食盒，见里面是粟米羹配胡麻饼。
他想起白天瘸腿老汉说的
“这辈子没拿过这么多工钱”，突然觉得这冬夜的冷，似乎都被这四万一千人的夯歌声暖化了。
而那些高高筑起的城墙和观望台，不仅是用砖石木料砌成，更是用百姓的汗水和圣人的心意，在这永徽五年的十一月里，为长安铸了道新的年轮。
十一月三十日，九门观望台如期完工。
李治登上安上门的望楼，见朱雀大街车水马龙，远处的终南山覆着白雪。
阎立德递过铜望远镜，皇帝望见明德观的五座门楼在阳光下闪着金光，而城门下领棉衣的民夫们排着长队，像一条流动的赭色带子。
李治将望远镜递给武媚娘：
“阎爱卿，你看，这城郭就像个棋盘，百姓是棋子，咱们是棋手。”
武昭仪望着城外新种的麦田，想起老张头用工钱买的粗布，轻声道：
“可这棋盘，终究是百姓砌的。\"
寒风从望楼的箭孔穿过，吹动了案上的《筑城功簿》。阎立德指着簿上的最后一笔：
\"四万一千人，无一人逃亡。”
李治闻言笑了，拿起朱笔在簿尾批了
“永徽五年十一月，和雇筑城，民无劳怨”十六字，墨滴落在 \"和雇\" 二字上，晕开的痕迹像极了民夫们领钱时裂开的笑纹。