贞观二十年正月丁丑（初一），清晨的阳光透过宫殿的窗户洒在太极殿的地上，形成一片片斑驳的光影。
唐太宗李世民身着龙袍，端坐在龙椅上，面前的案几上堆放着一摞厚厚的奏折。
他缓缓地翻阅着这些奏折，时而皱眉，时而沉思。这些奏折大多是地方官员呈上的，汇报着各地的政务、民情以及治安状况。
尽管今天是大年初一，本该是喜庆欢乐的日子，但李世民深知作为一国之君，他的责任重大，即使在节日期间也不能有丝毫的松懈。
当他翻到一份关于地方治安的奏折时，不禁停下了手中的动作。
奏折中详细描述了一些地方发生的盗窃、抢劫等案件，以及当地官府采取的应对措施。
李世民心中暗叹，这些问题虽然看似不大，但却关系到百姓的生活和社会的稳定。
他想起了临川公主李孟姜和驸马周道务，他们今天也应该进宫赴宴。
然而，在这欢乐的氛围中，他却无法完全放下对地方治安的担忧。
他决定在宴会上与大臣们商议一下，看看有什么更好的办法来加强地方的治安管理。
李世民将密报重重拍在案上，震得砚台里的墨汁溅出星点：
“李德全”
李德泉背疾步上前，象牙笏板还攥在手中：
“陛下有何吩咐？”
“即刻传大理卿孙伏伽，还有尚书省、御史台共二十二人，速来议政殿！”
李世民的指节敲在密报上：
“朕倒要看看，这各州府的糊涂账要瞒到何时！”
半个时辰后，议政殿外传来靴履声。
孙伏伽官服上的獬豸补子沾着晨露，与其余官员鱼贯而入。
殿内烛火摇曳，将众人的影子投在蟠龙柱上，晃得人眼晕。
“都看看吧。”
李世民扬了扬手中密报，纸页在空气中发出沙沙声响：
“陇右道赋税亏空三成，剑南道竟有流民易子而食！”
他突然重重一拍龙椅扶手，惊得前排官员齐齐跪倒。
孙伏伽额头贴着青砖，声音发颤：
“陛下息怒！定是地方官吏玩忽职守！”
“玩忽职守？”
李世民冷笑一声：
“朕派去的巡察使，不是被灌醉就是收了银子！”
他伸手从案头抽出一摞弹劾奏章：
“你们看看，这些密报里写的，比《隋书》里的贪官故事还精彩！”
殿内鸦雀无声，只听得见粗重的喘息声。
李世民缓了缓语气：
“朕今日召你们来，是要用六条诏书巡察四方。”
他抬手示意李德全，老太监立刻捧出六个明黄卷轴。
“其一，察官人善恶；其二，察户口流散......”
李世民逐条念着，烛火映得他眼尾的皱纹愈发深刻：
“你们二十二人，每人领一州，若再查不出实情，就别回来了！”
御史中丞张玄素硬着头皮开口：
“陛下，可各州刺史位高权重......”
“位高权重？”
李世民猛地站起，龙袍下摆扫过案几：
“朕给你们尚方宝剑，遇贪腐可先斩后奏！”
他目光扫过众人：
“谁若敢收受贿赂，朕就把他的皮剥下来挂在朱雀门上！”
孙伏伽重重叩首：
“臣等定当尽心竭力！”
他偷眼望去，见皇帝袖中露出半截染血的密报 那字迹歪斜潦草，分明是快马八百里加急送来的。
散朝时，官员们捧着诏书退出殿门。
寒风卷着雪粒扑在脸上，孙伏伽却惊出一身冷汗。
他记得清楚，陛下念的第六条是 “察德行孝悌”。
可诏书里分明写着 “察强宗豪右” 这改动背后，怕是藏着雷霆手段。
当夜，长安城宵禁提前。
孙伏伽在书房反复研读诏书，突然听见窗外传来马蹄声。
他掀起帘子望去，只见二十匹快马驮着巡察使疾驰出城，马背上的明黄诏书在月光下泛着冷光。
三日后，益州刺史府。巡察使王大人将密报塞进怀中，指尖还残留着墨迹。
他记得出发前皇帝说的话：
“朕要的不是文牍，是实情！”
此刻望着刺史呈上的粉饰太平的账簿，他冷笑一声，将茶盏重重搁在案上：
“去把账房先生叫来，本官要一笔一笔地核！”
消息传回长安，李世民正在批阅奏章。
当看到益州巡察使的密报时，他提笔蘸墨，在奏章上批下 “严查” 二字。
窗外，暮色渐浓，太极殿的飞檐上落满寒鸦，却无人敢惊扰这位正在运筹帷幄的帝王。
而在各州府衙，巡察使们手持诏书，或夜审贪官，或开仓放粮。
当第一个被斩的县令首级悬在城门口时，百姓们才知道，这次陛下动了真格。
茶馆里的说书先生连夜改了词本，将巡察使的故事编成评书，说得唾沫横飞：
“您猜怎么着？那巡察使可是带着尚方宝剑来的......”
随着巡察的深入，更多的贪腐案浮出水面。
有些官员妄图用金银贿赂巡察使，却不知这些人出发前，都喝过皇帝赐的酒
酒里掺着朱砂，寓意 “赤心报国”。
一个月后，第一批巡察使回京。
李世民在宣政殿召见他们，殿内摆满了收缴的赃银，映得烛火都泛着珠光。
当孙伏伽呈上弹劾名单时，李世民逐字审阅，最后将名单往地上一扔：
“即刻处斩！”
消息传开，长安城的官吏们人人自危。
而百姓们却拍手称快，纷纷传言：
“陛下这招巡察，可比那严冬的北风还厉害！”
夜幕降临，太极殿依旧灯火通明。李世民望着案头堆积如山的奏章，揉了揉发酸的太阳穴。
李德全捧着参汤进来，小声劝道：
“陛下，该歇着了。”
“歇？”李世民缓缓地从口中吐出这个字，仿佛这个字承载了千斤之重。
他的目光透过窗户，望向那满天星斗，深邃的眼眸如同夜空中最亮的星辰一般，熠熠生辉。
他心中暗自思忖：
这大唐的天下，就如同这片广袤的夜空，虽然繁星点点，但若吏治不清明，就如同这夜空中的乌云遮蔽了星辰的光芒，百姓又怎能安居乐业呢？
想到此处，李世民的眉头微微一皱，他下定决心，等这次巡察结束之后，一定要大力整顿大唐的吏治，让它也像这夜空一样，清澈透明，没有一丝阴霾。
正当他沉浸在思考之中时，突然一阵风吹过，吹得烛火摇晃不定。
李世民回过神来，看着那被风吹得摇曳的烛火，他的身影在烛光的映照下，显得格外修长，宛如一座屹立不倒的山岳。
他轻轻地拿起桌上的奏章，那奏章在他手中仿佛有千斤之重。
然而，他的动作却异常坚定，没有丝毫犹豫。
他将奏章展开，借着微弱的烛光，仔细阅读着上面的文字。
烛光将他的身影拉得很长，投射在铺着《贞观政要》的书案上。