夕阳将坠时，两匹骏马自玄武门疾驰而出。
雪儿的黑玫瑰四蹄踏雪，任冰的追风如影随形，马蹄过处，官道上的槐花碎成香尘，在暮光中扬起金色的雾霭。
“五十里外，灵山。”任冰侧首，马鞭划破流霞。他绯色衣袍被风鼓起，像展翼的鹰。
雪儿唇角微扬，纤腰一压，黑玫瑰骤然加速。两骑并辔时，她发间银簪流苏扫过任冰肩头，缠住一缕飞扬的墨发又倏然分开。
宫墙渐远，天地渐宽。
老槐树下，任冰翻身下马，腰间竹筒与皮囊相撞，发出清越的声响。雪儿盯着那个被红线缠绕的竹筒——这一路他护得小心，连马背颠簸时都要用手稳住。
“什么稀罕物？”她故意伸手去探。
任冰却顺势握住她的手腕，指尖在掌心轻轻一勾，“比比轻功？赢家通吃......”他眼底映着最后的霞光，“反正绝不会让你吃亏......”
“若是让我白费了力气，定要你加倍偿还。”雪儿突然抽手，足尖在溪石上一点，整个人已如轻烟般掠出，藕荷色裙裾在苍翠山色中忽闪，惊起几只白鹭。
任冰朗笑一声，身形如鹤掠林。他本可轻易超越，却总在树梢停留片刻——只为看她足尖点过青苔时，裙角绽开的弧度。
半山腰的断崖处，雪儿突然变招。她解下腰间丝绦甩向古松，借力荡过深涧。发间银簪不慎坠落，任冰凌空一接，簪尖恰好挑开竹筒束绳——
一缕清甜果香倏然漫开，混着山风沁入心脾。
“耍赖！不许偷吃！”雪儿在对面岩上跺脚，却见任冰将银簪斜咬在唇间，双手捧着竹筒。筒中荔枝浸在碎冰里，颗颗饱满如红玉，正是江南进贡的 “潇湘绛雪”。
登顶时，暮色已彻底沉入山脊。天幕黑得纯粹，反而衬得山下万家灯火如碎金倾泻，蜿蜒的街巷似银河垂落人间。
他们并肩坐在古松横生的枝干上，任冰从竹筒中取出一颗冰镇荔枝。果壳凝着水珠，在月光下晶莹如琉璃。
他指尖稍一用力，壳皮绽开，露出里头雪白的果肉，汁水顺着他的指节淌下，在虎口处汇成一道甜溪。
“你赢了。”他将荔枝递到雪儿唇边，声音里带着笑，“尝尝，这迟到了三年的荔枝可还合女侠口味？”
雪儿闻言突然僵住，记忆如潮水涌来——
三年前的那个夏夜，二人情意初定，任冰背负着她走在回沐恩居的路上，脚步轻快得像是踩在云上。
雪儿伏在他背上，能听见他胸腔里那颗心在剧烈跳动，快得像是要挣脱牢笼的鸟。
任冰突然侧过头，眼睛里盛着整个银河的星光，“明日下朝，带你去吃新贡的荔枝。”声音里带着掩饰不住的雀跃，像是得了宝贝急着献宝的少年郎。
雪儿记得自己当时笑了，笑声惊动了枝头栖息的夜莺。她攥紧任冰肩头的衣料，嗅着他身上混合着松木香的独特气息，心想这世上再没有比这更美好的夜晚了。
翌日清晨，她特意换了新裁的襦裙，发间簪着他送的银步摇，每走一步，坠着的铃兰便发出细碎的声响，如同她雀跃的心跳。
任冰的指尖还停在她唇角，沾染的汁水映着月光，恍若那年朝阳染红的海浪。
“那日我本欲寻你，却被家父囚于深院。十数铁卫环伺左右，刀戟森然，我终是不忍踏着他们的尸身出去......”
山风倏然凝滞，雪儿这才惊觉——那双总是噙着三分笑意的桃花眼，此刻眼尾低垂，在月光下折出细碎的阴影。他眸中映着小小的自己，像是把全部心事都盛在这方寸之间。
她心尖蓦地一颤。
原来那些风流恣意的表象下，竟藏着这般......缚翅之痛。任冰忽然别过脸去，颈侧绷紧的下颌在月光下如同刀刻。
“好吃得很，你尝尝......”雪儿突然左手扣住任冰下颌，迫使他将头转正，右手指尖捏着莹白的荔枝肉，不由分说地塞进任冰唇间，甜汁溢出时，冲淡了他嘴角未尽的苦涩。
任冰猝不及防被堵了唇舌，荔枝的甜意在舌尖轰然绽放。他怔然凝视着雪儿——此刻她眼尾泛着薄红，泪光在月光下碎成星河，却倔强地扬起与当年如出一辙的赌气笑容。
那日在客栈重逢时，她也是这样，明明被万俟怪喂了“锁灵丸”，还要故意将脸颊贴在对方胸前，冲他挑眉。
山下忽有钟声传来，惊起夜鸟掠过他们头顶。雪儿望向灯火最盛处，任冰的嗓音在耳畔低响，“瞧，朱雀大街的灯笼像条火龙。”
说着指尖右移，“那片金光处是皇宫，太和殿的琉璃瓦还反着光。”又往北点，“黑魆魆的是天坛松林，先帝曾带我们在那儿放过孔明灯。”
雪儿顺着他手指方向望去，忽然握住他手腕，“那处呢？”——城西有片微弱的灯火，隐约可见飞檐轮廓。
“沐恩居。”任冰声音突然温柔，一把将雪儿搂入怀中，“我们的家。”
雪儿侧头靠在他的肩头，荔枝的甜香混着他身上松木香的气息，莫名让人心跳加快。
“小时候第一次爬这山，还是九王偷了先帝的御马带我来的。”任冰望着远处的灯火，“那时他说要当个放鹰逐犬的逍遥王爷，我笑他胸无大志，自己却说要当个纵马踏平漠北的大将军。”
夜风拂过，带着初夏的暖意。
“现在呢？”雪儿仰头时，正撞进他垂落的视线。
月光在那双眸中淬出温柔锋芒，任冰带着薄茧的掌心轻轻覆上她手背，“现在想来能伴着心上人‘放鹰逐犬’倒比什么封狼居胥，更合我意。”
“想好了？”雪儿抬眸，眼底映着漫天星子。
“嗯，想好了。”任冰点头，发丝被山风拂起，扫过她脸颊。
雪儿忽然从袖中取出那道明黄绢帛——正是当日在灵感塔顶以命相搏求来的圣旨。
她将“特允任冰解甲归田”的朱批展现在他眼前，“我原想着，你一片赤诚却屡遭猜忌，不如放下朝堂抱负，为自己活一回。”
夜风卷起圣旨一角，露出背面斑驳的茶渍——那是她无数次展开又卷起时留下的痕迹。
“可后来......”她说着，忽然握住任冰的右手，纤纤玉指轻轻描摹过他掌心那道最深的纹路，像是在解读命运的轨迹。
“见你率军平叛时意气风发如朝阳初升，为段陆两家昭雪冤屈时神采飞扬似宝剑出鞘，替灵犀峰的百姓修渠铺路时躬身亲为若春雨润物，直至......”她的声音哽咽，“直至你为这苍生，将满腔热血都化作山河万里......”
山风突然变得很轻，任冰感觉到有温热的液体滴在自己手心上——
“我才知道......”雪儿抬起泪眼，却笑得明亮，“这浊世之中，总要有人如你这般，以赤忱为剑，化热血以长明。”
任冰重新将圣旨卷好，轻轻塞回她袖间，又抬手拭去她眼角的泪痕，眼中漾开笑意，声音更是轻柔似三月春风，“多谢你体谅。只是如今的我啊......只想陪某个姑娘春日逐兔于南山，夏日采莲于北塘，做一对闲云野鹤的江湖眷侣......”
雪儿突然攥住他的衣襟，眸中水光潋滟却透着执拗，“此话当真？莫不是......因我之故勉强为之？”
任冰倏然收臂将她锁入怀中，额头相贴时带起一阵清冽的松香。他喉间滚出低笑，温热吐息若即若离地扫过她唇瓣，“自然...是因为你。”
那“你”字被他用齿尖轻磨着吐出，忽又染上三分委屈，“这般说来任某余生可能要仰仗欧阳女侠了。”
任冰说着忽然凑近雪儿耳畔，气息灼人，“不知女侠这身开碑裂石的功夫，养不养得起一个只会赏月吟风的闲人？”
“想得美！”雪儿作势要推他，指尖才触及胸膛，任冰便佯装失衡向后仰去。她心头一紧，急忙探身拽住他的衣襟往回带，却见那人早已稳稳倚在树干上，眼中噙着狡黠的光。
“可得仔细护好了，”任冰指尖轻点雪儿鼻尖，眼底漾着细碎的光，笑意更深，“你家夫君可是千辛万苦才抢来的，若是还没过门就把我摔了碰了，传出去岂不成了欧阳女侠‘未嫁先寡’？”
“听你这般说辞，莫非任大侠是薄胎瓷塑的？经不得半点磕碰？”雪儿说着忽而眸光一暗，“那......我偏要验验真假——”
话音未落，纤纤玉指已袭向他腰间要穴。任冰闪躲间衣袂翻飞，惊得栖鸟扑棱棱振翅。
“娘子饶命！”他笑着捉住她作乱的手，却故意脚下一滑，带着她在枝头晃出半轮月影。
闹够了，二人相偎在老树枝桠间，任月光流淌过交握的十指，将心事一一说与星辰听。
他们说起少年时策马江湖的壮志，说起刀光剑影里的快意恩仇，说起朱墙深院中的情非得已，夜风拂过，带走了几声轻叹。
远处宫钟惊破夜色，宿鸟扑棱棱掠过檐角。任冰忽然执起她的手，在她掌心放下一枚温润的荔枝核——核上精雕着一叶孤舟，舟中一双人影正相依看潮生。
“任冰。”雪儿轻声唤他，指尖摩挲着那枚核雕。
东方既白，启明星破云而出，清辉落进她眼底。
任冰俯身将吻印在雪儿眉心，嗓音里带着晨露般的湿润，“看见了，是我们的将来。”
晨光微熹时，他们相拥在这京城之巅，脚下是万丈红尘，怀中是此生挚爱。