雪儿牵着通体如墨的“黑玫瑰”，马蹄铁叩在青石官道上，发出“哒哒”脆响。
马鞍两侧挂着两袋雾灵村特酿的“秋露白”，酒囊外还凝着晨露——那是老村长颤巍巍捧出的珍藏，“任将军最爱这口，姑娘定要带回去啊。”
她原想着，待月华满庭时，要与他共饮这窖藏十年的醇酒。
她连对饮时的说辞都想好了——“任大将军可别又喝不了三杯就倒了......”可如今酒囊未启，人已天涯两别。
暮春的风裹着柳絮扑来，她伸手拂开，却拂不去脑海里那人最后立在桂花树下的模样。衣袍被风吹得猎猎作响，他手里攥着那把铜钥匙，却终究忍住没再唤她一声。
“驾！”她突然翻身上马，狠狠一夹马腹，惊得道旁野雀四散。可跑出不过三里，又渐渐缓了下来。
“急什么……”她自嘲地扯了扯嘴角，“横竖……也没人等。”
路过临江时，恰逢瘟疫蔓延。雪儿在城郊破庙支起药棚，檐角滴着雨。
她指尖银针在孩童瘦弱的背上起落。孩子忽然抓住她的袖口，烧得通红的小脸蹭过来，“娘亲......疼......”
她手腕一颤，针尖在烛火下晃出细碎的光。去年真定府的夜里，任冰也是这样半跪着，为她举着灯。那时的他曾说“将来我们的孩子，定不让你这般劳累。”
途经落鹰峡，偶遇无极帮分舵被山匪劫镖。她蒙面出手，镖师们只见一道白影如鬼魅穿梭，匪首已喉间染血倒地。
分舵主赵七感激赠帖，“姑娘可持此物去总坛寻欧阳帮主！”她摩挲着帖子边缘，蓦地想起那个霜华满冰室的月夜——任冰掌心狰狞的伤疤也是这般触感。当时他划破经脉为她渡气的温热，此刻竟穿透岁月，灼烧着她的指尖。
当夜在篝火旁，听见年轻镖师兴奋地说，“听说总坛的柳少爷投奔了六扇门的任大人，还在战场上立了大功呢。”
在茶亭歇脚时，雪儿掏出酒囊终于饮了一口，酸涩蔓延——不知是酒放馊了，还是回忆太苦。
茶摊老板絮叨着，“任大人今早又去了乱葬岗。为个小乞儿，亲自追查了三天凶手......”
她望着满天星斗，突见流星划过，想起任冰说过：你救人时眼里的光，比星辰亮。
而这些天，她救了多少人，眼底就有多少星光点亮。
行至青州地界时，日头正毒。雪儿牵着“黑玫瑰”缓行过市集，忽闻前方传来女子凄厉的哭喊声。
只见一名锦衣华服的公子哥儿，正命家丁强拽着个布衣少女往轿子里塞。
那少女约莫十六七岁，粗布衣衫被扯得七零八落，露出半边瘦削的肩头。她拼命挣扎，却被两个壮汉反剪双手，膝盖在地上磨出血痕。
“郭员外看上你是你的福分！”一个满脸横肉的家丁狞笑着，“再哭闹，把你那病痨鬼老爹的破药铺也砸了！”
围观的百姓噤若寒蝉，有几个汉子拳头攥得发白，却不敢上前。雪儿眯起眼——那公子哥腰间的羊脂玉佩，分明是官制样式。
“砰！”
一袋“秋露白”突然砸在那家丁后脑，酒浆四溅。众人还未回神，一道白影已掠至轿前。
“姑娘可要搭把手？”雪儿单手扣住那家丁的腕子，脸上带着笑意。只听“咔”的一声脆响，壮汉顿时惨叫着跪地——腕骨已碎。
锦衣公子勃然大怒，“哪来的贱婢！知道本少爷是谁......”
白光闪过。
雪儿的鱼骨剑如银蛇吐信，眨眼间已挑飞他腰间玉佩，剑尖抵住其咽喉，“郭少爷是吧？巧了，姑奶奶专治你这种‘富贵病’。”
那郭少爷脸色瞬间煞白，豆大的汗珠从额头滚落。他双腿发软，喉结在冰冷的剑尖下艰难滚动，“女、女侠饶命......小人有眼不识泰山......”
雪儿剑尖微挑，在他颈间划出一道血线，“方才不是挺威风？”她余光瞥见那少女正瑟瑟发抖地蜷缩在轿边，便柔声道，“姑娘别怕，去帮你爹收拾药铺。”
少女如梦初醒，踉跄着爬起来，却突然瞪大眼睛，“小心！”
一支碧色袖箭从郭少爷袖中射出！雪儿旋身避过，反手一剑挑断他右手筋脉。
郭少爷惨叫着跪倒在地，那少女却扑上来死死抱住雪儿执剑的手，“女侠不可！他舅舅是青州通判，若杀了他......”
雪儿冷笑一声，剑尖转向郭少爷左耳，“死罪可免......”说着银光一闪，半只耳朵伴着惨叫飞落，“活罪难逃，带着你的狗腿子滚！”
待恶徒屁滚尿流地逃远，少女突然跪下重重磕头，“求女侠救救我爹！郭家为霸占祖传解毒方，给我爹下了‘七日噬心散’......”
雪儿眉头一蹙，手中鱼骨剑“铮”地归鞘。她俯身扶起少女，从怀中掏出一个青瓷小瓶，“先给你爹服下这个，能暂压毒性。”
少女眼中泪光闪动，正要道谢，却见雪儿突然转身，冷喝一声，“跟了一路，还不现身？”
树后转出个戴斗笠的灰衣人，低声道，“姑娘好耳力。在下青州捕快韩铁手，追查郭家私贩官盐已久，那‘七日噬心散’，怕是跟漕帮新到的‘碧落黄泉’系出同源。”
雪儿转头对少女道，“看来你爹的药铺，我是非去不可了。”二人随着少女穿过药铺后堂的布帘，浓重的药味混着腐气扑面而来。
昏暗油灯下，只见一位身形瘦削的老者蜷在藤椅上，白发稀疏如枯草，脸上皱纹深得能夹住铜钱。
“令尊在何处？”雪儿环顾四周，这屋里分明再无他人。
少女却已跪在老者跟前，轻轻托起他颤抖的手，“爹，这位女侠来救我们了。”
雪儿瞳孔骤缩。那“老者”抬起浑浊的眼睛，分明是张中年人的面容——蜡黄的皮肤下透着不自然的青灰，嘴角还挂着未擦净的血丝。
\"才……三日……\"
老者嘶哑的声音像是从破旧风箱里挤出来的，每吐一个字都伴着沉重的喘息，仿佛喉咙里卡着碎瓷片。
他颤抖着抬起枯枝般的手，指向自己凹陷的胸口，“这毒……一日……可蚀……十年……阳寿……”
韩铁手的铁钩“铿'地嵌入木门，在昏暗的油灯下泛着冷光，“是‘碧落黄泉’的变种！郭家这群畜生，竟拿活人试药！”
雪儿眸光一沉，却仍稳住声线，转向少女，“方才你说，你们有祖传的解毒方？为何不救？”
少女还未开口，老者却突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在衣襟上。他死死攥住女儿的手腕，青筋暴突，“不……不能……用……用了……他们……就……就……”
话未说完，院外突然传来一声清喝，“自己若不舍得用，倒不如借了给我！”