残阳如血，映照着洛水西岸尸横遍野的战场。
硝烟未散，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味，但滁州城头，却爆发出一浪高过一浪的欢呼。
败了！十万叛军，气势汹汹而来，丢下数万具尸体和无数溃散的兵卒，狼狈不堪地逃回了洛水以东！
李长风下令收兵，并未乘胜追击。此战意在立威，目的已然达到。
经此一役，朝廷军萎靡的士气被彻底点燃，而对岸叛军，恐怕短期内再也难以凝聚起有效的战意和军心。
沉重的城门在绞盘声中缓缓开启，得胜的军队带着一身血火煞气，踏着坚定的步伐凯旋入城。
李长风走在最前，那身青衫早已被敌人的鲜血浸染得看不出原本颜色，紧紧贴在身上，勾勒出他精悍的轮廓。
湿漉漉的发丝黏在额角，脸上、手臂上尽是干涸或未干的血迹，唯有笑起来时，露出一口白牙，和那双依旧清亮、此刻却带着几分战后疲惫与亢奋的眼眸。
他刚踏入城门甬道，三道倩影便迫不及待地迎了上来。
唐玉宣、吕清月、林紫霞。
三位身份各异、风采殊丽的女子，此刻却有着近乎相同的表情——紧绷的心弦骤然松弛带来的微微颤抖，美眸中无法掩饰的关切，以及目睹他浴血归来、恍若战神般身影所带来的强烈悸动。
“你没事吧？”
三人几乎异口同声，话音落下，才察觉彼此的同步，气氛瞬间有些微妙的凝滞。
李长风看着她们，咧嘴一笑，满脸血污中那口白牙格外醒目：“怎么，都盼着我有事？”
他这浑不在意的调侃，瞬间冲淡了方才那点尴尬。
看着他这“狼狈”又“得意”的模样，三个女人忍俊不禁，又是心疼又是好笑地弯了唇角。
唐玉宣毕竟是主帅，最快收敛情绪，上前一步，目光扫过他全身，才松了口气，声音带着不易察觉的柔哑：“回来就好。快去清洗一下。”
李长风点点头，目光在吕清月和林紫霞脸上也停留了一瞬，看到她们眼中真切的担忧，心中微暖，随即在将士们的簇拥下，朝着安排给他的营房走去。
……
仔细洗去一身血污和疲惫，换上干净的衣衫，李长风只觉得浑身舒泰。
虽然玄气消耗不小，但精神却处于一种大战获胜后的昂扬状态。
一战下来，卦鼎修为早就满了，又可以升二十三境。
他妈的，这场内战，莫非可助我直入宗师？
爽！
他推开自己营房的门，脚步却是一顿。
摇曳的烛光下，吕清月正站在桌边，似乎有些出神。
听到开门声，她猛地转过身来。
她已经换下了那身靛蓝劲装，穿着一身较为轻便的鹅黄色衣裙，少了几分平日的冷冽，在昏黄的光线下，竟显出几分难得的柔和。
前凸后翘的身材，被勾勒得显露无遗。
只是那双英气的眉宇间，此刻却笼着一层化不开的担忧，直到看清是李长风完好无损地进来，那担忧才悄然散去，取而代之的是一种复杂的、欲言又止的神情。
李长风眼底掠过一丝了然，他反手关上门，倚在门框上，抱着手臂，好整以暇地将她从头到脚打量了一遍。
嘴角勾起那抹吕清月又恨又……有些莫名心慌的戏谑弧度。
“哟，”他语调拉长，带着刚沐浴后的松散，“娘子这是……想通了？终于肯屈尊降贵，来跟你家夫君我洞房了？”
“你！”
吕清月脸上那点刚酝酿出的柔和瞬间被击得粉碎，腾地一下涨得通红，又是气恼又是羞愤。
她柳眉倒竖，瞪着眼前这个刚刚在战场上如同杀神、转眼又能没个正形的男人，胸口剧烈起伏了几下。
“李长风！”她几乎是咬着后槽牙，声音里带着压抑的火气，“你能不能正经一点？！刚从鬼门关走一遭，满脑子还是这些……这些混账念头！”
说罢，一屁股坐下来，不再看他。
看着她气得脸颊绯红、眼眸喷火，却比平日里那副冷若冰霜的样子生动鲜活太多的模样，李长风眼中的笑意更深了。
他知道，有些坚冰，正在悄然融化。
李长风坐在她旁边，调侃笑道：“我在战场上时，你是不是盼着我快些死了，你就好回楚国了？”
“没错！”吕清月没好气地说道，“可是阎王瞎了眼，你居然一点伤也没受。”
李长风哈哈一笑，说道：“其实啊，我当时也就是撑着一口气在。想着自己还有一个未曾洞房的娘子，我就绝对不能死。要不然，你这么年纪轻轻就守寡，为夫于心何忍？”
吕清月一咬牙，站起来就要走。
本想着来关心一下他，没想到他嘴里就吐不出象牙。
李长风一把拉住她的手，不让她走。
吕清月连挣了几下，怒道：“放开，不想听你胡说八道……”
李长风突然变得严肃起来，换了一副认真而又深情的面孔：“我好累。”
吕清月愣在那里，感觉他突然换了个人。
看着他眉宇间难以掩饰的倦色，吕清月心头那点气恼不知不觉消散了，取而代之的是一丝细细密密的疼。
他为何会累？仅仅是方才那场浴血厮杀么？不，恐怕远不止于此。
战场上，他虽然显得游刃有余，但是那些身体上的累，只不过是表面。
更深一层的，或许是那无时无刻不在的“伪装之累”。
他要在人前维持那副玩世不恭、风流不羁的模样，用轻浮浪荡的外表，掩盖他身为楚国皇子却效力于乾国公主的敏感身份，掩盖他身负段家血海深仇的沉重，掩盖他那些惊世骇俗的谋划与抱负。
这层面具戴得久了，恐怕比真实的厮杀更耗心神。
她想起自己最初便是被他这层伪装所迷惑，心生厌恶，此刻却只觉得心酸。
还有那沉甸甸压在心头的“身世之累”。
他是段家遗孤，满门血仇未雪。他是楚皇血脉，却远离故土，在异国他乡的朝堂漩涡中挣扎。
这两种截然对立、彼此撕扯的身份，如同两道无形的枷锁，时刻束缚着他，其中的煎熬与挣扎，外人又如何能体会半分？
更有那身为“执棋者”的“心力之累”。
他不仅要冲锋陷阵，更要运筹帷幄，平衡朝堂，联合宗门，甚至斡旋两国。
扶持女帝，为段家平反，促成乾楚盟好……这一桩桩、一件件，哪一个不是逆天而行，布满荆棘？
他看似轻松落子，谈笑风生，背后却不知耗费了多少心血，承担着何等巨大的压力。
这滁州城内外数万将士的性命，乾楚两国未来的走向，甚至身边每一个追随者的安危，恐怕都沉甸甸地压在他的心头。
想到这里，吕清月心中涌起无限酸楚。
原来他那看似坚不可摧的肩膀上，竟承载了如此多的重担。
他平日里的嬉笑怒骂，或许并非本性，而是一种无奈的保护，一种在巨大压力下的宣泄，一种不愿让人窥见脆弱的倔强。
吕清月的心突然又软了下来，抿了抿嘴，柔声道：“累就休息会儿啊，又没人逼你强撑着。”
李长风暗笑，这一招果然有用。
在强势的女人面前示弱，便能激发她内心的柔软，或者说，是女人天生的母性。
李长风凝视着她的眼睛道：“好想找个肩膀靠一靠……”
吕清月嘴唇动了动，却没有出声。
也不知他是装的，还是真的。
不过，自己是他的妻，有这个义务。
遂乖乖地坐在了他的身边。
李长风把头靠过去，突然得异常安静。
吕清月自打明白男女之别后，就再没跟男人靠得如此近过。
此时心里不禁砰砰直跳，如小鹿乱撞停不下来，脸上也如火烧一般，热辣辣发烫。