“不，宝贝，为什么这样说？”
威廉托起海西的下巴，轻吻她的唇角，仿佛海西的试探和宣言，都是孩童莫名其妙的孩子气。
唇角的轻吻温柔而矜持，带着威廉身上清冷的雪松香气。“我自然是信任你的！”
海西默默承受，眼神却依旧冷静如深潭，“信任呀？”
她轻笑一声，伸出细长的手指，将贴近的脸颊推远。“贵族的信任……嗯…看起来像钻石一样璀璨透明……”
海西从座位上起身，拿起小吧台一个水晶玻璃杯，屈指轻敲，“叮……叮”
“事实上，不过是脆弱无比的玻璃罢了~”
“宝贝，我保证你会是名副其实，德文郡公爵府的女主人，手握权柄的公爵夫人。”威廉解开衬衣领口的扣子，目光紧紧跟随海西的动作。
海西的嘴角勾起一抹嘲讽：“哦？是吗？可你派来的管家们，似乎正孜孜不倦地‘教导’我认清自己的位置。艾米莉的‘惯例’，皮埃尔的‘抉择’……”
“呵呵，宝贝，我承认我确实察觉了他们自以为是的‘小聪明’。”
威廉双手摊开，倚靠在沙发深处，“我相信他们在你面前不过是跳梁小丑。”
他拿起沙发上的披肩，轻嗅上面特有的馨香，坏笑道：“不过，我更期待一个“英雄救美”的机会，所以我来了……”
“是我的错。”海西毫不犹豫地提裙道歉，“这次我没能配合你的意愿将戏演下去，下次我一定注意……”
威廉快步上前，将海西打横抱起，放到壁炉边的长沙发中，强劲有力的手臂阻拦在海西身前。
“宝贝，你真的生气了？”威廉终于有些忐忑，拉起未婚妻的手掌轻吻手背，“我不该心存试探，我以后会注意，好吗？”
海西挑起眉毛，心中愈发想要嘲讽威廉这贵族式的完美回答。不过那样的应对，并没有任何益处，不是吗？
海西被握住的小手，反客为主，将威廉的指尖牵制到唇边，引领它触碰柔软温暖的唇瓣，描绘红唇的曲线。
“威廉，我现在要惩罚你的错误。”
少女的娇嗔和举动，让威廉下意识地点了点头，当指尖传来尖锐的疼痛，才回过神来。
伴随着疼痛，是海西直击灵魂的拷问：“威廉，你如何能保证，今日的‘考察’戏码，不会是未来公爵府的日常？”
这样的问题，对于威廉公爵充满了计谋和手段的大脑，不过是小菜一碟。可惜清晰的逻辑和善变的言辞，都被指尖传来的温暖湿润搅乱了。
海西无辜地看向全身紧绷的男人，仿佛在说，“你看我不是在帮你吗？”
“我道歉，我认罚，如果再有，我就任凭你处置……”语无伦次地回答，却仍然没有任何的纰漏，果然不愧是年纪轻轻就坐稳爵位的人物。
“错误的答案…”柔软的唇边溢出残忍的判决，尖锐的犬齿，顺着无名指指腹的神经滑动，让威廉的额头冒出来细汗。
他不敢大力地挣脱，少女温柔地眼底是冰冷地警告，如果不让她满意，她就会让他痛不欲生。
“你告诉我答案好吗?”威廉一向沉稳自信的声线，变得颤抖破碎。
眼前的少女渐渐展露真实的一面，那些之前隐约显露的片段，睚眦必报，强势，魅惑，渐渐完全浮出水面。
“好吧，我这个人要比你大方得多。”海西松开牙齿，将可怜的无名指握在手中，看似温柔，实则强势地按在齿印上。
“我给你两个选择，这第一个嘛…”海西偏头甜蜜地笑了，“如果再有这种情况，你要放我分居出来住……我要”
“我选第二个！”威廉强势地打断了海西的话语。
贵族夫妻之间长期分居并不是什么骇人听闻的稀奇新闻，往往各过各的，各玩各的，才是这个世界的主流状态。
物理上的彻底分离，从来不在威廉的选项里，海西彻底脱离他的视线范围，是他绝对无法容忍的地狱。
德比郡庄园里，那个在海西脱逃之后，在他最绝望，最愤怒的时候，准备出来的最坚固，最隐秘的密室，才是他心里最真实的写照。
“哎！~，你确定吗？”海西将威廉的手掌翻转，终于放过了连动心跳的手指，柔软地手指在掌心缓慢地打圈，“不必这么着急决定哦！”
壁炉里烧得正旺的炉火，心里被点燃的难言的欲望。
让他在数九寒冬的室内，冷汗彻底浸透了丝质衬衫的后背，额发湿漉漉地贴在皮肤上。
他挫败地低头，从齿缝里挤出破碎的低语，带着一种被彻底剥去骄傲后的狼狈：“你知道的，小恶魔，我不能放开你。”
海西微凉的手掌，倏然覆上了他剧烈跳动的脖颈动脉！
她的指尖能清晰地感受到那皮肤下奔涌的、狂乱的生命力，如同困兽的挣扎。
“我要你，” 她一字一句，清晰无比地宣告她的“判决”， “每次心存试探，每次想要用那些所谓的‘规矩’、‘管家’、或者任何不入流的手段来‘考察’我时……”
她微微前倾，气息拂过他汗湿的鬓角：
“都反复地、清晰地告诉自己：海西·班纳特·卡文迪许，是你的‘妻子’。是与你‘平等一体’的存在。尊重她，就是在尊重你自己。践踏她，就是在践踏德文郡公爵的尊严！”
空气仿佛凝固了。壁炉的噼啪声成了唯一的背景音。
威廉冰蓝色的眼眸里，风暴肆虐后，是一片被强行开垦的废墟和……一种前所未有的、沉重的明悟。
这不是惩罚，这是重塑他灵魂契约的基石。
她不要珠宝，不要权力，她要的是他思维深处那根深蒂固的傲慢与多疑的根基，被彻底拔除和重塑！
干燥地手帕紧贴威廉汗湿的额头，动作轻柔仔细，“威廉，我心里的婚姻，应该是让彼此成长，让生活更加美好的过程。否则，那就不过是一场交易，一场大家互相配合的戏剧。”