\"是的，威廉，谢谢你。也谢谢你今天为西里斯拓展人脉。\"
威廉站起身，手上微微用力，略显强势地将少女拉近自己。
\"哦，我以为你会拒绝我的好意呢。\"威廉低沉的声音，在寂静的夜色中，带着一丝暧昧蛊惑。
\"毕竟，你平时可没这么容易接受别人的帮助。\"
海西并未退缩，反而抬眸直视他的眼睛，唇角勾起一抹浅笑。
\"那要看是哪种'好意'，不是吗？威廉。\"
少女黑水晶般清澈的眼眸，倒映出眼前人剪影。
\"我只接受那些，我有能力至少等价回馈的好意。\"
威廉的眼底闪过一丝了然，随即笑意更深。他没有松开她的手，反而更进一步，拉近了彼此的距离。
\"那我是不是该感到荣幸？\"他慢条斯理地问道，目光扫过她微微抿起的唇。
海西的耳尖因他突如其来的靠近而微微泛红。
\"或许吧。\"少女故作镇定地别过脸，却掩饰不住心跳的加速。
\"不过，我还没有准备好这份谢礼，希望你不会着急。\"
威廉低笑一声，优雅地为少女将一缕碎发捋到耳后，随后终于退后一步。
\"当然不会，\"他意味深长地说道，\"我有足够的耐心等……等你自己主动还。\"
\"请放心，绝对不会让你失望。\"海西扬起下巴，自信地一笑，仿佛一切尽在掌握之中。
威廉宠溺一笑，将手中的柔荑轻轻送至唇边，轻柔地亲吻少女白嫩的指尖。
突如其来的亲密，让少女全身骤然一僵，唇瓣上的温度让她指尖轻颤。
少女想要抽手，却被他早有预料地扣住五指。
\"海西，\"威廉忽然用犬齿磨蹭她食指关节，满意地看着那白玉般的肌肤泛起绯色，\"为什么不愿意接受我送你的珠宝？\"
\"威廉……\"她嗓音有些发紧，微微偏了偏头，给了对方一个\"你为什么要明知故问\"的眼神。
男人趁机俯身，薄唇故意擦过她的颈动脉：\"海西，你是不打算告诉西里斯我们之间的关系是吗？\"
自然不可能直言告诉西里斯哥哥。难道让我告诉他，德文郡公爵用'爱情的陷阱'诱骗我，成为他的情妇！？
我为了能够稳住他，同意了这个荒唐的约定。
哥哥怕不是会把我按在腿上打一顿，然后找德文郡公爵你拔剑决斗。
海西心里默默吐槽，却并未付诸言语。
这场游戏的真相，即使双方心知肚明，但只要一天未被彻底拆穿，大家就要尽职尽责地假装。
至少这样，她还能有三年的时间做准备和缓冲。
指尖无意识掐进掌心，她偏头在威廉耳畔低语：\"威廉，我们之间的约定有五年的时间，为什么要这么着急呢？\"
海西左手伸出，指尖轻点对方肩膀，\"西里斯哥哥知道不知道，对于你我之间的约定，又有什么影响呢？\"
按照计划，威廉虽然觉得，自己八成不会向海西求婚，但他一定会从其他方面丰厚地补偿少女。
帮助深爱少女的哥哥走上仕途，不失为一种最佳方式。
少女身上独特的馨香若有似无，随着呼吸不断侵入。
威廉喉结滚动，突然掐住她的腰肢将人抱坐到书桌上。
视线陡然升高，让海西不得不抓住他的肩膀维持平衡。
\"你如果不同西里斯讲清楚，\"他手掌稳稳托住她后腰，强势地站在少女两腿之间，\"未来我又该以何种名义提供帮助？\"
海西伸出手掌，轻轻托住男人的脸颊，微微皱眉，隐晦地提醒对方：
\"游戏……约定在开始的时候，不是就很清楚吗？因为你是德文郡公爵，我才没有权利和办法拒绝……和哥哥并没有干系。\"
感到手下男人的肌肉渐渐紧绷，隐含不悦，海西忽然轻笑出声。
她捧住威廉的脸颊，拇指按在他微蹙的眉间轻揉。
一个羽毛般的吻落在他的颧骨，随后她将额头抵上他的胸膛，听见对方骤然加速的心跳。
\"威廉，有来有往的等价交易，才能长时间的持续下去。你和西里斯之间的交易，仅限你们二人之间，那会是一场你们双方都满意的利益交换。\"
威廉凝视着少女的发旋，隐隐觉得她压根没有相信过自己的话语
——她从未对嫁给自己抱有过任何幻想。
他的喉咙有些发紧：“海西，你……”
一道黑影伴随烈风猛地卷入书房，弗朗西斯眨眼间落在书桌旁。
它舒展双翅，一朵娇艳欲滴的白玫瑰轻落在海西手边。
“哦，弗朗西斯，亲爱的，谢谢。”海西欢快地笑起来，轻嗅玫瑰，随后伸出右手。
弗朗西斯将头倚靠在她掌心，任由她细心梳理羽毛下的经脉。
少女纤细的手指穿梭在鹰隼漆黑的翎羽间，指尖偶尔蹭过锐利的喙缘，弗朗西斯贴心地保持静止，
弗朗西斯甚至温顺地半阖起金瞳。喉间发出低低的咕噜声，像一只被驯服的猫。
原来他们之间已经如此亲密，互相信任。
海西的唇角扬起柔软的弧度，连睫毛投下的阴影都显得格外温柔。
威廉不自觉地跟着微笑起来，可下一秒，胸腔却泛起一阵隐秘的酸涩。
那笑容中的真挚喜爱和信任，是他从不曾得到的。
“威廉，”海西轻嗅手中的白玫瑰，轻轻拉了拉威廉的衣袖，偏头故作娇蛮的提出要求。
“你准备的衣物，我都非常喜欢，我要全部都带走哦。”
娇蛮的要求，让威廉的嘴角不自觉地上扬，冰蓝色的眼眸里漾起一丝明亮的笑意。
“那些衣物都是我亲自挑选的，”他低声说道，指尖轻轻摩挲着少女领口的银线刺绣，“从面料到款式……我知道你偏好舒适，简洁和精致。”
海西歪了歪头，指尖仍停留在弗朗西斯的羽翼间，眼底却浮起一抹狡黠的光。一味地拒绝，只怕会激起对方的逆反，这样刚刚好。
海西想起之前在伦敦时听到的八卦，忍不住调侃：“嗯，威廉阁下，果然经验丰富，观察入微。”
她轻笑追问：“那金发碧眼的法国美人们喜好什么呢？”
威廉一怔，随即失笑。“只有你。”他声音低哑，却字字清晰，“从以前到现在，能让我做这种事的——只有你。”
弗朗西斯忽然振了振翅膀，带起的风掀起海西鬓边一缕碎发。
她怔怔看着近在咫尺的男人，他眉骨投下的阴影里，眸光却比任何时候都要灼热。
“谢谢你，威廉。”海西羞涩地垂眸，无论是否属实，这个话题，都不能再继续下去了。