“我们的队伍要保证军备和训练的重点，就不得不把主要的管理力量集中在南京、苏州、杭州等少数地方。在城市以外的乡村，那其实本就不算有重要战略价值必须要与敌人争夺的地方。夏季之前我军在南京、杭州、苏州这三处地方的存粮不少。虽说南方夏季粮食质量霉变快，但保证城内居民两三个月的口粮并无问题。”
“也就是说把苏南浙北核心地区剩余的一万七千治安军营兵集中在南京、苏州、杭州三地？而浙西各县守军集中在府城？”柳香本就对军中事物有所了解，很快明白了李峰的意思
“如果情况必要，杭州也不是不可以放弃，我们在那里的经济和军工辅助资源也并不算多。但是苏州则不能丢，南京和苏州是我们防御的重心。”李峰进一步解释道。
这些事情李峰并没有隐瞒的必要，因为一些绝密的作战计划，张海身边那些留守皇城中的小女孩们必然是知道的。柳香也很快从孩子们掌握的档案中得到了证实。
在大半的治安军北上之后，如果不包括可以临时武装起来的各工匠营，东南一代的常备武装力量就只有最多不到三万人的规模了。常备步兵中排除李峰直接统帅的特殊侦察情报力量及第三步兵旅战斗群就只有两万五千人左右大概五十个治安军步兵营。其中八千余人分布于浙西等地，一万五千人分布在苏南浙北等地。
为了保证手工及人才重镇的苏州不至于丢失，除了在此地聚集了十多个治安军步兵营外还将一部分工匠营武装起来。李峰又按照原定的计划将第四旅第四营一个正规步兵营以水路快速调往苏州，这才大致保证了不能丢失的关键地区之稳固。
从作战实力上说，即便不包括第三步兵旅还有完全可以武装起来的核心工匠营部队，那两万五千名经过严格挑选和精训装备质量虽然平庸但也不算太差的治安军步兵营也至少相当于近敌人一个十万人主力步兵集团的实力。在这道路复杂，大规模部队进军通道有限的地方不是没有抵挡敌人的实力，但是张海并不像在这南方的夏季进行任何意义上的战术冒险。与敌人大规模部队的决战放在核心城池之下的大规模防守反击中，显然才能够有最大的把握重创和歼灭敌人的有生力量。
在夏季北方地区的行军都不是一件轻松的事情，而在江南地区就更是如此。好在这此进攻东南等地的明军主力也大多是从两广、湖广、四川等地的部队。对这些恶劣的天气稍稍有一些适应的能力。
那些夏日里肆虐的蚊虫在后世的越南战争时期分不清本地人和外地人，在这时候当然也是如此。不过见多了疫病和在寻常耕作的时候在外面因为毒虫倒下的人们对于夏季行军带来的种种“非正常减员”已经有了一定的心理准备。
“在这样的时节里出动大军可真不是一件好事，不如让军士们在这些敌军望风而逃的县城中多休息些时日，等到那入秋的时候在濒临南京城下也不迟。”此时被临时任命为南路大军统帅的何如宾一边扇着扇子一边叹道。
何如宾在两广一带算不上什么出众的重臣，但是在之前的作战中两广等南方不少地方的大军就曾经在青州等地吃过亏，这一次出众不少有门路的人对于通兵都持回避的态度。他这位据说是对西洋火器颇有研究的“书生”就被临时推了上来。
这此岭南等地的不少队伍可是曾经参加过在北方同那股强贼的交战对许多情况有所了解的：“何督师您可千万不要这样说。这样的季节固然对于我军不利，但是对于那些依仗火器犀利的贼人们来说就更为不利。在台州我军不就是凭借优势的兵力近战中击败了那些强贼的武装了么？如果要是到了少雨的时候，那传闻中所说的很多事情可绝不是虚言啊！”
“这夏日的南方也并不全是阴雨，既然这样说那我们就在这宁波城下试试看这些人的斤两吧！”何如宾不以为意的说道。
南来的大军在宁波城下扎下大营后，攻城的准备就紧锣密鼓的筹备起来。这些由各参将营兵们负责的事情何如宾并不过问太多。但是对于这次从葡萄牙人及英夷那里以重金购买和仿制而来的三十余门红夷大炮及佛山所早的几百件其他铳炮却是每隔几天的时间都要检查各营所用的火药有没有受潮，炮身有没有锈迹。
“请何督师放心！这些日子以来即便是无雨甚至晴好的日子里我们也以两层以上的皮革炮衣那那些火炮和火药包裹的严严实实，并且每日休息的时候都搭起棚子来检查，就是遇到连绵的暴雨也绝不会有问题的。”负责这些火器的营官拍着胸脯保证道。
南路明军在宁波城下停留了两日之后终于等到了一个多云且不算过于潮湿的日子，雨似乎在短时间内不会降下来。不知怎的，在新军那边儿有“威震临高何如宾”“棱堡克星何如宾”之称的何如宾并没有急切的组织撞令郎乃至从各营挑选敢死队组织首波试探性的攻城，这到是让原本十分紧张的各营军兵在得到消息后宽慰不少。
在距离宁波城一里有余的距离上，三十多门两三千斤的炮身却在众多身强力壮的炮手协作下架了起来。
在何如宾手下曾经做过学生的那些人们开始亲临一线检查那些火炮的瞄准情况，费了不少的工夫调节瞄准那些重炮并将火炮以土垒加固后向宁波城南的直接轰击就展开了。
尽管此时合口铁弹的概念在这样相对先进的一些炮队中已经有了相当概念，火药和弹药没有花费大力气标准化还是给精度带来了一些影响。一里的距离上对于城墙目标也并不是必中，不过在以一支望远镜观察炮击情况的何如宾看来，命中率尚在理想的范围内。
重型火炮每一次调整射角都要花费不少时间，使的这些火炮不可能如张家新军的那些营炮一样以犀利的速度开火。但是接连不断的隆隆炮声连绵不绝的连续持续了半个白天，仅仅在宁波城下的七十多轮较强装药的射击中就有两千多枚数斤重的炮弹被发射出去。