“不同的菜，下锅后需要的火候天差地别；若是想做出色香味俱全的佳肴，对火候的把控更是得精准到分毫。”
他顿了顿，又进一步解释：
“所以啊，学做饭得先从生火开始，先练会怎么把火点起来，再琢磨怎么调节火的大小，等把这些练熟了，才能在炒菜的过程中，灵活掌控火候，做出好菜。”
话音落下时，他瞥见朱瞻基正皱着眉，显然在认真琢磨这番话。
陈羽沉吟片刻，终于将话题引向深处：
“小朱，其实这生火做饭的道理，和做一国之君，也有相通之处。”
见朱瞻基眼中闪过一丝诧异，他继续说道：
“你不妨把这江山社稷看作一盘待烹的大菜。想要把这盘菜做好、做香，首先就得学会控制‘火候’。而这整个朝堂，就好比灶台上那团熊熊燃烧的火。”
“只有把朝堂这团‘火’的火候控制好了，让文武百官各司其职、朝政井然有序，这盘‘江山菜’才能真正做到色香味俱全，让天下百姓都满意啊！”
朱瞻基听后若有所思的点了点头。
老师讲解的道理通俗易懂，想要做出好的饭菜，首先就是要学会控制火候。
生火做饭如此，治国的道理同样如此。
朱瞻基双眸发亮，仿佛似有明悟。
在朱瞻基还陷在思索里时，陈羽已引着他跨进了厨房。
青砖铺地的灶间里，两具黑铁镶边的灶台格外显眼，陈羽拍了拍旁边半人高的木桌，开口道：
“小朱，别愣着了，今日实践课先学控火。”
朱瞻基立刻收了心神，拱手应道：
“弟子听从老师吩咐。”
见他迅速进入状态，陈羽眼底掠过一丝赞许，指着那具打磨得光滑发亮的木具：
“这物件叫风箱，可不是寻常东西。你瞧它箱体，用的是十年老榆木，木料紧实得能防蛀，接缝处还裹了浸过桐油的麻布，密不透风；
拉杆上缠着软牛皮，握着手不硌，拉起来也省劲。”
他边说边示范，双手握住风箱拉杆轻轻一拉，箱体发出“呼嗒”一声沉稳的响，紧接着灶心那截铁管就透出一股匀实的风。
“它比寻常灶台强多了，哪怕你在宫里见的灶台，也得靠小太监轮着扇蒲扇，风忽大忽小，火也跟着晃，烧饭总慢半拍。”
“但这风箱不一样，它底下的铁管直接通着灶心，只要稳住拉杆节奏，风就又足又匀地往灶里灌，柴火能烧得透，还不浪费。”
说着，陈羽又指向灶台上方：
“那是烟囱，柴火燃出的烟顺着它排出去，灶间才不会呛人；这个铁家伙是火叉，柴火摆偏了就用它拨正；灶门是铸铁的，关上能把热量锁在灶里，火自然更烈。你再看风箱底下，”
他弯腰掀开风箱底部的活板，
“这口是进风口，也是清灰口。灶心的柴灰积多了，从这儿一掏就干净，不用拆灶台。”
演示起生火时，陈羽动作利落：
“先用干燥的树叶、甘草，拿火石点着塞进灶心，再从小柴往粗柴加，别急着一次放太多。”
见朱瞻基往灶里添柴时位置偏了，他提醒道：
“你放的位置不对，用火叉把柴火拨到灶心正中，让风能裹住每根柴。”
等灶火稍弱，陈羽又道：
“火小了吧？拉风箱，慢拉慢推，别太急。”
看着火苗重新蹿高，他再把铸铁灶门往灶口一挡：
“想让火更烈，就关灶门。现在再看，火是不是又旺又稳，比刚才烈多了？”
一套流程下来，陈羽才问：
“小朱，为师这么说，你能从中领悟出什么道理吗？”
朱瞻基盯着灶里跳动的火苗，又摸了摸风箱紧实的木壁，一时抓不住头绪，点了点头，随即又惭愧地摇了摇头：
“弟子愚钝，不是很明悟。”
陈羽见他这般模样，也不着急，又耐着性子把控火的要点、风箱的妙处再讲了一遍。
可朱瞻基听完，依旧皱着眉，拱手道：
“弟子还是没能参透，让老师失望了。”
陈羽望着朱瞻基茫然的模样，故意抬手揉了揉眉心，佯装叹息：
“哎，你这资质啊……罢了，仔细听着，再跟不上，为师可就要罚你多拉风箱半个时辰了。”
他俯身指了指灶心依旧跳动的火苗，语气沉了几分：
“你且把这灶里的火，当成一个刚起步的国家；生火的人，便是掌国的君主。古往今来，哪朝哪代不是从‘树叶甘草’般的星星之火起势？”
“先稳住根基，再一把把添‘柴，这柴，是贤臣，是良策，是让国家慢慢强盛的根基。”
说着，他拿起一旁没烧透的湿柴，往灶边一放，湿柴立刻冒出几缕青烟，呛得人皱眉：
“可你若连星星之火都没稳住，就急着添粗柴、湿柴？粗柴烧不透，湿柴更是能压灭火苗，这不就像治国时用了庸臣、佞臣？污秽之臣进了朝堂，国家这‘火’，还能旺得起来吗？”
他又指了指灶台上的火叉、风箱与灶门：
“至于这些家伙什，不过是君主的手段罢了。火叉拨正柴火，是辨明是非、扶正朝纲；风箱送风，是借力而为、引贤纳士；灶门控火，是收放有度、权衡利弊。”
最后，陈羽直起身，拍了拍朱瞻基的肩，语气里少了几分调侃，多了几分认真：
“小朱，为师说你资质差，不是指你笨，是你没往深了想。”
“这世间大道从不在金銮殿的奏折里领悟，反倒大多藏在日常生火做饭、柴米油盐的小事里。大道至简，大道至简啊……”
“小朱，现在懂了吗？”
话落，朱瞻基只觉得脑中嗡的一声，先前混沌的思绪瞬间清明。
他望着灶心明明灭灭的火，又想起老师久居市井、却胸有丘壑的模样，激动得双手微微发颤，忙拱手躬身：
“老师！弟子全都明白了！”
“从今往后，定好好跟着老师学生火做饭，更学这生火里的道理！”
这一刻，他才算真正懂了。
为何老师身怀大才，却甘愿守着一方小厨房。
原来越是平凡的烟火气里，藏着的越是治国安邦的真学问。
接下来的实践，朱瞻基学得格外用心，可初上手还是手忙脚乱。
陈羽站在一旁，眼尖得很，见灶火弱得只剩几点火星，立刻敲了敲风箱：
“火小了！这么点火星，煮出来的饭怕是要夹生，跟治国时根基不稳一个道理！”
刚调大了风，火又“轰”地窜起，燎到了灶口的木沿。
陈羽又急忙喊停：
“大了大了！火太烈会烧了灶台，就像政令过急会伤了百姓！”
见朱瞻基拉风箱时胳膊甩得又快又乱，额角都渗了汗，陈羽干脆上前握住他的手，教他找节奏：
“小朱，千万不能瞎使劲儿，一快一慢没个准头！拉风箱要‘匀’，就像君主施政要稳，你这样猛拉，力气白费了，火候还没跟上，不是吃力不讨好是什么？”
他顿了顿，语气又重了些：
“小朱，连灶火的大小都控不住，将来怎么控天下这盘更复杂的大火？”
就这样，在陈羽一遍遍地纠错、指点下，朱瞻基渐渐摸透了窍门。
风箱拉得匀了，火叉拨得准了，灶门开关的时机也掐得稳了。
等饭菜做好时，他的后背已沁出了薄汗，却半点不觉得累。
两人端着碗捞面条，去会客厅落座。
陈羽早备好了小菜，一盘拍黄瓜撒了蒜末，一盘凉拌木耳淋了香油，还有碟酱萝卜脆生生的，衬得白面条也有了亮色。
朱瞻基望着碗里自己亲手煮的面，想起方才反复出错的窘迫，心里还带着点挫败；
可筷子一挑，面条裹着热汤滑进嘴里，筋道的面香混着淡淡的麦香，又让一股踏实的幸福感从心底冒了出来。
陈羽见他吃得鼻尖泛红，嘴角还沾了点汤汁，眼底泛起笑意，故意问道：
“小朱，你品品，今天这面，跟你以前在宫里吃的，有什么不一样？”
朱瞻基嚼着面，含糊答道：
“老师做的都好吃……但今天的面，好像多了点不一样的味道，具体是啥，弟子说不上来。”
陈羽夹了一筷子黄瓜放进他碗里，慢悠悠道：
“那是因为这碗面的每一步，你都掺了手。从点火、添柴，到拉风箱、煮面，你都亲力亲为。这种味道，为师叫它‘快乐’。”
见朱瞻基抬头看他，陈羽又解释：
“此快乐非彼快乐，不是吃了甜食的痛快，是你亲手付出后，尝到成果的踏实；”
“是精神上的满足，是心灵上的愉悦。”
他放下筷子，目光温和：
“你记住，一分耕耘，一分收获。这世上没有平白来的好处，只有你真心付出了，才能尝到这种独有的‘快乐’。”
“小朱，你懂了吗？”
朱瞻基似懂非懂地点了点头，心里却像被什么东西填得满满当当。
他低下头，夹起一大口面，“呲溜”一声吸进嘴里，只觉得今天的面，比任何山珍海味都要香。
师徒二人不再多言，只听着碗勺碰撞的轻响，伴着呲溜呲溜的嗦面声，在暖融融的客厅里，格外热闹。
……
午后的阳光斜斜浸进厨房，朱瞻基站在灶台前的身影已没了清晨的生涩。
风箱被他拉得节奏匀稳，“呼嗒、呼嗒”的声响里，气流顺着铁管稳稳灌进灶心，火苗贴着柴薪跳得欢实。
既不会弱得只剩几点火星，也不会烈得燎到灶口的木沿。
添柴时他更有了准头，先铺一层细碎的干草引火，再搭细柴、架粗木，连火叉拨弄柴火的角度都拿捏得恰到好处。
不得不说，这位太孙殿下的确聪慧，一上午的琢磨，竟把控火的门道摸得通透。
也正因如此，傍晚的晚饭比中午丰盛了许多。
除了筋道的捞面，灶上还炖了碗嫩黄的鸡蛋羹，撒了把葱花提香；另有一盘清炒青菜，油亮翠绿，裹着淡淡的蒜香，看着就勾人食欲。
师徒二人围坐在桌前，就着窗外渐浓的暮色吃饭，待最后一口面咽下去，陈羽放下碗筷，指尖轻轻敲了敲桌面，语气忽然沉了下来，多了几分郑重。
“你看今日灶火，若连引火的干草都没摆顺，怎会有后来的旺火？就像做人做事，从来没有一步登天的道理。想把一件事做好，得先把最基础的桩子打牢。盖房要先夯实地基，不然砌再高的墙也会塌；酿蜜要先让蜂儿采遍百花，不然熬不出醇厚的甜。”
他顿了顿，目光落在朱瞻基身上，又道，
“你若想将来担起大责，先得把自己磨明白：知道柴要怎么劈才好烧，饭要怎么煮才不夹生，明白一粥一饭来得不易，才会懂百姓过日子的难处。别总想着‘天下’‘国家’这些大词，它们从来不是飘在天上的。”
“天下是由一个个村庄、一户户人家凑成的，人家是由一个个像你我这样的人撑起来的。你连灶火的大小都控不住，怎会懂怎么调顺人心？连一顿饭的辛苦都没尝过，怎会懂怎么让百姓安稳？”
“自上至下，不管是天子还是百姓，都得先把自己的‘根基’扎稳。心要正，行要实，明白每一件小事里的道理，才算真的‘立住了’。”
“若根基歪了、浮了，却想把大事做好，从古到今，没听过这样的道理；若把该看重的小事抛在脑后，反倒去追那些虚浮的名头，也从来没有能成的。”
朱瞻基握着筷子的手顿了顿，方才吃饭时的轻松渐渐散去，取而代之的是认真。
他望着灶间残留的火星，想起白天反复调整风箱节奏的窘迫，又想起陈羽说的夯实地基，心里忽然亮堂了些。
他低头琢磨片刻，再抬头时，眼神里多了些清明，拱手道：
“老师，弟子从前听人说做事先立身，只当是随口的劝诫。今日得您结合灶火点透，虽仍愚钝，却堪堪品出几分真意了。”
陈羽见他这般模样，忍不住笑起来，摆了摆手：
“行了小朱，别跟我咬文嚼字的。你记着，这世上的道理，都藏在柴米油盐里，藏在一抬手、一弯腰的小事里就够了。”
说着，他话锋一转，
“看你今天学得快、悟得也透，晚上的碗就不用你刷了，歇着去。”
可朱瞻基却摇了摇头，语气诚恳：
“老师，弟子想亲自去刷。今日从生火到做饭，才知道每一顿饭都要费这么多心思，也想把这收尾的活计做了，才算真的体验过。”
陈羽愣了下，随即挑眉笑了，拍了拍他的肩：
“行，那就跟随本心。”
“是。”
………………
同时写两本书压力太大了，这本书后期会加速节奏，下个月平稳完结。（有始有终，大纲已经写的差不多了，不会崩）