几日后,赤焰镇张灯结彩,红绸挂满了每一条街道。
莎丽站在暖烟阁的露台上,望着下方忙碌的人群。明日就是她与黑小虎的大婚之日,整个明教上下都在为这场盛事忙碌。她无意识地摩挲着左手无名指上的火焰戒指,红宝石在阳光下闪烁着温暖的光芒。
“姑娘,该试嫁衣了。”芸娘捧着大红嫁衣走进来,脸上带着真诚的笑容。自从上次的误会解开后,这位暖烟阁掌柜对莎丽的态度彻底改变,事事亲力亲为。
嫁衣是明教最上等的火蚕丝织就,金线绣着百鸟朝凤的图案,衣摆处缀满细小的红宝石,走动时如星河流动。莎丽换上嫁衣,芸娘惊叹连连:“太美了!少主见了怕是要移不开眼!”
莎丽脸颊微热,转身看向铜镜。镜中的女子眉目如画,红衣胜火,确实与初来赤焰镇时判若两人。她轻轻抚摸发间的赤玉簪——黑小虎亲手为她雕的那支,心中涌起一股暖流。
“少主呢?”她随口问道。
芸娘帮她整理衣领:“一早就去圣焰楼了,说是要准备什么惊喜。”她神秘地眨眨眼,“姑娘明日便知。”
莎丽刚要追问,窗外突然传来一阵骚动。她推开窗子,只见镇民们惊慌地指着天空——一道诡异的紫色烟柱从赤焰山深处升起,即使在白日也清晰可见。
“那是什么?”莎丽心头涌起不祥的预感。
芸娘脸色骤变:“紫烟示警……是圣焰楼的方向!”
莎丽二话不说,抓起紫云剑就从窗口跃下。嫁衣的红袖在风中猎猎作响,她顾不得仪态,施展轻功直奔赤焰山。路上遇到的明教弟子也都神色慌张地向同一方向赶去。
“出什么事了?”她拦住一个熟悉的面孔问道。
那弟子满脸惊恐:“回少夫人,圣焰楼遇袭!少主……少主他……”
莎丽没等他说完就冲了出去,心脏在胸腔里疯狂跳动。圣焰楼是明教重地,有层层守卫,什么人能突破防线?黑小虎武功盖世,又怎会……
转过最后一个山道,圣焰楼终于出现在眼前。莎丽倒吸一口冷气——原本庄严的三层朱楼此刻已经坍塌大半,残垣断壁间冒着诡异的紫色烟雾。数十名明教弟子横七竖八地躺在地上,有的昏迷不醒,有的痛苦呻吟。
“黑小虎!”莎丽大喊着冲进废墟。
杨左使灰头土脸地从瓦砾堆里爬出来,左臂不自然地垂着,显然已经骨折:“姑娘别过去!有毒!”
莎丽这才注意到空气中弥漫着淡淡的甜腥味,正是当年毒火雷中的噬心散气息!她急忙屏住呼吸,撕下衣角沾水捂住口鼻:“黑小虎在哪?”
杨左使痛苦地摇头:“不知道……爆炸发生时,少主正在地宫……”
莎丽不等他说完就冲向地宫入口。那里已经被碎石堵死,她拔出紫云剑,剑气纵横间硬生生劈开一条通道。地宫内烟雾更浓,能见度不足三尺。她摸索着前进,不断呼唤黑小虎的名字。
“莎……丽……”
微弱的呼唤从深处传来。莎丽心头一颤,循声找去,终于在倒塌的书架后发现了一个熟悉的身影。黑小虎半跪在地,圣火令插在身前,周身笼罩着一层薄薄的红光,显然是在用内力抵御毒素。他的脸色惨白,嘴角挂着血丝,右肩有一道深可见骨的伤口,正汩汩冒着黑血。
“你怎么样?”莎丽冲过去扶住他。
黑小虎勉强睁开眼,金红色的瞳孔已经暗淡许多:“走……快走……这不是意外……”
“我带你出去!”莎丽不由分说地架起他。
黑小虎却突然抓住她的手腕:“小心……有内奸……”话未说完,猛地喷出一口黑血。
莎丽这才注意到他锁骨下的蛛网纹又出现了,而且比以往任何时候都要狰狞。她二话不说,撕开他的衣襟查看伤口——伤口周围已经呈现紫黑色,明显是剧毒所致。
“撑住!”她咬牙扶起黑小虎,向出口挪去。
每走一步都艰难无比。黑小虎虽然意识尚存,但身体已经使不上力,大半重量都压在莎丽肩上。地宫通道曲折漫长,烟雾越来越浓,莎丽的视线开始模糊,肺部火辣辣地疼。
就在她快要支撑不住时,前方突然出现亮光。杨左使带着几名弟子冲进来接应:“这边!”
众人合力将黑小虎抬出地宫。外面的空气清新许多,莎丽大口喘息着,这才发现黑小虎已经陷入昏迷,呼吸微弱得几乎察觉不到。
“快请大夫!”她厉声喝道。
白发老者匆匆赶来,检查后脸色凝重:“七步断魂散加上噬心散,两种剧毒在少主体内互相冲撞……”他摇摇头,“除非有解药,否则……”
“否则怎样?”莎丽一把抓住老者的衣领。
老者叹息:“最多三日……”
莎丽如遭雷击,踉跄后退几步。不,不可能!黑小虎经历过圣火涅盘,连上次的七步断魂散都没能要他的命,这次怎么会……
“姑娘……”杨左使欲言又止,“有件事……”
“说!”
“爆炸前,少主正在查看这个。”杨左使递过一块烧焦的羊皮纸残片,“似乎是关于血誓的记载……”
莎丽接过残片,上面只有寥寥几行字:“血誓成双,生死与共……若一方将逝,另一方可……逆转阴阳,然代价……”
后面的内容已经被烧毁。莎丽心头狂跳,这似乎是一线希望!她急切地问:“完整的记载在哪里?”
“地宫的典籍大部分都……”杨左使痛苦地看着仍在冒烟的废墟。
莎丽握紧残片,突然想起什么:“火焰洞!黑小虎说过,洞壁上有上古武学石刻!”
“可是姑娘,火焰洞危险重重,何况现在……”
“我管不了那么多!”莎丽打断他,“照顾好黑小虎,我立刻出发!”
她最后看了一眼昏迷中的黑小虎,轻轻吻了吻他滚烫的额头:“等我回来。”
转身时,莎丽没注意到角落里一个身影悄然退去——
芸娘眼中闪过一丝诡异的光芒,手中紧握着一枚紫色玉佩。