「于藩篱之中，我们拥获文明。
唯驻足之时，我们得见未来。
来吧，请伸出手。
‘戒律’在身，不言自明。」
………………
自与千劫的战斗，自己的「死亡」忽然被打断后，阿波尼亚也第一次真正暴露在可见光线之下与芽衣见面。
与此同时，芽衣也略显意外地得到了她的，名为「戒律」的刻印。
不过从中感受到那种不明所以的丧失感让她无法忽视，对阿波尼亚的警惕依旧不减。
而且，似乎是证明了「命运」的不可违逆，走出回溯装置后，不等阿波尼亚出现……
“你的意思是，就算没有宇的刻印，你也能够保证我一定不会死在千劫手里吗？”
“当然啦~这种事，我和小宇可是很有把握的！”
没错，就是眼前这个胸有成竹、仍旧把天真挂在脸上的粉发少女，以对她的了解，自己多半不会有事。
虽然对于宇早就把刻印给了自己这点，她好像早有所知，但这种心照不宣，还把自己蒙在鼓里的感觉真的有点……不自在！
不过，归根到底……
无论过程如何，结果都不会改变吗？
“唉~”
也就在这时，爱莉希雅却是莫名地叹息了一声。
“说来还真是麻烦呢，以后你可千万不要再这样招惹他了。
虽然千劫大部分时候都很温顺，但有的时候，他可是非常耿直，不知道该如何变通的噢，不然得动用一点物理手段了，在这点上我和小宇可是吃过亏的！”
嗯……的确是需要物理手段才能揍醒那个男人。
不过话说回来，虽然这么说有点对不起宇，但，爱莉希雅也吃过亏？！
似乎是察觉到芽衣那讶异又疑惑的表情变化，一脸求知欲的表情展露无疑，爱莉希雅便无奈地摊了摊手，苦恼地解释道：
“上次因为千人律者的事情，小宇就打算跟千劫谈谈，结果没想到是真的打了一架，他当时还有伤呢！连梅比乌斯都发火了~！”
说着，曾经的画面仿佛浮现在眼前，爱莉希雅忽然缓缓鼓起了小嘴。
“后来就算是我这样的女孩子，他还要继续动手呢，一点都不怜香惜玉！没办法，我只能给他点教训了，然后让他亲自给小宇道歉。”
听完爱莉希雅的叙述，芽衣的嘴角忽地抽动了几下，欲要开口，又欲言又止。
很难想象，爱莉希雅发起火来，居然能把那个发起疯来不要命来的男人打趴下，然后按着他的头给宇道歉。
怎么想象出来的画面会那么滑稽啊？！
“不要想象我发脾气的样子噢~”
见芽衣的目光时常移动，爱莉希雅便叉起了腰，带有笑意的双眸缓缓眯起。
随后，只见她忽然举起了双手，摆出了一副张牙舞爪的样子，但毫无攻击力。
“很凶的~！”
“……噢。”
嗯，能看到“闪闪发光”的虎牙，的确挺凶的。
………………
只是，就在那天后，往后的两天时间，除了维尔薇另外几个意识的展现、阿波尼亚走出至深之处，就没有其他线索了。
但……
“因为，科斯魔喜欢这样。”
对于一个少年喜欢一个小女孩光脚这样的答案，脑海内对「命运」抗争的想法在一瞬间烟消云散。
而剩下的，也仅是芽衣用惊愕的表情机械地望向还一副愣住又不知所措的少年本人，科斯魔。
“科斯魔，你……”
“我……应该没说过这样的话吧？”
说着，连自己都不确定的科斯魔望向了非常认真又真挚的格蕾修。
而童言无忌的格蕾修则是摇了摇她的天蓝色脑袋，认真地说道：“不可以撒谎，科斯魔。”
“……”
不约而同，芽衣和科斯魔同时微微开了口，但却不知道该说些什么。
接着，格蕾修继续说道：“你和我说过，穿鞋的时候乱跑会把画布踩脏，睡觉时也会弄脏被子和宇哥哥的书，所以我就不穿了，你说这样挺好，我也觉得这样更舒服。”
“……”
“……下次，先把这些解释放前面说吧。”
最后，科斯魔说出了芽衣都想说的话，同时不免松了一口气，虽然格蕾修偶尔的“语出惊人”自己也有些习惯了，但这仅是在他们两个相处的时候。
而在有其他人的情况下，那就得看是谁了。
还好这次是一个不太熟悉的律者，如果是爱莉希雅或者前辈的话，上次要不是格蕾修解释，自己就已经被前辈给举报了……
而芽衣也是深吸一口气，但很快便缓和了过来，毕竟就在之前，对方甚至还爆出了“科斯魔是loli控”的“惊天爆料”。
果然，格蕾修还是一个需要照顾的孩子，而科斯魔……还挺辛苦的。
………………
“呵呵，这孩子，总是喜欢先把结论说出来，毕竟解释对现在的她来说，可能会下意识忽略掉。”
吧台上，望着眼前出现的柠檬茶，耳边回绕着惬意的爵士乐，再听眼前之人的话语，之前积累的压抑与疲惫，也得到了有效的驱散。
“所以，才会这么让人大喘气啊。”芽衣苦笑地回应道。
咕咚咕咚——
将带有些许酸涩又甘甜的饮料饮入口中，芽衣缓缓呼出了一口微凉的白雾，仿佛身心都得到了放松。
“对了，宇。”
“嗯？”
望着背对着她，还在擦洗杯子的唐宇，芽衣忽然想起了一个特别想知道的疑问之一。
“关于你的刻印……你是什么时候给我的？”
如果自己已经拥有了唐宇的刻印，那按照之前获得后的感受，自己应该有察觉到才对。
而他的，除了梅比乌斯那一次的“借用”，以及这一次与千劫的战斗，就再也感受不到了。
等一下……
随着思绪的发散，芽衣忽然想到了一个点，随即略显诧异地望向了已经转过身，双手撑在身后桌上的唐宇。
“难不成，梅比乌斯那次……”
“……呵，这一次，反应力有些慢了啊。”
“唔……”
他的微笑还是一样的平常且随和，但此刻芽衣的心情却有点复杂。
“其实很简单，当选择更深一步了解这个地方，再深一步进行试炼的时候，我的刻印便会进行赋予。”
“所以，那道赋予的考题是……梅比乌斯？”
唐宇耸了耸肩，说道：“差不多吧，对于有勇气并敢于做出牺牲的人，我还是比较欣赏的。
所以，对于进阶的玩家，我当然尽到一个辅助Npc的责任，那就是……保护。”
“……守护？当时，无条件地守护一个律者？”
“……”
再次下意识将心中冒出的问题问出，两人的对话忽然被中断，而芽衣又再次有种想扇自己一巴掌的冲动。
怎么每次面对这种人都要问这种失礼的话啊？！
“额……对不起。”
“没事，有这种疑问很正常。”
芽衣略显冒失的道歉，唐宇也只是摇了摇头，并不在意，反倒向芽衣做出了解释。
“保护不一定需要力量与理智的考量。
一次自发的存护，往往好于一次‘行先思’。
而守护者需要的，只是牺牲与勇气。
‘磐岩不移的垒土；
亚空晶壁的琥珀；
牺牲与勇气的象征’。
这便是，我对守护的理解，也是……对「存护」的意义。”
说着，唐宇的表情没有丝毫的变化，但芽衣却是下意识地望向了他的双眸。
还是和老师一样的琥珀色双眸，柔和又不失沉稳。
在此，芽衣再次欲言又止，随即抿了下嘴，将困惑藏于心底。
说实话，他的所谓“理解”，自己真的……不太喜欢，什么牺牲与勇气的，如果最后造成了自己不想看到的结果，被守护的一方，也并不会感到庆幸与高兴的。
“……噢，对于阿波尼亚的「预言」，你也不必将这次的变故跟它挂等号。”
见芽衣缓缓蹙眉陷入思索的神情，唐宇便认为，多半是之前阿波尼亚跟她“预言”看见的影响，所以便自行做出了解答。
至于怎么知道，那还得靠某个消息灵通的粉色妖精小姐了~
“既然已经知道了「预言」，那么「预言」必不会原原本本地循序渐进，而是会发生偏差。
而有了为之一试的能力，即使改变会非常渺小，但也会让轨迹发生细微的变化，或许，结果也会变得可观。
况且，十天后，就算不是我，那个笨蛋也会想尽办法把你送出乐土的。”
“……嗯。”
虽然有在很认真地听他在让自己放松，但芽衣此刻还纠结于之前唐宇对「存护」的理解。
眼前的人，也再次与脑海中那道熟悉的身影缓缓重合。
“……那么，在你所看见的未来里，你做出的改变，有发生与「结局」不一样的变化吗？”
“……”
很好，话一说出口，芽衣又再次萌生了一种冲动，同时，手也已经开始跃跃欲试了起来。