第189章
京城的夜，华灯初上，喧嚣与繁华交织。张诚从客栈的窗口望出去，看着街头巷尾的热闹景象，心中却满是忧虑。科举改革的事情还悬而未决，每拖一天，就多一分变数。
这时，一阵轻柔的敲门声传来，张诚打开门，看到苏瑶提着一个食盒站在门口。苏瑶的脸上带着温柔的笑意，“张公子，我知道你这几日为科举的事操劳，特意做了你最爱吃的点心，来给你解解馋。”张诚心中一暖，侧身让苏瑶进来。
苏瑶将食盒打开，精致的点心散发着诱人的香气。“尝尝，看看合不合口味。”苏瑶轻声说道。张诚拿起一块点心，放入口中，熟悉的味道在舌尖散开，“还是苏姑娘最懂我，这味道，让我想起了在家乡的日子。”两人相对而坐，苏瑶看着张诚略显疲惫的面容，眼中满是心疼，“张公子，不管结果如何，你都尽力了，不要给自己太大压力。”张诚微微点头，“苏姑娘，我明白，只是这科举改革，关乎国家兴衰，我怎能不尽全力。”
两人正说着话，突然外面传来一阵嘈杂声。张诚和苏瑶对视一眼，起身走到窗边查看。只见街道上一群官兵正押着几个百姓，百姓们不停地挣扎呼喊，场面十分混乱。张诚眉头紧皱，“这是怎么回事？光天化日之下，官兵怎能如此对待百姓。”苏瑶也面露担忧之色，“张公子，你要管管这件事吗？”张诚毫不犹豫地点点头，“我身为朝廷官员，百姓之事，我不能坐视不管。”
张诚快步走出客栈，来到官兵面前，大声喝道：“住手！你们为何抓捕这些百姓？”为首的官兵看到张诚，眼中闪过一丝诧异，但很快又恢复了傲慢的神情，“你是何人？少管闲事，这些人涉嫌通匪，我们奉命抓捕。”张诚看着被抓的百姓，他们衣衫褴褛，眼神中满是恐惧和无助，“仅凭你一句话，就能定他们通匪的罪名？可有证据？”官兵被张诚问得哑口无言，一时竟不知如何回答。
就在这时，一位身着官服的中年男子走了过来，看到张诚，微微一愣，“这不是张大人吗？怎么在此处？”张诚认出此人是京城的一位官员，拱手道：“久仰大人威名，今日见官兵抓捕百姓，百姓却称冤枉，下官想了解一下情况。”中年官员看了看官兵和百姓，说道：“此事确实有些蹊跷，先将百姓带回衙门，细细审问，若真是冤枉，自会还他们清白。”张诚见此，也不好再说什么，只能叮嘱官员一定要秉公处理。
回到客栈，张诚心中久久不能平静。这京城看似繁华，实则暗流涌动，百姓的生活也并不安稳。苏瑶见张诚心事重重，轻声安慰道：“张公子，你已经尽力了，这件事那位官员会处理的。”张诚摇摇头，“苏姑娘，我原以为京城是天子脚下，会是一片清明，没想到也有如此乱象。看来这改革之路，任重而道远。”
正说着，灵儿风风火火地跑了进来，“张大哥，我听说你刚才出去管闲事啦？”张诚看着灵儿，无奈地笑了笑，“这可不是闲事，百姓的事，就是大事。”灵儿坐到张诚身边，“张大哥，你说得对，我支持你。不过这京城太乱了，你以后出门可得小心点，要是有人欺负你，我可饶不了他们。”张诚看着灵儿天真的模样，心中一暖，“好，有灵儿保护我，我就放心了。”
几日后，张诚接到通知，皇上再次召见他。张诚深知此次面圣至关重要，成败在此一举。他精心准备，早早地来到皇宫。在大殿之上，张诚再次向皇上阐述科举改革的紧迫性和重要性，同时呈上了他收集的各地科举弊端的详细资料。皇上仔细翻阅着资料，不时询问一些问题，张诚都一一作答，条理清晰，有理有据。
然而，保守派大臣们依旧不肯罢休，他们纷纷站出来反对，言辞激烈。一时间，大殿上争论不休。张诚据理力争，毫不退缩。就在局势陷入僵局之时，一位支持改革的老臣站了出来，他历数科举现状对国家人才选拔的阻碍，力挺张诚的改革方案。随后，又有几位大臣也表示支持改革，局势开始发生转变。
皇上看着朝堂上的争论，心中已有了决断。最终，皇上宣布，同意张诚的科举改革方案，先在部分地区试点推行。张诚心中大喜，跪地谢恩。走出皇宫，张诚只觉得一身轻松，多日来的努力终于有了结果。
回到客栈，张诚将这个好消息告诉了苏瑶和灵儿。苏瑶眼中闪烁着喜悦的泪花，“张公子，太好了，你的努力没有白费。”灵儿更是兴奋地跳了起来，“张大哥，我就知道你一定能行！咱们今晚得好好庆祝一下。”
当晚，三人在客栈中摆了一桌酒席，庆祝科举改革通过。席间，张诚看着苏瑶和灵儿，心中感慨万千。这一路走来，若不是有她们的陪伴和支持，他恐怕很难坚持下来。苏瑶温柔体贴，在他迷茫时给予安慰；灵儿活泼开朗，在他疲惫时带来欢乐。她们的爱，是他前进的动力。
酒过三巡，张诚起身走到窗边，望着京城的夜景，心中充满了希望。科举改革只是第一步，未来还有更多的困难和挑战等着他，但他毫不畏惧。因为他知道，无论遇到什么，都有她们在背后支持着他。
苏瑶走到张诚身边，轻声说道：“张公子，你看这京城的夜晚，多美啊。希望以后的日子，都能像今晚这样，充满希望。”张诚转过头，看着苏瑶，眼中满是深情，“苏姑娘，谢谢你，有你在我身边，我觉得很幸福。”灵儿也凑了过来，“张大哥，还有我呢，我也要一直陪着你。”张诚笑着摸摸灵儿的头，“好，我们都在一起。”
然而，张诚知道，改革的道路才刚刚开始，试点推行也会面临各种问题。朝中保守势力虽然暂时受挫，但肯定不会善罢甘休。而且，地方上的剿匪工作也还没有彻底完成，土匪们随时可能卷土重来。但此刻，他只想享受这片刻的宁静与喜悦，为了未来的挑战积蓄力量。
夜深了，张诚回到房间，躺在床上，思绪却飘向远方。他想起了家乡的柳儿，那个温柔贤淑的女子，一直默默操持着家中的一切，让他无后顾之忧。他决定，等科举改革试点工作稳定下来，就回家乡看看，把这个好消息告诉柳儿。
在这个充满希望的夜晚，张诚带着对未来的憧憬，渐渐进入了梦乡。梦里，他看到了科举改革后的新气象，各地的学子们满怀希望地走进考场，用自己的才学为国家贡献力量；他看到了百姓们安居乐业，脸上洋溢着幸福的笑容；他看到了自己和柳儿、苏瑶、灵儿一起，在山水之间，过着平静而美好的生活……