小船顺黑水河而下，疾行一夜，直至确认彻底摆脱追兵，方在一处僻静河湾停靠休整。
白百合倾尽所能，以金针渡穴，辅以上好丹药，总算稳住了凌寒与楚少羽的内伤。林薇虽依旧虚弱，但脱离了那阴寒邪阵，脸色已略微好转，只是神识时清醒时昏沉，显然受创极深，需要长时间调养。
澄心大师派出两名腿脚最快的武僧，先行赶回少林报信。其余人则护着伤者，改走陆路，依旧昼伏夜出，迂回向嵩山行进。
一路之上，气氛凝重。千机城之行虽救出林薇，挫败了司徒擎的血祭图谋，却也彻底打草惊蛇，己方更是损兵折将，楚少羽、凌寒两大主力皆负伤不轻。
五日后，一行人终于遥遥望见嵩山轮廓。尚未抵达山门，便见山下驿道之上，车马络绎不绝，携刀佩剑的江湖人士明显增多，各色旗帜迎风招展，竟似比往常繁华了数倍。
“看来方丈师兄已开始动作了。”澄观大师望着山下景象，白眉微蹙。
接近山门，更是发现守山知客僧数量增加了数倍，对上山之人盘查得极为仔细，山道两旁甚至隐约可见武僧巡逻的身影。整个少林寺，仿佛一张缓缓拉开的弓，充满了引而不发的张力。
见到澄心、澄观二位首座归来，知客僧连忙恭敬放行，并低声道：“二位师叔祖，方丈大师已在方丈室等候多时。近日寺中来了许多客人，方丈吩咐，若师叔祖归来，请即刻前往。”
众人心中了然，将伤者安置回原住处静养后，澄心、澄观带着楚少羽、凌寒（二人坚持前往）立刻赶往方丈院。
方丈院内，气氛比之外面更加肃穆。不仅玄慈方丈在座，达摩院、罗汉堂、般若堂、菩提院、戒律院等各堂首座尽数到场。更令人惊讶的是，客座之上，还坐着几位气度非凡的陌生人。
一位身着青色道袍、头戴芙蓉冠、面容清癯、仙风道骨的老道，乃是武当派掌门清虚真人。 一位身着缁衣、手持拂尘、面容慈和却目光如电的中年尼姑，乃是峨眉派掌门绝尘师太。 一位身材魁梧、满面虬髯、腰间挂着一个巨大酒葫芦的豪迈汉子，乃是丐帮帮主郭进。 还有一位身着锦袍、面容儒雅、眼神却锐利如鹰的中年男子，乃是崆峒派掌门玉玑子。 这几位，皆是武林中跺跺脚地面都要抖三抖的泰山北斗人物！
见到澄心等人进来，所有人的目光都聚焦过来。
“阿弥陀佛。”玄慈方丈率先开口，“澄心师弟，澄观师弟，二位辛苦了。楚施主，凌施主，伤势无碍否？”
二人连忙行礼。澄心大师简要将千机城之行经过，尤其是救出林薇、遭遇司徒擎、西域人搅局以及最后被迫强闯撤离之事禀报了一遍。
众人听得面色变幻，尤其是听到司徒擎亲口承认罪行、施展幽冥邪功以及那诡异的水月镜台时，几位掌门眼中皆露出震惊与怒色。
“岂有此理！”丐帮郭进帮主猛地一拍桌子，怒声道，“司徒老儿竟如此歹毒！勾结邪教，屠戮同道，修炼邪功，简直罪该万死！”
武当清虚真人拂尘一摆，沉声道：“无量天尊。幽冥教死灰复燃，乃天下苍生之劫。此事已非一派一门之私怨，关乎武林气运，正道存亡。少林发出武林帖，号召天下英雄共讨之，乃大义之举，我武当义不容辞。”
峨眉绝尘师太口诵佛号：“阿弥陀佛。斩妖除魔，我佛门弟子份所当为。峨眉愿与少林共进退。”
崆峒玉玑子缓缓道：“司徒擎掌控千机城，势力庞大，更兼机关厉害。讨伐之事，需周密计划，谋定而后动。不知方丈大师有何良策？”
玄慈方丈目光扫过众人，缓缓道：“老衲之意，武林大会如期召开，公审司徒擎罪行，联合天下正道之力，迫使其身败名裂，孤立无援。同时，需组建一支精锐先锋，一方面继续搜集其与幽冥教勾结之铁证，尤其是找到幽冥教总坛线索；另一方面，伺机营救可能尚被关押的其他义士，并尽可能破坏其机关核心，为后续大军攻打创造条件。”
他看向楚少羽和凌寒：“二位施主与司徒擎仇深似海，更曾深入虎穴，对千机城有所了解，此番恐怕还需二位担此重任。”
楚少羽与凌寒对视一眼，齐声道：“义不容辞！”
“好！”郭进大声道，“我丐帮弟子遍布天下，打探消息、渗透潜入最是拿手！这先锋队，算我丐帮一份！”
清虚真人道：“武当可派出精锐弟子，负责策应与破除机关阵法。”
绝尘师太道：“峨眉弟子可负责医疗救治与情报传递。”
玉玑子道：“崆峒派可提供一批破甲利器与毒物解药。”
一时间，各大派纷纷表态支持，愿意派出精锐加入这支特殊的先锋队伍。讨伐幽冥教、清算司徒擎，已成为武林正道的共同目标。
接下来数日，少林寺愈发忙碌起来。 各路英雄豪杰陆续抵达，嵩山下小镇人满为患。寺内专门开辟出巨大场地以供群雄聚会，知客僧、武僧忙得脚不沾地。 暗地里，各大派带来的精锐力量则开始进行整合演练，熟悉彼此功法特点，演练配合战术。楚少羽、凌寒的伤势在白百合和少林灵药的治疗下飞快好转，也投入紧张的准备之中。 凌寒一有空便去陪伴照料林薇，林薇的神智日渐清醒，虽然提起水月镜台的经历仍会恐惧颤抖，但也断断续续提供了不少关于城主府内部结构、守卫换班以及司徒擎某些习惯的宝贵信息，被一一标注在地图上。
刘星雨则充分发挥其海狮帮帮主的优势，与各路豪杰打交道，套取信息，竟也打探到一些关于那伙西域高手的零星传闻，似乎与西域一个早已湮灭的古国“楼兰”有关，其目的疑似也是为了寻找某种“失落之镜”。 牛大力和段义摩拳擦掌，日夜苦练，只待大战来临。
然而，风暴来临前，往往是最压抑的。 这一日，楚少羽正在演练剑法，忽然一名丐帮弟子匆匆而来，递给他一封没有署名的密信。 楚少羽疑惑地打开，信上只有寥寥数字： “小心内鬼。大会有变。” 字迹潦草，仿佛仓促写就。
楚少羽心中猛地一凛！内鬼？武林大会群雄汇聚，龙蛇混杂，若真有幽冥教的内应混入其中，甚至身居高位…… 他立刻将密信示于凌寒、澄观大师以及郭进帮主等核心人物。
众人看后，皆是面色凝重。
“宁可信其有，不可信其无。”澄观大师沉声道，“需加强戒备，暗中排查，尤其关注近期行为异常之人。”
郭进怒道：“哪个龟孙子敢吃里扒外？让老子逮到，非扒了他的皮！” 但排查之事，谈何容易？来的都是客，且多有头有脸，稍有不慎便会引发误会，动摇军心。 暗流，在嵩山之下悄然涌动。
十日之后，一切准备就绪。 这一日，少室山下，人山人海！少林寺巨大的演武场上，旌旗招展，各路英雄豪杰齐聚一堂，喧声震天！ 高高的法台之上，玄慈方丈、清虚真人、绝尘师太、郭进帮主、玉玑子掌门等正道领袖巍然端坐。
台下，前排是各派长老、掌门，后面则是黑压压的来自天南地北的武林人士，怕不下数千人之众！人人神情肃穆，等待着大会开始。
楚少羽、凌寒、牛大力、白百合、段义、刘星雨等人站在少林僧众一侧，望着这浩大场面，心中亦是心潮澎湃。
然而，楚少羽的目光却下意识地扫过人群，那封“小心内鬼”的密信，如同一根刺，扎在他心中。 他注意到，在人群的某个不起眼的角落，几个戴着斗笠、看似普通的江湖客，似乎过于安静了。 而在崆峒派弟子阵营中，一个面色苍白、眼神闪烁的年轻弟子，总是在躲避他的目光。
更远处，一群来自西域的商队模样的人，也混在人群之中，看似好奇地张望，但那为首的灰衣人，身形似乎有些眼熟……
“咚——！！！” 就在这时，少林的梵钟轰然敲响，声震四野，压过了所有的喧哗。 玄慈方丈缓缓起身，步至台前，目光扫过全场。
武林大会，正式开始。 所有人的目光都聚焦于法台之上。
玄慈方丈声如洪钟，清晰地传遍整个演武场： “阿弥陀佛！今日老衲与天下英雄齐聚嵩山，只为一件关乎武林正气、天下苍生之大事……”