秦乾愣住了。
他抬起头，目光中带着一丝疑惑：“陛下，臣是兵部尚书，此事应该由户部负责才对。不知陛下为何将此事交给臣？”
夏映雪听到这话，怒火瞬间被点燃，她猛地站起身，冷笑道：“怎么，朕的话不好使了？还是说，兵部尚书已经不把朕的命令放在眼里了？”
秦乾连忙拱手解释：“陛下息怒，臣并无此意。只是此事确实出乎意料，臣……”
“够了！”夏映雪直接打断他，目光如剑般射向秦乾，“秦乾，你这是在质疑朕的决定吗？还是说，你又想违背朕的命令？”
这句话如同一盆冷水浇在秦乾头上。
他心中叹息，知道再多的辩解也只会适得其反，只好低头说道：“臣不敢违命，谨遵陛下旨意。”
夏映雪冷哼一声，重新坐下，抬手挥了挥：“既然如此，那就滚去准备吧。朕不想再听到任何推诿。”
秦乾抱拳行礼，语气中透着一丝无奈：“臣领旨，这便告退。”
走出御书房，秦乾抬头望着湛蓝的天空，嘴角浮现一抹苦笑。
身为兵部尚书，他理应负责军务，却被派去筹集军粮，明显又是被阴谋小人针对了。
但既然这是夏映雪的命令，他又能如何？
他摇了摇头，自嘲道：“看来，这沧州之行，又是艰难险阻啊。”
秦乾回到家中，脸上带着无奈和一丝疲惫。
他简单收拾了一些行李，然后对奶奶和秦安交代了一番。
奶奶满脸的不舍，紧紧攥着秦乾的手：“乾儿，路上一定要小心，别太拼命了，这差事看着不对劲。”
秦乾握住奶奶的手，柔声道：“奶奶放心，我心里有数。沧州不远，很快就能回来。”
站在一旁，秦安眼中满是忧虑：“少爷，沧州那地方鱼龙混杂，您务必多加小心，切莫大意。”
秦乾点点头，安抚了几句后，便转身带上了肆梅，轻装简行地出发了。
马车行至郊外，秦乾突然听到后方传来一阵急促的马蹄声。
他回头一看，是一辆装饰精美的马车停在了不远处。
车帘掀开，李欣雅一袭浅蓝长裙，眉眼含笑地走了过来：“秦柱国，我是来送您的。”
秦乾愣了一下，连忙下马车行礼：“李小姐，这大老远的，您何必亲自送行？”
李欣雅嘴角带着一丝羞涩，低声道：“您这次远行，我父亲说希望您一切顺利。再者，您是大夏的功臣，我也只是略尽心意罢了。”
肆梅站在一旁，冷眼看着两人交谈，嘴角微微上扬，似笑非笑地说道：“这李小姐还真是有心。”
秦乾微微皱眉，轻声呵斥了一句：“肆梅，不得无礼。”
这时，秦乾突然注意到远处不远处的树林中似乎有几道身影闪过。
他警惕地瞥了一眼，心中暗道：“夜魇的人竟然也跟来了？”
但他没有表现出异样，继续与李欣雅客气寒暄了几句后，便谢绝了她的进一步送行。
夜魇队员回去后，连忙径直面见程墨言，将路上的情形一五一十地汇报了上去。
听到李欣雅送行的事情，程墨言冷笑了一声，语气中带着几分不屑：“有意思，这秦乾这是打算勾结右丞，背地里又想做什么小动作吗？”
他随即立马进宫，将打探的消息给夏映雪说了，女帝听后大怒，又将程墨言撵走。
而此时女帝夏映雪立又马召见右丞李善文，面色冷峻，直截了当地说道：“李善文，听说你与秦乾走得很近？”
李善文一听，脸色顿时变得煞白，扑通一声跪倒在地：“陛下，臣冤枉！臣绝无二心，只是一心为陛下效力，绝不敢有所隐瞒啊！”
夏映雪居高临下地盯着他，眼中满是冷意：“那你告诉朕，你女儿为何要去送秦乾？”
然而李善文被问得哑口无言，额头上冷汗直冒，慌乱地解释：“陛下，臣……臣并不知情！定是小女鲁莽行事，与臣无关啊！”
夏映雪语气越发凌厉：“是吗？那你告诉朕，你是不是也在暗中帮秦乾谋划什么？或者你们父女与秦乾有什么私下勾结？”
“陛下饶命！臣绝无此心！臣可以立誓！”李善文慌乱不已，几乎要跪爬到夏映雪脚下。
夏映雪盯着他紧张的神情，眼中带着一抹不屑：“李善文，朕最讨厌有人欺瞒。若真让朕查出你有什么见不得人的事情，你的脑袋恐怕就不保了。”
李善文连连叩首：“陛下明鉴，臣绝无异心！臣日夜为陛下效力，若有不忠，天诛地灭！”
夏映雪看着跪在地上的李善文，眉头微微舒展了一些，冷冷开口：“既然你这么紧张，那朕便问问，你为何要与秦乾走得如此之近？你与他到底有什么不可告人的关系？”
听到这句话，李善文终于明白陛下找自己前来是为何。
顿时浑身一震，咬了咬牙，似乎下定了决心一般，低声说道：“回陛下，臣与秦乾并无任何私下勾结，只是……只是臣的女儿，她仰慕秦乾已久。”
闻言，夏映雪眼中闪过一丝诧异，眉头顿时皱得更紧：“你的女儿？仰慕秦乾？这又是怎么回事？”
李善文有些尴尬地抬起头，小心翼翼地解释道：“是的，陛下。小女李欣雅，自从听说秦乾大人在战场上的英勇事迹后，便一直对他心生敬仰。”
“再加上秦大人品行端正、才华横溢，小女便渐渐对他倾心。”
夏映雪微微眯起眼睛，似乎在思索什么，语气中多了几分不耐：“所以，你女儿仰慕秦乾，你就将他送行的事情解释为合情合理了？”
“陛下明鉴！”李善文连忙磕头，声音中带着几分急切，“臣绝无意图借此事拉拢秦大人，更不敢有任何异心！只是小女的确心仪于他，臣一时间也不好强行阻止啊。”
夏映雪沉默了片刻，似乎在咀嚼这些话的真实性。
忽然，她抬眼看向李善文，语气冷冽：“那秦乾相亲的事情又是怎么回事？”
“朕听说，最近全京城都在议论此事，你作为右丞，难道也掺和其中了？”