皇城回春阁内，一处床榻旁支满了火炉。
寻常妃子都难道一见的银霜碳仿佛不要钱般大肆投入火炉，明明屋外寒霜腊月，屋内却炎热如夏。
时任当朝太医之首的五品太医戚良骥眉头紧锁，手中动作不断，几乎不敢有片刻停息。
凝视着秦乾那面若白纸，气若游丝的模样，夏映雪却还是淡然的问道：
“勘察的如何？”
“他这副样子，可是装的？”
戚良骥沉默了片刻，无奈的苦笑出来。
“禀报陛下，上柱国这些年历经困苦，受尽困苦，几乎是油尽灯枯。”
“光看他身上伤痕，几乎是大疤套小疤，小疤添新伤。”
“若不是上柱国前些年在军中锻炼了体魄，换做常人恐怕早就死了。”
夏映雪摆了摆手，美眸之中满是不耐烦。
“不过是让朕心软的苦肉计罢了。”
“朕这些年虽然下令将他囚禁在神机营内砍柴喂马，但并没有下令折磨他。”
“他如今这副模样，肯定是串通了秦老太。”
“一个不顾高龄跪地祈求，一个暗自伤己演一出苦肉，真是好计谋啊。”
戚良骥吞了吞口水，还是忍不住说道：
“陛下，上柱国身上许多伤口化脓腥臭，这可不是仓促间就能……”
戚良骥话没说完，夏映雪突然扬唇一笑，不过那双美眸之中，却冰冷如渊。
“朕叫你来是救人，可不是让你来乱嚼舌根！”
“你到底收了秦家多少好处，替这个意图谋反的逆贼说话啊？”
见此一幕的戚良骥几乎是浑身颤抖，要知道女帝心中杀意越重，就笑的越是灿烂。
除了上柱国外，几乎无人能参透她心中所想。
“砰！砰！砰！”
戚良骥立刻跪下，数十个响亮的响头磕了下去，鲜血激满了整个地板。
“臣不敢，臣对陛下绝无二心！”
“臣只是凭借所学，说出实话罢了。”
“陛下若是不信，可再去差其余太医过来，若是和臣说的有半点差错，甘愿受陛下处置。”
夏映雪没有回应，眼睑微合。
一时间屋内只剩下戚良骥砰砰砰的磕头声。
就当这位太医首阁快要磕头磕死的时候，夏映雪终于缓缓抬起了手。
“朕只说一遍，尔等听好。”
“你们不了解秦乾，但这世界上却再也没有人比朕更了解他。”
“他为了让朕心软，可是什么苦肉计都用的出来。”
“你们第一次遇见看不出来，朕不怪你们。”
“但若是日后遇见，知道该如何应对了吗？”
戚良骥愣了一下，眼中闪过一丝明悟。
“臣懂了，上柱国这是自讨苦吃，将自己弄得遍体鳞伤。”
“所幸陛下慧眼识珠，看破了他的阴谋。”
夏映雪点了点头，眼中终于闪过一丝满意。
“你们要记住，这世界没有比秦乾这个逆贼更无耻，恶毒，禽兽，忘恩负义的人！”
“若不是朕已经答应了秦老太饶他一命，他就算死的再惨也不关朕的事。”
“等把他治好，就通知秦家把他带回去吧。”
“留在这里，脏了朕的皇宫。”
戚良骥连连点头，“臣等知晓。”
夏映雪摆了摆手，“你们出去吧，朕和上柱国独处会。”
屋内无人敢逗留，纷纷鱼贯而出。
夏映雪莲步轻挪，靠近床榻。
凝神望着那面容虚弱苍白，但骨相俊秀的青年。
脑海中的回忆突然闪回到了二人初次见面。
那时她生性爱闹，女扮男装入了太子辅名下读书，和秦乾结下了同窗情谊。
直到她天葵突来，葵水染红了床铺，身份即将败露的时候。
是秦乾挺身而出，和她交换了床铺，被其余同窗无端辱笑数年。
后面三皇兄密谋造反，计谋被秦乾戳破，走投无路的他率领着最后的死忠占领皇宫，叫嚣着要将此地付之一炬。
当时火海漫天，人群争相踩踏，枉死者不计其数，其中甚至不乏趁火打劫者。
父皇、大哥已死，三哥早就陷入癫狂。
对于这个千疮百孔的大夏来说，任何皇子都有继承大统的希望。
唯独她这位公主，却被留在火海之中等死。
就在此时，秦乾单骑踏火而来，更是不顾尊卑，将她拥入怀中，冒死救出。
随后便是在满朝文武激讨该拥簇哪位皇子登基之时，毅然而然的选择拥护自己。
想到这里，夏映雪眉头舒展，眼中闪过一丝怀念之光。
原本以为秦乾只是想扶持一位傀儡上位，却没有想到他真的尽心尽力辅佐自己，平日里也是悉心教导自己帝王之术。
那时自己真的以为遇上名臣救主，愿意和他共演一场君臣嘉华，与他共享权柄。
若不是秦墨出现，拿出重重证据。
让自己洞悉一切只是大武下的更大的一场棋，恐怕自己真的要下嫁于……
回忆起记忆中那刺痛的一幕，夏映雪柳眉骤然凝锁，猛然摇头，眼神再次复于寒冷。
“来人，去调查一下。”
“朕明明说的是将上柱国关押在神机营，好生照顾。”
“为什么如今他奄奄一息，身上伤痕无数？”
大夏凤啼六年，大年初二。
女帝皇恩浩荡，大赦天下,饶恕逆臣秦乾谋反罪过。
神机营马厩刘霍光勾结大武间谍，意图谋害大夏栋梁上柱国，诛九族。
兵部尚书徐文龙造反失败，畏罪自杀，诛九族。
……
等到秦乾再次苏醒，已不知道年岁过去几何。
他缓缓睁眼，发觉周围破木老屋，不过却比先前的马厩好上太多。
自己上身赤裸，伤口敷上了药膏。
“我明明应该死了，为何？”
“少爷，你终于醒了！”
听见那熟悉的声音，秦乾身形一震，满脸的不可置信。
当他回头看去，映入眼帘的是一张白发苍苍的面庞,此刻正老泪纵横。
如果说这世界上，还能有少数几个无条件对他好的人。
那么眼前秦府的老管家，秦安，无疑是其中一位。
“安伯，我怎么会在这里？”
“少爷，是陛下送你回了秦家。”
“你不知道，为了求陛下饶恕你，老夫人这半年来从不间断，去乾清宫跪求陛下啊！”
秦安擦着两行老泪，看着少爷身上的各种伤口，又怒又气，却只能无言落泪。
秦乾闻言心头一酸，眼眶当即就红了起来。
纵然当初自己因为被诬陷谋反，弄的名声扫地，但秦老太却还是将自己当成了真正的孙子看待。
“奶奶她人呢？”
秦安为之一顿，擦泪回道：
“回少爷，老夫人感染风寒病倒了。”
“立冬过后，风雪渐烈，老夫人每日跪在乾清宫外替少爷求情，即便身披狐袍依旧难挡风雪。”
“大赦当天，老夫人喜极而泣，回来就病倒了。侯爷请了许多名医施救，却没有太大起色。”