巴图站望着远处已经坍塌的矿井入口。
高车部落、丁零部落、坚昆部落一个人都没有出来……
夕阳将他的影子拉得很长，如同一条指向矿井的黑色道路。他的双手缠着绷带，但皮肤下隐约可见的红线并未消退，反而越来越明显。
帐篷帘子被掀开，阿星走了出来，手里端着一碗冒着热气的药汤。\"喝了它，\"她将碗递给巴图，\"能暂时抑制赤石脂磷粉的扩散。\"
巴图接过碗，药汤散发着刺鼻的苦涩气味。他仰头一饮而尽，喉咙立刻传来火烧般的灼痛。
\"苏牧爷爷怎么样了？\"
\"命保住了，但那条腿...\"阿星摇摇头，眼中闪过一丝黯然，
\"苏美一直守在旁边。\"
巴图握紧了拳头，绷带下的红线随之跳动，如同有生命般。
\"高车部、丁零部、坚昆部落的人呢？\"
\"消失了，像地鼠一样无影无踪。\"阿星冷笑一声。
\"为什么？\"巴图盯着矿井方向，\"这里除了盐矿和那赤石脂磷粉，还有什么值得他们如此大动干戈？\"
阿星沉默了片刻，似乎在权衡什么。最后她叹了口气：\"跟我来。\"
她领着巴图绕过山岗，来到营地边缘一处隐蔽的小土坡后。确认四周无人后，阿星从怀中掏出一块用红布包裹的物件。
当她掀开红布，巴图倒吸一口冷气——那是一块不规则的赤红色晶体，内部仿佛有液体在流动，在暮色中散发着微弱的光芒。
\"这是...\"
\"赤石脂核心，\"阿星低声道，\"我从矿井里带出来的。它原本应该深埋在地下，但爆炸把它震了出来。\"
巴图感到一阵莫名的吸引力，不自觉地伸出手。当他的指尖即将触碰到晶体时，阿星猛地将它收回。
\"别碰！\"她厉声道，\"你体内的赤石脂磷粉已经够多了。这东西...它会直接吞噬你的神智。\"
巴图收回手，但眼睛仍无法从晶体上移开。一种奇怪的熟悉感萦绕在心头，仿佛那晶体是他失散多年的部分。
\"它到底是什么？为什么高车部想要它？\"
\"传说赤石脂是精卫的泪水，\"阿星重新将晶体包裹好，\"远古时期，一位强大的萨满将地心之眼封印在了这片土地深处。而赤石脂...是封印的副产品，蕴含着地心之眼的部分力量。\"
\"地心之眼？\"巴图皱眉，\"我从没听说过这种传说。\"
\"因为知道它的人都死了，或者...\"阿星意味深长地看了巴图一眼，\"变成了它的一部分。\"
夜风突然变得阴冷，巴图打了个寒颤。他手臂上的红线隐隐作痛，似乎在回应赤石脂核心的靠近。\"你是说...矿井里的那些矿怨...\"
\"是被赤石脂吞噬的亡魂，\"阿星点点头，\"特别是那些死在矿难中的矿工。他们的怨念与赤石脂融合，形成了你看到的那些东西。\"
巴图想起矿道中赤石脂磷粉组成的人形和那些无声尖叫的面孔，胃部一阵翻腾。\"那我们该怎么办？毁掉那个核心？\"
\"没那么简单，\"阿星将包裹好的晶体塞回怀中，\"赤石脂核心只是钥匙，真正的危险还在地下。
高车首领阿煞尔不惜用血璃之死唤醒地心之眼，我们必须阻止他们。\"
\"地下？\"巴图望向矿井，\"可矿井已经塌了。\"
阿星嘴角勾起一抹神秘的微笑：\"只是主通道塌了。这个盐矿有上千年历史，地下网络错综复杂。我知道另一条路。\"
巴图盯着阿星的脸，突然意识到自己对这个朝夕相处的同伴了解甚少。\"阿星，你到底是什么人？为什么知道这么多？\"
月光下，阿星的眼睛闪烁着奇异的光芒。她拉起左袖，露出手臂上那些符文。此刻，那些符文正散发着微弱的蓝光。
\"我是星族守秘人，世代守护着地心之眼的秘密。我的族人已经……。\"
巴图想问更多，但远处突然传来一阵骚动。两人警觉地回头，看到营地边缘有几个黑影闪过。
\"青丘部的特战队！\"阿星低声道，\"他们找到我们了！\"
巴图立刻进入战斗状态，手按在腰间的刀柄上。\"他们怎么——\"
\"赤石脂核心，\"阿星打断他，\"他们能感应到它的存在。我们必须立刻转移。\"
\"去哪？\"
\"矿井，\"阿星斩钉截铁地说，\"既然他们想要核心，我们就把它带回它该在的地方。\"
巴图皱眉：\"可矿井不是已经——\"
\"相信我，\"阿星已经起身，\"有一条只有守秘人知道的路。但我们需要苏美。\"
\"苏美？为什么？\"
\"因为她爷爷竞然是最后一批进入矿井最深处的矿工，\"阿星快速说道，\"他留下了一张地图。\"
\"我爷爷...他确实留下了一些东西，\"苏美声音颤抖，\"但他说那会带来厄运。\"
阿星单膝跪在苏美面前，轻轻握住她的手：\"苏美，你爷爷是英雄。他和其他矿工无意中发现了矿井深处的秘密，为了保护大家，他选择了沉默。但现在，我们需要他的发现来阻止更大的灾难。\"
苏美咬着下唇，眼中泪光闪烁。最后，她点了点头，从贴身衣物中取出一个小皮袋，倒出一块折叠得极小的羊皮纸。
苏美的伪装术勘称完美，但一丝不易察觉的冷笑与嫉妒被巴图发现。
阿星小心翼翼地展开羊皮纸，上面用炭笔画着错综复杂的线条和标记。
巴图凑近查看，认出那是矿井的地图，但比他见过的任何官方地图都要详细，特别是一些用红叉标记的区域，显然是禁止进入的危险地带。
\"这里，\"阿星指着地图最下方一个几乎被磨灭的标记，\"祭坛室。赤石脂核心应该被供奉在那里。\"
巴图注意到地图边缘有一行小字：\"'地眼开，万物灭'...这是什么意思？\"
阿星的表情变得更加凝重：\"地心之眼的预言。如果封印被破坏，地眼睁开，周围的一切生命都会被吞噬。\"
苏美突然哭出声来：\"父亲...父亲就是看到那个才...才...\"
阿星抱住颤抖的少女：\"你父亲做了什么？\"
\"他和其他矿工封住了通往祭坛室的通道，\"苏美抽泣着说，
\"用炸药。但那天...那天有东西跑出来了。父亲说那是红色的影子...它杀死了所有在场的人，只有跑了出来...\"
巴图和阿星交换了一个眼神。赤石脂磷粉形成的矿怨——那些红色的人形怪物。
\"苏美，\"阿星柔声问，\"你知道你父亲封住的是哪条通道吗？\"
苏美指向地图上一条细小的支线：\"这条。它看起来不起眼，但实际上通向主矿脉下方的一个天然洞穴系统。父亲说...那里有古老的建筑，不像人类建造的。\"
阿星仔细研究着那条路线，突然眼睛一亮：\"有办法了！从这里，\"她指着地图上一个交叉点，\"废弃的通风井可以绕过坍塌的主矿道，直接到达洞穴系统上层。\"
巴图皱眉：\"但那口通风井不是几十年前就塌陷了吗？\"
\"只是上部塌了，\"阿星胸有成竹地说，\"下部结构依然完好。我们可以从侧面打一条短隧道连接它。\"
\"我们？\"巴图挑眉，\"你打算现在就进去？\"
\"越快越好，\"阿星严肃地说，\"高车部不会放弃。血璃已经引发了第一次爆炸，下一次可能会直接破坏封印。\"
巴图看着阿星坚定的眼神，又看看苏美恐惧却勇敢的面容，深吸一口气：\"好，我们今晚就行动。
但需要准备充分——绳索、火把，还有...\"他看向自己的双手，\"控制这些红线的方法。\"
阿星点点头：\"我有办法暂时压制赤石脂磷粉的影响，但时间有限。\"她从腰间取下一个小皮囊，倒出几粒蓝色药丸，\"吃下它，能形成一层精神屏障。\"
巴图吞下药丸，立刻感到一股清凉从胃部扩散至全身。手臂上的红线似乎暗淡了一些，但并未消失。
\"能维持多久？\"
\"十二个时辰，\"阿星说，\"过后会加倍反弹。所以我们必须在那之前完成任务并离开。\"
夜幕完全降临后，三人悄悄离开营地，向矿井西侧的一处小山坳进发。月光被云层遮蔽，他们只能依靠阿星手中的一盏小油灯照明。夜风呜咽，如同无数冤魂的哭泣。
\"就是这里，\"阿星停在一处被灌木掩盖的岩壁前，\"地图显示通风井入口在这后面。\"
巴图拨开灌木，露出一个半人高的洞口。岁月和风雨几乎将它完全掩埋，只剩下一个狭窄的缝隙。
\"我先进去探路，\"巴图取下背上的工具包，\"如果安全，我会发信号。\"
阿星递给他一根细绳，一端系着个小铃铛：\"有危险就拉铃。我会立刻感应到。\"
巴图点点头，俯身钻入洞口。缝隙起初极其狭窄，他的肩膀几乎擦着两侧岩壁。
但前行约十米后，通道突然开阔，变成一个直径约两米的竖井。井壁上有锈蚀的铁梯，大部分已经断裂，但仍有部分可供攀爬。
巴图小心地试了试一段看起来还算牢固的铁梯，然后向下攀去。竖井深不见底，油灯的光线只能照亮下方一小段距离。
空气中弥漫着霉味和某种奇怪的金属气味，让他的舌头感到微微发麻。
下降了约三十米，巴图发现井壁一侧出现了一个缺口。他小心地挪过去，发现那是一条人工开凿的横向通道，约一人高，地面有轨道痕迹——这是早期矿工使用的运输道。
\"阿星！苏美！\"他朝上方喊道，\"可以下来了！有条横向通道！\"
不久后，阿星和苏美也顺着铁梯下到横向通道处。阿星的油灯加入了巴图的，照亮了更多空间。通道向前延伸约二十米，然后被一堆碎石堵住。
\"就是那里，\"阿星指着碎石堆，\"地图显示通道在这后面拐弯，通向一个天然洞穴。\"
三人开始小心地清理碎石。工作进展缓慢，因为任何大的震动都可能导致更多坍塌。
两个时辰后，他们终于清出了一个可容一人爬过的缝隙。
巴图率先爬过去，发现自己置身于一个完全不同的环境中。不再是人工开凿的整齐矿道，而是一个巨大的天然洞穴。
洞顶悬挂着无数钟乳石，在灯光照射下闪烁着奇异的光彩。更令人惊讶的是，地面上铺着规则的方形石板，明显经过人工修整。
\"这是...\"巴图惊讶地环顾四周。
\"祭坛的外围，\"阿星从他身后钻出，\"我们找对地方了。\"
苏美最后一个爬过来，当她看到洞穴景象时，不禁倒吸一口冷气：\"父亲说的没错...这不像是人类建造的。\"
确实不像。洞穴墙壁上刻满了奇异的符号和浮雕，风格古朴神秘，与任何已知的文明都不同。
浮雕描绘了一些人形生物在进行某种仪式，它们有着异常修长的四肢和巨大的眼睛。
阿星走近墙壁，手指轻轻抚过那些浮雕：\"古老的先民...他们是最早发现地心之眼的人，也是最初的守秘人。\"
巴图注意到浮雕中反复出现的一个图案——一个被许多线条环绕的眼睛。\"那就是地心之眼？\"
阿星点点头：\"传说它能看到地底最深处的一切，也能吞噬地面上的一切。\"
三人沿着石板路向洞穴深处前进。空气变得越来越潮湿，带着一种奇怪的甜腻气味，让巴图想起腐烂的水果。他手臂上的红线开始隐隐发热，随着他们深入，热度逐渐增加。
\"你感觉到了吗？\"阿星小声问。
巴图点点头：\"它在...呼唤我。\"
洞穴突然开阔，他们来到了一个圆形大厅。大厅中央是一个阶梯状的石台，上面摆放着一个巨大的紫色晶体——比阿星怀中那块大了数十倍。晶体内部红光流转，如同有生命般脉动。
\"祭坛...\"阿星声音颤抖，\"那就是赤石脂主核心。\"
巴图不由自主地向祭坛走去，手臂上的红线此刻已经变得滚烫，发出微弱的红光。一种难以抗拒的吸引力从晶体中传来，仿佛那是他灵魂缺失的部分。
\"巴图！停下！\"阿星抓住他的手臂，但立刻被一股无形的力量弹开。
巴图已经听不见她的警告。他的眼中只剩下那块红色晶体，耳中充满了某种古老而神秘的呼唤。当他踏上祭坛第一级台阶时，大厅突然剧烈震动起来。
洞顶的钟乳石纷纷断裂坠落，地面裂开无数细缝，赤红色的雾气从缝隙中涌出。
更可怕的是，那些雾气迅速凝聚成一个个模糊的人形，它们没有五官，但巴图能感觉到它们在\"注视\"着自己。
\"矿怨！\"苏美尖叫着后退，\"就是它们杀死了父亲的朋友们！\"
阿星迅速从怀中掏出那块小一些的赤石脂核心，开始念诵一段古老的咒语。
核心发出刺目的红光，与祭坛上的大晶体形成呼应。矿怨们似乎被这光芒所震慑，暂时停止了前进。
\"巴图！\"阿星大喊，\"快回来！祭坛正在苏醒！\"
但巴图已经走上了祭坛顶端。他伸出双手，缓缓向那块巨大的赤石脂核心靠近。
就在他的指尖即将触碰晶体的瞬间，祭坛上的所有符文同时亮起，一道紫光冲天而起，将巴图完全笼罩。
阿星和苏美惊恐地看着巴图的身影在红光中扭曲变形。
更可怕的是，祭坛周围的墙壁开始剥落，露出后面隐藏的壁画——那些壁画描绘了无数人被紫色晶体吞噬的场景，以及一个巨大的、正在缓缓睁开的眼睛。
\"地心之眼...\"阿星面无血色，\"封印正在瓦解！\"
红光中的巴图突然发出一声不似人类的吼叫。当光芒散去时，他转过身来——他的眼睛已经完全变成了赤红色，皮肤下布满发光的红线，如同一个由赤石脂构成的人形。
\"巴图？\"阿星试探性地呼唤。
但那个站在祭坛上的生物只是用那双红色的眼睛冷冷地注视着她，嘴角勾起一个陌生的微笑。
当她开口时，声音像是无数人同时说话的回响：
\"你来得太晚了。七个宫器等了亿年，地眼将为此打开\"
“哈哈哈，别来无恙！”
高车首领阿煞尔出现了！