谎言揭穿所带来的是强烈的绝望与无助，谢潇有一种无法言喻的痛苦感，仿佛灵魂都被撕裂开来。
“坐。”
铜扣一般大小的矮平盒子扭开，谢珏修长的手指拈竹签挑挖出一块橙黄色的药膏，同她说：“手伸过来。”
谢潇撩起袖口，上面的确露出一片发红的划痕，伤口不深但是很长。
鼻间中涌入丝丝淡淡清凉的药香，谢珏白而无瑕的侧脸仍旧白玉温润，有种沉默而遗世的气质。
“今晚你数次欲言又止，先前想同我说什么？”
谢潇眸底已经失了光彩，倏地深沉幽暗起来。
隐藏性别冒充皇子，犯了欺君之罪的她，能不能活得下去，都是未知数。
在这样的情况下，留在夙州的事情小的不能再小，她已经没有资格说了。
“没什么。”谢潇低下头喃喃：“已经不重要了。”
谢珏没有继续问，只隐隐提到：“这就是你千方百计想要出京赴任的原因？”
她呼吸沉了又沉，最后点了点头。
“大渊朝皇室除了我长姐之外，一水都是皇子，在父皇眼里，公主兴许比皇子更受恩宠。”谢珏继续低头为她搽药，只是指尖动作轻柔，与她的皮肤再无半点触碰，“你胆子太大了。”
“你是女子之身，又到了该娶亲的年纪，这般假扮下去可有考虑过如何善后？”
她垂眸：“拖一日便是一日罢了。”
谢珏静静凝视她：“你毕竟是女子，怎能一辈子不嫁人？可有想过今后如何脱身？”
原本的规划是，平安等到出宫开府，或是新帝登基自请出京。
可大渊朝的皇室遵循旧例，正式纳妃封王之时方可出宫开府，太子登基需要等到父皇驾崩，如今看来，无论哪条路，都是长而久远且行不通的。
她迟疑了半天，最后还是什么都没说。
谢珏没有问她打算，只是生在这个波谲云诡的皇宫，缘何假扮皇子一事不用想也能猜到是怎么回事。
“我不知你有难言之隐，之前的事是三哥唐突了，宫中如今也不太平，皇后和岚妃都生出了不少乱子，这件事我既然已经发现，就考虑给你两个选择。
第一，跟我回宫，今后做我的羽翼，一荣俱荣一损俱损，至少在我查出母后之死的真相之前，我能护着你。”
第二，以派遣公职为由将你留在夙州，我会向父皇上书解释，但这只是暂时的，至少三个月就要回去述职一趟，将来父皇如若有昭示下，你还是要回去。”
谢珏的意思很了然，以皇子之身不可能留居京外，但给太子洗马派些公差还是可以的。只需要隔三差五回去一趟露露面，面子上至少过得去。但这个周期却是个不定因素，随时都有可能回到从前。
全看她如何选择了。
一点点惊喜渐渐涌入心脏的血管，逐渐流遍全身成为了彻骨的暖意，这样也成，只要能多看几眼这外头的天地，此生已经无憾了。
谢潇忽然发现，谢珏至此都对她是皇家血脉之事深信不疑，他还将自己当做妹妹，不是来历不明的冒牌货，而是亲生妹妹！
最重要的是，谢珏并不打算揭穿此事，还替她考虑后路要帮她遮掩！
这个三哥有这么善良吗？
心情悠转之间，她发现事情好像也没有那么糟糕。
而且还阴差阳错，三哥主动提及让自己留在宫外避祸，这无异于天降大礼，意外之喜悄然而至。
谢潇心生欢喜，眼眸亮如星辰，“三哥，我想留在这。”
谢珏看到她因为惊喜无意搭在自己臂上的那只纤手，瞧着她清潭一样的双眼和那盈盈的笑意，心中的暖意不知不觉间已经盈满整个心田，但最后还是暗暗叹了一口气。
竟然是妹妹。
数次亲密接触之下，那纤细温软的腰身，幽幽淡淡的兰香和白瓷一样的皮肤，都令曾经的谢珏很是贪恋。
但如今的谢珏，作为兄长的谢珏，自认为已经不配了。
她怎么能是妹妹呢？
谢珏浓眉蹙起，只得将情绪暗藏：“就算是亲兄长，也要留有分寸，今后你日日都要面对八弟，也要这般保持距离，懂吗？”
谢珏挣开了手，并不由她搭着自己的胳膊。
“我懂。”这般如兄又如父的口吻，她已经不是第一次听了，唇角的笑意逐渐蔓延，她道：“多谢三哥袒护。”
谢珏抬眸看她：“不怕我向父皇告密？”
他若是想告密，必不会给自己披上他的外袍遮羞，更不会包下整座客栈用来密谈。
她发现这个三哥虽然认识的时间不长，但至少在某些方面，还是很值得深交的。
谢潇摇摇头：“三哥看似谨慎持礼温和随性，实则潇洒不羁，性格很是执拗，你一旦决定了的事，必不会轻易更改的。”
伤痕逐渐被药膏覆盖，谢珏在她手腕的肌肤上覆上一层轻薄的纱布，笑意中有些宠溺。
“你这个冒冒失失的性格，今后说话做事都慎重些，下次再有别的人发现，就不一定跑得了了。”
“好。”谢潇点头。
心情在这一刻豁然开朗。
只是她还有些心虚，当谢珏知道自己连亲妹妹都不是的话，还会这般护着自己吗？
“对了三哥。”谢潇忽然想起登上画舫之前他说过话：“你说，你也有话想对我说？”
提起这件事情，谢珏忽觉自己是一个枉顾纲常、心理扭曲阴暗的变态。
在谢潇的女儿身揭幕之前，她撩人而不自知，而他也因此内心悸动，竟还揽过自己的妹妹同榻而眠，第一次见面时，他甚至还抚触过妹妹的脚踝，甚至方才，他还看见了妹妹的小笼包。
失礼、无耻、阴暗、恶浊、龌龊……
谢珏想不出别的词来形容自己。
原来头脑发昏的那个人从来都是自己。
心念想要与一个男人厮守，还生出了超出兄弟以外的感情。
他对着自己的妹妹做了那等事，满心的情愫化为懊恼与羞愧，谢珏不敢想象，自己若是对亲妹妹说出了那样邪恶的话，该会将她吓成什么样子？
又是断袖又恋妹，谢珏对自己活了二十二年的人生，坚持了二十多年的儒学道义产生了深度的自我怀疑。
他觉得自己挺不是个人的。
不过幸好晚了一步。
但这样一个人却只能是自己的妹妹，谢珏心悸惊喜之余又有些不甘。
“三哥？”
谢潇察觉他时间久未说话，试着唤了一声。
从看到她胸脯的一刹那，谢珏心中的惊涛巨浪就没有休止过，但在她面前，也只能强行镇定：
“留在这里可不是白留的，课照上书照读，芦先生每隔五日都有政史课，每次政史课结束之后都要写一篇相关课题的策论，夹在书信中寄到东宫，若是心思再同从前那般稚嫩单纯，太子洗马的这个官衔也将会是你的奢望。”
“行。”能够不回去便已是莫大的幸运，这样的要求对于谢潇来说不算苛刻，“三哥你何时动身？”
谢珏：“如若明日金弓能取回来，后日就出发，必要赶在五月十九殿试之前回京。”
谢潇粗略算了一下，离五月十九也就十多天的时间了，加上殿试之前的各项准备事宜，如今剩下的时间的确不多了。
“莫要以为我走了就没人管着你了，今后要少同那些不三不四的男子接触，若是再出去同男人喝花酒，叫人议论你的官声，小心你的狗腿！”
谢潇：“……”