刚刚出了城门，原野上一片绿意盎然，嫩绿的草芽如同翡翠一般。四月轻柔温润的风儿拂在脸颊，谢潇骑在马上心情得到了短暂的安逸，神态愈发悠闲起来。
太子的亲卫一小部分化为随从跟着队伍，另外一部分都隐匿在附近悄悄跟着，队伍往前行了约莫一刻钟，恰巧碰到一个远行归来的商队，当中一人的身形有些熟悉，谢潇策马走近一看，不禁展起笑颜。
“二哥。”她瞧了眼商队中间那几个沉甸甸的大箱子，眨眨眼：“这趟又赚了多少？”
谢晋的笑容仍旧温暖而和煦，“七弟，二哥纵然赚得盆满钵满，这子儿与你也是没有关系的，小孩子家别什么事都打听。”
“没见过你这么抠搜的兄长。”谢潇龇着银牙，满脸的热络瞬间化为乌有：“二哥，我已经十七岁了，早就不是小孩子了。”
二哥小时候最疼她，只要她一哭一闹，二哥什么都满足。
然而此刻二皇子谢晋却直接选择无视她，策马朝谢珏那里奔去。
谢晋只比太子长两岁，与长公主谢绮一同都是在潜邸里生下的孩子，直到渊帝登基为帝才摇身一变成为了皇子。
同时谢晋也是皇子们当中唯一与太子相熟多年关系熟稔之人，谢潇瞧着两人笑着打着寒暄，心中愈发气闷起来。
这还是那个对自己很好的二哥吗？
谢晋走南闯北多年，待人接物自是周到无比，他听说八皇子谢谦也同样要往青松书院学习，命仆人从随行的箱笼中拿出一套上好的文房四宝。
“这支鼠须笔算不得名贵，但好在书写流畅不累手。这台砚发墨如油，色泽黑润，是你二嫂专程让我从歙县买回来的，如今整套都转送给八弟，学府深造成就归来，定能展翅高飞报效家邦。”
八皇子谢谦眼圈微红，嘴唇抽动了半晌，似是快要痛哭的模样。
“行了，收下吧。”谢晋拍拍少年的肩膀：“别跟你七哥似的，动不动就流眼泪。”
“这是你送给二嫂的……我不能要。”谢谦忍着眼泪朝天空看，仍想推却。
谢珏清隽的面庞也涌起笑意：“你二哥家大业大不差这个，送你十套八套也收得。装起来吧。”
“哼。”
一旁的谢潇自觉受了冷遇，鼻腔之中轻嗤一声。
兄弟三人相处和睦，完全当自己是个透明人是吗？
二皇子同两人话别，这才回头过来看她。
“这玉佩你收着。全国各地只要冠以‘万’字号的商铺，凭二哥的脸面都可以任意消费。”
谢潇接过了缠金纹路的玉佩，眼角开始弯弯，“想买什么都可以？”
二皇子点点头。
谢潇喜上眉梢：“一个铜板都不用付？”
二皇子又点点头。
“果然还是二哥对我最好。”谢潇方才还在拈酸不忿的眼神顷刻间就变了，她欣喜若狂：“那我要买宅子，连吃带拿，又买又卖，一百两的柔肠玉酿喝一碗倒一碗……”
“得。”凭这玉佩能在二皇子全国各地的商行里白吃白喝，谢晋却忽然有些后悔送她，“你不如把你二哥卖了吧。”
“多谢二哥。”谢潇将玉佩收好，纤细的腿夹紧马腹转道就已经跑了老远。
兄弟四人短暂的擦肩过后，谢珏三人正式踏上南下的路途。
春日里的阳光渐烈，谢潇的小脸纵然被日光照得绯红，也不肯去坐马车，一路与侍卫们开玩笑侃大山，日子倒也过得轻松愉快。
离开京城已有几天，谢谦每每想起要离了最爱的七哥和母妃，心中就涌上一阵阵酸涩与不舍。
“七哥，我若不在宫里，今后谁保护你？”
谢潇愤愤咬牙：“我是你哥，还用得着你保护？”
少年低下了头，俊秀的眉眼涌出一丝神伤与懊恼：“七哥从小就被六哥欺负，虽然你们两个一样大，但你打不过他的。我今后不在你身边，你便更不行了。”
谢潇‘嘁’了一声：“谢砀已经被抓进天牢，毒害皇祖母，损坏金弓的罪名还不够他喝一壶的？他早就废了。”
“未必。”少年的漆黑的眼眸中想起了一件事，有些疑惑，“出宫前一日，父皇叫我过去嘱我一些事情，当时刚好见岚娘娘从御书房出来，表情似是有些开心的样子。”
谢潇惊愕：“岚妃不是也一同被收监了么？她儿子犯事，她作为母亲怎么可能一点都不知晓？”
“是有这个可能。”少年道：“皇后都提前从宝音殿出来了，证明这件事已经证实皇后是冤枉的。但父皇还没有明确表示如何处理岚娘娘和六哥，应是还没有完全结束。”
谢潇心中被猛地揪了一下，谢砀犯下了这样滔天的罪行，难不成还会复出？
岚妃与萱妃相斗多年，萱妃能安稳活下来，全仗着她说话做事狠绝罢了。
而岚妃就不同了，这个女人从来就是一副两面三刀，擅长施以阴谋诡计的人。
谢潇想到这种可能性，慌不择路地策马跑到前头追上谢珏的脚步。
“三哥。”她问道：“听八弟说岚妃被关着时还能见父皇一面，难不成她们母子二人还有别的退路吗？”
“是有这么回事。”
正是经过一处湖泊，谢珏轮廓清晰的下颌线映着波光粼粼的水面，棱角分明又不失端肃沉稳。
“成也萧何败也萧何。宫妃母凭子贵，岚妃手段再高明，终还是要败在她这个心黑手狠的儿子身上。”
谢潇呼吸发冷：“谢砀胆敢毒害皇祖母，这样的罪行，父皇也忍得下？”
谢珏提了提手中的缰绳，清隽的眸子望向前方，“她若用一个绝顶的秘密来做交换，父皇定能忍得下。”
“面圣的那日我瞧着父皇是恨不能将谢砀逐出宗谱贬为庶人的。”她惊地脊背发凉，“父皇掌控天下苍生，权威浩瀚如海，岚妃都给父皇说了什么，还能让父皇这样手握权柄的人有所顾忌？”
“这些年我不在宫中，我怎会知道？”谢珏偏了偏头，语调平稳薄冷，令人无端升起一阵彻骨的寒意。
“帝王之术，精髓在于权衡利弊，因势利导，明修栈道暗度陈仓而已。”
这位三哥一向言语温软，平易近人，不知为什么，谢潇此刻却在他脸上看到一股隐忍而发，伺机而动的意味。
那不是读书人的舌灿莲花端庄持礼之气，而是一个乞者陷入穷途末路怨愤暴力之气，更是一国重将那狠绝凶暴的杀戾之气。