“那倒不是。”
林默泡在温泉里，享受着温热的泉水和美人玉指的舒适推拿，轻轻摇了摇头：“实不相瞒，我来这儿是查案的。”
“查案？”
赤伶好奇问：“什么样的惊天大案，能劳动你堂堂城主大人亲自出马？”
林默也没隐瞒，而是简单地告诉她：“近来，灵翠山下三个村庄的百姓突然一夜之间离奇消失，现场没有留下任何痕迹。”
“那些百姓，就像是忽然之间人间蒸发了一样。”
“足足八百多号人！！”
什么？！
赤伶听了这话，下意识间也感到有些匪夷所思。
可突然。
她略一沉思，仿佛想到了什么，也因此猜到了林默忽然登门的真正用意。
只是眨个眼功夫，她那俏脸便是一沉。
旋即，故作气恼地在林默那背上的肉揪了一下。
“嘶！”
林默猝不及防，当场倒吸一口凉气。
旋即他回过身来，满是纳闷地责问：“赤伶，你这是……干什么？”
“哼！”
赤伶轻哼一声，精致绝美的脸上，满是一股嗔怨、受伤的表情，甚至就连语气，都透着几分委屈。
“你这个死没良心的！”
“敢情你深更半夜跑到我这里来，拐弯抹角的，居然是怀疑我们红莲教做了那些事，跑来冤枉人家？”
“我……”
林默一时哑然。
他也没想到，赤伶这女人这么聪明，就这么把他的心思给无情拆穿了。
“咳，那什么……我没这个意思。”
“再说，我又没怪你。”
林默摸了摸鼻子，只能试图敷衍过去。
“哼……狡辩！”
赤伶眼神哀怨，颇为不满：“我们红莲教虽不算是什么名门正派，可好歹也是南牧州第一大教派。”
“底蕴深厚，自有骄傲。”
“这次，我们的确是为了那天阶灵魂兽而来的，区区一些村民，我们闲着没事抓来做什么？”
“再说，一群凡夫俗子，拿来又有什么用？”
“可你倒好……居然不分青红皂白，跑来兴师问罪，冤枉人家，真是枉费了人家对你一片忠心！”
这番话，直把林默给说傻了眼。
半晌，说不出话。
只是……
他现在就纳闷，这天下女人是不是都一个样，动辄就喜欢掐人？
宁师师是这样，赤伶也这样！
这都什么毛病？
“早知道，我就该让人把你打出去……”赤伶似乎还是觉得冤枉委屈，嘴里还不住地嘀咕着。
可忽然。
林默的脑海中，却忽然闪过一道灵光，仿佛，一下有道光芒乍现。
“赤伶！”
林默突然转身，“哗啦”一声溅起一蓬水珠，旋即一把抓住赤伶那毫无防备的玉手，眼神死死盯着她看。
那眼神，甚至把赤伶都盯的有些发毛。
“你……怎么了？”
她语气弱弱地问，下意识还当是自己这番委屈嘀咕，让林默听的生气了呢。
“告诉我，之前你听到的情报，这灵翠山那天降异象，是什么时候？”林默盯着她，沉声问道。
语气，前所未有的严肃认真。
赤伶愣怔了一下，旋即下意识回答：“是……四日前。”
“也是四日前？！”
林默一听，顿时露出恍然大悟的表情。
同时，还有几分震惊。
只听他将两件事的时间线串联了起来，随后喃喃自语般的分析道：“村民消失是四天前，天降异象昭示灵兽出世，也是四日前。”
“原来如此！”
“现在，我有理由怀疑，这两件事有着必然的联系！”
这一刻，他忽然感觉头脑无比清醒。
仿佛，一下就通了。
毕竟，四天前三个村的八百多口村民一夜之间离奇消失，同时在不远的灵翠山脉中，天降异象，昭示灵兽出事……
哪有这么巧的？！
要说这两件事没联系，他可是一点儿也不信！
“你是说，那些失踪的村民，是那灵兽……？”赤伶也意识到了林默的判断。
“不错！”
林默目光如炬道。
“这，应该不会吧？”
赤伶却提出了她的看法：“若是妖兽作乱，涂炭生灵，倒也不足为奇，但……灵兽乃是取天地之灵气，吸日月之精华，是祥瑞般的存在。”
“古往今来，也未曾听闻过有灵兽作乱的事。”
“会不会是误会？！”
“那可不一定！”林默却坚持自己的看法：“理是这个理，但不怕一万，就怕万一，毕竟如今我们连那所谓这灵翠山的东西长什么样，脾气秉性，都一无所知。”
“事情查清之前，一切都值得怀疑。”
“小心点，准没错！”
这番话，倒也让赤伶陷入了沉默。
也是。
如今，她们红莲教可是不遗余力，不惜一切代价在这灵翠山中找寻了多日了，可仍旧是一无所获。
关于那灵兽到底是什么，老实说……
她也不清楚！
而林默此刻也暗暗决定，接下来，得盯紧了那只“灵兽”了。
“对了！”
“赤伶，接下来有关于那灵兽的任何情报，你都要与我共享，并且第一时间及时汇报给我！”林默又道。
赤伶点了点头。
只要是林默所想，是林默想做的，不管，不论是任何事，她也没有理由拒绝，必须要全力支持。
“好。”
“我知道了，以后，我会与你情报共享，不过……”
说到这里，赤伶眼光微微一沉，红唇掀起几分带着挑逗意味的弧度：“林默，你的掌心……很温暖。”
“倒是让人有种安全感呢！”
闻言。
林默这才注意到，自己刚才一时激动抓住了赤伶那柔弱无骨的纤纤玉手。
直到现在，还紧紧地攥着呢。
“咳！”
回过神来，林默赶紧把那美人玉手松开，尴尬地道：“行了……我也泡够了，你先出去吧，我要更衣！”
“不必麻烦。”
赤伶已经走到一旁，将一条天蚕丝浴巾拿起，一双美眸望着他，红唇笑的让人心动：“今天，就让我来伺候你吧。”
“来，我帮你擦身！”
“……”
林默嘴角一抽。
他是不知赤伶今天是抽哪门子疯。
怎么说也是堂堂红莲大教主，居然非要给自己捏肩捶背做一些侍女丫鬟的活儿，而且还好像做上瘾了。
罢了……
无奈之下，林默只能从温泉里跨出来，再任由赤伶动作轻柔的替自己擦身。
最后，再为他亲自披上衣服。
还别说。
这温泉是不错，起码这一泡，洗去了林默从未央城一路赶回晴天城的仆仆风尘，也洗去了他精神上的疲惫。
加上赤伶那一双妙手为他捏肩揉背，浑身都轻飘飘的，松快的很！
“怎么样。”
这时，赤伶故意靠近他耳畔，吐气如兰：“我的手法，还不错吧？”
“……嗯，不错。”
林默也毫不吝啬地夸赞她：“还别说，你这手法，比城里澡堂子的师傅都专业，以前是不是练过？”
“喜欢就好。”
赤伶又露出动人一笑，用带着几分挑逗与勾引味道的话在他耳畔道：“以后要是再想了，就来……找我。”
林默只觉耳朵一热，浑身都酥酥痒痒的。
美人在畔，吐气如兰。
此情此景，当真是让人几乎把持不住！
好在林默也不是凡人。
他愣是定下了心神，在赤伶那说不出的目光下离开了大帐。
当他回到山下的时候，很快找到了宁雄父女，和一起到来的晴天城各大世家们。
见到林默回来，所有人都围了上来。
“林默！”
“你可算回来了，我们都等的急死了！”宁师师担心林默，几乎第一个冲了上来，握住了他的手。
其他人见林默安然无恙，也都纷纷松了口气。
可殊不知——
林默这一去，可是没有半点儿危险，相反，他还被邀请去泡了个温泉，并且享受了堂堂红莲教主赤伶亲自的马杀鸡服务。
可谓，是销魂至极。
当然……
这些事儿，就不必和他们说了，其他人姑且不提，就是宁师师知道了，这个小祖宗怕也要闹个翻天地府。
“咳！”
“诸位，放心吧！”
林默轻咳一声，一本正经地告诉他们：“方才我上山，见了红莲教的赤伶教主，事儿，我也大概查清了！”
“什么？！”
众人一听，立刻精神一震。
“当真？”
“城主，您查出什么了？”
“是不是找到村民失踪的线索了，还请快速速与我们道来！！”
“……”
包括岳父宁雄在内，所有人的目光，都焦急的落在了林默身上。
个个，心急如焚。
倒也不怪他们如此忧心，三个村八百多口人一夜之间离奇消失，还无声无息，没留下任何线索……
光是这一点，就已经足够骇人听闻！
更重要的是，这一场突然发生的蹊跷灾难，若是降临在他们繁荣的晴天城中，那岂不是更大的灾祸？！
他们的家族，亲人，可都在城里呢！
面对众人一片焦急目光，林默也不卖关子，直接告诉了他们，从赤伶口中得知的，那关于四日前天降异象，以及如今传言天阶灵兽出世的消息。
听到这些，众人一片哗然。
个个，大为震惊！
“灵兽出世？”
“就这么巧合，时间也是四天前？！”
“我懂了，我懂了……城主大人，您猜的没错，或许眼下村民消失一事，真的和那所谓灵兽有关！”
“不愧是城主大人，一下，就为整个事情找到了头绪！！”
“通了，这下，一切都说得通了！！”
“……”
这时，宁师师却惊讶道：“传说，天阶灵兽可是极为罕见的存在，如果真有灵兽现世，或许我们也可以抓住灵兽！”
“到时，只怕定然轰动南牧州！”
“若是能加以驯化……那可就更好了！”
可她父亲宁雄却摇头，语气充满了沉重：“哼，这么个为祸人间，引发八百多人消失的灵兽，也定然不是什么好东西！”
“保不齐，是个凶悍的畜生！”
“这么个凶兽，唯一的办法就是除掉，断无驯服可能，否则只怕它还会继续为祸人间，生灵涂炭！”
听到这话，林默也道：“岳父说的不错，若查明此事真是那灵兽所为，除掉它的确是最好的选择！”
“啊……”
宁师师顿时有些失望，微微嘟着小嘴道：“我还想着，能驯服一只天阶灵兽玩玩呢，那多拉风啊。”
林默无奈地笑了。
这小东西，想一出是一出！
事到如今，林默也已经确定，那所谓的天阶灵兽，八成不是什么好玩意儿。
至于赤伶……
她们红莲教想要驯服的想法，只怕也要落空了！
“贤婿，那接下来怎么办？”这时，宁雄问道，所有人也都投来了询问的目光。
沉吟片刻，林默也当机立断，作出指示。
“既然已经确定了方向，那就好办了。”
“若那些失踪村民真和灵兽有关，我相信，这绝对不会是最后一例。”
“且不论那灵兽究竟动了什么手段，又为什么要劫掠那么多人，我相信它很有可能会再次作恶。”
“从现在开始，各大世家必须严密镇守灵翠山周遭其他几个村子，一旦有消息，立刻汇报。”
“每个村子，都要驻守高端战力和人马。”
“记着，要寸步不离！”
这就是林默的计划。
红莲教人多势众，搜山的活儿，还是交给他们去做。
至于自己这边，只需要盯紧那些其他的村子，一来是保护那些村民，以防不测，二来……也是守株待兔！
如此双管齐下，若真有什么灵兽作祟，只要它敢再出来，也绝逃不脱！
“是！”
“城主，您放心吧！”
“哈哈，贤婿啊，还是你有办法，那就按你说的办！！”
命令一出，所有人也都有了方向和主心骨。
宁雄等人点头应下。
就此。
晴天城，红莲教，双方联合，一场针对那传说中灵翠山的“天阶灵兽”的天网计划，也随之展开。
……
当夜。
灵翠山脉深处，一处隐秘山洞之中。
整个石室中，只有那墙壁上的几支火把燃烧的轻微声响。
可就在那火光之下，石室内却站着七八名一身黑衣，头戴斗篷，气势深不可测的黑色人影。
他们整齐站在一起，一动不动，脸色也在火光照耀下忽暗忽明。
气氛，说不出的诡异凝重。
安静的可怕。
而就在那被封闭起来的山洞石门外，却是一片喧闹，一阵呼喊声传来，还夹杂着一阵繁杂的脚步声。
“这边没有！”
“这边也没有！”
“再给我找仔细一些，哪怕一条石缝都不许放过！！！”
“……是！！”
显然。
石门外，有大批人马，正在夜色中的山中仔细搜索着什么。
“妈的！！”
石室里，一个脸上有道蜈蚣般伤疤的疤脸大汉目露凶光，不耐烦地低声咒骂道：“这些红莲教的臭虫子，一直在吵吵嚷嚷的，还有完没完了！？”
“老大！”
“让我去杀了他们，图个耳根子清净！！”
话音一落。
这疤脸大汉突然亮出兵器，一柄重达百斤，上面遍布恐怖尖刺的巨大狼牙锤，锤上遍布斑驳红褐色痕迹。
不知，它被主人拿去杀过多少人。
而大汉已是被吵的不耐烦了，杀气腾腾，说罢就要出去大开杀戒。
“站住！”
可还没等他走两步，身后便传来一个男子的断喝。
那是另一个男人。
他坐在一个石台上，此刻缓缓抬起脸庞来，黑色斗篷下，是一副古老的青铜面具，面具刚好遮掩住他半边脸。
他就坐在那儿，虽是巍然不动，却浑身散发出一股威压气息。
这气息让所有人都不敢言语，深感忌惮。
就连那抓起狼牙战锤要冲出去杀人的疤脸大汉，都当场愣在了原地。
“老大……”
“省省力气吧，阿二。”
面具男嘶哑地沉声开口：“不过区区几只虫子罢了，无足轻重，倒也不值得你去大动干戈。”
“这洞口，我已施加了结界，他们发现不了，更进不来。”
“不必管他们了！”
闻言。
那被唤作阿二的疤脸大汉也不敢反驳什么，虽心有不甘，可还是只能乖乖地放下了那狼牙战锤，老老实实回到了原位上站着。
这时。
那面具男眼光扫过众人，声音阴沉下来：“眼下，局势有变，红莲教似乎和晴天城联起手来。”
“虽然说是一个为了抓灵兽，一个是为了查案，可到底是都是冲着灵兽来的。”
“咱们又多了两个竞争对手！”
疤脸大汉闻言，忍不住问：“老大，这么一来，咱们迟早要与他们两方人马爆发起冲突来。”
“到时，又该怎么办？”
“哼。”
面具男冷笑一声，青铜面具后，眼中寒光一闪而过：“那还用说么，不论对方是谁，是什么势力。”
“挡路者，杀无赦！”
“不过眼下，还未找寻到那天阶灵兽的下落，还是暂时不要发生冲突。”
“是！”
“明白！”
“老大，我们记住了！”
这面具男显然是这伙神秘人的头领，他的话，也如同圣旨一般。
众人，纷纷点头。
就在这时。
“唰！”
只见一道光芒，突然在阴暗的石洞中绽放，其来源，正在那面具男胸膛前衣服下面的某样东西。
“哦？！”
面具男惊讶不已，脸色也几乎瞬间凝重了下来。
“噌！”
他立刻站起身来，脸色无比严肃，同时又动作郑重地往怀里一掏，旋即取出了一枚古朴的玉佩来。
那玉佩此刻霞光大盛，被面具男小心翼翼的双手捧在掌心。
仿佛，在对待什么天下最好的无价之宝。
下一刻！
只听一道苍老中透着几分威严的声音，从那绽放光芒的玉佩中，不带一丝感情，清冷如冰的传了出来——