拉斯维加斯，欲望的熔炉在沙漠深处日夜沸腾。当周强那辆线条嚣张的亮黄色兰博基尼毒药，带着撕裂空气的咆哮，一个近乎失控的漂移甩尾，稳稳（或者说，勉强）停在“凯撒宫”那宏伟得近乎压迫的罗马柱式门廊前时，时间已近午夜。这座城最狂野的脉搏，才刚刚开始强有力地搏动。
车门如同振翅的蝴蝶般向上扬起。周强跨了出来。他穿着一件剪裁极其贴身的丝质暗紫色衬衫，领口随意地敞开着两粒扣子，露出一点古铜色的皮肤和锁骨下若隐若现的刺青线条。精心打理过的头发带着一丝凌乱的湿气，被夜风吹拂着。手腕上那块限量版理查德·米勒腕表在璀璨的霓虹灯下反射出冰冷而昂贵的碎光。他深吸一口气，混合着昂贵香水、雪茄烟雾、汽车尾气和沙漠夜晚微凉干燥的空气，一股脑涌入肺叶，瞬间点燃了他血液里蛰伏的躁动。
“强哥！这边！” 早已等候在门廊阴影里的几个身影立刻迎了上来。为首的是个梳着油亮背头、戴着无框眼镜的华人青年，叫阿K，脸上堆着熟稔而略带谄媚的笑容。他身边还跟着两个穿着清凉、妆容精致、眼神却空洞得像玻璃珠的亚裔女孩，立刻像藤蔓一样柔若无骨地贴了上来，浓郁的香水味瞬间包围了周强。
“K，今晚什么局？”周强漫不经心地揽过一个女孩纤细的腰肢，手指在她裸露的皮肤上随意滑动，目光却越过阿K，投向那扇巨大的、镶着金色纹饰的旋转玻璃门。门内，是另一个流光溢彩、纸醉金迷的世界。巨大的水晶吊灯如同倒悬的星河，将下方金碧辉煌的赌场大厅照得亮如白昼。轮盘赌台、二十一点牌桌、老虎机森林……无数身着华服或随意便装的男女在其中穿梭、驻足、下注，人声鼎沸却又被一种奇异的、低沉的嗡鸣所笼罩。筹码碰撞的清脆声响，如同最勾魂的乐章，此起彼伏。
“强哥，今晚运气肯定爆棚！”阿K凑近一步，压低了声音，带着一丝神秘的兴奋，“VIp厅，轮盘，刚换的新荷官，手生！路子正热！”他搓了搓手指，做了个“发财”的手势。
周强嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼底的火焰被彻底点燃。他不再废话，搂着女孩，在阿K的引领下，大步流星地穿过那扇旋转门。脚下厚如地毯的波斯花纹羊毛地毯，无声地吞噬了他们的脚步声，却吞噬不了周强此刻胸腔里那颗剧烈跳动、渴望刺激与征服的心脏。
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“凯撒宫”的VIp厅，是浮华之上的浮华。巨大的空间被精心设计成一个个相对独立的区域，厚重的丝绒帷幕半掩着，营造出既开放又私密的氛围。空气里弥漫着顶级雪茄的醇厚、年份威士忌的辛辣以及女人们身上昂贵的、甜腻的花香，混合成一种令人微醺的奢靡气息。背景是若有若无的爵士乐，慵懒的萨克斯风如同情人的低语，却掩盖不住筹码落台时那一声声清脆的、敲击灵魂的脆响。
周强被簇拥着来到一张轮盘赌台前。这张台位置极好，远离喧嚣的中心，却又在视野最佳之处。桌面是墨绿色的细绒，光洁如镜。中央的轮盘如同一个巨大的命运罗盘，红黑相间的数字格子在灯光下闪着幽冷的光。轮盘旁，站着一位穿着笔挺黑色马甲、白衬衫领口系着黑色领结的年轻荷官。他面容英俊，金发梳理得一丝不苟，碧蓝的眼睛如同平静的湖水，脸上带着职业化的、毫无温度的浅笑。他微微向周强颔首致意，动作标准得像橱窗里的模特。
台面上，已经散落着几堆大小不一的筹码。几个赌客或坐或站，神情各异。周强在正对轮盘的主位坐下，两个女孩立刻像柔软的靠垫般依偎在他两侧。阿K熟练地招呼侍者，很快，一瓶裹在冰桶里的唐·培里侬香槟被送了上来。金黄的酒液注入细长的高脚杯，气泡欢快地升腾、破裂。
“强哥，先热热身？”阿K殷勤地将一个装满彩色筹码的托盘推到周强面前。那筹码堆叠得整整齐齐，像一座色彩斑斓的小山，折射着水晶吊灯的光芒，散发着一种令人心跳加速的物质诱惑力。
周强没有立刻动手。他身体微微后仰，陷进宽大柔软的沙发椅里，翘起二郎腿，手指无意识地摩挲着冰冷的香槟杯壁。他的目光锐利地扫过轮盘，扫过荷官那双稳定得可怕的手，扫过台面上其他赌客下注的区域，像一头在评估猎物的豹子。周围人的低声交谈、筹码的轻响、侍者走动的脚步声，仿佛都成了模糊的背景音。他的世界里，只剩下那个缓缓旋转又停止、决定命运的轮盘。
他端起香槟，抿了一口。冰凉、微涩、带着气泡的刺激感滑入喉咙。他放下杯子，手指终于动了。没有犹豫，他抓起一把面值一千美元的紫色筹码，像撒豆子般，随意而张扬地押在了轮盘中央的“红区”。动作流畅，带着一种漫不经心的笃定。阿K在旁边适时地低喝了一声：“好手气！”
荷官脸上那完美的微笑纹丝不动。他双手平举，掌心向外，示意停止下注。整个区域瞬间安静下来，所有的目光都聚焦在那小小的象牙色小球和飞速旋转的轮盘上。轮盘发出低沉而急促的嗡嗡声，红黑数字的格子化作一片模糊的色带。小球在金属格挡间疯狂跳跃、碰撞，发出清脆细密的哒哒声，每一次弹跳都牵扯着赌客紧绷的神经。
周强身体微微前倾，眼睛死死盯着那疯狂跳跃的小白点，嘴唇无意识地抿紧。时间仿佛被无限拉长。终于，轮盘旋转的速度开始减缓，小球的跳跃也变得迟滞、犹豫，最终，伴随着一声轻微的“嗒”，它落入了一个格子。
“Red 19！”荷官清晰、毫无感情的声音响起，同时将一根细长的推杆准确地指向那个红色的数字格。
“漂亮！”阿K猛地一拍大腿，声音带着夸张的兴奋。荷官手中的推杆如同灵巧的画笔，将周强押在“红区”以及少数几个沾边的数字上的筹码，连同赢得的彩金，迅速而准确地拢成一堆，推向周强面前。那堆筹码瞬间膨胀了一倍，在灯光下闪烁着更加诱人的光泽。
周强紧绷的身体骤然放松，向后靠去。一丝志得意满的笑容在他嘴角绽开，刚才那点微小的紧张感被巨大的满足和膨胀的自信瞬间冲散。他随手从赢来的筹码堆里抓了一把，看也没看，塞进了身边女孩低胸礼服的前襟里。女孩发出一声夸张的惊呼和娇笑，紧紧贴了上来。
“香槟！”周强扬了扬下巴，声音里带着掌控一切的豪气。侍者立刻上前，将杯中重新注满金黄的液体。
这只是开始。接下来的一个小时，周强仿佛被幸运女神亲吻了指尖。他时而精准地押中一个孤零零的数字，赢得满桌惊呼；时而又大手笔覆盖一片区域，同样收获颇丰。筹码像滚雪球般在他面前堆积起来，越堆越高，形成了一座令人炫目的小山丘。紫色（1000美元）、绿色（5000美元）、甚至偶尔出现的黑色（美元）筹码交相辉映，散发着金钱赤裸裸的魅力。香槟塔在灯光下折射出梦幻的光晕，侍者流水般送上顶级的鱼子酱、鹅肝和生蚝。周强的笑声越来越大，动作越来越肆意。他兴奋地拍打着桌面，引得筹码微微颤动。他搂着身边的女孩，将冰凉的香槟直接倒入她们微张的红唇中，酒液顺着白皙的脖颈滑落，引起一阵阵娇嗔。他甚至在一次押中高赔率数字后，抓起一整瓶未开的香槟，用力摇晃，然后猛地拔掉木塞！
“砰——！”
巨大的声响伴随着喷涌而出的泡沫，瞬间淋湿了周围人的头发和衣服，也包括他自己。金黄的酒液混合着泡沫，顺着他的头发、脸颊流下，浸湿了那件昂贵的紫色衬衫。冰凉的刺激感让他更加亢奋，他仰头大笑，任由酒液流淌，在周围人的尖叫、哄笑和口哨声中，如同一个加冕的帝王。阿K在旁边卖力地鼓噪着：“强哥威武！鸿运当头！挡都挡不住！” 整个VIp厅的目光似乎都被吸引到了这张台子，羡慕、嫉妒、狂热……各种情绪交织成网，将周强牢牢地包裹在中心的漩涡里。他享受着这被瞩目的感觉，享受着金钱带来的无上快感和掌控力。这座筹码堆成的山，就是他的王座，这肆意喷洒的香槟，就是他的狂欢。
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午夜已过，赌场的喧嚣似乎达到了某种巅峰后的平台期，空气中弥漫着一种混合了酒精、香水、汗水和烟草的粘稠气息。周强面前的筹码山依旧壮观，但那种摧枯拉朽般的连胜势头，似乎悄然停滞了。他开始输一些无关痛痒的小注，赢的次数明显减少。赢来的香槟带来的灼热感在慢慢消退，一种不易察觉的烦躁，像细小的虫子，开始在他亢奋的神经末梢爬行。
“妈的，邪门了！”他低声咒骂了一句，将杯中残余的威士忌一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙。刚才随手塞给女孩的筹码似乎也没能换来更热烈的回应，她们的笑容在强光下显得有些疲惫和公式化。阿K脸上的兴奋也收敛了不少，眼神里多了一丝不易察觉的紧张，他小心地观察着周强的脸色，递上一支点燃的雪茄。
周强烦躁地挥了挥手，没接。他的目光死死盯住轮盘。荷官依旧是那副万年不变的平静表情，动作精准如机器。小球在轮盘上跳跃、旋转，每一次落点都像在嘲弄他刚才的自信。周围的嘈杂声似乎变得刺耳起来。
“强哥，稳一手？换张台玩玩？”阿K试探着建议，声音带着刻意的轻松。
“稳？”周强像是被这个词刺激到了，猛地转过头，眼睛因为酒精和亢奋布满血丝，嘴角扯出一个近乎狰狞的笑，“老子字典里就没这个字！风水轮流转，手气马上就回来！” 他声音很大，带着一种虚张声势的强硬，像是在说服别人，更像是在说服自己。
他不再满足于区域覆盖。他的目光变得锐利而偏执，像赌徒寻找着某种虚无缥缈的“规律”。他抓起一把厚厚的黑色筹码（美元面值），指尖因为用力而微微发白。他的视线在轮盘的数字格子上逡巡，最终，带着一种孤注一掷的狠厉，将整把筹码重重地、几乎是砸在了数字“17”的黑格上！
筹码落台，发出一声沉闷而突兀的巨响，震得旁边几个小赌客下意识地缩了缩脖子。整个VIp厅这一角的空气仿佛瞬间凝固了。所有的目光，惊讶的、看戏的、贪婪的，都聚焦在那堆突兀地压在单一数字上的黑色筹码上。那是一个极其冒险的押注，赔率高得惊人（35:1），但命中的概率微乎其微。这已经不是赌博，更像是一种宣泄，一种对刚才短暂失利的愤怒反击，一种试图用更大的筹码、更孤注一掷的方式，重新夺回掌控感的疯狂宣言。
荷官的脸上，第一次出现了极其细微的波动。他那双碧蓝如湖水的眼睛，极其短暂地抬了一下，目光在周强那张因酒精和亢奋而显得有些扭曲的脸上停留了不到半秒，随即又恢复了那潭死水般的平静。他双手平举，掌心向外，示意停止下注。动作依旧标准，但似乎比平时慢了一丝微不可察的节奏。
绝对的寂静降临。连背景的爵士乐似乎都消失了。轮盘再次被荷官那双稳定得可怕的手拨动，发出低沉而令人心悸的嗡鸣。象牙色的小球被抛入，开始了它疯狂的舞蹈。哒哒哒…哒哒哒…每一次撞击金属隔断的声音，在死寂中都像敲打在紧绷的鼓膜上，清晰得令人窒息。
周强的身体绷得像一张拉满的弓。他双手死死抓住沙发的边缘，指关节因为用力而泛出青白色。眼睛瞪得极大，布满血丝的眼球几乎要凸出来，死死地、一眨不眨地追随着那个跳跃的白色光点。他忘记了呼吸，忘记了身边的一切。整个世界里，只剩下那个旋转的轮盘，那个跳跃的小球，以及那堆象征着疯狂和孤注一掷的黑色筹码。
轮盘旋转的速度肉眼可见地慢了下来。小球的跳跃也变得迟滞、犹豫，每一次落下都牵动着所有人的心弦。它似乎留恋地在几个格子边缘轻轻触碰，又弹开。哒…哒…哒…声音越来越慢，越来越清晰。它滚过“0”，滚过“26”，滚过“3”……所有人的心都提到了嗓子眼。周强的嘴唇无意识地翕动着，无声地念着那个数字：“17…17…17…”
小球仿佛听到了他无声的呼唤，又或许只是命运的残酷玩笑。它带着最后一点微弱的惯性，朝着“17”那个黑色的格子滚去！周强的瞳孔骤然收缩，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！他全身的血液都涌向了大脑，一股巨大的、即将爆发的狂喜瞬间攫住了他！他甚至已经感觉到嘴角要咧开那胜利的笑容！
就在那千钧一发之际，小球在“17”的边缘，极其轻微地、几乎不可察觉地蹭了一下那个凸起的金属隔断。
嗒。
一声轻得不能再轻的脆响。
小球改变了它那微乎其微的轨迹，带着一种令人绝望的、懒洋洋的余韵，滚落进了紧邻着的、代表庄家通吃的“0”的绿色格子。
时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。
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“Zero.” 荷官那平静无波、毫无感情色彩的声音，如同冰冷的判决，清晰地响起在死寂的空气中。他手中的推杆，如同行刑者的利刃，精准、冷酷、毫不犹豫地伸出，将周强面前那堆象征着疯狂、孤注一掷和最后希望的黑色筹码山，连同他押在“17”上的所有赌注，干净利落地、全部扫走！推杆划过细绒台面，发出“唰”的一声轻响，如同割裂了紧绷的琴弦。
那堆小山般的黑色筹码，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未存在过。桌面上，只剩下周强之前零星押在其他地方的、微不足道的几点彩色，在巨大的墨绿色背景下，显得异常渺小和可怜。
周强僵住了。
他脸上的表情凝固在上一秒那即将爆发的狂喜瞬间，嘴角甚至还残留着一丝未来得及成型的笑意。然而，那双眼睛里的火焰，却在瞬间熄灭，只剩下空洞的、难以置信的茫然。他死死地盯着轮盘上那个静止的、代表着一无所有的绿色“0”格子，仿佛要将它看穿。刚才那巨大的、几乎将他吞噬的狂喜，如同退潮般轰然散去，留下的是冰冷彻骨的、巨大的空洞和…一种荒谬绝伦的错愕。
赢了那么多…堆得像山一样…
怎么…怎么可能…就差那么一点点…
是幻觉吗？
他眨了眨眼，又用力眨了眨眼。轮盘上的小球，确实安静地躺在“0”的格子里，像一个冰冷的嘲讽。荷官已经开始面无表情地清理桌面，准备下一轮。
“操…！”一声压抑的、如同野兽受伤般的低吼，终于从周强的喉咙深处挤了出来。这声音干涩、嘶哑，带着一种被瞬间抽空所有力气的虚弱。他猛地抬手，狠狠一拳砸在自己坐着的沙发扶手上！昂贵的真皮发出沉闷的“咚”一声，扶手微微凹陷下去。巨大的反作用力震得他手臂发麻，指关节瞬间红肿起来。
旁边的两个女孩被这突如其来的暴戾吓得花容失色，像受惊的兔子般猛地向后缩去，紧紧贴在沙发靠背上，惊恐地看着周强那张因愤怒和挫败而扭曲的脸。阿K的脸色也变得极其难看，他张了张嘴，想说什么安慰的话，却发现喉咙像被堵住了，一个字也吐不出来。周围那些刚才还带着羡慕或嫉妒的目光，此刻瞬间变成了毫不掩饰的怜悯、嘲讽，甚至幸灾乐祸。那些目光像无数根冰冷的针，刺在周强裸露的皮肤上。
“强哥…强哥…手气…手气这东西，有来有往…咱…咱还有本儿…”阿K的声音干巴巴的，带着明显的底气不足。
周强猛地转过头，布满血丝的眼睛死死瞪着他，那眼神凶狠得像要吃人：“闭嘴！” 声音不大，却带着一种令人心悸的寒意。阿K立刻噤若寒蝉。
狂喜的泡沫彻底破灭了。剩下的，只有冰冷的、赤裸裸的现实。那堆几分钟前还让他感觉站在世界之巅的筹码山，已经消失殆尽。巨大的失落感和一种被命运戏耍的愤怒，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。刚才喷香槟时的意气风发，搂着美女时的志得意满，此刻都变成了无比辛辣的讽刺。他甚至能感觉到那些被香槟淋湿的头发和衬衫，此刻贴在皮肤上，带来一种粘腻冰冷的触感，让他更加烦躁。
他抓起桌上仅剩的几枚散乱的小额筹码，看也没看，像扔垃圾一样，胡乱地押在了“黑区”。动作僵硬而粗暴，带着一种自暴自弃的意味。
轮盘再次转动。
小球再次跳跃。
“black 8。”荷官的声音依旧平稳。
这一次，荷官手中的推杆再次伸出，将他面前那仅存的、最后的几点彩色，也无情地扫走。
桌面，彻底空了。
只剩下光滑冰冷的墨绿色细绒，在璀璨的灯光下，反射着空洞而冷漠的光泽。
周强呆呆地坐在那里。身体里那股支撑着他的狂躁之气，仿佛随着最后一枚筹码被扫走，也彻底泄掉了。他像一具被抽空了骨头的皮囊，深深地陷进沙发椅里。刚才还因为酒精和亢奋而通红的脸颊，此刻迅速褪色，变得一片惨白。汗水混合着干涸的香槟酒渍，在他额角、鬓边凝结成细小的水珠，缓缓滑落。他眼神空洞地望着前方，没有焦点，只有一片茫然的虚无。耳边赌场的喧嚣——筹码的碰撞、人群的欢呼或叹息、机器的嗡鸣、侍者的脚步声——仿佛被一层厚厚的玻璃隔绝开来，变得遥远、模糊，如同另一个世界传来的杂音。刚才还觉得无比诱人的雪茄烟味、香水味、酒味，此刻混合在一起，形成一种令人作呕的甜腻气息，直冲他的鼻腔。
赢了那么多…堆得像山一样…
怎么…怎么会…都没了？
就这么…没了？
巨大的、冰冷的空虚感，如同沙漠夜晚骤降的气温，瞬间浸透了他的四肢百骸。刚才那堆闪闪发光的筹码山带来的所有满足、掌控感和虚幻的力量感，此刻被剥夺得干干净净，只剩下一种被扒光了扔在闹市街头的赤裸裸的耻辱和茫然。他下意识地摸了摸手腕上那块沉甸甸的理查德·米勒，冰冷的触感也无法填补内心的空洞。他感到一阵强烈的眩晕和恶心，胃里翻江倒海。
“强哥…要不…先回去休息？缓缓神儿？”阿K的声音小心翼翼地响起，带着试探。
周强没有回答。他甚至没有看阿K一眼。他缓缓地、极其费力地从那深陷的沙发椅中撑起身体，动作迟缓得像一个行将就木的老人。他甩开试图搀扶他的女孩的手，脚步有些虚浮地、踉跄地离开了这张让他经历了天堂与地狱的赌台，离开了这个流光溢彩、却瞬间将他吞噬的VIp厅。
他像一个孤魂野鬼，漫无目的地穿行在依旧人声鼎沸、灯火辉煌的巨大赌场大厅里。老虎机发出单调而刺耳的电子音乐，闪烁着五颜六色的光；二十一点牌桌上，赌客们紧盯着庄家翻开的牌面，发出或兴奋或懊恼的喊叫；轮盘赌台前，依旧上演着一幕幕财富瞬间易主的戏剧……这一切，都与他无关了。他像一个被剥离出来的局外人，行走在喧嚣的中心，却感受着刺骨的寂静和冰冷。
他走到巨大的落地玻璃幕墙前。窗外，是拉斯维加斯永不熄灭的璀璨夜景。巨大的霓虹灯招牌变幻着魅惑的色彩，喷泉随着音乐起舞，豪车如同钢铁洪流般在宽阔的街道上穿行。这座城市，用最极致的光影和物质堆砌出一个梦幻泡影般的王国。
周强将额头抵在冰冷的玻璃上。玻璃的寒意透过皮肤，直刺入脑髓，带来一丝短暂的、病态的清醒。他望着玻璃上自己模糊的倒影——那个头发凌乱、脸色惨白、眼神空洞、衬衫上还沾着香槟污渍的年轻人。玻璃幕墙外，一个巨大的霓虹灯牌正闪烁着“LUcKY StAR cASINo”的字样，猩红的光芒映在他毫无生气的瞳孔里，像两簇冰冷的鬼火。
赢了那么多…堆得像山一样…
怎么…就…都没了？
这个问题，像一个冰冷的漩涡，在他空荡荡的脑海里反复盘旋，却找不到答案。只有那彻骨的寒意，透过玻璃，一丝丝渗透进来，冻结了血液，也冻结了刚才那场短暂而疯狂的幻梦。城市的辉煌倒映在他眼中，如同碎落一地的琉璃，璀璨，却冰冷而锋利，割裂着仅存的温度。巨大的空虚感，沉甸甸地压在他的胸口，让他几乎喘不过气来。