第三星域，御清锦府。
庭院之内，战火的余温尚未散尽，空气中弥漫着焦土与血腥的刺鼻气味，仿佛连风都带着几分沉重的哀叹。
断壁残垣间，北部战区的将士们列队肃立，目光冷峻地注视着即将被押解离开的尼尔.斯宾赛及其麾下的便衣军士。
尼尔低垂着头，曾经挺拔的身形如今佝偻如枯木，破皱不堪的衣服上沾满了尘土与血渍，如此狼狈的模样，让昔日的威风荡然无存。
他的双手被电子锁铐紧紧束缚住，步伐沉重，每一步都似是在泥沼中挣扎。
身旁的一众东部战区将士们，同样灰头土脸，他们的眼神或茫然、或绝望，武器和机甲早已被收缴，如今的形容犹似被抽干了所有斗志的行尸走肉。
押送的队伍，在李驰的指挥下井然有序地向府外撤离。
战靴踏在石板路上的声音，清脆而冰冷，像是为这场战争画上了最后的句点。
尼尔在经过霍擎锋身边时，突然停下了脚步，他的眼神晦暗不明，带着一丝难以言喻的复杂情绪。
闵若凌站在一旁，有些紧张地微微握紧手中的手枪，一脸戒备地向尼尔看去。
尼尔深吸一口气，喉咙里发出沙哑而低沉的声音，仿佛用尽了全身的力气：
“队长......当年，你......到底是怎么看待我的？”
这句话如同石子投入死寂的湖面，刹那激起一圈圈涟漪。
霍擎锋的瞳孔微微一缩，他眼中的怒火与痛惜此时并未消散，但在听到尼尔如此询问之时，却又在瞬间升起一抹酸涩。
他沉默了片刻，目光沉沉地注视着尼尔，像是透过眼前这个神情黯淡的阶下囚，在努力寻找当年那个意气风发、并肩作战的战友。
然而，时间的磋磨，终是将两人推向了截然不同的方向，道不同，从来都不能为谋。
微微叹了口气，霍擎锋终于低声开口：
“原本，我是打算结束塞尔尼斯任务后，就回去给你升中校职级。”
尼尔的神情猛地一怔，仿佛被这句话刺中了心底最柔软的地方，他的嘴唇微微颤抖，本就苍白的面庞，更加惨无人色。
霍擎锋的声音低沉而暗哑，好似从胸腔深处挤出的叹息，他继续说道：
“你不是一直在说，想要脱离斯宾赛家族吗？
我以为，等你成了中校以后，在同龄人中几乎无人能及，已经足够说明一切问题了。
届时，无论是想要独立，或者继续留在家族中，你都有了更加自由而充足的底气。”
他顿了顿，眼中闪过一抹复杂的光芒：
“可我没想到......最后会变成这样。”
庭院内迎来一阵沉默，风声如刀，卷起地上的尘土，裹挟着战火残留的焦灼气息，在破石败墙间呜咽低啸。
尼尔的眼眸像是被一片朦胧雾色遮掩住了，他鼻头一酸，突然扯出一个比哭还要难看的笑容。
轻轻叹了口气，蓦地，他仰头笑了起来，笑声干涩得如同在喉咙里撕扯，刺耳而无力！
那一瞬间，记忆如潮水般涌来，狠狠将他拉回了多年以前的那场噩梦。
当年，尼尔对霍擎锋虽然不满渐深，但事实上，初时，却也从未想过要葬送整支天龙特战队的前程！
即便他对古力奇颇有微词，可怎么说，他们也都是同生共死过的战友，不至于真要闹到杀人索命的地步！
然而，当他得知天龙特战队接下了围剿暗月的任务时，整个人如遭雷击，震惊极了！
斯宾赛家族中，他们这一支，由于他那个无良父亲的关系，与暗月、与饿狼卡拉早已捆绑得密不可分。
暗月一旦被连根拔起，尼尔.斯宾赛恐怕会元气大伤！
他的野心、他的未来、甚至他的性命，都恐将化为泡影。
为了阻止这场灾难的降临，尼尔绞尽脑汁，动用了所有能够想到的手段制造障碍。
他伪造情报、篡改线索，想方设法地试图让霍擎锋的行动扑空。
一次、两次，尼尔眼看着天龙特战队在错误的地点、错误的情报上兜兜转转、白费力气，心底暗自松了口气，以为自己终是能够化险为夷。
可好景不长，后面霍擎锋不知道从哪里搞到了新的情报，竟然直指饿狼卡拉的本部大本营！
当尼尔获悉这个消息时，整个行动计划已经几乎成型了，天龙特战队的准备工作进展得有条不紊，只待时机成熟时，便可雷霆出击。
那一次，尼尔是真的彻底慌了！
恐惧犹如冰冷的潮水，瞬间将他整个人淹没！
他阻止不了特战队的行动，只能孤注一掷，赶忙想办法联系卡拉！希望卡拉能够尽快带人，从大本营撤离逃脱！
他天真地认为，凭借着自己的从旁支援，哪怕卡拉撤逃仓促，至少也能保住所有的有生力量，最多不过就是损失些物质上的东西，但跟命比起来，却也都是些小头，卡拉定不可能拒绝！
可他万万没有想到，那个时候，饿狼卡拉竟然生出了狼子野心！
他仗着蓝血人计划已经初步研究出了一些成果，便胆大包天地妄图诱敌深入、重兵围攻！
他想要一举将特战部的「不灭丰碑」彻底拉下神坛，以此，给联盟军部以最深重的打击，从而为自己奠定下不可撼动的江湖地位！
卡拉完全不理会尼尔的劝说，不仅不同意撤离，反而还逼迫尼尔交出天龙的武器配置、机甲特性，甚至每一个队员的战斗习惯！他想要将天龙特战队一网打尽的决心愈发炽烈！
尼尔当然断然拒绝！但拒绝的话——
“你敢拒绝？！”
卡拉的威胁如毒蛇般深缠尼尔的心：
“桀桀桀！！别忘了！你们家所有的秘密都在我手里！！暗月若被军方活捉，你尼尔.斯宾赛的下场，只会比我们更惨！桀桀桀！！”
卡拉的冷笑如刀，刺得尼尔心头滴血，这样的狠话如一拳拳重锤，砸碎了尼尔最后的防线。
尼尔很难说得清楚，当时的自己是什么感觉。
煎熬？恐惧？纠结？彷徨？不知道。
只知道当时的他，既不能向特战队战友们透露半分，又受制于饿狼卡拉的致命要挟，种种情绪如狂浪般压来，让他几乎喘不过气。
举世之间，他蓦地升起一股从未有过的孤单、孤独、无助。
他犹如站在了一个深不见底的悬崖边，身后是金戈铁马的追击，前方是万劫不复的深渊，而他，进不能，退不得，没得选。