永琰自被巴朗挟持以来，小小的身躯挺得笔直。
哪怕那冰冷的刀刃就横在脖颈边，寒光闪烁，似下一刻便能取人性命，他也未曾掉过一滴泪。
那稚嫩却坚毅的面庞，满是倔强，硬是咬着牙与恐惧抗衡。
可如今，乾隆这一声饱含疼爱的呼唤传入耳中。
仿若一道冲破心防的暖流，瞬间击溃了他所有的坚强。
泪水不受控制地夺眶而出，吧嗒吧嗒地滚落，在脚下那干燥的土地上洇出一小片湿痕。
“皇阿玛，别管我，你快走！”
永琰带着哭腔喊道，边哭边奋力地摇着头，那眼中的惊恐与决绝交织，“他是皇后娘娘派来杀你的！”
乾隆却神色从容，仿若眼前这生死危局不过是一场不足为惧的闹剧。
他微微仰头，看着永琰，目光中满是安抚与笃定，“朕要是走了，他可真的会杀了你。”
那语气轻柔，却又有着不容置疑的坚定，似是在告诉永琰，也似是在向巴朗宣告，今日这局面，他断不会退缩半步。
永琰听闻此言，泪水更是如决堤的洪水，汹涌而下，哽咽着说道：“皇阿玛，我的命是您给的，今日还您又何妨？”
那话语中满是对乾隆的赤诚孝心，小小年纪，生死攸关之际，竟有如此气魄。
一旁的巴朗始终未发一言，他就那般静静地站着，手中的刀稳稳地架在永琰脖颈处，眼神阴鸷地盯着乾隆。
他心中笃定，这位帝王既已现身，就决然不会轻易离去。
从乾隆下马的那一瞬间，他便从那双威严的眸子里看到了绝不放弃的决心。
事实证明，巴朗的判断没有错，乾隆的双拳早已紧握，周身散发的气场愈发冷峻，一场惊心动魄的对峙，才刚刚拉开帷幕。
狂风呼啸，吹得衣袂猎猎作响。
乾隆负手而立。
他直直地盯着面前的永琰，沉声道：“你也说了，你的命是朕给的，所以你怎可轻易放弃？朕既然来了，就不会走。”
顿了顿，巴朗的视线缓缓移动，在萧云身上游离了几圈。
“皇上。”
巴朗突然开口，那声音阴阳怪气，打破了片刻的寂静，“奴才现在有些好奇，你为了救十五阿哥肯只身犯险。
那在你心中，究竟是十五阿哥更重要一些，还是你的萧妃娘娘更重要一些？”
他一边说着，一边微微歪着头，眼中闪烁着狡黠与狠毒的光，手中的利刃在永琰脖颈边轻轻晃了晃，似是在刻意提醒众人当下的险境。
乾隆闻言，眉头瞬间紧皱，仿若两座小山隆起，眼中怒意一闪而过，声音愈发低沉冰冷，“你究竟想要什么？”
巴朗嘴角噙着一抹阴狠的笑意，仿若一只得逞的恶狼，看着乾隆的反应，心中满是扭曲的快意，“皇上不是奴才想要什么，而是你该如何选?
你若是选了萧妃娘娘，那奴才就只能送十五阿哥上路了。
你若是选择想救十五阿哥的话，那你便亲手杀了她，二者你只能选一个！”
此话一出，仿若一颗重磅炸弹投入平静湖面，激起千层浪。
兔子的双眼圆睁，满是震惊与愤怒地瞪着巴朗，那狠毒的话语如同淬了毒的利箭，直直地射进他心里。
一瞬间，他只觉头皮发麻，手脚冰凉，心中暗忖：这巴朗怎如此丧心病狂，想出这般恶毒的计谋，竟要逼皇上做这等两难抉择。
继而，兔子又不禁暗自庆幸，还好今日是自己，替萧妃娘娘前来这险地。
如今想来，若真让萧妃娘娘身处此地，皇上无论作何选择，余生都将被痛苦与悔恨纠缠。
“这巴朗，当真是懂得杀人诛心……”兔子咬牙切齿，心中恨意汹涌，那攥紧的双拳指节泛白。
“若是今日还有命活着，定要将他挫骨扬灰，方能解我心头之恨！”
他的目光似要喷出火来，死死盯着巴朗，恨不得此刻就凭一己之力冲破这困境，将这恶徒手刃。
兔子死死地盯着前方不远处惊心动魄的一幕。
他是乾隆御前的得力暗卫，因身手敏捷、来去无踪如狡兔，故而得了“兔子”这一绰号。
此刻，兔子的心好似被一只无形的大手狠狠揪住。
他眼睁睁地看着十五阿哥那小小的身躯被巴朗如恶狼般挟持在手中。
那巴朗满脸狰狞，手中明晃晃的利刃紧紧贴在十五阿哥细嫩的脖颈旁。
只要稍稍用力，便能轻易割开一道血口，鲜红的血液定会瞬间喷涌而出，溅红这片土地。
兔子下意识地握紧了双拳，指节因用力而泛白，额头上也渗出了细密的汗珠。
他在心里暗自思忖：眼下这形势，实在是凶险万分。
兔子深知，自己虽练就了一身非凡的武艺。
可面对如今这般棘手的局面，即便拼尽全力，也没有十分的把握，能够在确保十五阿哥毫发无损的情况下，将他平安救回。
稍有差池，后果便不堪设想。
想到这儿，他的呼吸都变得急促起来，胸膛急剧起伏，却又赶忙强自镇定。
他微微仰头，用衣袖轻轻拭去额头的汗珠，生怕这细微的动静会引起巴朗的警觉。
再加上，此刻皇上那边一直没有下达指令。
哪怕心急如焚，也绝不敢贸然行动。
于是，兔子只能咬着牙，将心中如汹涌潮水般的焦急狠狠压下，拼尽全力按捺住那几乎要喷薄而出的出手冲动。
他微微闭上眼睛，调整呼吸，试图让自己紊乱的气息平稳下来。
他双脚仿若生根一般，稳稳地扎在原地，耳朵却高高竖起，时刻留意着周围的动静。
只等皇上一声令下，便如离弦之箭般冲出去，哪怕舍弃自己的性命，也要将十五阿哥从这绝境中解救出来。
此时，四周静谧得可怕，唯有微风轻轻拂过树叶，发出沙沙的声响，似是在为这紧张的对峙增添几分凝重的气氛。
永琰年纪虽小，却聪慧过人，此刻他心中一惊，暗自寻思：这个额娘恐怕并非额娘。
他心中清楚，这巴朗是故意设局，引皇阿玛前来。
可不论这人是谁，用别人的命换自己的，他都做不来。