永琰可不管这些，他又凑到池边，蹲下身去，小手在水面上轻轻划动，嘴里还念念有词：“龙王，龙王，要是你在，就冒个泡给我看看……”
众人见此情形，又是一阵轻笑，这阁老池边，因着永琰的童言童语，满是欢声笑语，为这庄重肃穆的岱庙添了几分烟火气。
只见池子里，几尾红色的鲤鱼正悠闲地游弋着，时而潜入水底，时而浮出水面，吐出一串串晶莹的泡泡。
等了许久没看见龙王，永琰又有了新问题，“道长，这池子里的鱼，是不是也知道这些故事呀？”
这天真的问题，让众人忍俊不禁。
道长笑着回答，“阿哥心思纯真，或许这些鱼儿，在这阁老池里生活许久，也沾染了些许灵气，知晓这其中的故事呢。”
乾隆笑着摸了摸永琰的头，对道长说道：“道长所言，让朕等受益匪浅。
这阁老池周边，还有其他值得一看的景致吗？”
道长抬手，指向池边的一棵柏树，说道：“皇上请看，那便是有名的‘麒麟望月’。”
众人顺着他手指的方向望去，只见一棵柏树树干布满巨大的树瘤，在距地2.60米左右的主干上。
有一树瘤，酷似一兽，攀附于树干，伸头前望，而在其上后方。
有一北出的侧枝上有个圆圆的疤痕，恰如一轮明月 。
永琰看得目不转睛，惊叹道：“真的好像麒麟在望着月亮啊！”
乾隆伫立在岱庙的清幽庭院之中，抬眼望了望，渐已西斜却依旧余晖脉脉的日头，似是将这庙宇的飞檐斗拱，都镀上了一层古旧的金芒。
良久，他才微微启唇，声音平和却又透着帝王独有的威严：“道长，多谢今日作陪。
这一番游历，让朕仿若寻得尘世喧嚣中的净土，如今，我们也该启程了。”
听得乾隆言语，道长神色恭敬，双手交叠于袖间，对着乾隆微微俯首，不卑不亢地应道：“皇上有幸莅临这岱庙，实乃我等道门中人的荣幸。
此地蕴藏天地灵气、古今幽韵。
今日既已缘尽，那贫道就不远送了，唯愿圣上龙御安康，南巡顺遂。”
一旁的永琰，眼眸亮若星辰，透着对周遭一切的好奇与贪恋。
此刻，他正盯着庙中那棵百年银杏，金黄的叶片在微风中簌簌而落，仿若一场华丽的叶雨，铺就一地锦绣。
听闻要走，他不禁撇了撇嘴，上前扯着乾隆的龙袍下摆，意犹未尽地嘟囔道：“阿玛，您瞧这景色，跟画儿似的，美得紧，咱就不能再多留一会儿吗？”
说着，还抬手朝那远处连绵的山峦指去，山峦在薄暮中像是水墨晕染，如梦如幻。
乾隆见他这副模样，心底泛起一丝宠溺，抬手轻轻掐了掐永琰圆嘟嘟的小脸蛋，“咱们这一路南巡，美景还多着呢，莫要贪恋这一处。
行程既定，耽搁不得，该走啦。”
说罢，率先抬步向外走去，靴子踩在石板路上，发出沉稳的声响。
永琰虽满心不舍，也只得快步跟上。
众人早已候在一旁，见乾隆动身，忙簇拥着前行，队伍井然有序，却又悄无声息，生怕惊扰了这岱庙的静谧。
出得庙门，微风拂面，带着丝丝凉意，仿若将尘世的纷扰都吹散了几分。
紫薇站在随行的队伍里，此前因亲人背叛而生的些许阴霾，此刻也被这岱庙的清幽和众人的笑语冲淡了许多。
她抬眸望向那朱红的庙门，又回首看了看身后蜿蜒的小径，心中默默祈愿，愿这一路顺遂无忧。
随着乾隆一行登上船，船帆缓缓升起，在风中猎猎作响，他们再次启程，沿着悠悠碧水。
向着那未知却又满是希望的江南水乡继续南下，船行之处，涟漪层层，仿若要将这一路的故事，都晕染进岁月长河之中……
在那偏僻山坳的一间破旧茅屋之中，巴朗已足足隐匿了半月有余。
这些时日，他仿若一只受伤后潜伏在暗处舔舐伤口的孤狼。
屋外的风穿过林梢，发出簌簌声响，似是在为他这落魄的境遇轻叹。
阳光，透过千疮百孔的屋顶，洒落在巴朗瘦了一圈的身躯上。
他缓缓起身，动作还有些僵硬，肩胛处那道最深的伤口，在愈合过程中结了痂，牵扯着周边的肌肤，带来一阵麻痒。
他皱了皱眉，眼神却透着几分狠厉，这点伤痛，与他心中的任务相比，实在算不得什么。
待伤势稍有好转，巴朗便迫不及待地踏上了追寻之路。
他深知，乾隆虽是微服出巡，却因身份尊贵，身边护卫环绕，行踪虽隐，却也并非无迹可寻。
他凭借着之前的经验，沿着既定路线，一路风餐露宿，向泰安疾驰而来。
每至一处村落、集市，他便佯装成普通旅人，与路人攀谈，看似闲聊家常，实则句句都在打探乾隆一行的消息。
有时，遇上热心肠的老者，他会耐着性子听对方唠完家长里短，才不着痕迹地将话题引回；
遇到狡黠的商贩，他便掏出几枚碎银，买上些不值钱的小物件，在交易间套取情报。
然而，命运仿若总爱捉弄于他。
当巴朗一路马不停蹄，风尘仆仆地赶到泰安时。
望着那空荡荡的码头，只有几艘寻常渔船随着水波轻轻摇晃，他的心瞬间如坠冰窟——乾隆已然乘船离开了。
他紧攥双拳，指节泛白，手背青筋暴起，心中满是懊恼与愤恨。
此时的巴朗，环顾四周，只觉自己仿若被世界遗弃的孤舟，漂泊无依。
刺杀之路，荆棘满布，如今又断了线索，可他怎肯轻易放弃？
那蛰伏已久的野心，在绝境之中愈发膨胀。
他沿着河岸缓缓踱步，江风撩起他凌乱的发丝。
他眼中阴霾密布，他心里清楚，正面刺杀恐怕是没有机会啦！那不如剑走偏锋……
一个阴狠的念头，在他脑海之中渐渐成型。
巴朗嘴角勾起一抹森冷的弧度，仿若已看到胜利的曙光，他孤注一掷，全然不顾后果！