傅恒何其聪慧，一听尔康这话，又见他这般神情，心中便已然知晓他怕是已有了些许猜测。
他略作沉思，回忆着昨晚那混乱又惊险的一幕，缓缓说道：“为首之人，身材高大魁梧，比常人要高出半个头有余，一袭黑衣融入夜色，行动极为敏捷。
脸上蒙着黑布，看不清面容，但露在外面的眼睛透着股凶狠的戾气，让人望而生畏。”
尔康沉默了半晌，紧咬着下唇，脸色愈发阴沉。
良久，才开口道：“六叔，这些人我很熟悉，此事恐怕要禀告皇阿玛了。
他们恐怕不会善罢甘休，定会卷土重来。
而且，这些时日咱们要加倍小心，据我所知，他们极其擅长水战，若是在这江上遭遇，怕是极为棘手。”
傅恒神色凝重地点点头，毫不犹豫地应道：“好，从今天开始，我和鄂敏换班，日夜守候着皇上，绝不容许，再有半点差池。”
尔康依旧眉头紧皱，满脸的忧心忡忡，他低声道：“那我先去找皇阿玛了，得将这些情况尽早告知。”
傅恒微微颔首，什么都没有多问。
其实，即便他不问，心中也已然猜到了几分。
他望着尔康匆匆离去的背影，暗自思忖，只是他想不通，皇后一向端庄自持，为何要派人刺杀皇上呢？
这其中的利害关系，实在是错综复杂，让人头疼不已。
但此刻，当务之急是确保皇上的安全，其他的，只能日后再慢慢查探了。
船舱内
尔康心急如焚，脚下生风，那匆忙的脚步好似要将舱板踏穿，眨眼间便匆匆踏入船舱。
彼时，紫薇正端坐于一隅，素手轻抚琴弦，琴音悠悠，恰似山间清泉流淌，空灵而澄澈，一曲终了，余音仍绕梁不散。
尔康入舱的瞬间。
紫薇抬眸望去，便瞧见他神情凝重，那紧锁的眉头仿若藏着千钧重担，眉心处挤出一道深深的沟壑。
尔康先是望向紫薇，极力稳住自己急促的语调，尽量让声音听起来温和些，“紫薇，你带永琰先回房，我有话要跟阿玛说。”
永琰此刻正像只乖巧的小猫，紧紧依偎在乾隆床边。
小手攥着乾隆的被褥一角，指节都因用力而泛白。
听闻这话，小脸瞬间垮了下来，眼眶里蓄满了泪水。
他小嘴一撇，委屈巴巴地嘟囔着，“我不，我还想多陪阿玛一会儿，阿玛受伤了，我要照顾他。”
萧云见状，悄无声息地走到永琰身边，伸出纤细如葱管的手指。
她带着几分宠溺，爱怜地掐了掐永琰那肉嘟嘟、白里透红的脸蛋。
她轻言细语地哄道：“先跟尔康回去，你在这里会耽误弘历休息的，听话。”
永琰虽满心不情愿，却也知晓此刻不能任性。
他用手背抹了抹眼角的泪花，这才慢腾腾地挪下了床。
他耷拉着脑袋，慢吞吞地牵着紫薇的手。
他一步一回头，恋恋不舍地离开了船舱，那小小的背影透着无尽的落寞。
乾隆一直凝视着这一幕，将孩子们的一举一动尽收眼底，见尔康这般表情，心中已然明晰，他定是对那些刺客的身份，有了重大发现。
待紫薇和永琰的身影彻底消失在舱门后。
乾隆强撑着身体，微微坐直了些，靠在床头的软枕上，目光如炬，直直地投向尔康，开口问道：“说吧，你发现了什么线索？”
尔康仿若瞬间被拉回到往昔那段惊心动魄、生死逃亡的日子，眼神有些放空，仿佛置身于曾经的刀光剑影之中。
片刻后，他才回过神来，眼神笃定，语气斩钉截铁，“阿玛，这些人是曾经追杀过我们的。”
此言一出，乾隆放在床榻上的手，不自觉地猛地收紧，指关节因用力而泛白，脸上闪过一丝惊怒交加的神色。
他追问道：“你是说，你们在逃亡的时候遇见的那些杀手？”
尔康重重地点着头，神色凝重得仿若暴风雨即将来临，他沉声道：“是，刚刚我在那人身上，发现了当时我跟他交手留下的伤痕。
阿玛，你知道的，我的剑是特制的，剑身狭长，在日光下闪烁着冷峻的银光，剑刃锋利无比。
所留下的伤口平滑且深，周边的皮肉微微翻卷，和别人用普通兵器造成的伤口截然不同，我一眼便认出来了。
为首之人应是巴朗，我问过六叔啦！巴朗的身形比一般人要高！”
萧云在一旁静静听着，听到此处，不禁面露疑惑。
她微微歪着头，轻声呢喃道：“弘历，皇后娘娘为何要杀你？”
乾隆沉默了半晌，许久之后，才缓缓开口，声音中透着几分沧桑，“她从来就不是一个安分的人。
这么多年在后宫，她目睹了太多的权谋争斗，心性早已改变。
她想要的太多了，权力、地位、尊荣，无一不想收入囊中，她的野心也太大了。
她一心想要永璂登上皇位，想做那高高在上、掌控六宫乃至天下的太后。
此番刺杀，怕是谋划已久，只为铲除朕这个绊脚石。”
乾隆微微闭上眼睛，好似要将这些纷扰的思绪统统收敛。
片刻之后，乾隆缓缓睁开双眼，那目光犹如寒夜中的炬火，坚定而果决，沉声道：“此事朕知道了。
尔康，你护好紫薇跟永琰，他们的目标是朕，想必应该不会为难你们。
这几天若无事，你们就别过来了。”
尔康听闻此言，心头一滞，迟疑了短短一瞬，嘴唇微张，轻声唤道：“阿玛……”
话语未尽，乾隆已是一阵轻咳，那咳嗽声在静谧的船舱内显得格外刺耳。
他缓了缓气息，不容置疑地说道：“这是朕的命令。
永琰要是闹，你就告诉他，他要是不听话，下次朕就不带他出来了。”
尔康心底满是无奈，重重地叹了口气，应道：“好，阿玛放心，我定当竭尽全力，以命相护。”
乾隆眉头微微皱起，眼中满是关切与不容置疑的威严，强调着：“朕要的是你们三个平安，谁都不许出事。”
尔康心中涌起一股暖流，眼眶微微泛红，连忙点头：“好，阿玛放心。
那我先回去了。”