两日后，柴桑城的城门缓缓开启。阳光洒在宽阔的街道上，驱散了多日来的阴霾。孙坚身着朝服，率领麾下将领们站在城门内侧，目光望着城外缓缓走来的大新军队。
罗彦亲自率领百官来到城下，他身着明黄龙袍，面色温和，见到孙坚时，主动上前一步，拱手行礼道：“，岳父大人，今日汝能深明大义，归降大新，实乃江东百姓之福，天下百姓之福，朕替他们感谢汝。”
孙坚看着眼前的帝王，心中虽有不甘，却也知道大势已定，他缓缓拱手回礼道：“陛下仁德，孙坚佩服。只是希望陛下能遵守承诺，善待吾的将士与百姓。”
“岳父大人放心。”罗彦微微一笑，语气诚恳，“朕向汝保证，所有归降的吴国将领与将士，一律官复原职，待遇不变；江东百姓，依旧安居乐业，免征赋税三年。”
孙坚闻言，心中彻底放下心来，缓缓点了点头。
罗彦随即转身，对着身后的军队下令：“魏延听令！率领大军进城，接管防务，务必约束将士，不得惊扰百姓！”
“末将遵旨！”魏延抱拳领命，率领大军井然有序地进入城中，将士们个个军纪严明，没有丝毫滋扰百姓的举动。
罗彦与孙坚并肩走着，缓缓进入柴桑城。沿途的百姓们纷纷走出家门，看着这支秋毫无犯的大军，脸上露出了释然的笑容。阳光洒在他们身上，也洒在这片饱经战火的土地上，预示着一个新时代的到来。
自此，东吴灭亡，大新帝国一统江东，离天下一统的目标，就只差在江夏苟延残喘的刘备了。
…………
江夏城外的暮色像一块浸了墨的绸缎，从天际线缓缓垂落，将绵延数十里的新军大营染上浓重的阴影。营寨之间的火把如繁星点点，映照着辕门上“吕”字大旗在晚风里猎猎作响，旗角扫过值守将士的甲胄，溅起细碎的寒光。十万新军刚在午后完成扎营，土灶里的炊烟还未散尽，空气中混杂着泥土、马粪与汗水的味道，却丝毫不显杂乱——这支由吕布亲手操练的劲旅，即便是初到战地，依旧保持着令人生畏的纪律。
中军大帐内，牛油巨烛将帐内照得亮如白昼，烛火跳动间，帐中三人的身影在帐壁上忽明忽暗。主位上的吕布一身银甲未卸，肩甲上的饕餮纹在火光下泛着冷光，他右手按在腰间的方天画戟上，指节因用力而微微泛白，眼底却燃着亢奋的光芒。自归顺朝廷以来，这是他第一次统领如此规模的大军，想到陛下的嘱托，他胸腔里便像有团火在烧，连呼吸都带着灼热的气息。
“陛下将攻打刘备的重任交予吾等，”吕布的声音打破了帐内的寂静，带着金属般的质感，目光扫过两侧的将领，“江夏是刘备在荆州的门户，拿下此城，便等于断了他的左臂！今日吾等十万大军兵临江夏，断不能让陛下失望！”
他话音刚落，左侧一位身材魁梧、面如重枣的将领微微颔首。此人正是庞德，他身披黑色玄甲，腰间悬着一柄长刀，脸上一道浅浅的刀疤从眉骨延伸至下颌，那是早年在凉州战场留下的印记。他素来沉稳，此刻却也难掩眼中的战意，只是还未开口，右侧的张合便先一步拱手——张合身着青灰色铠甲，面容儒雅，手中握着一卷兵书，比起武将，倒更像个文吏，可那双眼睛里的锐利，却不输帐中任何人。
帐内唯一未着铠甲的，是站在末位的庞统。他穿着一身藏青色锦袍，头戴纶巾，手中摇着一把羽扇，扇面上绣着繁复的八卦图案。与吕布的英武、庞德的刚猛不同，庞统面容微胖，嘴角总是噙着一丝若有若无的笑意，可那双眯起的眼睛里，却藏着深不可测的智谋。听到吕布的话，他缓缓收起羽扇，指尖在扇柄上轻轻摩挲着，似乎在思索着什么。
吕布的目光最终落在庞统身上，语气带着几分尊敬的询问道：“军师，如今吾军刚至，刘备必然防备，汝可有破城之策？”
帐内瞬间安静下来，庞德和张合的目光也一同投向庞统。庞统沉吟片刻，指尖在案几上轻轻点了点，那案几上摊着一张江夏城的舆图，城池的轮廓、护城河的宽度、城门的位置都标注得一清二楚。他抬眼时，眼中的笑意更浓了些，声音却带着不容置疑的笃定：“将军，依在下之见，咱们今晚便派军偷袭江夏。”
“什么？”张合猛地抬起头，手中的兵书险些滑落，他脸上满是难以置信，“军师，吾军今日刚到，营寨尚未完全加固，将士们一路奔袭，疲惫未消，今晚便派军突袭——这怕是有些不妥吧？”他顿了顿，语气更急切了些，“刘备麾下虽无太多猛将，可诸葛亮素来谨慎，江夏城必定防守严密，吾军立足未稳便贸然出击，万一被敌军识破，岂不是自投罗网？”
庞德也皱起了眉头，他虽未开口，可那紧绷的嘴角已经表明了态度。在他看来，用兵当以稳为重，尤其是面对诸葛亮这样的对手，更不能有半分轻举妄动。
庞统却毫不在意两人的质疑，他重新摇起羽扇，目光扫过舆图上的江夏城，语气里带着几分自得道：“张将军此言差矣。正因为吾军立足未稳，诸葛亮才未必想得到咱们会今晚偷袭——他素来料敌以‘稳’，认定吾军初到，必然会先休整几日，加固营寨，再图攻城。可兵法之道，贵在出其不意，咱们偏要反其道而行之，打他一个措手不及！”