这时， 帐外传来脚步声，罗猛掀帘进来，甲胄上还沾着尘土。他是跟着罗捷一起伐吴的，性子最是直爽，见罗捷脸色不好，赶紧道：“大皇兄，吾听说了！五皇兄真能耐！率先灭了曹魏，取得了先机。不过……大皇兄也不用太过伤心，不过是太子之位，输了就输了，不管什么说，他也是咱们兄弟，无论谁为太子，都是自己人。”
罗捷看着这个六弟，突然笑了：“汝倒想得开。”
“本来就是嘛！”罗猛挠了挠头，露出爽朗的笑，“吾母妃说了，吾这辈子就适合耍枪弄棒，当太子多累啊！大哥汝回洛阳也好，吾随汝一到回去，咱们兄弟俩喝几杯，吾给汝讲讲怎么赢了乌桓射雕手！”
罗捷拍了拍他的肩，眼底的郁色散了些。帐外的风卷着水汽吹进来，带着江南特有的湿润，他望着远处的水寨，突然觉得心里松快了——或许从一开始，他就不该被“嫡长”两个字困住。
与此同时，幽州的燕军大营里，罗裕正对着一幅绣品发呆，那是刘颖的画像，这时，张辽捧着一则情报走进来，脸色复杂道：“二皇子，五皇子……已经灭了曹魏，现如今已经班师回朝。”
罗裕手里的画像“啪”地掉在地上。他僵了半晌，才慢慢捡起，指尖摩挲着绣得歪歪扭扭。他抬头时，帐外的落日正沉在远山后，把半边天染得像打翻的胭脂，却暖不透他眼底的凉。“知道了。”他声音很轻，像怕惊动了什么。心中想着父皇的誓言，谁领先完成任务，得分最高，谁就是太子，便可娶刘颖。想着这些，心中一阵失落
跟在后面的徐庶走进来，见他把荷包往怀里塞，心中自然明了，叹了口气道：“二皇子，胜负乃兵家常事。汝在幽州攻打燕国，虽然未能攻入燕国都城，剿灭燕国，也算大功一件……”
罗裕自嘲的说着，二位就不要安慰吾了，吾的确不如五弟，此刻，吾心意乱，无心战死，不再适合领军作战，以免做出错误的决定。所以，吾意:“此番战事暂且便交给二位，等候父皇的命令。”
徐庶闻言，知道再劝也没有任何作用，于是说道:“二皇子心系将士们的安危，吾等十分佩服，吾等定不会让二皇子失望。”
罗裕随即心情低落的挥了挥手说道:“汝等下去吧，过两日吾便离开回洛阳。”
张辽和徐庶对望了一眼，随即行礼，告辞而去……
时值暮春，洛阳城东的庭院里杨柳垂绦，阶前的牡丹开得正盛。关羽身着一袭皂色锦袍，背对着院门坐在青石案前，手中《春秋》的竹简已被摩挲得发亮。他面色如陈年红枣，五绺长髯垂至胸前，每根须髯都梳理得一丝不苟。听到院外熟悉的脚步声，他并未抬头，只是指尖在“郑伯克段于鄢”的字句上微微一顿。
“父亲！”关平的声音带着难掩的急促，青衫下摆还沾着些许尘土，显然是一路疾奔而来。他站在父亲身后丈许处，胸口因喘息起伏着，“方才锦衣卫的兄弟透信，曹魏……曹魏败了！”
关羽翻竹简的手轻轻一抖，几片竹简碰撞着发出清脆的声响。他沉默片刻，指腹捻过鬓角的白发，缓缓道：“败了？在哪败的？”
“在青州临淄！”关平往前凑了两步，眼中闪烁着复杂的光说道:“临淄城破之后，曹操在众将的奋力厮杀之后，突围出去，不过在断龙道被罗彦的儿子罗凡堵住，罗凡一人对战夏侯兄弟、曹休和许褚，交战一百回合，罗凡斩杀夏侯兄弟，曹休与许褚受伤。他顿了顿，声音压得更低，“听说曹营里的司马懿、许褚都被擒了，就连戏志才……也没能走脱。”
案上的铜炉正燃着安神的檀香，烟气袅袅绕过关羽的长髯。他忽然抬手抚须，指节因用力而微微泛白道：“，那罗凡倒是英雄，既然能以一人之力对战曹魏四将，有机会到时想和他过过手。”随即又询问道:“那曹孟德呢？”
“也被擒了！”关平的声音陡然拔高，又慌忙压低，“不过罗凡没把他关进囚车，听说还用马车载着，依旧以天子之礼对待，眼下正在来洛阳的路上。”
关羽将竹简轻轻放在案上，终于转过身来。他那双丹凤眼此刻眯成一条缝，眼角的皱纹里藏着半生的风霜说道：“曹操也是一代枭雄，如今竟也落得这般境地。”
关平见父亲神色松动，趁热打铁道：“父亲，曹魏一灭，燕国的袁熙、东吴的孙权，还有咱们荆汉的陛下……怕是都撑不了多久了。罗彦没亏待咱们，不如……”
“住口！”关羽猛地一拍石案，案上的青瓷笔洗震得跳了起来，“关某生为汉臣，死为汉鬼！且能为此而动心？”他深吸一口气，目光落在儿子惶惑的脸上，语气稍缓，“汝可知那罗彦为何不杀吾？他是想让天下人看，他罗彦能容下吾这败军之将。可他越是宽厚，吾越是不能忘本。”
关平垂手而立，喉结动了动道：“可荆汉……荆汉如今也元气大伤，又同时面对两路大军进攻。上月吾托人打听，说陛下为了筹粮，连宫里的铜器都熔了……”
关羽闭了闭眼，长髯在风中微微颤动。随即说道:“天意如此，由他去吧。”他重新拿起《春秋》，竹简在手中沉甸甸的。
…………
押送曹魏降臣的队伍正行至荥阳地界。赵统勒住马缰，回头望了眼队伍中段的乌篷马车——那是特意为曹准备的座驾。车帘被风掀起一角，他瞥见戏志才正掀着帘子向外张望，那双总是眯着的眼睛此刻睁得极大。
“先生在看什么？”曹操的声音从车座内侧传来。他正靠着软垫假寐，玄色锦袍上还留着官渡战场上的血渍，只是已被仔细擦拭过，留下淡淡的褐色痕迹。
戏志才放下车帘，指尖在车窗的木棱上轻轻敲着道：“陛下请看，这路边的田埂。”他指着窗外，“此前咱们濮阳城外的麦田，这个时节该是青黄不接，可这里却是透露出一片生机。”