众将纷纷抱拳行礼，鱼贯而出。
周通走在最后，一步三回头，冲着沈诗琪挤眉弄眼，临走之前还说了一句：“小侯爷，这次老周是真的服了！”
很快，宽大的帅帐内只剩下父子二人。
顾声远拉过一张椅子，在床边坐下，沉默再次笼罩了二人。
他有很多话想说，却又不知从何说起，一张脸绷得紧紧的，眉头也拧成了个疙瘩。
沈诗琪反而很平静，她就那么靠在床头，等着便宜爹开口。
终于，顾声远憋不住了。
“胡闹！”
“你眼里还有没有我这个父亲？还有没有军法？”
“帅帐之内迷晕主帅，私自出兵，你可知这是何等大罪？”
沈诗琪笑了：“父亲错了，我调的是我的兵，如何能算私自出兵？”、
你镇北军主帅关我青州军何事？
顾声远一噎。
沈诗琪的笑淡下来：“即便我听从父亲的军令，能让陈王断掉的粮道自己长出来吗？能让十几万人从腹背受敌的情况下活下来吗？”
场面一度沉默。
看着顾声远那张由青转红，又由红转黑的脸，沈诗琪没再继续拱火。
她缓缓起身，走到水盆边洗了把脸，让自己彻底清醒过来。
“父亲，”她一边擦脸一边开口，“接下来的仗，才是硬仗。”
谈及军务，顾声远神情立刻严肃起来。
“北辰主力虽溃，但额尔德尼未死，我们只是惨胜。”
“不错。”
沈诗琪将布巾搭在架子上，走到沙盘前，“北辰人被我们打怕了，短期内不敢再犯。但我们的麻烦在南边。”
她手指在舆图上，从北境一路划下，最后点在了京城的位置。
顾声远顺着她的手指看去，脸色愈发阴沉。
“陈王断我粮道，便是要置我们于死地。此番我们大胜的消息传回京城，他只会更加忌惮。”
“他现在是骑虎难下，”沈诗琪笑了，“我们不死，他就睡不着觉。”
说到此处，沈诗琪朗声吩咐，“狼牙，将众将请进来，一并商议军情。”
顾声远看了沈诗琪一眼，并未出声阻止。
李牧之与周通等人再次入帐，只是这一次，气氛发生了微妙的变化。
所有人的视线有意无意地先落在沈诗琪身上，而后才看向主位上的顾声远。
“都说说吧，接下来有何打算？”顾声远清了清嗓子，开口道。
将领们你看我，我看你，最后还是周通先开了口。
“侯爷，小..咳咳，世子，俺觉得，咱们得先把额尔德尼那老小子的脑袋砍了挂在咱们营前！好叫北辰那帮杂碎看看，犯我大夏者是什么下场！”
此言一出，立刻引来一片附和。
“没错！杀了额尔德尼，北辰必然大乱！”
“必须杀！以儆效尤！”
喊杀之声不绝于耳。
斩杀敌酋历来是稳定边境最直接有效的手段。
沈诗琪没作声，只是用手指轻轻敲击着沙盘的边缘。
直到所有人的声音渐渐停，帐内安静下来。
顾声远并未言语，和帐内其他将领一般，将目光转向沈诗琪。
“额尔德尼虽然跑了，但我们不追。”
此言一出，帐内的将领们再次激动起来。
“为什么？！”周通的大嗓门终于忍不住了，“那老小子吃了这么大的亏，咱们就该趁他病要他命！一路杀过去，把他老巢都给端了！不然等他喘过气来，肯定又要南下！”
“没错！世子，斩草要除根啊！”
“千载难逢的好机会，不能让他跑了！”
沈诗琪轻轻一笑，反问周通，“周将军，我们连续血战十日，将士们已是人困马乏。镇北军的粮草早在陈王动手时就断了，这几日全靠缴获。你觉得我们这点家底，够我们追进北辰茫茫草原吗？”
周通被问得一愣。
“就算我们追上了，在别人的地盘上，打一场没有补给的仗，胜算又有几何？就算胜了，我们又能剩下多少人？”
“北辰不止一个额尔德尼，可我大夏，现在却只有一个镇北军了。”
“我们真正的敌人不在北边。”沈诗琪的手指，从沙盘的最北端，一路南下，最终重重地落在了京城的位置。
“陈王断我们粮道，是想让我们和北辰人拼个两败俱伤，最好全都死在北境。京城里那位，对此恐怕也是乐见其成。”
“我们若是深陷在北境的泥潭里，正中他们的下怀。”
“所以，我们不仅不能追，还要尽快逼额尔德尼议和。用最短的时间彻底稳住北境。然后……”
沈诗琪没有再说下去。
帐内再次安静下来。
沈诗琪仔细打量着每个人的神色。
这句话意味着什么，想来众人心中有数。
如若有人有异议。
无妨。
三万青州军不是吃素的。
且看他能否走出这个大帐。
好在，眼下这些将领，都是跟随便宜爹多年的部下，个个忠心耿耿。
“额尔德尼会同意议和吗？”李牧之的独眼闪烁着，“北辰吃了这么大的亏，怕是不会轻易低头。”
“他会的。”沈诗琪的嘴角勾起一抹弧度。
“如今他十万大军折损多半，主力尽丧，就是一条丧家之犬。那些貌合神离的部族首领，现在恐怕都在磨刀霍霍，准备抢他的汗位了。”
“这时候，我们递给他一根救命稻草，你说他会不会接？”
“我们可以承认他北辰可汗的地位，甚至可以帮他稳住汗位。但作为交换，他要割地，要赔款，要签下盟约。”
“我要让他将最肥美的草地地划归大夏，每年都把最好的战马和牛羊送到青州。”
“这比杀了他，更能打击北辰人的傲气。”
周通张着嘴半天没合上。
他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑：“俺是个粗人，听不懂这些弯弯绕绕。俺只知道，小侯爷说得有道理！不追就不追，听您的！”
“可还有人有异议？”
沈诗琪环顾众将领，最后将目光落在顾声远身上。
顾声远站起身，面向帐内所有将领，开口道：“若诸位没有异议，那么从即刻起，北境所有军务皆由世子全权定夺！”
“末将遵命！”
李牧之与周通等人齐齐单膝跪地，声若雷霆。
沈诗琪坦然受了这一礼。
她走到帅帐门口，掀开帘子，看着外面忙碌的营地和远处阴沉的天空。
“狼牙。”
“属下在！”
狼牙的身影立刻出现在她身后。
沈诗琪没有回头。
“派人去草原上散布消息，就说我顾瑾言愿意与北辰各部族首领会面，商讨和平事宜。无论他们之前追随的是谁，只要愿意归顺，皆是朋友。”
“另外，再找个机灵的，想办法把我想议和的消息，悄悄传到额尔德·尼的耳朵里。”
“告诉他，他的汗位我能保住。但要看他拿出多少诚意来换了。”
帅帐内的命令传达下去，整个镇北军大营都以一种诡异的效率运转起来。
李牧之和周通几名高级将领从帅帐出来后，脸上都带着几分茫然。
“老李，你说这叫什么事儿啊？”周通憋了半天，终于忍不住挠了挠自己的大胡子，一脸的纠结，“咱们死了那么多弟兄，好不容易才把额尔德尼那老小子的牙给打掉了，怎么就不趁机要了他的命呢？”
“就这么放他回去，俺心里不舒坦！”
李牧之的独眼里闪过一丝复杂的情绪，他看了一眼帅帐的方向，压低了声音：“老周啊，你还没看明白吗？”
“明白啥？”
“世子的手段，和我们，和侯爷，都不一样。”李牧之缓缓道，“杀了额尔德尼是能解一时之气。可草原这么大，部族上百，杀了一个额尔德尼，还会有李尔德尼、张尔德尼站出来。到时候我们又要打，又要死人。”
“可现在呢？”
“世子留着额尔德尼的命，就是留着一条能咬人的狗。用他去制衡草原上那些不听话的部族。谁想当新的汗王，就得先问问我们镇北军的刀答不答应。”
“他不仅要让北辰人不敢再南下，还要让他们乖乖地把牛羊、战马、草场都送过来。这比杀了他们可划算多了。”
周通听得一愣愣的，半晌才咂摸出点味道来。
“你的意思是，咱们不光赢了，还要把北辰当成咱们的养马场？”
“差不多是这个意思。”李牧之点头，“这叫以战养战。”
周通沉默了。
好像是有那么点道理哈。
…
…
草原的消息，经过某些有心人的传播，同样传得飞快。
很快，许多部族首领就得知了额尔德尼主力被歼，连大将巴赫图的脑袋都被人挂在了镇北军的旗杆上的消息
一处营地里，两个部族的首领正对坐饮酒。
“哈丹，你听说了吗？那个大夏的世子派人传话，说愿意和我们谈。”一个满脸横肉的首领放下酒碗，眼中闪烁着贪婪的光。
被称作哈丹的首领冷笑一声：“一个乳臭未干的小子，赢了一场仗就真以为自己是草原的主人了？他想谈，我们就得听他的？”
“可他赢的是额尔德尼。”满脸横肉的首领提醒道，“额尔德尼现在就是条断了腿的狼，我们正好可以抢走他的地盘和牛羊！”
“若是如此，那个大夏世子的话听听倒也无妨。”哈丹端起酒碗，一饮而尽，“他想利用我们，我们何尝不能利用他？只要他能帮我们对付额尔德尼，事成之后，这草原是谁的天下，可就说不定了。”
……
而在另一边，一座破败的营帐里，额尔德尼正愤怒地咆哮着。
他双眼血红，指着帐下仅剩的几名亲信，“五万铁骑！五万！我早该想到的！”
那阴险的大夏世子，有了那般先进的刀甲，又怎会自己不用？
偏偏手底下的兵卒又练得如此精悍，此番他这个亏属实吃大了。
他的心都在滴血。
怪也只能怪自己手下人无能。
亲信们瑟瑟发抖，无人敢言。
一名士兵神色慌张地跑进来。
“大汗！不好了！哈丹和赤罗的使者都去了南边，去见那个大夏世子了！”
“什么？！”
“岂有此理，本汗还没死，他们这群臭虫就开始肖想取代我！”额尔德尼咬牙切齿。
正在他气急败坏时，帐外传来骚动，一名亲卫统领走了进来，神色古怪：
“大汗，帐外来了一个人，自称是青州世子派来的信使，说有要事与您密谈。”
“顾瑾言的信使？”
额尔德尼一怔，怒火更盛，“他派人来做什么？来看笑话？拖出去砍了！”
“大汗息怒！”一名年长的谋士急忙上前劝阻，“两军交战不斩来使。更何况，这个时候他派人来必有深意。见一见也无妨啊。”
额尔德尼闷着脸不说话。
他知道谋士说得对。
可一想到那个让他一败涂地的名字，他就恨得牙痒痒。
片刻之后，他挥了挥手：“让他进来。”
狼牙麾下最机灵的斥候此时穿着一身普通的牧民衣服，大摇大摆地走进了王帐。
他没有行礼，只扫了一眼帐内的狼藉，嘴角扬起毫不掩饰的讥诮。
“你就是额尔德尼？”
“放肆！”一名亲卫拔刀怒喝。
斥候却看都不看他一眼，只是盯着额尔德尼：“我家世子让我给你带句话。”
“你的汗位摇摇欲坠。你的敌人磨刀霍霍。”
“我可以帮你，让你继续当你的北辰可汗。甚至，帮你除掉那些想抢你位子的人。”
“但，天下没有白吃的饭。”
“世子要你拿出诚意。今后黑山以南的所有草场划归大夏。每年向青州进贡战马三千匹，牛羊一万头。签下盟约，百年之内，北辰铁骑不得踏入关内一步。”
“你做梦！”
额尔德尼猛地站起，“这是要我北辰的命根子！我就是死，也绝不答应！”
斥候轻笑一声，“你可以不答应。哈丹和赤罗他们对这个条件都很感兴趣。”
额尔德尼的眼神骤然锐利，来的斥候丝毫不惧，反而直视着他。
半晌，额尔德尼才冷哼一声。
“我凭什么信你？”
“信不信由你。”
“三天。三天后如果你的人没到我军大营，我们就会和哈丹他们谈。”
说完，斥候转身便走，没有丝毫拖泥带水。
……
同一时刻，千里之外的京城。
陈王府的书房内，气氛压抑。
一名信使跪在地上，面露难色的汇报。
“王爷，北境大捷……”
“镇北军在青州军的支援之下，不仅奇袭了北辰的粮草辎重，还在黑山大破北辰主力，斩首数万，北辰大汗额尔德尼带着残兵逃窜……”
楚潇沉默良久，才轻笑一声：“这父子俩，命真够大的。”