青州。
端阳郡主自持身份，下巴微扬，一双美目挑剔地在沈诗琪和顾晗之间来回打量，最后落在沈诗琪身上。
“顾瑾言，你可真是长本事了。本郡主大老远从京城来看你，你倒好，竟将我晾在这城外，连门都不让进。”
顾晗站在沈诗琪身侧，面无表情。
沈诗琪面上笑意不减，自然而然地握住了顾晗的手，十指紧扣。
“郡主说笑了。青州地处偏远，不比京城繁华，近来又有些宵小作祟，为郡主安危计，不得不谨慎些。”
她顿了顿，将顾晗的手又握紧了些，话锋一转。
“再者，我如今是有家室的人，凡事总要先问过夫人的意思。夫人说驿站清净，更适合招待贵客。”
端阳郡主的脸色果然僵了一瞬。
她如何听不出话里的意思，目光随即转向了顾晗。
“顾夫人，别来无恙。今日一见，夫人如今比那日宫中更为容光焕发。”
“郡主安好。”
顾晗淡淡开口，“有我夫君照料，呃自然是容光焕发。”
这话一出，端阳郡主的脸当场就挂不住了。
沈诗琪感受着手心里小媳妇的细微动作，心里熨帖得不行，嘴角的弧度愈发明显。
“内子说的是。”
“得此贤妻，好生照料是我分内之事。”
两人一唱一和。
端阳气得胸口起伏，一张俏脸青白交加。
“哼，伶牙俐齿。”
她别过头去，不愿再看那两人亲昵的模样。
“郡主远道而来，想必是累了。”
一直沉默的徐负终于开了口，她没有理会端阳，一双深邃的眼睛反而落在了顾晗身上，带着毫不掩饰的探究。
“我观夫人气色，与常人迥异，想来是青州水土养人。”
顾晗心里咯噔一下。
这个叫徐负的女人，给他的感觉很不对劲，像是能看透人心。
沈诗琪不动声色地将顾晗往自己身后又带了半分，笑意依旧温和。
“六姑娘说笑了。”
“青州不过是寻常州县，内子体弱，只是近来心情舒畅，气色便好了些。”
徐负轻笑一声，“我瞧着夫人的面相可不像是体弱之人。”
“夫人眉眼间自带一股清气，福泽深厚，非但不是体弱，反倒是能庇佑一方的大福之人。”
“只是……”
徐负话音一转，慢条斯理地看向沈诗琪。
“夫人福气虽好，却似乎被更强的气运笼罩着。”
沈诗琪脸上的笑容淡了些许，却依旧从容。
“徐六姑娘真会说笑。”
“我不过一介闲散世子，内子也是寻常妇人，哪来什么气运笼罩。”
“我只求与夫人在此安稳度日，便已心满意足。”
徐负唇边噙着意味深长的浅笑。
她伸出纤细的手指，在空中虚虚一划，像是描摹着什么看不见的轨迹。
“世子爷过谦。”
“我方才在城外，遥望青州城上空，见紫气升腾，隐有龙虎之形。”
“此等气象，可不是一个闲散世子能有的。”
沈诗琪脸上的笑意终于彻底消失。
“徐六姑娘，饭可以乱吃，话可不能乱说。”
“有些话说出口是要掉脑袋的。”
“不止是你自己的脑袋。”
徐负脸上的笑容也收敛了，她迎着沈诗琪的视线，并不退缩。
“世子爷说的是。”
“只是天机如此，非我能左右。”
她深深地看了沈诗琪一眼。
“我此行来青州，是为寻一位应天命而生的启明之人。”
龙虎之形，启明之人。
这八个字，无论哪一个，都足以让镇北侯府万劫不复。
沈诗琪突然笑了。
她非但没有动怒，反而对着徐负微微拱手，姿态竟是说不出的坦荡磊落。
“多谢姑娘吉言！”
她声音朗朗，“为我大夏贺！为陛下贺！”
沈诗琪倏然转身，面向京城的方向神情肃穆。
“青州风调雨顺，百姓安乐，此等祥瑞，皆因当今陛下德被四海，天命所归！我奉皇命治理青州，不过是略有薄功，这气运便汇聚于此，为陛下江山添彩，何其幸哉！”
说完话锋一转，锐利的视线直直钉在徐负脸上，声音陡然转冷。
“反倒是姑娘，将此等为陛下贺岁的祥瑞，强加于我一介臣子身上，是何居心？”
“莫非是想捧杀我镇北侯府，陷我于不忠不义之地？”
端阳郡主的脸色微变。
她不是蠢人，自然听得出这番话里藏着的刀光剑影。
徐负深深看了沈诗琪一眼，眸子里罕见地闪过赞叹。
随即敛衽一礼，“是徐负失言了，世子爷海涵。”
沈诗琪放声大笑，眉眼中的凌厉瞬间消散无踪。
态度变得格外亲和。
“不知者不罪。我看姑娘并非凡人，郡主亦是金枝玉叶，我这青州虽简陋，若二位不嫌弃，不如入城小住，也让我尽一番地主之谊。”
端阳郡主没有作声，算是默许。
沈诗琪将二人安排进了城中最豪华的一处别院，别院四周被她的亲卫十二时辰保护起来。
次日，沈诗琪并未限制二人的行动。
安抚使朱寻“恰好”公务路过别院，又“恰好”顺路，便热情地邀请二位贵客一道去参观青州的新景。
二人站在一处窗明几净的院落外，看到里面坐得满满当当的孩童，不震撼是假的。
最让不可思议的是，那些穿着干净布衣的孩童里，竟有近半是女童。
不分男女，同坐一堂，手中捧着书卷齐声朗读。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
稚嫩的童音汇聚在一起，充满了力量。
那些孩子的脸上，没有丝毫怯懦与麻木，反而洋溢着一种她从未在京城底层百姓脸上见过的自信与希望。
朱寻在旁适时地感慨起来，“这都是世子与少夫人的功劳。少夫人说，女子也能顶半边天，读书明理，方能兴家旺国。不像京城那些人，只知道‘女子无才便是德’。”
端阳闻言一怔，似是回忆到了一些往事。
无意间，她朝学堂里望去，恰好看到顾晗正半蹲在一个女童身旁，握着她的小手，一笔一划地在沙盘上教她写字。
午后的阳光透过窗棂，在他身上洒下了一层温暖的光晕。
他微侧着脸，神情专注而温柔，嘴角噙着浅浅的笑意。
端阳郡主一时看得痴了，心中百味杂陈。
说不清是嫉妒，是羡慕，还是莫名悸动。
朱寻的声音将端阳郡主的思绪从那片温暖的光晕中拉了回来。
“郡主，六姑娘，此处简陋，前面还有咱们青州新建的公共食堂，饭菜便宜又干净，可要过去看看？”
端阳郡主回过神，脸上闪过一丝不自然，下意识避开了顾晗的方向。
“不必，本郡主乏了。”
徐负望着远处，在青州城南的方向，有一股淡淡的黑烟，正笔直地升入空中。
那片区域戒备森严，隔着数里。
“郡主既乏了，那我们便回吧。”徐负收回了视线，声音平淡无波。
她跟上端阳郡主的脚步，低声吩咐随身侍女：“去查，那里是做什么的。”
侍女垂首，悄无声息地落后几步，很快便消失在人群之中。
...
...
夜深人静。
卧房内只点了一盏昏黄的油灯。
沈诗琪刚放下手中的公务，一转身就看到顾晗坐在床沿，抱着膝盖怔怔出神。
“怎么了？”
沈诗琪走过去，在他身边坐下，伸手将他微凉的手握在掌心。
顾晗没有掩盖自己的担忧：“他们是不是看穿了什么？”
从盐场到炼钢厂，这些都是他和世子的秘密。
面对那些官员倒是可以糊弄走，毕竟花钱就可以办到。
可是，这个徐负给他的感觉太怪了。
这是一种充满危机的第六感。
她不像是一个想要钱的人。
如果不能杀掉的话，往往就意味着这个人更难搞定。
沈诗琪没有说话，只是将顾晗揽进怀里。
“看穿了又如何？”
顾晗从她怀中抬起头，正对上她那双在昏暗中亮得惊人的眼睛。
“千年之后的种种，于今而言本就是神迹。”
“可这些东西，带给青州百姓的是什么？是温饱，是富足，是安居乐业。”
“便是有万千阻碍，为了他们，我也会坚持下去。不惧任何风霜。”
顾晗心跳再一次加快。
世子的眼神如此澄澈，世子的理想如此虔诚。
世子为了百姓甚至能够不顾自己的安危。
如此伟大的理想，如此坚定的意志。
他只在之前纪录片和历史书里，那个伟大年代里见过。
这样心怀大爱的世子，实在是太可爱了，值得他用尽一切去爱，去保护。
顾晗用力回抱住世子，将脸埋在她的颈窝，闷声道：“我会帮你的。”
“无论你要做什么，我都帮你。”
沈诗琪感受着怀中人的依赖与信赖，心中一片柔软。
她轻抚着顾晗的背，柔声安抚：“万两黄金容易得，知己一个也难求。小晗，有你这个知己，我便是真正的天命所归。”
顾晗被这句直白的情话烫得耳根发红，心中熨帖。
两人温存片刻，才重新说回正事。
“那端阳郡主和徐负，我们该如何应对？我瞧着她俩一个骄纵一个莫测，都不是省油的灯。”
沈诗琪面色从容：“对付不同的人，自然要用不同的法子。”
她慢条斯理地开口：“那位郡主殿下最爱风流俊俏的儿郎。既然她闲来无事，我们便替她找些事做。”
顾晗一愣，没太明白。
“找事做？”
沈诗琪勾了勾唇角：“前些时候，不是时常有人往咱们这送伶人么？模样身段都是上上之选，琴棋书画也样样精通。”
“明日便叫他们换身行头，扮作来青州游学的富家公子，去别院附近‘偶遇’郡主殿下。”
“英雄救美也好，吟诗作对也罢，总之，让她没空想别的事情就好。”
顾晗听得目瞪口呆，还能这样？
但世子既然了解端阳，或许还真有奇效。
“至于那个徐负……”
沈诗琪的表情严肃了些许。
“此人来历不明，身负奇术，不可小觑。她来青州必有所图。”
“我们不必主动做什么，只需将她看紧了，总会露出尾巴。”
顾晗点头，心里稍定。
只要世子心里有数，他便没什么好怕的。
老公真棒。
……
另一边，城中别院。
夜色如墨，将整个院落笼罩在一片静谧之中。
端阳郡主心烦意乱，早早便睡下了。
徐负房中却依旧亮着一豆灯火。
她盘膝坐在榻上，面前的龟甲与铜钱散落一地，卦象纷乱如麻。
她没有再强行卜算。
有些东西是算不出来的。
比如那青州城上空，既有为国为民的浩然紫气，又藏着一股霸道凌厉、欲要吞天的龙虎之形。
两种截然不同的气运，竟诡异地交织在同一个人身上。
尤其是……
徐负的脑海中，浮现出白日里顾晗那张脸。
福泽深厚，清气护体，分明是大善之相，可为何她总觉得，那具皮囊之下藏着别的东西。
徐负缓缓睁开眼，窗外传来更夫的梆子声，已是三更天。
她站起身，悄无声息地推开窗户，身形融入沉沉夜色。
趁着别院外的守卫不备，她悄然溜了出去。
循着白日记忆一路向城南而去，看似荒野无人的山谷中，果然有亮光和烟尘，竟是一个大大的院落。
徐负藏身于一处树后静静观察。
那院落高墙耸立，墙头之上，每隔十步便有一名手持强弩的卫兵，目光警惕地扫视着四周。
院内火光冲天，不时传来金铁交击的闷响。
这里绝不是什么寻常的工坊。
她深深吸了一口气，正准备寻找一处薄弱点潜入，一个平淡的声音却毫无预兆地自身后响起。
“徐六姑娘，深夜不寐，是在赏月还是在找东西？”
徐负浑身一僵，猛然回头。
不远处的屋脊上，沈诗琪正负手而立，月光洒在她身上，衣袂飘飘，神情似笑非笑。
徐负并未因为自己的行为被发现而尴尬，反倒一本正经的问道：“世子出现这般及时，想来对我的举止早有预料了？”
“你倒是胆子大，走，换个地方说话。”
徐负被沈诗琪“请”到了一处小院。