柳柯子听罢，笑罢——
好一个我见犹怜的妇人戏码。
柳柯子心里这么想，实则却眸色微动，收敛寒光：“我只是上劫峰师长，只教本事，不教吃穿。”
苍寸无奈走出：“师尊，她来时旧伤未愈，又叠新伤，旁人会觉我们欺辱同门，连身像样的衣裳都不肯给。”
上劫峰对外骁勇好战，对内有理有度，如此这样，只怕有违宗律。
柳柯子心浮气躁：“……带她去找。”
苍寸得令，哪怕不懂风度，也知搀一把这不惜命的师妹。
待到树荫拐角处，他才像是苦口婆心的老母，数落的心是一刻等不了了：“你看看你，把自己弄的什么样子？师尊脾性古怪，稍微聪慧点儿，说两句好话，兴许就消气了，自然会给你解药，但你瞧瞧自己这可怜巴巴的模样，让师尊看了，那就是明晃晃的挑衅！笨！”
上劫峰疯疯癫癫的奇才不在少数，但如此有伤风化、有辱斯文、有悖纲常实属第一回见。
望枯始料未及：“师兄，可我并未觉得这是可怜巴巴啊？”
她也不哭，还努力讨好地笑。
到底怎么算是可怜人了。
苍寸如鲠在喉，只好连连摆手：“唉，罢了罢了……对牛弹琴。”
眼眶一湿，喉头一掐，加之亮血衬白肌，便是活脱脱的出水芙蓉，沉鱼落雁。
是个男人撞见都得束手无策。
奈何，望枯只是枯藤一条，连根木头桩子都比不上。
苍寸出于好心，姑且将望枯安置在他的院落，苍寸苑的书房偏室之中。又掘地三尺寻了件积灰的宗袍，从雨池小缸中舀勺水，方布粘湿，小心翼翼给她擦个大概，这才给她。
苍寸隔门叮嘱：“你可别嫌，上劫峰不喜铺张浪费，二十个师兄弟只量身定了两套用于换洗，我这拿的，是库房里仅剩的成衣，是个天资聪颖的人，奈何死在心魔试练上了，幸好忘了丢，才给我找到。”
苍寸拍拍长袍：“行了，今日你就安生在屋内歇着罢，得亏库房还有些金疮药，我还忙着呢，就先放你门口了，你与师尊的大战在即，别还没到时候，人就先倒了……”
他的声音渐行渐远，她敞门拿过药和衣裳，换衣时，仍大腰身两圈，长袖如戏袍，却不善舞。
而今闲暇，离亭燕南下避秋，浮光与檐角交相辉映。加之毒素未褪，无处不让应证望枯享片刻清欢。
但以痛克毒，是为莽计。
取胜良方还需摸索。
在此之前，几袋钱的去留也要考量妥当。
不谈身形，苍寸也是个翩翩公子，定是做不出徒手翻土的邋遢事。
但望枯做得出。
刚好院子中央还有一颗开了灵智的杏子树，三言两语道清缘由，它一口答应，说要用树根帮她把钱袋锢紧。
望枯心满意足。
苍寸这间屋子算是书房，即便她识字不多，也知挑拣页脚翻烂的书看看。
望枯粗读几本，倒是好懂，尽是些讲先人如何练气、先人流传的对剑招式和分散四海八荒法器的卷宗。但苍寸于十二峰中，实力在一列弟子中卓尔不群，怎会将入门之籍奉为圭臬？
何况，柳柯子又什么都不允望枯请教，恐是不怕弟子青出于蓝胜于蓝，而是见其悟性几等，与潜心钻研的本事。
正所谓，“万变不离其宗”。能知其一，就定有其二。
望枯暂知底细后，又挑最旧的几页来看。
其有三言，望枯见之不忘。
“攻为防，防为攻，二者一体，若遇难缠宿敌，防为先。”
“待气运丹田时，过经脉，热体肤，而后握剑。”
“上劫律第一百条，鬼有良善，人有蛇蝎，众生平等，是非对错断不该凭片面之言；上劫律第一百零一条，胜之不武者，当逐出十二峰。”
因血性生上劫，却有道义晃晃，明光掷地。
想来，上劫峰总让十二峰敬让三分，并非全然依傍武力。
苍寸的书房只留有用之籍，刚好有一沓词典，可供望枯认认那些生僻字。
她这般伏案，竟是得了趣，还把体内毒彻底抛之脑后，再未迈出房门。
久不见月，月自踏浪。
而后，望枯悄然趴在烛下小憩。
……
卯时翠柳，又见晨露欲落。
望枯半夜在桌上醒来，唯恐贪睡误事，便早早抱好被褥候在昨日操练之地。
苍寸撞见树下裹成蛹的女子，煞是惊骇：“望枯，不是给你书房了吗？为何在此地睡下了？”
望枯从被中探头，迷迷瞪瞪：“苍师兄？已到操练的时辰了吗？我这就起来。”
苍寸与路清绝形同手足，有前者，后者自当如影随形。
路清绝一如既往没安好气，还伸手扯她被褥：“哼，被褥本就难洗，还滚来一身灰，定是故意刁难我……起开！我现在拿去洗，省得过了这会儿就没了好日头了！”
望枯利落起身：“好。”
苍寸直叹古怪：“你腿好了？毒也解了？”
望枯：“师兄，我为枯藤妖，自愈之力相当缓慢，休宗主捅我这刀少说要半年才能好了，毒的话，兴许也在身体里罢？”
苍寸：“……那你还来？”
望枯笑着抻懒腰：“只要死不了，都能来的。”
苍寸：“……”
用这顾盼生辉的模子道出如此生猛的话，可想望枯有几分肚量。
而望枯虽勤勉有加，但千算万算，也算不到柳柯子并未出现。
亦或说，清晨、晌午、宿暮，都不见柳柯子露面。
直至残阳也醉卧山头时，望枯仍无所获。
盛满暑天热气的被褥将望枯撞个满怀，而后，是路清绝从中走出。
他不着调的讥诮倒是解暑：“我知你在找什么，但师尊可不是怕在你身前露出破绽，只是修行靠个人，哪能事事盯着？”
望枯抱着被子，走得踉踉跄跄：“这样啊。”
路清绝看着心烦，大步离去：“而你，一天到晚正经事不干，明日就等着被师尊收尸罢！”
望枯小跑追去正名：“路师兄，我并非不干正经事的，我昨夜将《论剑》《上劫律》《练气》等书都背下来了，不信你听我背与你听，‘剑乃侠士之本，分为剑刃、剑身、剑鞘、剑气四大类，又因灵根不同而各有千秋，但持剑者应以虎口为重，其余四指并拢’……”
路清绝耐心已去：“吵死了！”
望枯无辜歪头：“路师兄这下信了吗？”
路清绝步履不停：“……也就是些无足轻重的东西。”
序言的确无足轻重。
但她背得一字不差。
想当初，路清绝吃透三本，花了足足两巡四时。
只可惜，上劫峰最不缺的就是天才。
她来错了地。
……
此夜非昨，但此星依旧。昙花轻吸夜澜，并蒂齐开。
望枯今夜少有睡了个好觉。
三日之期如一场索然的梦，昂首这片惠风和畅的阴空，望枯方醒。
她不待何人传唤，只身御剑赴战。
而比试台上下，已门庭若市。
正方高台，几大宗主依次落座。
休忘尘何时都身处首位，今日倒是拾掇得衣冠楚楚，白衣掺灰，高冠束发。有道是，仙中为上，儒中为雅，师中持威，始终不落俗。
却笑而无温：“有剑了，不错，但望枯，为何又伤己身？”
望枯早知他会无事生非，便对答如流：“一来，磨剑，二来，兴许就不用被风吹走了。”
人头攒动，有人倒吸凉气。
“哪有自割腿肉磨剑的……疯子一个。”
“疯就疯罢，天下哪有几个一等一的高手不疯的！”
望枯断然不敢以高手自居，多是银烛山扯谎唬下的人。
……当真敢信。
那方七嘴八舌，这方地转天旋，乱风举人，群鸟退散——
柳柯子负剑现身，正立台中。
柳柯子：“倒是来得快啊。”
柳柯子能叱咤风云，望枯能斩剑入石，剑成她立身之本：“自是要快些了，不然再过一时辰，就又要起风了。”
柳柯子转头向旁：“听见了？还不开始！”
击鼓人着锦绣白衣，为遥指峰弟子。
他汗毛竖起，忌惮的却另有其人。
击鼓人好言相劝：“柳宗主，此事，需待我师尊发落。”
正位之首，休忘尘静若端佛：“望枯，你可想好了？”
望枯不愿应他：“……”
彼时就已想好，何必再费口舌。
休忘尘补言：“你想好要杀谁了？”
若问这个，望枯斩钉截铁：“自然。”
休忘尘看不透她，却沉声抬手：“起。”
一锤定音罢，锣鼓翱翔四海，震煞耳目。
紧接着，黑风遮天，有肃杀灵气排山倒海——望枯不可动弹。
她眼睛一睁一眨，脖上泛凉。
下一刻，喉头血，溅楼台。
桑落拍案而起：“柳柯子！”
休忘尘眸结冰霜：“桑宗主，此时你去，她只会死得更惨。”
柳柯子听到了，却不抬眼：“强食弱肉，世道如此。”
望枯闪身提剑，刚要杀去，又被长剑戳穿肋下三寸。
蒲许荏气得面红耳赤：“柳柯子当真不知轻重！”
休忘尘这样春风满面的人，如今却只看望枯宁死不屈的脸，冷而森然：“是她自己选的。”
她选的路，定是死也要走完。
凡人要害之地，皆被柳柯子刺了个大概，却独独避开经脉、丹田、受伤之地——想来，已是对望枯收手了。
望枯也明了，但也将他几番招式刻入心底，这才撑剑直身。
她睱着眼，笑吞血，像酩酊大醉，又好梦初醒，却宁死不回头。
身后像有百人拉她。
但她不回转。
望枯：“还有一柱香呢，师尊怎么不动手了？”
柳柯子再次攥紧剑。
可她浑身上下已无一处好皮肉，说是不懂怜香惜玉——而今却也不知如何落剑了。
望枯只是握紧剑，拖着残碎身，学着他趁人之危的模样，一举捅他胸膛正中央：“师尊怎么不动手了？”
——她可不会手下留情的。
她这第一剑，定要直中修道者的要害。
“她、她这是伤到柳柯子了吗！”
“当真！此处还为，丹田之地！”
台下更迭起伏，台上望枯却充耳不闻。
还默念《论剑》。
“修道者，唯剑骨、灵根、丹田最是要紧。”
柳柯子双目撑大，缓缓抬首。
望枯收剑而立时，又乘快风遁地，割断他腕心。
便幽道《练气》。
“气自经脉而涌，经脉使然，断一根，窜一气。”
柳柯子怒不可遏，剑气乌黑，定要滔天。
望枯早知会是如此，所以胡乱再捅一剑。
剑虽破膛，却也断去半截。菱钩倒挂，像是青蛇吐信，巧而剧毒。
望枯又熟背《上劫律》。
“上劫律第一百二十条，上劫峰理应选贤举能，不惧杀师证道。”
——望枯学以致用，只觉今日命丧黄泉，也无愧于心。
谁知，柳柯子蓦地停手了。
如今剑已折断，望枯只有屏息凝神、任凭发落的下场。
只是好在，望枯将风浮濯的死生咒留在最后一刻，方可保她一命。
天归肃穆，只听柳柯子由心大笑：“哈哈哈哈！你说，你想想杀师证道？好，很好啊。”
他拔出嵌身断剑，面色如旧：“剑给我想法子补上，我上劫宗可不收断剑之士。”
此言即出，静得天上地下、方圆百里只剩蝉声久嚷。
望枯怔愣许久：“……什么？”
柳柯子却自说自话：“噢，对了，你还没杀人表忠呢？现下便去罢，想杀何人便杀何人，万事有我担着。”
——望枯真的赢了。
恍然若梦。
但既然柳柯子如此笃定她想杀之人就在此地，是铁了心要护住她的包天胆量。
此怨不解，更待何时。
望枯能胜柳柯子本就是不可肖想之事，而今却还要精挑细选一人，祝她旗开得胜。
无数看客争相逃窜，路清绝心知与她结怨，已持应战之备。
可并非，并非。
休忘尘看着眼前翻墙越台、铩羽而归的女子，心口忽而突突地跳。
直至——四方哗然声层出，皮开肉绽声如约而至，一条索命血洒入休忘尘的瞳孔。
那断剑，刺穿了他的腹。
休忘尘难掩灭顶之喜，冰释常挂脸庞的隆冬。足足一整日，他终是笑了。
他轻声道：“怎么不往心口上刺呢？”