自此，望枯一口应下柳柯子的求战之请，传遍十二峰内外。
可不管识不识得，皆以四字囊括。
痴人说梦。
望枯哪管纷纷扬扬，只就此贵妃椅躺下。了却身前事，睡尽十二辰。
再醒时，屋还是那屋，人却散干净了。
但还留了一人，正在屏后秉烛阅卷，头也不抬道：“再过一时辰，你的三日之战，就堪堪剩下两日了。”
又是休忘尘。
他披头散发，烛光幽微，揉碎半世精明，只余少年气。
望枯抬手见身伤均已包扎，五味杂陈：“我拔出的筋呢？”
休忘尘放下书，无可奈何地摇头：“想什么呢？我怎会拿这种东西，在你枕边的匣子里装好了，由晓拨雪的灵力封存妥当，若要归位，可以寻她与顾山来帮忙。”
望枯不悦：“你又知道我想做何事了？”
隔着半面屏，也听到休忘尘笑声：“你说自己学东西很快，所以我想猜不到也难，猜错了也无非就是那些。”
望枯翻身下床，竟滑落休忘尘的衣裳。
她非但不捡起，还顺脚踩上去。
望枯：“倦空君给我的衣裳呢？”
休忘尘见她此举，又笑：“他给的你就要，我给的你就不能要了？”
望枯：“我都不要，但他像是比我还穷，下回我要带去还给他。”
休忘尘嗤笑：“那还是穷不过你的，何况，佛修最顾忌名节，他给你，你再还他，你这让外人怎么看他？就低声拿着罢……喏，衣服在椅子上放着。”
望枯一知半解：“是这个道理。”
她拿过衣服，转身离去。
日出来此岁荣殿时，三步一同袍，十步一烈日。而迈出时，已经是月明星稀的寡夜当首了。
眼下第一桩扼要——
再次翻开那日去银烛山前画下的图纸。
她正要再咬手指标记一处，却被身后人一把夺走手腕。
休忘尘眉头上挑：“你就这么喜欢自伤？”
休忘尘哪里是怜香惜玉的命，不过是辗转多日，仍在思虑那邪祟之事。便来此院中踱步，果真见到这离去都犯难的小妖怪。
望枯使多大的劲也挣脱不开，泄气之余，又任他所控：“我没有笔，只能这样。”
休忘尘一笑：“不知张嘴找我要？”
望枯：“……再不济，我还有随意可寻的石子。”
也好过找他这佛面蛇心者的麻烦。
休忘尘从衣襟翻出一物，随意抛她裙上：“何必跑得这样快，稍微走慢些，不就能用银子画了么？”
望枯连忙攥在掌心，嘴巴咧成月牙湾：“多谢休老板！”
无独有偶，纵使休忘尘见多识广，听此牛头不对马嘴的称谓也笑逐颜开，顺势蹲身齐平：“跟谁学的？”
望枯旁若无人地看起银子来，随口一答：“商老板。”
休忘尘来了兴致：“哪个商老板？”
望枯再坦白：“商老板不让声张的。”
小妖怪如此一言九鼎，也难怪这商老板要留她在身边了。
休忘尘知晓从她嘴里撬不出什么话，但并非一无所获，至少了然此妖表里如一。
他便拿出早已备好的六袋锃亮银两递给她，还不忘揶揄二三：“两袋银子就能将你收买，万一，你价值连城呢？”
望枯越听越不对劲：“那我也不会把自己给卖了啊。”
休忘尘听她说话就止不住笑，临别之际，又鬼使神差抬起手，轻抚望枯的脑后：“嗯，还算有点骨气。”
她的发丝，是六月江畔的伊伊垂柳。
湖心泛起几圈涟漪。
他的心，竟也跟着痒了。
而这一心软，就不知回头。
休忘尘：“今夜有雨，你若求我一声，我可留你一宿。”
望枯蹙眉叹不对。
她开智初始，见过合欢宗弟子在自己跟前云雨合欢的模样。
女子时常被压于身下，或跪地扶腰，身疼与欣愉各参一半。可男子从未有恙，情到浓时却会得寸进尺，不是求着女子尝口胭脂，就是想讨个密不透风的抱。
休忘尘此举，正像极了这些人。
只可惜，枯藤如铁树，此生不开花。
她端眉危坐，义正辞严：“休宗主不像需要与道侣双修之人，就算要寻，也不该寻我。”
休忘尘怔愣刹那，对夜朗笑。
“我原以为你是什么都不懂，未曾想懂得这样多。”
望枯面无表情：“让我说对了？”
休忘尘既要逗弄，就逗弄到底。
他煞有其事：“嗯，对了。”
但也仅为前半句对了。
望枯：“那您请回罢，我帮不了你。”
休忘尘故作叹惋：“可惜，看来我是碍你的眼了。”
望枯毫不犹豫：“是的。”
休忘尘直起身来：“好，那两日后，比试台前见。”
他爱插科打诨，但做事不曾拖泥带水。
说要走，就绝不流连。
无人打搅后，她往遥指峰崖边走去，再盘腿而坐，用那碎银当笔，圈出十二峰最矮之地——
钧铎峰。
昨日宗主选人，柳柯子能用傀儡出席，其余死气沉沉、寡言少语的，也未尝不能是。
若问及望枯为何知晓钧铎峰是制法器闻名，那仍与乌鸦妖忌孱脱不了干系。她尚在巫山时，总听忌孱三天两头说自己从何处偷来什么宝贝，不时就被此峰修士发现了，几近被唾沫星子洗了把脸。
忌孱由此记恨上了，不分昼夜地挂在嘴边。
而今她要铸剑，竟真能派上用处。
她拢好沉甸甸的银两和方匣子，再次侧耳听风。
需待一场西南风。
可望枯昂首去远霄，大片黑云气势汹汹——
“刷啦——”
七月末，送蒙蒙秋雨，万物丰收时。
但缠绵来去，又从几滴落得碎银点大的雨水，变作遐长广袤。
——竟被休忘尘一语中的。
但望枯身挂八袋钱，还抱风浮濯的衣裳，实在摧眉折腰。
若非忽起十一月岭上狂风，断不可再助她扶摇直上。
但只剩两日。
她用风浮濯的衣裳包裹命根子，后退几步起跑。
——迎风雨，坠云间。
她倾倒十二峰下，拥入万劫不复。
……
钧铎峰素与雨季不共戴天。
只因水克火，遍地筑器的火炉同样看天吃饭。但凡下一日雨，便要将盘旋天边的滚滚黑烟掐灭一日。
只是无奈，如今入秋前夕，又不可呼风唤雨，任己所欲。
蒲许荏便在廊下支起一张竹子躺椅，如此偷得浮生，听它一整日雨打芭蕉。
隔墙却有议论纷纷声，压过天公嘈杂雨声——
“你可知，上劫峰酿晚仙尊昨日在岁荣殿放话，要打那檐青仙尊亲自带回的小妖怪！吓得这小妖怪当夜跳峰了！”
“当真？莫不是路清绝输了，酿晚仙尊要血债血偿？但那时她打胜仗时，好似挺能唬人的，还孤身去了银烛山，又坑蒙拐骗到了倦空君的死生咒，怎么忽而就退缩了？”
“假不了！昨夜守夜师兄亲眼看到的！就是可惜，往后没乐子看了！”
这一唱一和的，蒲许荏只觉聒噪，不由磨起啮齿与嘴皮子，却想舌战三百回合。
二人非但没完没了，又像撞见何人，话中有喜亦有惊。其中一人像是色心大起，隔墙也觉不怀好意。
“小师妹，你哪个宗门的，为何衣裳湿成这样，若是吃了亏可要与我等好生说说，师兄帮你讨个公道回来！”
“慢着，她好似是……好似是……那个跳崖的小妖怪！”
蒲许荏并未睁眼，倒是睡得更坦荡了。
大路各朝天，庸人莫靠边。
……
山峰在上，池渊在下，十二峰也不过如此。但望枯不胜一握，又为掏空内里的枯藤，便成过江浮木，坐上波澜骤起的水面，荡去钧铎峰脚下。
只是她此行损身费力，便缩在谷中饱餐一顿，才沿山路而行。
紧赶慢赶，踩在日落时分入此宗门。
望枯本想寻两个师兄问路，二人分明交谈甚欢，却道了声“跳崖的小妖怪”后，转身跑得无影无踪。
望枯：“……”
幸而，邻院大门半敞，有几方农田没有缘由地四散在院中角落，田上无物，大多蔫成坏荷，垂头丧气；或又生了杂草，好好的土皲裂成纹。
倘若，廊下无人仰躺，望枯会以为此地已然荒废几百年了。
望枯明白窥人就寝当属无礼，但他像是宿夜不眠，所以昏昏欲睡，东倒西歪——衣裳也像穿了三百年，粗线能攒球，窟窿遍地是。与寻常乞儿又甚不同，说是家道中落的公子哥还差不多，但单论白净脸蛋，又像养在员外后院的兔儿哥，端得寻常。
更何况，他的眼珠未曾睁全过便也罢了，竟还要翻上天去——实在让望枯瞧不出是死是活。
她悄声迈入，那人就像早有预料地睁开眼来。
“旁人的院子你说进就进？你真是不客气。”
蒲许荏嘴上这样，寻棍棒的手却更不客气。
望枯一本正经，绝无二心：“不好意思，我是怕您死了，所以才想进来看看的。”
蒲许荏听罢，一口气就堵在喉咙上不去也下不来：“……”
望枯并未觉察怪异：“无意打搅公子，但可否问问钧铎峰宗主在何处？”
蒲许荏二郎腿一放，长身直入雨幕，实在五大三粗：“我就是，不太像啊？怎么？”
要干架啊？
望枯误打误撞，欣喜之余，也不惧看他：“原来您就是啊。”
蒲许荏反问：“你都不认识就来找我？”
宗门之下竟还有不认得他的？
望枯胡乱擦去脸上雨水：“是的，两日后，我要与上劫峰师尊比试了，但我没剑，需要赶紧筑一把新的，宗主可否帮我这个忙？”
蒲许荏：“……”
蒲许荏难得收敛脾性，再未炮语连珠。
但也忍不住在心头腹诽：就像是，先前只吃手抓饭，而今为了一碗鸡汤终于要好生买副碗筷了。
怪不得能治住桑落这张吃人的嘴。
的确前无古人，后无来者。
蒲许荏不再戒备，宽肩释气：“行，我叫蒲许荏，即是‘蒲草韧如丝’那几个字，我娘给我取的就是个名儿啊，你若笑我就别进来了。”
望枯不解：“为何会笑？”
蒲许荏一脚踢开挡路的破篓子，随口而答：“蒲草韧如丝，磐石无转移，不都写些情情爱爱的，旁人以为我娘是个痴情种呢，嗬，笑话，我娘拳打脚踢我爹时，是让我在旁边学着的，我爹才是痴情一片。”
望枯点头：“原来如此。”
蒲许荏的嘴一旦开了，就是滔滔不绝：“我告诉你，来了我的地盘就要听我的，让你怎么筑器就怎么筑，休想偷懒。”
他边说边用脚踢开门，霎时，积攒两百年的灰簌簌落下。地上不是三头六臂的毒蜘蛛、狰狞的红蛇，就是棺材里的尸虫，最正经的桌椅木凳却东倒西歪，或年久失修，根本不能坐人了。
蒲许荏背过身东翻西找：“你先随意，这些东西都不会咬人的……”
望枯乖乖落座时，可那些蛇虫却齐齐向她看来。
利齿流光，垂涎欲滴——许是饿了三百年，连根枯藤也想吞入腹中了。
蒲许荏一拍脑袋：“差点忘了，你不是人，快出去候着！这些东西除了人什么都吃！”
望枯：“……好。”
她站在门口，蹉跎整日的雨终于见停。屋内好一阵噼里啪啦后，蒲许荏鼻青脸肿地出来，肩上扛着长竹竿，上面缠了几根不甘拧成麻花的毒蛇。
蒲许荏口齿不清道：“转移阵地！走！”