没一会儿，两碗热气腾腾的面条端上了桌，面条上卧着金黄的溏心蛋，飘着绿油油的葱花，香气直往鼻子里钻。
一家人围坐在饭桌旁，秋叶和林向阳被挤在中间，三妹几个边看他们吃，边叽叽喳喳：
“二姐，我同桌的哥哥考上城里的中专了！”
“二姐，我和三姐偷偷去摘人家的桃子，结果被看园子的大爷追了三条巷子！”
“我这次数学考了第一，老师奖励我两朵小红花呢！”
“我用弹珠赢了三个铁皮青蛙！二姐你看，这个绿色的最厉害！”
“我在作业本背面画了好多漂亮的画，等会儿给你们看！”
秋叶和林向阳认真听着，不时点头回应。
等吃完面，三妹突然问：“二姐，夏琳姐姐怎么没来？”
秋叶嘴唇动了动，最终还是把到嘴边的话咽了回去。
她实在不忍心告诉三妹，那个要办乡村小学的夏琳，现在正弯着腰在纺织机台前干活，轰隆作响的机器，早把她的校长梦打得粉碎。
犹豫再三，秋叶挤出一丝笑容说：“夏琳姐姐最近忙，等她闲下来，就过来看你。”
三妹点点头：“原来是这样！我说怎么总收不到夏琳姐姐的回信呢！”
秋叶含糊地应了一声，忙转移话题：“对了，最近大姐有来吗？”
三妹、小琪和四妹立刻叽叽喳喳地抢着回答。
“大姐前几天刚来过！”
“还带着两个小妹妹一起，在这里住了一晚！”
“喜妹最喜欢小白，睡觉都想抱着。”
“她们回去的时候，小白都想跟着去呢。”
秋叶问：“大姐还好吗？”
三妹皱起眉：“感觉不太好……她总是发呆，逗孩子玩都提不起精神，可能是带孩子太累了吧？”
正说着，林妈妈的声音从厨房传来：“别光顾着说话！都赶紧去洗澡！这大热天一身汗，吹完风该着凉了！特别是秋叶和向阳，你们坐一天车了，去洗洗舒服。”
于是一个个排队去洗澡，等洗漱完，一家人搬着竹凳坐在院子里。
夜风裹着青草香轻轻吹过。
三妹拿来西瓜，红瓤黑籽看着就让人眼馋。
每人分了一块，咬下去汁水四溢，清甜的滋味顺着喉咙凉到心窝里。
阿黄和小白蹲在旁边眼巴巴地望着，四妹偷偷掰了块西瓜皮丢过去。
等最后一口西瓜吃完，林妈妈打着哈欠站起身：“都早点睡吧，明天还得早起呢。”
屋里新添了一张木板床，林妈妈一边铺着洗得发白的蓝花床单，一边说：“都长成半大孩子了，挤一张床翻身都费劲。”
她搂着最小的四妹，拍了拍另一张床：“二妹，你今晚跟三妹、小琪睡这边。”
四妹立刻撇着嘴抗议：“我要跟姐姐们睡！”
林妈妈被缠得没法子，只好同意：“行行行，都挤一块儿吧！”
老式吊扇在头顶“呼啦呼啦”转着，四个姑娘挤在竹席上，胳膊腿时不时碰到一块。
大家还没有睡意，三妹压低声音讲学校的事情，小琪抢着学王老师训人的腔调，四妹咯咯笑着翻起跟头。
月光从窗外漏进来，好一会儿，细碎的话音才渐渐没了声，呼吸变得绵长，四个女孩在闷热的夜里挨得紧紧的，各自进入梦乡。
秋叶睡得并不踏实。
梦里的场景走马灯似的切换：书店老板推了推滑到鼻尖的眼镜；夏妈妈佝偻着背，在灶台前抹眼泪；夏爸爸的木拐斜倚在斑驳的门框边。
光着脚的孩子们举着野花，黑亮的眼睛像星星般闪烁。
突然，纺织厂的机器轰鸣声震得耳膜生疼，夏琳红着眼圈挥手，火车的汽笛声和她渐渐模糊的身影重叠，一张又一张熟悉的脸在眼前掠过……
她在梦里不停地跑，却怎么也抓不住那些忽远忽近的身影。
第二天，林妈妈最先起了床，厨房里很快响起淘米下锅的声音。
三妹揉着眼睛爬起来，接着小琪、四妹也打着哈欠陆续起身。
等秋叶洗漱完，林妈妈已经把早饭摆上了桌：“我先去店里了，天气热，大家赶早市。凉白开在水壶里，喝完记得盖好盖子。”
她边说边解下围裙，随手搭在灶台边的竹椅上，又絮絮叨叨说起店里的事：“那个店生意还可以，就是太小，我想着找个大点的，不过找了好几处都不合适，要么太贵，要么离得远……”
正说着，看见四妹光脚跑去菜地里，赶紧拔高嗓门叮嘱：“天热别乱跑！”话音未落，已经跨上自行车，转眼消失在晨雾里。
秋叶吃完早饭，碗一放就拽着林向阳到一旁。
她认真问：“暑假咱俩得找点事做，你有什么想法？”
林向阳回：“接着给村里老人画像怎么样？
这话正说进秋叶心坎里，她激动地点头：“我也正想提这个！既能给老人们留个念想，我还能趁机练练画技。不过……”她突然皱起眉，“整天画画对你以后当医生没什么帮助吧？”
林向阳却摆摆手：“你不知道，老人们拉着我聊天的时候，喜欢说下自己的老毛病。有人说喝了野菊花泡水治好了上火，还有人用艾草熏腿缓解风湿，这些土方子我都偷偷记在心里，说不定以后能派上用场！”
秋叶眼睛瞬间亮了：“好！那明天就开工？今天先收拾画具，看看还有什么需要准备的，都准备好！”
“好。”
两人一拍即合，当天就翻出压箱底的画具。
秋叶仔细整理好颜料，按冷暖色调排列在调色盘上，又将一沓厚实的画纸整齐码进画夹。
林向阳则扛着竹梯，爬到阁楼取下去年用的画架，还去进了一批新的画框。
日头还没完全落下，他们就把一切都准备好了。
第二天一早，晨光刚爬上屋檐，两人就带着画具和画框出了门。
有了之前的经验，这次他们格外得心应手。
前来求画的人也特别多，秋叶和林向阳配合默契，常常是无需言语，一个眼神、一个手势，彼此就能心领神会。