暮色浸漫时，夕阳如一颗硕大的咸蛋黄，正缓缓沉在张壁古堡西侧的山坳里，那最后一缕金红斜斜地铺洒在黄土城墙上，为城墙镶上了一层金边。箭楼的影子被拉得老长。
就在这时，张壁古堡厚重的木门“吱呀”作响着向内缓缓打开，发出的声响在寂静的暮色中传得很远。
一支车队从堡内径直而出。领头的马车车轮坚实而沉重，缓缓碾过门前那被岁月打磨得光滑的石板路，发出沉闷而厚重的声响，车辙在落日余晖里清晰地印下两道深色的车辙。
紧随其后的二十余辆马车紧密相连，如同一条蜿蜒的长龙。麻布下隐约可见箱笼麻袋的轮廓，塞满了车厢。
车轮缓缓滚动，卷起的雪絮尘土被夕阳染成暖黄，宛如金色的烟雾，与远处渐浓的暮色慢慢交融，仿佛一幅古朴而宏大的画卷。
赶车的汉子扬了扬鞭，鞭梢划破空气，发出清脆的轻响。在这声响里，整个车队不疾不徐地朝着大路延伸的方向稳步前行。
林元正与刘武轩并驾齐驱，他们望着一千余轻骑如潮水般鱼贯而出，井然有序地护着车队在覆雪的路面上缓缓前行。林元正嘴角不由轻轻上扬，眼神中透露出一丝欣悦与满足。
残阳的金辉洒在轻骑的甲胄上，映出细碎而耀眼的光，仿佛无数颗星辰在闪烁。马蹄踏过积雪，发出“咯吱”的轻响，他们碾过路边的残雪，缓缓出堡而行，渐渐融入这片雪与光交织的世界。
刘武轩侧头看了眼身旁的林元正，见他神色轻松，便笑道：“家主，我原以为那守将王魁会百般阻挠，没成想竟如此爽快？”
林元正闻言微微一怔，随即无奈笑道：“你都把刀架在他脖颈上了，你说他还能如何敢阻拦？”
“那我们可还给全堡留了半年的粮食，足够他们捱到开春开耕了。”刘武轩摸了摸鼻尖，语气里带了几分不以为然，“总不能真把人逼到绝路，好歹也是守了这么久的古堡，留条活路，也算全了情分。”
林元正望着车队碾过积雪的辙痕，轻轻颔首：“做得好。咱们只求通路，不求结怨。这雪天里断人生机，传出去也不好听。”
他抬手拢了拢披风，寒风卷着雪沫子如针般打在脸上。“走吧，别让车队等急了。”
言罢，林元正一夹马腹，胯下的黑马轻嘶一声，四蹄飞扬，踏着积雪率先向前行去。银灰色的披风在风中猎猎扬起一角，与身后渐沉的暮色、绵延的车队融在一起，朝着大路尽头那片昏黄的天色里缓缓驶去。
刘武轩紧随其后，马鞭轻扬，笑声混在风雪里：“家主等等我，这雪天赶路，可得你多照拂着些！”
堡内城门处，王魁望着林元正他们远去的背影，心中五味杂陈，那点委屈如潮水般在心底翻涌，怎么压都压不住。
从破窑里起出来的那十几个大木箱，虽说没亲眼瞧见里头是啥物件，可光看那沉甸甸的分量，就绝不是寻常东西。
他的心中满是不甘，那可是自家守了那么久的古堡，为何如今却要眼睁睁看着他人带着重宝扬长而去，自己却连句硬气话都不敢说。他攥紧了手里的刀柄，指节因用力而泛白，关节处的皮肤都有些微微发皱。
“将军，至少他们留了粮，也没伤咱们性命……”身旁的亲兵小心翼翼地低声劝道。
“闭嘴！”王魁猛地喝止，声音在城门内回荡，带着无尽的愤怒与不甘。他目光死死盯着雪地上尚未消弭的车辙，眼底翻涌着熊熊的不甘之火，“他们把堡里的存粮全卷走了！那可是够咱们吃五年的家底，只留下些破铜烂铁的家伙什……”
他胸口剧烈起伏，方才被刀架在脖子上的屈辱感，此刻如汹涌的浪涛，全化作了对那批粮食的深深痛惜。
寒风卷着雪沫子灌进城门，吹得他甲胄上的残雪簌簌掉落，可这寒冷却丝毫吹不散他眼底那如实质般的怨愤。
这哪里是留活路，分明是明着抢了根基，再扔块骨头让他们苟延残喘。今日这亏，他怕是得记一辈子。
他在心中不断地问自己，为何自己如此懦弱，为何不拼死一战？可理智又告诉他，反抗只会带来更多的伤亡。这种内心的矛盾与挣扎，让他的痛苦愈发强烈。
“传令下去！”王魁猛地转身，一脚狠狠踹在身旁的积雪堆上，积雪飞溅四散。“往后不管何人敢来古堡，先给我射上三轮箭矢再问话！谁敢放一个活口靠近城门，我拧了他的脑袋！”
亲兵被他眼底的狠厉惊得一哆嗦，忙不迭地拱手应道：“是！末将这就去传令！”
王魁望着亲兵踉跄离去的背影，又回头看向雪原深处，那里，车队的影子早已没入暮色，只余车辙在雪地上蜿蜒。
寒风裹着雪粒如利箭般打在脸上，他却浑然不觉，只攥紧了刀柄，指节泛白如冰，心中的恨意如同这寒冷的风雪，愈发浓烈……
……………………
一路上雪絮弥漫，天地间仿佛被一块巨大的白色幕布所笼罩，白茫茫一片。载着沉重箱笼的马车在覆雪的路上缓缓前行，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。
约莫一个多时辰后，暮色已浓得如同墨汁，介休城的轮廓才在风雪中渐渐清晰，车队终于缓缓抵达了城内。
衙署大堂内，摇曳的烛火如豆，散发出微弱而温暖的光。刘武轩捧着一碗热面糊，呼噜呼噜地吃着，边吃边含糊不清地诉说着古堡里的遭遇。
热汽氤氲着他的脸，面糊的香气混着雪天的寒气在屋里缓缓散开，为这寒冷的冬日增添了一丝别样的气息。
刘长宏坐在对面，指尖无意识地摩挲着茶杯沿，眼神有些发愣，目光不时越过案几，落在堂下那几口敞开的大木箱上。
箱内的金砖码得整整齐齐，每一块都闪烁着沉敛的金光，金砖的表面光滑如镜，反射出烛火的光芒。而银锭则有些凌乱地堆在箱内，白亮的光泽与金砖交相辉映，晃得人眼晕。
刘武轩捧着空碗，眉飞色舞地说着古堡里的波折，见刘长宏半晌不语，又看向一旁的林元正。
林元正正安静地吃着碗里的面糊，慢条斯理地用筷子拨弄着，仿佛堂下的金银与自己毫无关系，只有热气在他眼前轻轻晃动，模糊了他的面容。
“那守将你们是如何处置的？还有谁知晓你们得了这批密藏？”刘长宏的声音沉了几分，仿佛带着一种无形的压力。指尖从杯沿移开，目光在刘武轩与林元正之间转了一圈，带着不容置疑的审视。
烛火映在他眼底，让那份审慎更添了几分凝重。堂下的金银依旧闪着诱人的光，可比起这横财，眼下更要紧的是把尾巴扫干净，这种量级的秘藏，多一个人知道，就多一分风险。
“那守将王魁压根不知道我们在石室内得了什么，”
刘武轩放下空碗，语气笃定，“全程都是咱们自己的人手整理搬运，半分不曾假手于人。他连那窑洞的通道都没能靠近过。”
“刘师，依我看，咱们此行最大的收获并非这些金银，而是这些兵法书册，还有那块石碑。”
林元正放下筷子，缓缓开口，语气里带着几分遗憾，“可惜，我至今没能解开这块石碑的奥秘。”
他抬手拂过案上横陈的石碑背面，指尖在粗糙的石面轻轻顿住。那石碑上的纹路虽然模糊，但依旧能看出其独特与神秘。
“金银再多总有耗尽时，可这些兵策、那石碑里藏的玄机，若能参透，想来乃是更大的收获。”
刘长宏闻言抬眸，目光从箱中金银移到书册上，若有所思地点了点头：“你说得在理。这石碑……便是从窑洞门前抬回来的？”
林元正从怀中掏出在石室内获得的那块铁牌，铁牌质地古朴，表面刻着一些奇特的纹路，仿佛隐藏着不为人知的秘密。
他小心地将铁牌嵌入石碑拓印的凹痕处，屏息凝神，试着左右扭动，铁牌却纹丝不动，与石碑拓印上的凹痕严丝合缝，仿佛铸在了一起，毫无反应。
烛火的光晕落在石碑拓印粗糙的表面，那些模糊的刻痕在光影里忽明忽暗，仿佛在故意隐藏着什么，始终不肯显露分毫。
林元正眉头微蹙，又换了几个角度用力，铁牌依旧牢牢嵌在原处，连一丝松动的迹象都没有。
“依旧不行？”刘长宏走近几步，看着那块与石碑拓印严丝合缝的铁牌，眼底掠过一丝疑惑，“难道少了什么机关？”
林元正收回手，指尖抚过铁牌上的纹路，若有所思：“或许，得在特定的地方或是时辰，它才会有动静。”
刘长宏却摇了摇头，伸手将铁牌从凹痕中抠出，凑到烛火下细细端详。不多时，他忽然展颜一笑，缓缓说道：“这石碑我有办法打开，先留在我这里，我还需寻些东西才能动手。”
“如此甚好！那便有劳刘师费心了。”闻听此言，林元正眼中闪过一丝讶异，随即起身拿起案桌上的几本书册。书册的纸张微微泛黄，散发着一股陈旧的气息，他递到刘长宏面前，“刘师，这几部书册想来是有人特意抄录的。我查阅许久，已有了些猜测，还请你过目指点一二。”
刘长宏接过书册，借着烛火细细翻看。泛黄的纸页在他手中轻轻翻动，发出细碎的声响，尤其是最后那本关于骑兵的兵策，更是让他目光一凝，指尖在书页上缓缓摩挲。
书页上的文字吸引着他的目光。许久，他才抬眼道：“这些抄本确实难得，尤其是这骑兵兵策，里头的骑兵组建以及阵法调度，倒有几分东汉曹魏虎豹骑的影子！”
林元正闻言眼前一亮，连忙追问：“刘师是说，这兵策真与虎豹骑有关？”