江陵城郊，深秋的正午弥漫着异样的喧闹。铅云低垂，仿佛触手可及，校场上战鼓震天，铁甲相互撞击的声响与士兵们的呼喝声交织成汹涌的浪潮。
校场中央，一座巨大的擂台上，林元正横刀出鞘，凛冽的刀光映射着深秋苍白的日头。程咬金手持马槊，槊杆修长，槊刃宽阔，舞动之时带起尖锐的破空之声。
刀锋与槊刃猛烈相撞，瞬间迸发出耀眼的火星。林元正身形如电，旋身滑步，手中刀锋划出半轮银月般的弧线。程咬金则沉肩发力，横扫马槊，那马槊恰似黑龙出海，气势磅礴，引得台下士兵们热血沸腾，欢呼声此起彼伏。
突然，程咬金大喝一声，声若洪钟，手中马槊如雷霆万钧般直刺林元正的面门。林元正瞳孔骤然紧缩，迅速横刀在胸前划出十字进行格挡。“当啷” 一声巨响，火星四溅，巨大的冲击力震得他虎口一阵发麻，双脚不由自主地连退三步，才勉强稳住身形。
然而，程咬金却丝毫没有给他喘息的机会，槊尖猛地一抖，幻出重重虚影，再次如疾风骤雨般攻来。
林元正咬了咬牙，非但没有后退，反而迎着攻势向前突进，手中刀锋一转，径直逼向对方胸前。刀刃擦着程咬金的软甲呼啸而过，带起一阵凌厉的疾风。
在兵器激烈相撞的铿锵声中，两人你来我往，招式看似凶险万分，却又都暗含着恰到好处的分寸。台下士兵们的叫好声一浪高过一浪，与呼啸的北风相互交织，在整个营地间久久回荡……
良久，两人终于收势，跳下擂台。林元正只感觉右臂仿佛失去了知觉，麻木得厉害，只能用左手提着归鞘的横刀。秋风卷着枯黄的树叶，轻轻掠过他汗湿的脖颈，方才激烈交锋时体内翻涌的气血逐渐平息，酸胀感顺着经脉缓缓向上蔓延，就连指尖也跟着微微颤抖起来。
身旁的程咬金同样疲惫不堪，握着马槊的指节因用力过度而泛白，沉重的马槊几乎成了他支撑身体行走的拐棍。秋风裹挟着他粗重的喘息声，铠甲缝隙间渗出的汗水很快就被寒意浸透，双腿也止不住地微微发颤，显然这场激战已经耗尽了他全部的气力。
两人相视一笑，几乎同时伸出手，重重地搭在对方的肩上。秋日的阳光奋力穿透厚重的云层，洒落在校场上，将两道并肩而行的身影拉得长长的。
他们踩着满地的枯叶，脚步略显踉跄地往校场外走去，身后依旧回荡着围观士兵们经久不息的喝彩声。
程咬金揽着林元正的肩膀，脚步虚浮却笑得格外畅快：“元正，你今儿个怎么不使那巧劲身法周旋了？这横刀劈砍的刚猛劲儿，倒像是换了个人似的！”
林元正肩头被压得微微下沉，没好气地瞥了他一眼：“前两日，我凭着巧劲闪转腾挪，身法再灵活又能怎样？还不是没讨到半分便宜。今儿个索性抛开那些，跟程大哥硬碰硬试试！”
程咬金晃了晃手中的马槊，眯着眼打趣道：“听闻近来你跟着刘先生练起长枪了？我还以为你今日会用长枪与我的马槊切磋一番呢，怎么还是用这横刀？”
“长枪才学了个皮毛，使出来也是在行家面前献丑。与其丢人现眼，还不如用我熟悉的横刀来得踏实些。”
林元正苦笑着摇摇头，微微叹了口气，继续说道：“我是真没想到，与横刀相比，长枪招式的挥舞竟然难了许多。”
“元正，长枪与横刀虽然形制不同，但长兵重武器的发力之道可是相通的！”
程咬金屈指轻轻弹了弹槊杆，金属震颤发出的清脆声响悦耳动听，“长枪与马槊便有不少共通之处，出招时都得借助腰胯的拧转来蓄力，让招式顺着这股力量顺势而为，做到力随势走。长枪亦是如此，光靠蛮力挥舞，不仅使不出精妙的招式，还容易伤到自己。”
林元正脚步微微一顿，眼中闪过一丝恍然，他下意识地摩挲着横刀的刀柄，仔细回味着程咬金的话。虽隐隐有所领悟，但却始终抓不住其中的精髓，整个人一时间有些愣神。
林元正沉浸在思索之中，任由程咬金揽着他的肩膀往前走。一路上，他满脑子都在琢磨长柄重武器发力的相通之处，两人交错的脚步声与程咬金偶尔的谈笑声，都仿佛成了耳畔模糊的虚影，周遭的一切似乎都与他无关。
不知过了多久，肩头的力道突然收紧，前行的脚步也戛然而止。他猛地回过神来，这才发现自己已经被领到了溪水岸边，而刘武轩正背着弓箭站在那里。看他气定神闲的模样，似乎已经等候多时了。
“程大哥，我们来这儿做什么？” 林元正有些疑惑地望向程咬金，又瞥了一眼岸边的刘武轩，眉间不禁拧出浅浅的褶皱，“莫不是有什么谋划？”
程咬金眼角含笑，目光里透着几分期待，重重地拍了拍林元正的后背：“之前听武轩说起，在半路上你做过一道极为美味的吃食，说得我这心里直痒痒！今儿个特意来这儿，就是想让你带我尝尝鲜，可别藏着掖着啊。”
林元正环顾四周潺潺流淌的溪水，又瞥见刘武轩背上泛着冷光的弓箭，心中顿时明白了几分。他无奈地摇了摇头：“兄长，你要是想吃那道‘叫花鸡’，吩咐一声便是了。可你看看这儿，什么都没有，让我拿什么给你做？”
刘武轩连忙几步走上前，笑意盈盈地冲林元正挑了挑眉：“家主不需担忧，我都准备好了！”
看着林元正疑惑地盯着自己空空如也的双手，刘武轩尴尬地挠了挠头，朝着不远处那棵歪脖子老槐树喊道：“安叔！家主都到了，野鸡收拾得怎么样了？”
树后传来一阵布料摩擦的声音，林安站起身来，手里还提着一只刚褪完毛的野鸡，高声回应道：“稍等一会儿，还差两只没收拾好，你们先去拾些枯枝生上火！”
刘武轩笑着朝老槐树努了努嘴，眼中透着得意：“大叶子、盐罐、封壳的泥巴，连黄酒都备齐了！家主再看看，还差什么尽管吩咐！”
“你们准备得如此周到，我哪还有拒绝的理由？” 林元正笑着摇头，目光扫过老槐树下林安翻飞的衣角，又落在树阴里码放得整整齐齐的荷叶、陶罐与泥团上，“那就再做一回，也让程大哥尝尝这山野美味。”