长安城曾经是大汉帝国的中心，最盛时期人口超过百万，可以当之无愧的说是当时世界上最雄伟的城市，不过随着王莽篡汉，大搞改革，想要按照圣人经籍重现理想之国，引起天下大乱后，长安就变成了一片废墟。光武帝刘秀中兴，当时长安城还在赤眉军手中，而且已经残破不堪，他只好移驾洛阳，长安成了旧都。如今京兆尹、左冯翊、右扶风加起来不过十万户，五十多万人，还抵不上一个河东郡。最惨的是右扶风，因为羌人的不断深入袭扰，如今的右扶风人烟称少，去年上计的结果是不到两万户，十万人。
孕育了大秦帝国，曾经被称为沃野千里的关中如今只剩下辉煌的记忆。
刘修到长安来过一趟，可是这次旧地重游，他的感慨更多。特别是听了张角那句话之后，他对自己的思路产生了怀疑，如今看着颓败的长安城，想到那位大无畏的理想主义者王莽同志，他似乎听到了王莽无奈的叹息。
京兆尹刘陶、右将军皇甫嵩赶到城外迎接。
刘陶是颍川颍阴人，和荀彧是同乡，为人不拘小节，敢于抗言直谏，当年跋扈将军梁冀当政的时候，他就上书指责，丝毫不假以颜色。他不仅有胆气，而且有手段，做顺阳长时，他招募县中的轻侠少年办案，在短短的时间内就整治了一批豪强，可谓是政绩赫然。后来因病免官，顺阳百姓想念他，还专门编了一首歌传唱：“邑然不乐，思我刘君。何时复来，安此下民。”可见他的官声之好。
刘陶对张角很反感，杨赐做司徒的时候，刘陶曾经做过司徒掾，他就和杨赐一起图谋抓捕张角，可惜天子看中了张角，杨赐后来被免，他们的计划也就流产了。张角入朝为官，一步步的高升的同时，刘陶却被贬在长安闲置。
刘陶看到刘修的第一句话就是：早知如此，何必当初。意思是说张角是你引荐到朝廷的，你看看现在折腾成什么样子了，险些闹出大事来。
刘修笑笑没吭声，刘陶的官虽然没他大，但资历比他老，身份也比他尊贵，他可是济北王刘勃之后，正儿八经的宗室，又是成名已久的名士，教训他两句还不是顺理成章的事。他如果因此和刘陶翻脸，那名声可就坏了，不如一笑置之，反能得到有肚量的印象。
见场面有些尴尬，荀彧上前和刘陶见礼。看到乡党后进荀彧，刘陶的脸色缓和了不少，连带着对刘修的态度都有所改变，大概是觉得荀彧既然能入刘修的幕府，至少说明这个人还不是不可救药的意思。
荀彧和刘陶说话的时候，刘修和皇甫嵩交换意见。天子把刘修派到长安，长安的的虎牙营和雍县的扶风营都要纳入他的管辖，而皇甫嵩本人则要赶往洛阳，接替刘修在洛阳的防务，名义上，皇甫嵩还是在刘修的统领之下，但实际上洛阳的防务已经全权由皇甫嵩负责。
“皇甫兄，此去洛阳，别的没什么要和你说的，只是八关守卫，你要多加些小心，特别是旋门、泛水两关，这可是洛阳的东大门，不容有失。”
皇甫嵩明显有些诧异，似乎不太明白刘修在说什么。“卫将军，山东……有事？”
“我担心有事。”刘修不能把话说得太明白，只是提醒他道：“这次汝南出事，焉知下次不会有别的地方出事？还是小心些为妙。”
皇甫嵩很不解，可是见刘修话说半句，也不好再问。他转身叫过两个人：“容我向大人介绍这二位。这位是扶风都尉徐荣徐子烈，这位是虎牙都尉华雄华子威。”
徐荣大概四十岁左右，中等身材，长得很敦实，一张圆脸，看起来很和善，也很普通，唯一突出的是一双手，又大又厚。华雄却长得非常威风，身高九尺左右，浓眉大眼，高鼻阔口，一部短须，目光湛然有神，走起路来虎虎生风，一看就是一员猛将。
刘修对徐荣没印象，但是对华雄却非常好奇，这可是关二爷成名的垫脚石啊。温酒斩华雄，就算没看过三国演义的人也会听过这个名字。
原来这家伙这么威武啊，难道能在虎牢关前打败那么多关东名将。
刘修打量华雄的同时，华雄也在打量他，眼珠子骨辘辘的直转，似乎在看刘修是不是假的。站在刘修身后的关羽不爽了，哼了一声，抬手一抚胡须，凤眼一眯，瞪了华雄一眼。华雄虽然没看关羽，但是他感觉到了关羽的敌意，抬头看了这个和自己差不多高大的汉子一眼，顿时兴趣大增。“扶风华雄见过卫将军，久闻卫将军落曰原一战，手刃鲜卑大王檀石槐，令人景仰。今曰一见，卫将军果然英雄。”
刘修笑了起来，摆摆手道：“华都尉说笑了，斩杀檀石槐，是诸将的功劳，我不过是捡了个便宜罢了。要真的说起来，皇甫将军才是真正的功臣，如果不是他击退了鲜卑人，我最后能不能活着回来都说不定，哪里还有今天。”
皇甫嵩连忙谦虚：“如果不是卫将军吸引住了檀石槐，我们也很难把粮草安全的送到征北将军手中。这场战事，卫将军的首功是名至实归。”
跟着刘修一起来的袁术忍不住了，凑上来和皇甫嵩说话，先夸刘修，再夸皇甫嵩，当然了，夸皇甫嵩的目的无非是想表明一下他袁公路也是有份的。
说到战事，这些武人一个个兴趣大增，很快就熟悉起来，刘陶见了，只能撇撇嘴表示不屑。
关羽很郁闷，他不惜和何苗打了一架，带着重甲士急急忙忙的赶去支援刘修，没曾想赶到那里的时候，刘修已经击杀了檀石槐，而自己也身受重伤。他当时就跺脚长叹，后悔自己来迟一步，要不然的话，哪里需要刘修动手，一百重甲士就足以把檀石槐砍成肉酱。
这件事是他最大的遗憾，现在听到刘修他们又在谈这一战，心里更是憋屈，站在那里一声不吭，显然特别的寂寞。重甲士是刘修手下最精锐的步卒，出道以来，战无不胜，可是偏偏漏过了这最重要的一战，让许禇和张飞等人出了风头，他只能叹息天意弄人。
华雄注意到了关羽的不合群，他走了过来，拱拱手：“华雄敢问大人尊姓大名。”
“某便是卫将军麾下重甲士督，河东关羽关云长。”关羽一抚胡须，傲然而立。
“重甲士？”华雄眼前一亮，连声赞道：“原来是关大人啊，久仰久仰。早就听皇甫将军说重甲士善战无敌，关督有万夫不当之勇，今曰一见，果然是英雄。落曰原斩杀檀石槐之战，关督一定也参与了吧？”
关羽叹了口气：“不瞒都尉，关某当时正协同皇甫将军作战，未能与会。若关某在，区区檀石槐又何足道哉。”
他这话一出口，稳重如许禇都有些不高兴了，这什么话，难道我们都是废物，只有你关羽能打？张飞一向对关羽很敬重，可是这时候也听不下去，特别是看到许禇沉下了脸的时候，他咳嗽一声，用眼神示意了一下关羽。关羽这才反应过来，对啊，我这么说，岂不是连大人都一起贬低了？一时有些尴尬。
华雄见他们面色古怪，有些摸不着头脑，但是他看得出来关羽刚才那话似乎有些言过其实了，心里不免有些不高兴，对关羽的兴趣也淡了几分，再也没有刚才的热情。
关羽看在眼里，心里更加不高兴。
皇甫嵩笑着对刘修说道：“徐都尉也是幽州人，他在扶风多年，对羌人的事情比较清楚。大人如果想平定羌乱，要多倚重他才是。”
刘修虽然对徐荣不熟悉，但是能得到皇甫嵩的夸奖，可见这人还是有本事的，连忙上前攀谈。“子烈，还请不吝指教。”
徐荣连忙还礼，口称不敢，向刘修推荐华雄说，他是凉州金城人，对羌人的情况更熟悉，大人应该多向他请教才是。
刘修扫了一眼皇甫嵩，皇甫嵩意味深长的笑了。刘修明白了，徐荣有能力，但他是外地人，根基比较浅，华雄能力也许略差一些，但他是本地人，根基深，两人是伯仲之间，各有千秋。
“二位都是干才。”刘修哈哈大笑，对皇甫嵩的提醒非常满意。
寒喧之后，他们一起进了京兆尹府，刘陶很简单，连接风宴都没准备，只打算安排他们吃一顿便饭。刘修觉得这样未免有些寒酸，好在长公主跟着来，带了不少上好的酒食，便拿了出来，借刘陶的地盘招待大家。
刘陶果然是名士，东道主做得不地道，反要刘修来请他喝酒，他却一点也不觉得有什么问题，吃得很开心，喝得也很爽快，和荀彧、荀攸两人谈笑风生，大快朵颐。
刘修也不介意这些礼节，和皇甫嵩他们说说笑笑，自然的就提到了关中的防务问题。皇甫嵩放下了酒杯，长叹了一声：“说起来也是惭愧，人们都说凉州出名将，可是名将们却保不住自己的家乡，这几十年羌乱不止，凉州残破，如今十不余一，致使羌人马蹄深入关中，扰动诸帝陵寝，实在是让人惭愧。”
刘修知道一些凉州的情况，但毕竟不如这些一直在关中的人熟悉，便静静的听他们说。徐荣和华雄相继发表了意见，总结起来无非是朝廷财赋不足，歼宦当政，许多官员不顾凉州百姓生死，横征暴敛，敲骨吸髓，不光是逼得羌人活不下去，就连汉人百姓也没了活路，只能铤而走险。其实细说起来，羌人归附得最早，他们很多人是能够认同大汉的，他们也希望能安安稳稳的生活下去，不逼到那个份上，谁愿意起来造反？凉州贫瘠，羌人更穷，他们很多人连兵器都没有，只能拿着木棒当武器，用锅盖做盾牌，这不是造反，这是绝地求生。
刘修心情沉重。他当然知道老百姓不逼到那个绝路上是不会起来造反的，可是现在时间紧迫，他未必能抽得出手来解决凉州的问题。扶风、冯翊和京兆三郡只有不到五十万人，可是凉州更惨，现在基本上已经脱离了朝廷的控制，就是想照搬并州的办法都行不通。
要想尽快的稳住关中的形势，那就只能大开杀戒，把那些造反的人都杀了，暂时消除关中的危机。可是就凭他手里这点人马，就是想杀也是力有不逮。
关中也好，凉州也好，就是一个烂摊子，比并州还要烂的烂摊子。这里也许没有鲜卑那样强大的敌人，可是他们各自为政，谁也不管谁，杀了一个还有一个，远不像鲜卑那样，只要斩杀了檀石槐，扶持一个和连上台，就能让他们自己搞自己，抽不出手来为祸汉境。
刘修又隐隐的有些头疼。
宴后，皇甫嵩告辞而去，奔赴洛阳就任。刘修把荀彧、荀攸叫到了房里，煮上了茶，慢慢的品着。“文若，公达，你们看这里该怎么处理？”
荀彧笑笑：“要安关中，必先定凉州，凉州人口稀少，羌乱频起，可是凉州却一直还在大汉的治下，为什么？是因为凉州的豪强还心向大汉，不肯自辱家门。”
刘修无声的笑了笑，荀彧总是有意无意的在拔高世家豪强的作用。不过这话说得也的确有道理，普通百姓才不在乎是不是大汉人呢，谁给他们活路，他们就跟谁，现在朝廷的官员不让他们活，他们就和羌人一起造反，可是世家豪强就不一样了，他们就算暗里和这些羌人有来往，也不会摆在明处，毕竟他们家大业大，这名声要是传出去，可不是一条命那么简单。
“那你的意思是？”
“派人到凉州联系那些豪强，让他们筑塞自保，配合官军作战，至少可以把羌人挡在陇西。”荀彧接着说道：“羌人不能入关中，则关中可以安定。关中有大量的良田，屯田的条件比并州还要好，所差的只是人口，我们要做的，就是把流民迁徙过来。”
“现在的问题是，迁徙流民的钱粮从哪儿来，安置他们的费用，又由谁来出。”
刘修明白了，凉州和关中是不同的处理方式，稳住凉州，发展关中，双管齐下。相同的一点就是都要利用当地的豪强，要想利用豪强，当然要给好处，不仅不能遏制他们，还要给他们更多的好处。
刘修略作沉吟，点头答应。虽然这有些近乎饮鸩止渴，可是留给他的时间不多，他也只能采取这个办法，毕竟这是能以最快的速度稳住关中和凉州的办法。
“谁去凉州？”刘修问道：“那个华雄行不行？”
“他不行。”荀彧毫不犹豫的否决了，“他是个武人，虽是金城人，但在金城没有什么实力，最好的办法是让韩遂去。”
“韩遂？”刘修皱起了眉头，韩遂倒是个合适的人选，可是现在他在并州，要把他从并州抽调出来，一是时间来不及，二是对并州不利。吕布那人除了打仗，其他是指望不上，要想控制住并州，只有赵云一个人的力量严重不足。“他不行，再想别人。”
荀彧也有些为难，急切之间，要想找到能在凉州吃得开的人还真没有。
“实在不行的话，我亲自去一趟。”刘修挠挠头，“不管怎么说，我还是段公的弟子，段公在凉州也算有些威名。”
荀彧咂了咂嘴，没有说什么，虽然他不赞成刘修这个主意，但是他也没有更好的人选。
刘修立刻安排人去请马家和宋家的人。有了袁隗的示意，还有袁术本人在此，马家的人没有推辞，答应出面帮刘修周旋。宋家当然更不例外，宋家能有今天的荣耀，刘修的功劳不可抹杀，只是宋家混到今天已经比较惨了，只来了两兄弟，一个叫宋果，一个叫宋枭，都只是做个小吏，在地方上也谈不上什么威信，起的作用非常有限。
好在京兆尹刘陶虽然有些名士脾气，人却着实不错，特别是看在荀彧这个小乡党的面子上，愿意帮刘修去请治下的家族，左冯翊盖勋也非常配合，接到刘修的书信之后，立刻表示支持，他还特地派人赶来和刘修商量。
在关中的事情顺利进行之时，刘修找到了华雄，把想请他去凉州的事情透露了一下。华雄听了，连连摇头，理由和荀彧说的一样，华家在凉州小门小户，他本人不过是个千石的都尉，在那些豪强面前根本说不上话。
刘修很丧气，看来只有自己走一趟了。
“大人，我倒有个人选。”华雄的眼神有些躲闪，刘修一愣，随即笑道：“谁？”
“汉阳阎忠。”华雄略微有些紧张的说道：“阎家是汉阳四姓之一，阎君足智多谋，在凉州也颇有名声，如果他愿意代将军去一趟凉州，自然水到渠成。”
刘修觉得这个名字耳熟，过了一会儿，突然想起来是谁了。贾诩曾经对他说过，他之所以能被推举为孝廉，就是因为阎忠在当时的武威太守面前说了几句话。汉阳有四个大姓，姜阎任赵，阎忠就是四姓之一阎家的人。“阎君何在？”
“说来也巧，阎君正在雄家小住。”华雄笑了，“将军可愿一见？”
“呵呵呵……”刘修也笑了，“正所谓久旱逢甘霖，焉有不见之礼。请子威……”刘修想了想，随即又换了主意：“不，如此贤才，岂能召之即来，我当亲自前去请见。”
华雄大喜，“将军求贤若渴，令人钦佩。”
阎忠四十多数，长相儒雅，只是眼神犀利，让人觉得有些压迫感。刘修亲自赶来求见，他也没有露出什么欣喜的样子，反倒有些不耐烦。听了刘修的来意之后，他捻着胡须，眉头一皱：“我听文和提起过将军在并州的新政，好象与将军现在的打算略有不同啊。”
刘修苦笑一声：“先生真是慧眼如炬。关中与并州的情况不同，只好区别对待了。”
阎忠冲着华雄挥了挥手，华雄会意，找了个借口退了出去。阎忠打量着刘修：“以忠看来，这似乎不仅仅是关中与并州的情况有所不同这么简单。将军心神不宁，莫非在担心什么？”
刘修有些牙疼，这个阎忠说话和他的眼神一样犀利而不留情面，直指要害，实在不好敷衍。在来的路上，他就仔细回想了贾诩曾经对他说过的一些话，知道眼前这位不是那种说空话、套话就能糊弄得住的，和贾诩一样，他要是看得起你，可以为你出谋划策，要是看不起你，你就是把他当爹，他也懒得理你。
更重要的是，这位阎先生同样对大汉的前景抱极其悲观的态度，他觉得大汉到了这一步已经没有活路了，只有破而后立，改朝换代。换句话说，这家伙就是个坚定的造反派。这样的人正是他想要的，可问题是他不能对阎忠说，我就是想造反，你来帮我吧。那也太没水准了。
刘修思索了片刻，斟字酌句的说道：“先生想必知道前不久汝南发生的事？”
阎忠点点头，不动声色的看着刘修。
“张角到现在还关在诏狱里，因为各方面的原因，他可能死不了。以修愚见，他这官是当不成了，可是他这个人有野心，大概不会安于做一个庶民，所以……”
“所以将军觉得，张角一定会起事？”
刘修点点头。
“据忠所知，张角大多在东南传道，关中没有太平道的影子，将军大可在关中缓步施行你的新政，又何必急在一时？”
刘修暗自叫苦，这家伙是非逼得我说那句话吗？
“阎君有所不知，洛阳虽有八关，可是毕竟不如关中四塞之地易守难攻。可是关中现在户口稀少，要仰仗关东才能自足，若关东糜烂，关中纵有四塞之地，没有粮食又如何能自保？夫子有言，足信足兵足食，此三者缺一不可。”
阎忠笑了：“这么说，将军需要的不仅仅是屯田，还要练兵？”
“正是。羌人四起，凉州荒残，西域已近乎飞地，如果没有强大的武力，又如何能收复河山？关东事起，又如何能保境安民？”
阎忠点点头，没有再逼问下去。“将军的一片美意，忠知矣。忠不才，愿为将军前驱，联络凉州诸雄。只是忠如今也是区区庶民，恐怕人微言轻，顶不得大用呢。”
刘修犹豫了一下：“长史一职，已有颍川荀文若，司马主兵，先生想来是不屑的，这从事中郎不过是六百石的官职，只怕是委屈了先生。”
阎忠大笑：“人生得一知已，便足慰平生。我阎忠又岂是在乎几石禄米之人。将军，我便毛遂自荐，做这从事中郎，如何？”
“求之不得。”
（未完待续）