一行人缓缓从里头踱步而出，走在最前面的，是一位年迈的妇人。虽说岁月在她面庞上留下了些许痕迹，但看得出平日里保养得极为精心，整个人精神矍铄。她身着的服饰，材质上乘，配饰亦是价值不菲，举手投足间尽显养尊处优的气质。
老妇人迈着沉稳的步伐，来到萧暮雪跟前，先是微微一怔。她早已瞧见来人皆是炎麟卫的装扮，却着实没料到，这带队之人，竟是个年轻的女娃。如今的女娃，当真是不可小觑啊。
“这位大人，”季老夫人率先打破沉默，语气中带着一丝关切，“莫不是民妇的儿子在京城出了什么岔子？”
萧暮雪神色平静，微微点头，直言道：“确实出了事，需要你们随我一同前往京城，接受调查。”
老妇人显然尚未意识到事情的严重性，她依旧神色温和，缓缓开口说道：“那我们便跟你们去京城吧。”
“母亲！”一个中年男子满脸忧虑，带着明显的不赞成，焦急地朝着老妇人唤了一声。
老妇人缓缓转过头，目光平静却透着不容置疑的威严，看向那中年男子，沉稳地开口说道：“这件事，就听我的！”
这些年来，炎麟卫的行事风格相较以往收敛了许多。家中的小辈们，又怎会知晓炎麟卫往昔的可怕？
此刻，看着眼前炎麟卫整齐肃杀的阵势，老妇人的思绪不由自主地飘回到了小时候。她清晰地记得，曾经亲眼目睹邻居因拒捕，被炎麟卫当场斩杀。那血腥的场景，邻居全家上下无一幸免，鸡犬不留。
虽说已经过去许久，鲜少再听闻炎麟卫如此强势的举动，但那段记忆却如刻在骨子里一般，在她脑海中根深蒂固。无论何时何地，她都打心底里不想与炎麟卫起冲突、作对。
萧暮雪见状，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意，语气平和地说道：“既然如此，那就启程吧！”
一旁的中年男子满脸焦急，忍不住提高了音量，大声说道：“娘，咱们不能去啊！这一去……”
“你给我闭嘴！”季老夫人怒目圆睁，当即厉声呵斥。旋即，她转过头，满脸堆笑地朝着萧暮雪解释道：“这是我的二儿子，叫季日，从小就被惯坏了，不太懂事，还请大人不要介意。”
萧暮雪神色未变，只是微微一笑，并未言语。
然而，就在众人都以为事情会就此平息之时，季日突然像发了疯一般，猛地推开身旁毫无防备的炎麟卫，拔腿就往外冲。
这突如其来的变故，让在场的炎麟卫们都猝不及防，一时间竟无人能及时拦住他。
萧暮雪眼眸微眯，眼中闪过一丝冷意，迅速朝着邱金宇使了个眼色。
邱金宇心领神会，双脚猛地一蹬地面，整个人如离弦之箭般飞身朝着季日逃离的方向追去。他轻功了得，身形如鬼魅般迅速，眨眼间便已逼近季日。紧接着，他看准时机，一个凌厉的飞腿，狠狠踹向季日。
只听“砰”的一声闷响，季日像个断了线的风筝般，重重地摔了出去，“噗通”一声跌落在地上，扬起一片尘土。
季日挣扎着想要爬起来继续逃窜，可刚一抬头，便瞧见邱金宇已然抽出腰间寒光闪闪的绣春刀，锋利的刀刃稳稳地抵住了他的咽喉。
“你要是再敢乱动，老子直接把你的脑袋砍下来带回去，想来也能跟上面交代得过去！”邱金宇目光冰冷，声音仿佛从牙缝中挤出，透着一股让人胆寒的狠劲。
季日听闻，犹如被施了定身咒一般，整个人瞬间僵住，再也不敢有丝毫动作，眼中满是惊恐。
紧随其后的炎麟卫一拥而上，迅速将季日五花大绑。此刻的季日，如同待宰的羔羊，只能默默配合，眼神中满是不甘与绝望。
其他人见状，原本蠢蠢欲动想要逃跑的念头瞬间烟消云散。他们清楚，连季日都跑不掉，自己更没有机会。
先前安排的囚车，虽然比先头部队抵达得晚些，但此时也缓缓赶到了。
很快，萧暮雪一声令下，带着这一行人踏上了回京的路途。
季日和老夫人被关在了同一辆囚车里，只见季日在老夫人身边一刻不停地嘟囔着，不用猜也知道，他定是在念叨逃跑的事儿。
季老夫人的脸色愈发阴沉，犹如暴风雨来临前的乌云密布。终于，她忍不住唤来了萧暮雪。
老夫人目光紧紧锁住萧暮雪，神色凝重，认真地开口问道：“你可否对老身说些实话？”
萧暮雪微微挑眉，神色平静，语气不紧不慢地说道：“老夫人但说无妨，想问什么？”
季老夫人微微犹豫了一下，像是在挣扎着要不要问出口，片刻后，她咬了咬牙，说道：“我那不成器的儿子说，我儿季峰犯的是株连九族的大罪，这是真的吗？”
萧暮雪听闻，微微点了点头，神色坦然地回应：“确实如此。倘若你儿子所犯之事坐实，那便是弥天大罪。至于会不会牵连九族，这得看陛下的意思。要是陛下开恩，不想牵连你们，那你们自然能平安无事；可若是陛下决心株连，那你们谁也逃不掉。”
季老夫人听了这话，脸色瞬间变得如同白纸一般惨白，身子也忍不住微微颤抖起来。
就在这时，一旁的季日又忍不住开口嚷嚷道：“我就说嘛，这京城去不得。一旦去了，只怕再也回不来了！”
季老夫人嘴唇微微颤抖，张了张嘴，却仿佛被抽走了所有力气，什么话也说不出来，眼神中满是绝望与无助。
萧暮雪见状，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，却不达眼底，继续不紧不慢地说道：“我们的职责就是把你们带回京城，配合调查。所以啊，这京城，不管你们愿不愿意，都必须得去！当然了，如果你们实在抗拒，我们也不是没办法，大不了就只带着你们的人头回去复命！”
季日瞪大了眼睛，满脸的难以置信。他怎么也没想到，眼前这个模样娇俏的小姑娘，竟能说出如此狠厉的话，心中的震惊如惊涛骇浪般翻涌。
然而，他还没从这震惊中缓过神来，周围突然一阵异动，不知从何处冒出了不少黑衣人。眨眼间，他们便如鬼魅般将萧暮雪等人围了个水泄不通。
为首的黑衣人冷冷开口，声音仿佛从黑暗中渗出：“把季家人留下，你们炎麟卫就可以滚了。”
萧暮雪神色依旧淡漠，仿佛眼前的威胁不过是不值一提的微风。她缓缓扫了一眼这群黑衣人，语气平静地反问道：“要是我不同意呢？”
那黑衣人发出一阵冷笑，阴森地继续说道：“若是你们执迷不悟，那就别怪我们送你们上西天！我开始数到十，要是数完你们还不离开，就永远别想走了。”
言罢，他便不紧不慢地开始数数：“一……二……”
一旁的季日瞬间露出了狂喜的笑容，激动地对老夫人说道：“娘，你瞧见了吗？他们来救咱们了！马上咱们就能重获自由了。”在他心中，只要能脱离炎麟卫的掌控，往后便是自由天地，如同鸟儿能在广阔天空翱翔，鱼儿可于无垠大海畅游。
季老夫人双唇紧闭，目光紧紧锁住那些黑衣人，浑浊的眼中竟也燃起了几分希冀。她心里明白，自己已然垂垂老矣，进京又何妨，哪怕是陪着大儿子共赴黄泉，她也能坦然接受。可她的儿子和孙子们，人生才刚刚开始，未来还有漫长的路要走。
倘若大儿子犯下的真是株连九族的滔天大罪，她只求儿子和孙子们能够逃脱这一劫，好歹为季家留下一脉香火，不至于断了传承。
此时，黑衣人的数数声在寂静的氛围中显得格外清晰，已经缓缓数到了“五”。
季日满脸得意地看向萧暮雪，不屑地开口道：“我看你们炎麟卫也不是这些黑衣人的对手，识相的话，就赶紧连滚带爬地跑吧，省得到时候全军覆没，把命丢在这儿。”
萧暮雪只是淡淡地扫了季日一眼，依旧没有搭话，神色平静得如同深不见底的幽潭。
转瞬之间，为首的黑衣人已然将十个数全数完。
他猛地一挥手，恶狠狠地喝道：“给我杀！”刹那间，黑衣人如潮水般朝着炎麟卫和萧暮雪等人涌来，一场恶战一触即发。
一众黑衣人得了命令，如饿狼般瞬间出手，直扑向炎麟卫众人。萧暮雪神色镇定，迅速下令：“炎麟卫，结阵迎战！” 刹那间，炎麟卫们训练有素地迅速集结，摆出防御阵型，与黑衣人展开激烈拼杀。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声震得四周空气都嗡嗡作响。
就在双方陷入胶着、激战正酣的时候，在黑衣人的包围圈外边，突然又出现了另外一队人。那些人同样身着黑色衣服，却并未蒙面。
邱金宇正挥舞着手中的绣春刀，与近身的黑衣人奋力对战，眼角余光瞥见这一幕，不禁微微瞪大眼睛，心急如焚地朝着萧暮雪喊道：“雪姐，又来了一队人，情况不妙，你找机会赶紧离开吧！”
萧暮雪嘴角微微勾起，露出一抹自信的笑容，大声回应道：“放心，外边这一队人，是友非敌。”
邱金宇听闻，满脸惊讶，趁着击退一个黑衣人的间隙，忙问道：“雪姐你是怎么知道的？”