在偏远乡下，一直流传着神秘的黑白无常传说。传说中，黑白无常曾是过命兄弟。白无常谢必安身材高挑、面容白净、生性豁达且常笑脸迎人；黑无常范无救身形魁梧、肤色黝黑、性格刚直且不苟言笑。他们生活的小镇平静安宁。
一日，两人相约出门办事，途中天空骤变，乌云密布，暴雨将至。谢必安让范无救在桥下等候，自己回家取伞。雨势凶猛，河水迅速上涨，范无救牢记约定，不肯离开桥下，最终被河水吞噬。
谢必安拿着伞赶回，只见河水奔腾，兄弟不见踪影。四处寻找后得知范无救已被淹死，悲痛欲绝的他在树上上吊自尽。
他们的深厚情谊感动了地府阎王，被封为黑白无常，负责在阴阳两界拘拿阳寿已尽之人魂魄。白无常头戴写有“一见生财”的白色高帽，手持哭丧棒，笑嘻嘻的；黑无常头戴写有“天下太平”的黑色高帽，同样手持哭丧棒，面容严肃冷峻。
话说小村庄里有个李三，平日里游手好闲、不务正业，整天惹是生非。
有一次，村里一位寡妇刚死了丈夫，沉浸在悲痛之中。李三在一个月黑风高的夜晚，借着酒劲晃晃悠悠来到寡妇家门前。他先是用力敲门，那寡妇吓得不敢出声。李三见无人回应，竟一脚踹开了门。
寡妇惊恐地看着他，吓得浑身发抖。李三却满脸邪笑，对寡妇肆意羞辱，还将她家中财物洗劫一空。寡妇哭得撕心裂肺，李三却丝毫没有愧疚，大摇大摆地离开。
这一恶行令村里众人义愤填膺，可李三却满不在乎。
一天夜里，李三又喝得醉醺醺，在月上中天时摇摇晃晃走在回家路上。夜风吹来，凉意让他打了个寒颤。路过阴森的乱坟岗时，一阵阴风吹过，李三酒醒大半，心中涌起恐惧，脚步加快。
这时，前方出现一黑一白两个高大身影。李三心跳加速，双腿像被铅块压住，迈不开步子。身影靠近，李三看清了他们的面容，白无常惨白脸上挂着诡异笑容，黑无常一脸凶神恶煞。
白无常幽幽开口：“李三，你的阳寿已尽，跟我们走吧。”
李三“扑通”跪地，涕泗横流求饶：“无常大爷，我还不想死啊！家中上有年迈母亲需要照顾，下有年幼孩子嗷嗷待哺，求求你们放过我吧！”
黑无常冷哼一声，大声喝道：“生死有命，岂容你讨价还价！”
白无常却微微动容，说：“念在你还有几分孝心，给你三天时间，回去安排好后事。”李三如获大赦，连连磕头道谢，连滚带爬往家奔去。
回到家中，李三想起往日荒唐行径，懊悔不已。这三天，他像变了个人，不再喝酒赌钱，守在母亲和妻儿身边悉心照料。他整理好财物，向妻子交代家中事务，又向母亲忏悔不孝。
三天转瞬即逝，夜晚月亮被乌云遮住时，李三家门被轻轻敲响。李三知道是黑白无常来了，他平静开门，跟着他们踏上前往地府之路。李三的死讯很快在村里传开，人们感慨命运无常，也对黑白无常传说更加深信不疑。
村里有个叫阿强的年轻人，听到这个故事后十分害怕。他原本也和李三一样整日不务正业，挥霍青春。从那以后，阿强决定改过自 新，努力劳作，孝顺父母。
时光流转，许多年后的一个宁静夜晚，阿强在睡梦中见到黑白无常。他们身影依然高大神秘，但脸上带着欣慰笑容。黑白无常对阿强说：“你积德行善，改过自新，已积攒不少阴德，日后定有善报。”阿强从梦中惊醒，更加坚定了行善的决心。
这个关于黑白无常的传说，就这样在乡村一代一代流传着，时刻提醒人们珍惜生命，多做善事，莫等无常索命时才追悔莫及。