黎明号的引擎声在银河系悬臂末端显得格外沙哑，艾瑞克的战术手套按在观测甲板的玻璃上，指尖下的星图正在扭曲，无数暗金色裂痕像蛛网般覆盖着前方的巨型环状天体——那是银河系边缘的古老星坠遗址，直径超过三个木星，表面刻满比初代更古老的星图。
“引力场异常指数突破历史极值，”玛雅的机械臂在控制台上敲出火花，“环状天体的质量分布不均，就像……”她的机械义眼闪过微光，“被人为切割成十二块，每块对应一个主星的位置。”
凯突然按住胸口的暗金疤痕，身体不受控地颤抖：“弦心雷达在尖叫，这里的裂痕密度是柯伊伯带的十倍，零号残片……”他的瞳孔映出环状天体的裂缝，“就在里面。”
阿雅的木星红鳞片化作流动的能量光带，光带末端突然刺穿观测玻璃，在真空中凝成实体化的风暴：“我的能量体感知到，环状天体中心有颗跳动的核心，比隐星残核更古老。”
穿梭舱脱离黎明号的瞬间，艾瑞克感觉脊椎仿佛被重锤击打，舷窗外的环状天体突然亮起，十二道暗金光束从裂缝中射出，在星空中拼出与小宇澄共生体相反的星图——六芒星芒尖朝内，中心是吞噬一切的黑洞。
“是原初星坠的反共振场！”林娜的检测仪在舱内疯狂旋转，“这些光束在剥离我们的实体形态，凯，用反物质冻结稳定舱体！”
凯的暗金疤痕爆发出刺目光芒，反物质冰块在穿梭舱表面凝结，却在接触暗金光束时发出玻璃碎裂般的脆响：“不行！这些光束带着原初星坠的能量，比零号残片更古老！”
男孩突然举起藤蔓花，花朵的十二瓣能量花瓣自动脱落，在暗金光束中化作星芒锁链，竟将光束编织成临时的能量通道：“艾瑞克哥哥，花花说星星的老路需要新钥匙。”
穿梭舱顺着能量通道进入环状天体内部，艾瑞克被眼前的景象震撼——中央悬浮着一颗半透明的金色球体，表面流动着宇宙弦的原始纹路，而球体周围，漂浮着十二具能量体残骸，每具残骸的胸口都嵌着与学员们相同的核心种子。
“是原初星坠持有者，”流明的光雾从凯的疤痕中溢出，“他们分裂宇宙弦创造了初代星坠，却被自己的力量反噬。”
零号残片的虚影突然显形，它的身体由暗金裂痕构成，胸口嵌着从能量宇宙掠夺的流明核心：“星坠持有者，你们竟敢触碰原初星核？它的共振频率，能让所有共生体回归混沌。”
阿雅的光带骤然收紧，化作能量巨手抓向零号：“你的裂痕同化能力，在原初星核面前不过是儿戏！”
零号的暗金身体突然膨胀，裂缝中溢出的雾霭接触到原初星核，竟让金色球体表面出现了细小的黑点：“错了，我来这里就是为了吸收原初能量，现在——”它的指尖划过星核，十二具残骸的核心种子同时亮起，“你们的十二星芒，将成为我重启宇宙弦的燃料。”
艾瑞克感觉胸口的暗金纹路正在崩解，他掏出星芒竖琴，发现琴弦上的零号装饰星芒正在吸收原初能量，变成纯黑色：“学员们，用流明的共振频率对抗！凯，定位原初星核的弱点；阿雅，引导流明光雾修复黑点；莉娜，用水星银蓝封锁零号的能量通道！”
十二名学员的核心种子在能量光雾中苏醒，他们的鳞片虽然碎裂，却化作流光融入竖琴。凯的暗金疤痕突然穿透零号的身体，定位到其核心——那是从原初星核剥离的一小块暗金碎片。
“原来你就是原初星坠的裂痕，”艾瑞克的残片抵住暗金碎片，“初代星坠持有者分裂宇宙弦时，不小心留下的瑕疵。”
零号的虚影发出尖啸，暗金身体开始崩解，却在消失前，将暗金碎片植入原初星核：“你们阻止不了宇宙弦的熵增，原初星核的黑点，会慢慢吞噬所有共振——”
话未说完，原初星核突然发出太阳般的光芒，十二具残骸的核心种子融入学员们的光雾，凯的暗金疤痕竟与星核产生共振，在他掌心凝聚出原初星坠的微缩模型。
“外来者，”原初星核的声音像恒星诞生，“你们的十二星芒，是宇宙弦最后的救赎。”它的表面黑点仍在扩大，“带着我的核心碎片，去修补所有宇宙的裂痕，否则——”
穿梭舱突然被能量流弹出环状天体，艾瑞克看见，原初星核的黑点已扩大至三分之一，暗金裂痕正沿着银河系悬臂蔓延，所过之处，恒星失去光芒，行星被剥离大气层。
“流明的光核引擎在过载！”玛雅的声音从黎明号传来，“暗金裂痕在同化我们的能量系统，凯，用原初微缩星核稳定引擎！”
凯将微缩星核按在引擎核心，暗金疤痕与星核产生共鸣，光核引擎的银蓝色光芒中，竟浮现出原初星坠的古老星图。艾瑞克看见，在星图中心，小宇澄的共生体星图与原初星核的黑洞星图相互制衡，形成完美的阴阳鱼形态。
“检测到暗金裂痕扩张速度减缓，”林娜的检测仪显示出临界值，“但原初星核的黑点，”她指向星图，“正在生成新的零号残片，每个残片都具备裂痕同化能力。”
穿梭舱返回黎明号时，艾瑞克发现学员们的核心种子已与流明光雾融合，每个人的鳞片上都多了原初星图的暗金纹路。阿雅的光带能直接吸收暗金裂痕的能量，凯的反物质冻结中，竟夹杂着原初星核的引力波动。
“艾瑞克哥哥，”男孩抱着进化后的藤蔓花，花朵中心出现了原初星核的微缩模型，“花花说，星星的老路走不通了，我们要给宇宙弦织新的毛衣。”
当晚，艾瑞克站在观测甲板，看着原初星核方向的暗金裂痕，突然发现裂缝中浮现出小宇澄的虚影，他的共生体星图正在与黑点对抗：“艾瑞克，原初星核的黑点，是宇宙弦的‘遗忘’，而你们的十二星芒，是‘记忆’。”
虚影消失前，扔出一块暗金碎片，艾瑞克接住时，发现碎片上刻着初代星坠持有者的临终留言：“当十二星芒与原初共鸣，宇宙弦的终极答案，藏在地球的地核最深处。”
玛雅的机械臂突然搭在他肩上，机械义眼显示出紧急坐标：“地核的隐星核心出现异常，小宇澄的意识体……”她的声音低沉，“正在被暗金裂痕同化，就像当年的原初星坠持有者。”
艾瑞克握紧暗金碎片，暗金纹路与原初微缩星核产生共振，他知道，下一站必须返回地球，那个一切开始的地方。学员们的核心种子在光雾中轻轻摇曳，每颗种子都映着原初星核的古老星图，那是宇宙弦交给他们的最后谜题。