澳大利亚大陆，达尔文港。
英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航空母舰静默地泊在港湾中，两座舰岛高耸、甲板上空旷空无一人。
头顶上隶属于其他部队的战机在机翼下挂载着500磅一枚的制导炸弹呼啸掠过，却连“伊丽莎白女王”号上垂下的旗帜都无法撼动。
不远处的围墙之外，那片正在上演生死之战的大陆，其喧嚣与硝烟似乎被无形的屏障隔绝，丝毫未能扰动这艘巨舰的沉静。
在航空母舰的深处，此时此刻远比舰桥还要机密的舱室中，空气循环系统的风扇一刻不停地旋转着，却怎么也无法驱散其中几乎凝固的沉重气氛。
占据舱室中央的巨大全息态势图正无声地演绎着塔斯马尼亚岛上的炼狱。全岛被一片不祥的猩红色完全覆盖，范围甚至辐射出了巴斯海峡——这代表这战域内观察到了疑似异化型海鬼引发的异常现象。
与这惊心动魄的猩红形成诡异对比的，是旁边的另一块屏幕。上面代表着联合尖兵部队所有登岛成员的生命体征标识此刻已尽数褪去色彩，化为一片死寂的灰白。
登陆伊始，他们如星火般分散落下，遭到抵抗却毫发无损。然而现在，这精密的监控系统却陷入了彻底的茫然，连他们最基本的生死存续都已无法确认。
读不懂空气的系统甚至已经主动为他们标注了“mIA”的字样。
伯纳德·威尔逊将军肃立在态势图前。他身披Edc标志性的深邃黑色制服，领口处却露出英国海军衬衫的纯白领缘——这名英伦绅士特殊的身份允许他这样“混搭”军装。
作为莅临这处“伊丽莎白女王”号最深暗角落的“秘密指挥官”，他授命全权负责“世界心”行动中塔斯马尼亚岛部分的作战。
即联合尖兵部队300名尖兵的直接上级。
一开始他还在庆幸，庆幸自己不用像负责澳大利亚大陆常规部队作战的“指挥官们”那样在会议中扯皮。可现在看来，自己这边也没好到哪去。
他的目光近乎麻木地在全息图与旁边的屏幕间来回扫视。而副官则是悄然放将厚厚一摞文件放在桌角——足足三百人份需要伯纳德亲自填写的失踪报告。
“混蛋，是打算让我一个人填完吗！”
伯纳德抱怨着，同时毫无风度地心想，事情如果真发展到不得不填写失踪报告的地步自己一定要把副官一同拉下水。
就在挫败感几乎要将他淹没时，舱室厚重的防爆门滑开一条缝。雷达与电子情报快步走了进来，步履急促，却又刻意压低了声音，仿佛怕惊扰了舱内本就凝固的空气。
“长官。”情报官递上一份文件，“指挥官委员会的紧急通报，达尔文港外围警戒雷达阵列侦测到不明高速飞行物，航向直指本港，主动识别请求无响应。”
伯纳德闻言眉头紧锁。
雷达接触？这属于港口日常防空警戒的范畴，理应由达尔文港防空指挥中心处理——自己这的专职是管好塔斯马尼亚岛的事！
“原因？”伯纳德的职业本能瞬间压过了疲惫。
一句古话告诉他：事出反常必有妖。
情报官语速加快说道：“防空指挥中心已经派遣台风战斗机起飞去确认目标身份了，但是……飞行员报告称没有找到目标。”
“尖兵？或者是异化型海鬼？”伯纳德给出自己的判断。
海鬼自不必说，它们是信息黑洞。
而纳米武装由于其体型的关系本身的雷达反射面积也不算大。特别是某些强化了隐身性能的纳米武装，仅凭战斗机的机载雷达肯定是无法发现目标的，除非是达尔文港外那些部署在地面的大功率米波雷达。
想来指挥官委员会也拿不定主意，担心发射防空导弹会误伤尖兵，放过来又怕是海鬼，于是上报到了伯纳德这。
正巧伯纳德有确认的手段：“启动尖兵识别雷达。”
“伊丽莎白女王”号为了‘世界心’行动特意安装了一套价值不菲的敌我识别雷达，对于现在的英国皇家海军来说可是一笔大支出。
“如果这家伙把龙伯透镜信号一并隐藏了的话，要么就是海鬼，要么就是死不足惜的冒失鬼。”
伯纳德的命令传达至舰桥，识别雷达开启向着目标所在空域发出电磁波。地面上，为了应对海鬼空袭而特意改装了制导方式的“星光”防空导弹也同步锁定了目标可能出现的大致空域——安装在导引头里的图像识别处理器将锁定目标，然后发射一道激光引导自己飞过去。
操作员的手指在控制台上飞舞，全息图上迅速叠加出更详细的数据流。几秒钟后，一个经过多重滤波和特征比对的识别结果跳了出来。
同时，旁边的屏幕上，一众灰白的生命体征标识出现了变化，在众多代号中排在第一位的名字亮了起来。
“识别码验证通过，数据库匹配中……”操作员的声音紧接着颤抖起来，“匹配对象：pLA陆军所属尖兵……‘一号’！！！”
“什么？！”伯纳德失声惊呼，身体不由自主地前倾，仿佛要穿透全息图抓住那个光点，“她怎么可能在这里？！她应该在塔斯马尼亚岛才对！”
伯纳德作为联合尖兵部队的最高指挥官，尚且不知‘一号’因为执行救援蛟龙突击队的任务而没跟上前往塔斯马尼亚岛的大部队一事。
不过友军总比海鬼好，伯纳德一只手捏住眉心，另一只手不耐烦示意操作员解除警报。
伴随着“不明飞行物”的身份明朗，地面上直指天空的防空导弹发射器低下了头颅。
“立刻建立语音通讯链接！”伯纳德几乎是吼出来的命令，心脏在胸腔里狂跳。他还需亲耳听到，亲眼确认才行。
复杂的通讯协议在后台飞速进行，几秒后，一个低沉却异常清晰的女性声音透过舱室高保真的扬声器响起，一度压过了风扇的嗡鸣。
“这里是‘一号’。请求紧急入港补给，重复，请求紧急入港补给。燃料告罄，机体中度损伤，尖兵轻伤……就是轻伤啊……好吧……总之请为我安排医疗班组待命。”
忽略掉对方奇怪的自言自语，总之确认过后伯纳德反而冷静了下来，倒不如说是愣住了。
那声音音色低沉平稳，虽然夹杂着长途奔袭后的沙哑，却掩盖不住其下悦耳的质地。刹那间将伯纳德拉回了遥远的朴茨茅斯，拉回了那座弥漫着雪茄、威士忌和老木头气味的军官俱乐部。
那里曾有一位年轻的女侍者，据说是附近学校来兼职的学生。她有着相似的、令人印象深刻的嗓音，总是能在一群粗鲁的军官中，用这种低沉而悦耳的声音清晰地复述每一个点单要求。
太年轻了。伯纳德总是会被“一号”卓越的战功夺走注意力，从而忘记尖兵本人的年纪才二十出头。
他作为老一辈更具阅历、更有经验的军人，没能履行好自己的责任，反而是让年轻人一个接一个走上了战场……
身份确认带来的冲击远比声音的特质更让伯纳德惊骇欲绝，黑色制服下的肌肉因极度震惊而绷紧。
“‘一号’……我需要一个解释。”