第一千三百六十四章 ：湖畔的露营灯
苏瑶把最后一块三明治装进保鲜盒时，李阳正举着个充气帐篷在客厅里转圈，帐篷的塑料骨架撞到沙发腿，发出“咚”的一声闷响。“轻点！”她回头时，正好撞见李渊蹲在茶几旁，手里捏着个指南针——不是那枚系着红绳的旧物，是昨天刚买的电子指南针，屏幕上的数字跳得飞快。
“爸，你看我像不像探险家？”李阳把帐篷往地上一铺，踩着帐篷的边角蹦跳，“赵叔叔说湖边有鳄鱼，你能打得过吗？”
李渊的指尖在指南针的“方位锁定”键上顿了顿。赵叔叔是赵念安的前夫，一个总爱给孩子讲冒险故事的地质学家，上周在小区超市碰到，非要塞给李阳一本《野外生存手册》，说“男孩子就得野一点”。
“湖边没有鳄鱼，只有小鱼。”他合上指南针，把李阳从帐篷上拉下来，“而且遇到危险，跑比打更重要。”这是他在炼狱营学到的第一课，却也是退役后最难教给孩子的道理——曾经的他，字典里没有“跑”这个字。
苏瑶把装满零食的背包递给李渊，背包带在他肩上勒出两道浅痕。这是她特意选的亲子款，米白色的布料上印着卡通小熊，和他身上那件军绿色冲锋衣格格不入。“别总说这些，吓着孩子。”她替李悦把小兔子玩偶塞进背包侧袋，“念念的过敏药放你外套内袋了，记得提醒赵念安给她吃。”
李渊摸了摸内袋，果然摸到个小药瓶，瓶身还贴着苏瑶写的便签：“每天两次，每次半片”。他想起昨天晚上，苏瑶趴在书桌前写便签时，台灯的光晕落在她发顶，像撒了层金粉。
“走吧，赵阿姨该在小区门口等急了。”苏瑶牵着李悦的手，李阳扛着他的玩具步枪跑在最前面，枪托上还缠着根红布条——那是他从李渊的旧军装上剪下来的，说“这样能打胜仗”。
小区门口，赵念安的白色SUV已经停在玉兰树下。念念穿着件粉色的冲锋衣，正趴在车窗上挥手，看见李阳举着步枪跑过来，立刻打开车门冲下去：“我爸爸给我买了望远镜！能看到湖里的鱼！”
“我爸爸有指南针！”李阳把李渊手里的电子指南针举得高高的，“能找到回家的路！”
两个孩子叽叽喳喳地比着“装备”，赵念安靠在车边笑：“你看他们，跟小特种兵似的。”她今天穿了件姜黄色的冲锋衣，头发扎成利落的马尾，少了几分职场上的疏离感。
“是被你前夫带的。”苏瑶把装着三明治的保鲜盒递给她，“念念念叨了好几天，说要跟李阳比赛钓鱼。”
李渊把行李放进后备箱时，赵念安跟了过来，手里捏着个银色的保温杯：“这是我爸泡的枸杞茶，说你上次运动会跑完步脸色不太好，让我给你带上。”她的指尖碰到他的手背，又像触电般缩回去，“我爸说……老枪以前执行任务，总带着这茶。”
李渊的动作顿了顿。老枪的保温杯他见过，军绿色的，上面刻着“为人民服务”，每次出任务都揣在怀里，说“喝口热的，心里踏实”。他接过保温杯，杯身还带着余温：“替我谢谢赵叔叔。”
“他说有空想跟你喝两杯。”赵念安的声音低了些，“聊聊老枪的事。”
李渊“嗯”了一声，关上后备箱时，看到苏瑶正站在车旁，给李悦和念念整理帽子。阳光穿过玉兰花的缝隙落在她身上，她的侧脸在花瓣的阴影里，柔和得像幅画。
车程比预想中长。李阳和念念在后座玩“探险游戏”，用望远镜假装观察窗外的“敌情”，李悦则抱着兔子玩偶，靠在苏瑶怀里听故事。李渊负责开车，赵念安坐在副驾驶座上，时不时递过来一块薄荷糖，或者提醒他“前面有测速”。
“上次盛华的项目奖金发了，我想请你们全家去泡温泉。”赵念安看着窗外掠过的白桦林，“念念说李阳怕冷，正好带他去练练胆子。”
“他不是怕冷，是怕水里的假鳄鱼。”苏瑶在后座笑，“上次去水上乐园，一个充气鳄鱼模型把他吓哭了，还是李渊把他背出来的。”
李渊握着方向盘的手紧了紧。他记得那天，李阳趴在他背上，小拳头攥着他的衣领，眼泪打湿了他的肩膀。他一边走一边说“鳄鱼是假的，爸爸在”，心里却像被什么东西扎了一下——他能挡得住真枪实弹，却护不住孩子不被假鳄鱼吓到。
“到了！”赵念安的声音把他拉回现实。
湖边的营地比想象中热闹。绿色的帐篷像蘑菇一样散落在草地上，远处的湖面上漂着几只独木舟，孩子们的笑声顺着风飘过来，混着烤香肠的香味。李渊刚把帐篷从后备箱拿出来，李阳就拽着念念往湖边跑，两个孩子的冲锋衣在草地上拖出两道浅痕。
“别跑太远！”苏瑶追了两步，被赵念安拉住。
“让他们疯一会儿吧。”赵念安打开野餐垫，“李渊不是在后面跟着吗？”
李渊确实跟在后面，脚步不快，眼睛却始终没离开两个孩子的背影。他的右手插在冲锋衣口袋里，指尖捏着那枚电子指南针，屏幕上的红点始终锁定着苏瑶的位置——这是他昨晚研究了半宿的功能，怕人多走散。
李阳和念念在湖边发现了一群小鱼，正蹲在鹅卵石滩上，用树枝戳水面。李渊站在离他们三米远的地方，这个距离既能保证孩子在视线范围内，又不会打扰他们玩耍。他想起老枪说过：“保护不是圈住，是看着他摔了，能扶一把。”
“爸爸！你看我抓的鱼！”李阳举着个矿泉水瓶跑过来，瓶里装着条银色的小鱼，尾巴在水里扑腾。
“放了吧，它妈妈会找它的。”李渊蹲下来，指尖在瓶身上敲了敲，“就像你跑远了，妈妈会担心一样。”
李阳的小嘴撅了撅，却还是把瓶盖拧开，把小鱼倒进湖里。“那它会记得我吗？”
“会的。”李渊摸了摸他的头，“就像你会记得爸爸教你放鱼一样。”
夕阳西下时，营地升起了篝火。赵念安烤的香肠滋滋冒油，苏瑶把切好的水果摆进盘子，李阳和念念在草地上追逐萤火虫，李悦则坐在李渊腿上，小手抓着他的手指玩“数数”游戏。
“李渊，你给孩子们讲个故事吧。”赵念安把烤好的香肠递过来，“念念说你以前是特种兵，肯定有好多冒险故事。”
李阳立刻停下追逐，跑到李渊面前：“爸爸！讲你打坏人的故事！”
李渊的指尖顿了顿。他的故事里有枪林弹雨，有生离死别，不适合讲给围着篝火的孩子听。他看向苏瑶，她正用眼神给他鼓励，嘴角还带着笑。
“我给你们讲个找星星的故事吧。”他清了清嗓子，把李悦抱得更稳了些，“以前爸爸在很远的地方，晚上没有灯，就靠星星认路。有颗星星特别亮，不管走到哪里，都能看到它……”
他讲的是老枪教他认北斗星的故事，却故意换了个温柔的版本。他说那颗星星是“家星”，看到它就知道该往哪里走；说他曾经在沙漠里迷路，是那颗星星陪着他走了三天三夜；说现在虽然有了指南针，但抬头看到它，还是会觉得心里踏实。
孩子们听得入了迷，连念念都忘了吃手里的香肠。苏瑶靠在他的肩膀上，头发蹭着他的脸颊，痒痒的。他知道，她听懂了——那颗星星，是她，是孩子，是每个他拼了命也要回来的理由。
夜深了，李阳和念念挤在一个帐篷里睡着了，小呼噜声此起彼伏。李悦趴在苏瑶怀里，睫毛上还沾着烤的糖渣。李渊坐在篝火旁，看着火苗舔舐着木柴，发出“噼啪”的声响。
赵念安递过来一罐啤酒：“没想到你还挺会讲故事。”
“瞎编的。”李渊接过啤酒，没打开，“以前在部队，老班长说故事讲得太真，容易睡不着。”
“我爸也总说，有些事得烂在肚子里。”赵念安望着湖面，月光在水面上撒了层银粉，“但我觉得，你比我爸幸运。他烂了一肚子故事，却没机会讲给我听。”
李渊没说话，只是把没打开的啤酒放回野餐垫。他想起老枪的骨灰盒，就放在家里的书柜最高层，旁边摆着李阳的奖状和李悦的涂鸦。有些故事确实该烂在肚子里，但有些温暖，必须讲给值得的人听。
“该睡了。”苏瑶抱着李悦站起来，“明天还要早起看日出呢。”
李渊站起身时，膝盖发出“咔”的一声轻响。他揉了揉膝盖，这是旧伤，阴雨天总会疼。苏瑶的手轻轻按在他的膝盖上，掌心的温度透过布料传过来，像小时候奶奶给他贴的暖宝宝。
“还疼吗？”她问，声音很轻。
“不疼了。”他笑了笑，接过她怀里的李悦，“我抱她进去。”
帐篷里的睡袋是亲子款，米白色的布料上印着小熊图案。李渊把李悦放进睡袋时，她的小手还攥着他的手指，嘴里嘟囔着“星星……爸爸……”。
苏瑶钻进另一个睡袋，月光透过帐篷的纱网照进来，在她脸上投下细碎的光斑。“今天李阳说，以后想当探险家，像你一样厉害。”
“我不厉害。”李渊看着帐篷顶，那里印着个小熊的笑脸，“能找到回家的路，才是真厉害。”
苏瑶没说话，只是往他身边靠了靠，肩膀碰到他的肩膀。帐篷外传来风吹树叶的声音，像极了小时候奶奶摇蒲扇的声响。
李渊的手悄悄伸进口袋，摸到那枚电子指南针。他按了下“方位锁定”，屏幕上的红点闪烁了两下，稳稳地停在苏瑶的方向。他忽然明白，所谓的归回，不是找到一条回家的路，而是无论走到哪里，都知道心该往哪个方向靠。
就像此刻，他的身边有她，帐篷外有孩子的呼吸声，远处的湖面倒映着星星，一切都安稳得恰到好处。
“兵王”的故事，早已被风吹散在篝火里。而属于李渊的故事，正写在李阳明天要捡的鹅卵石上，写在李悦攥着的兔子玩偶上，写在苏瑶靠过来的肩膀上，写在每个他愿意放慢脚步，去倾听、去感受、去守护的瞬间里。
天快亮时，李渊做了个梦。梦里他还在炼狱营，老班长举着枪问他“准备好了吗”，他却转身往回跑，身后是枪林弹雨，眼前却是苏瑶站在玉兰树下，笑着对他说“回家了”。
他笑着醒过来，帐篷外的天已经泛白，苏瑶的呼吸均匀，李悦的小手还攥着他的手指。他悄悄抽出手指，摸了摸口袋里的指南针，屏幕上的红点，依旧稳稳地亮着。