长安城外，日头偏西，晒得人一阵犯困。
狗娃懒洋洋地窝在一片半人高的草稞子里，嘴里叼着一根甜草茎，眯眼看着不远处同样懒洋洋地啃着草皮的羊群。
他身边趴着一条浑身黑毛的土狗，吐着长长的舌头，尾巴有一下没一下地扫着地上的草屑。
日头晒得人发昏，虽然身体还在山坡上，但狗娃的心思早就飞到了长安城里的瓦舍勾栏。
听说那里有喷火的杂耍和唱曲的漂亮娘子，还有小摊上卖的水盆羊肉，那味道美得很。
他放了两年的羊了，却从没尝过羊肉的味道。
可惜，长安城不是他这种人能去的地方，他只远远望见过那高耸的城墙，对于城墙里面的事情，只在家中马夫口里听说过。
突然，原本安静的羊群一阵骚动。
几只胆小的母羊惊慌地咩咩叫起来，一个个不安地踏着蹄子。
大黑猛地抬起头，耳朵警觉地竖立，喉咙里发出低沉的呜呜声。
狗娃似乎察觉到了不对，一个激灵爬起来，手搭凉棚向远处望去。
只见官道尽头，尘土微微扬起。
一队黑影正快速移动，隐约可见旌旗飘动，向山坡这边疾驰而来。
是乱兵！
狗娃心里咯噔一下，他突然想起家里马夫和他说过，这几天长安也不太太平。
这年头，兵和匪有时候也分不太清，撞上了准没好事。
狗娃吓得缩了缩脖子，下意识就想拉着大黑往更深草丛里躲。
偏偏就在这时，受惊的羊群炸了窝，好几只羊脱离羊群，没头没脑地向着不同方向乱窜。
狗娃的小脸‘唰’地一下变得惨白。
这羊群可不是他的，是长安城外高员外家的财产！
别说跑丢了几只，就是哪只不小心摔断了腿，回去他也少不了一顿结结实实的毒打，说不定几天都没饭吃。
巨大的恐惧压过了对远处骑兵的害怕，狗娃也顾不上许多，从草稞子里跳出来，急得声音都带了哭腔：
“大黑！快！追羊！”
他招呼一声，瘦小的身影就像离弦之箭一样冲了出去。
大黑一声狂吠，瞬间窜出数米，试图将受惊的羊儿赶回群中。
狗娃喘着粗气，跑得满头大汗，鞋都快跑掉了。
好不容易和大黑一起，连赶带哄地把三只跑远的羊弄回了羊群里，可他伸手一数，心里顿时凉了半截......
还少一只！那只最调皮的小羊羔不见了！
“完了......完了......”狗娃手足无措地站在原地，急得眼圈发红，“小姐最喜欢那只小羊，回去可怎么交代啊！”
就在他绝望之际，一阵沉闷的马蹄声响起。
那声音像是瓦舍卖艺人手中的鼓槌敲打在大地上，越来越近，越来越清晰。
狗娃大惊失色，猛地扭头望去，只觉得手脚瞬间冰凉。
下一秒，山坡棱线上冒出一簇簇鲜艳的红缨，如同一片赤色草丛。
紧接着，便是一排泛着幽冷寒光的黑色铁盔，出现在眼前。
待到狗娃回过神来，几十骑玄甲骑兵就像是从山石里蹦出来的一样，已经沉默地立在山坡上。
人和马呼出的白气混在一起，像是庙里壁画上吞云吐雾的天兵天将，只是带着一股子生人勿近的煞气。
原本还对着骑兵龇牙低吠的大黑，此刻尾巴紧紧夹在后腿间，发出一声恐惧的呜咽声，一下子缩到了狗娃瘦弱的身后。
狗最通灵，平日里的大黑，可是看到那些府兵都不会害怕的。
这群骑兵身上，怕是带着煞气哩！
狗娃只觉得呼吸都停止了，眼睁睁看着那队恐怖的骑兵如同乌云般压了下来。
为首一名骑士，手持一杆长长的马槊，策马越众而出，直奔他而来。
更让狗娃心惊的是，那明晃晃的槊尖上，竟然绑着一样东西——正是他丢失的那只小白羊羔！
羊羔吓得瑟瑟发抖，发出微弱的‘咩咩’声，大眼睛无神地望着狗娃。
那骑兵一直冲到狗娃身前几步远才勒住战马，高大的骏马喷着响鼻，不耐烦地刨着蹄子。
骑兵居高临下地看了一眼吓呆的狗娃，又瞥了一眼缩在他身后的大黑狗。
随后抬起手，只听‘咔嚓’一声轻响，面甲被推了上去，露出的一张颇为清秀年轻的脸庞。
狗娃只觉得心都要从嗓子眼里跳出来了，死死揪住大黑后颈的皮毛，瘦小的身子绷得紧紧的。
脑子里全是村里老人说的，前朝乱兵过境、烧杀抢掠的故事。
不过眼前这将军长得可真俊，就是脸太白了点，不像他们这地里干活的人。
那年轻将军看了看槊尖上挑着的小羊，又看向狗娃，开口问道：
“这是你的羊？”
狗娃吓得魂飞魄散，操着一口大唐雅音：“是额的，将军若要，就送你咧，可莫要杀额！”
他紧紧揪住大黑后颈的皮毛，仿佛这样才能汲取到一点点勇气。
那年轻将军闻言愣了一下，随即竟失笑出声。
只见他手腕一抖，熟练地将槊尖上的小羊羔解下，只轻轻一抛，那吓软了腿的小东西就落在狗娃身前的草地上。
“我们是奉军，不杀老百姓，小娃莫要怕。”
小羊羔‘咩’地叫了一声，哆哆嗦嗦地往狗娃腿边蹭。
奉军？
狗娃隐约听过这名字，好像是北边的一个王爷手下的军队。
狗娃这辈子见过最大的人物，就是高老爷，不敢想，也想不出王爷是多大的官。
但至少高老爷比这位年轻将军凶多了，想必那位奉王就算是大人物，应该也没有高老爷厉害。
狗蛋不敢全信对方的话，但面前那年轻将军确实没有挥刀砍过来，也是稍稍松了口气。
他连忙弯腰抱起那只失而复得的小羊羔，紧紧搂在怀里，一双乌溜溜的眼睛却仍警惕地上下打量着越云和他身后的骑兵。
“我问你，前方可是长安？”越云用马鞭指向前方隐约可见的庞大城墙轮廓。
狗娃用力点了点头，小声嘟囔：“就在前头，不远咧。”
“可愿替我带路？”越云又问道。
”狗娃一听就急了，下意识地拒绝道：“额还要放羊咧！
丢了一只羊要挨上一顿毒打，丢了整个羊群，高老爷能把他和他弟弟生吃了！
越云似乎看穿了他的恐惧，笑了笑，语气轻松道：“怕什么，你这些羊，我全都买了！”
“可不敢，可不敢！”狗娃吓得连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，“这些羊是高老爷的，额只是给他家放羊的娃，做不了主咧！”
他生怕这群军爷强买强卖，到时候钱没给够，高老爷若是怪罪下来，倒霉的还是他。
“高老爷？”
越云若有所思，听起来像是本地的一个豪强。
自己奉陛下的命令前来探路，若有一个本地豪强领着了解情况，倒也能轻松不少。
他不再坚持买羊，而是从怀里摸索了一下，掏出一块小小的、闪着诱人白光的物件，随手扔向狗娃。
狗娃手忙脚乱地接住，那小物件入手沉甸甸、冰凉凉的。
他低头一看，眼睛瞬间瞪大了——竟是一块碎银子！
虽然银子不算太大，但他从小到大，摸过最多的钱也就是几枚磨得发亮的铜钱，从未真正拥有过一块银子！
他学着高老爷的样子拿起银子，放到嘴边用牙轻轻咬了一下，留下一个浅浅的牙印。
是真的！
有了这块银子......狗娃的心脏砰砰狂跳，脑子里飞快地计算着。
有了这块银子，他或许真能在村尾废弃的土地庙旁边搭个窝棚，至少能遮风挡雨。
或许还能再买一床厚实的旧棉絮，今年冬天，他和弟弟就再也不用缩在漏风的牛棚角落里，冻得整夜整夜睡不着了！
若是多出些钱，还能买上几个热乎的肉馍馍......甚至是一碗水盆羊肉！
狗娃把银子紧紧攥在手心，仿佛攥住了整个温暖的冬天。
他对着越云用力地点点头，脸上第一次露出了属于孩子的天真笑容：
“好！额带你去嘛，高老爷家就在前头庄子最大的那户。”
“但你可得小心些，高老爷可凶咧，若是惹了他，小心他用鞭子抽你！”
说罢，他转身，冲着羊群和大黑狗吆喝了一声，小小的身影带着前所未有的干劲，率先朝着庄子的方向走去。
那只叫大黑的狗似乎也感知到小主人情绪的变化，不再恐惧地呜咽，而是摇着尾巴跟在狗娃旁边。
越云却是伸手拦住了他：“先等我一会儿。”
说罢，便对身旁的骑兵使了个眼色，后者会意，拔马而去。
不多时，又有一群骑兵簇拥着一个年轻人从远处而来。
狗娃好奇地看着那名年轻人，发现他比刚刚那个年轻将军长得还要好看。
那年轻人同样一身甲胄，还绣着栩栩如生的黑色龙纹。
不知为何，狗娃觉得这年轻人看上去就不一般，有股子不怒自威的感觉。
‘没准是和高员外一样厉害的大人物咧！’狗娃如是想道。
年轻人走到山坡上，没有和任何人说话，所有人却都恭敬地跟在他身后。
他矗立在山坡最顶端，向远处长安城望去。
就这么凝望了不知多久，直到狗娃都感到有些困意了，年轻人才长长出了口气，感慨道：
“这就是长安啊......”