李彻脸上露出敬重之色：
“辛苦了，汝乃我奉国之功臣，功不可没。”
“殿下！”乙七古井无波的眼神，终于出现些许动荡。
“不急着说，先歇歇，喘口气。”李彻摆了摆手，“来人，给这位勇士赐座！”
怀恩立刻从后方搬来一个座椅，放在乙七身后，轻声道：
“将军请坐。”
乙七哪敢应下，诚惶诚恐道：“不敢当将军之称，多谢公公。”
怀恩微微一笑，没再说什么。
他虽是阉人出身，但这三年来一直在海军中打磨，替李彻打理海上杂务，已经练出了一身实干之才。
李彻对怀恩报以重托，怀恩自然也会高标准要求自己。
和那些居于深宫中的太监不同，怀恩每日和底层海员相处，知道这些人的不容易，自然会更加敬重乙七这样的底层英雄。
见王爷和他的贴身太监都对自己这么客气，乙七反而有些不知所措，站在那里手都不知道怎么放。
坐是肯定不敢坐的，没看自己的顶头上司还站着呢吗？
好在李彻看出了他的窘迫，开口道：“乙七，给本王讲一讲倭国的情况吧。”
“是！”乙七的声音异常清晰，“岛国局势，确如殿下所料，很复杂......他们完全不如传闻那般孱弱，反而有些......武德充沛......”
说完这句话，乙七用余光打量向李彻，见他面色没有变化，这才松了口气。
“如今我国局势已然剧变，其国号虽仍称‘大和朝’，然神器已然旁落，倭国天皇已经如同傀儡任人摆布，权柄尽归‘海部氏’之手。”
“海部氏？”
李彻眉峰微挑，这不是他第一次听到这个姓氏。
在密报中，海部氏一直占据着核心的位置，差不多相当于大庆的顶级世家，而且断档第一的那种。
“正是，当主名为海部宗贞。”乙七语气凝重，“此人出身九州岛西海岸豪族，世代以海为生，擅操舟楫。”
“其家族水军规模冠绝诸岛，战船非常精良，麾下水兵更是凶悍。”
“约二十年前，京都公卿内斗，倭国皇室暗弱，海部宗贞借清剿海盗之名，率其庞大水师直入濑户内海，以‘靖难勤王’为号，实则兵临京都城下。”
“一番‘清君侧’后，朝堂上下被清洗了一遍，倭国天皇从此便深居清凉殿，几不问政事。”
“如今诏令皆出自海部府邸，朝堂要职，十之七八为其党羽或亲信武士所据。”
李彻闻言，忍不住笑出了声。
这厮拿的什么剧本？老曹加上Judy？
不过也不奇怪，历史总是惊人的相似，自家国家发生的大事件，很有可能在几千年前大洋彼岸的某个地方，就发生过类似的事情。
“挟天子而令诸侯？”李彻嘴角勾起一丝冷意，“倒也省事，这个海部宗贞的政权可稳？”
乙七语气中带着难以置信：“出乎意料的稳固。”
“海部宗贞手段酷烈，但却极有章法，他废除了许多世袭公卿的虚职，大力提拔有实绩的武士阶层，又选定了精干能臣替他为政。”
“尤其是那些忠于他、战功卓着者，都被他赐予土地和特权。”
“如今岛国武士阶层势力大涨，其‘血刀众’直属武士团，战力尤为可怖。”
“据说个个悍不畏死，精于刀弓合战之术，寻常军士难挡其一合。”
一旁的张震微微皱眉，欲言又止。
乙七的话说得过于直白，如此夸赞敌人的实力，让张震有些担心殿下会因此不快。
但他很快就看见李彻不仅没有丝毫不悦，反而因此陷入了沉吟之中：
“武士崛起......”
这与他前世掌握的记忆相符，武士是倭国中极其重要的一个阶层，或是说是最重要的也不为过。
武士的崛起，几乎就等同于倭国战力的崛起。
“其军备如何？”李彻又问道，“我记得之前有情报说，倭国那边在研究火药？”
乙七身体前倾，声音压得更低：“这正是卑职此行探查之重点！”
“殿下明鉴，海部氏对我奉国之火药术，已非学来，而是近乎痴狂地模仿与精研！”
“卑职冒死潜入其设在九州博多湾深处的秘密工坊，所见所闻，触目惊心！”
李彻表情一肃：“说细节。”
“是！”
乙七组织了一下语言，娓娓道来：
“其工坊规模极大，日夜不息。”
“有工匠确系为大庆工部火药坊叛逃之匠人，被奉为上宾。”
“他们不仅成功仿制出大庆所用之火药，其配比似有改良，威力颇为可观。”
“更甚者，他们已能稳定铸造铁炮！”
李彻微微皱眉，铁炮就是火铳，只是两国之间的叫法不尽相同。
火铳肯定是没有奉国的燧发枪先进，但对方能做出火铳，就已经摆脱了对火药的粗浅运用。
乙七继续说道：
“卑职亲眼所见，其铁炮虽在射程与精度上远逊我军所用，然其数量增长极快。”
“工坊内堆积如山的新铸铳管，每日都有成品铳组装完毕。”
“他们还在研制一种可抛掷的爆炸陶罐，名曰‘焙烙玉’，威力惊人。海部宗贞深知此物之利，投入资源不计其数！”
殿内陷入短暂的死寂，只有更漏的滴答声和烛火的噼啪声。
李彻并没有埋怨什么，毕竟火药这玩意不是从奉国泄漏出去的。
火药早在前朝就有了，那时就传到了倭国。
而这几年奉国崛起，成名之战都是利用了火药之利，这种事情根本不可能瞒住。
故而，朝廷管自己要过火药，庆帝亲自研究。
周边诸国只要是有点能力的，都在努力钻研这东西，生怕李彻有一天拿着火药跑到他们家里去。
至于那些从大庆跑去倭国的工匠，李彻也早就有过预料。
哪个时代都不缺汉奸。
正所谓，天下攘攘，皆为利往。天下熙熙，皆为利来。
利益永远是人类最大的驱动力，区别在于有的人为国家民族之利益而活，有的人则为自身私利而活，甚至不惜出卖灵魂。
好在，倭国的火药水平或许和大庆差不多，但距离奉国还差得远呢。
燧发枪只是奉国三年前的顶级科技，可不是三年后的。
良久过后，李彻身后侍立的张震沉吟道：“殿下，倭人学步之心甚坚，假以时日其火器之患不可不察，然......”
他话锋一转，带着绝对的自信：“其仿制之物，于我奉军神机军之精良火器相比，犹有云泥之别！”
“更遑论殿下麾下四大水师，巨舰如城，炮利船坚，绝非倭人那些矮小关船可比。”
被张震这么一提醒，李彻立刻开口问道：“没错，海军呢？”
“那海部氏族既是靠水军起家，水师实力当为其根本。”
乙七立刻回应：“禀殿下，海部氏倚为根基之水师，其规模与战力，确为倭国群岛翘楚。”
“其主力战船，名曰‘安宅’，大者亦有可观，外覆厚竹木，形如堡垒。”
“更有一种灵活迅捷的‘关船’，数量众多，其水军士卒操舟之术娴熟无比，于风浪中如履平地。”
“海部宗贞本人便是水战大家，深谙洋流季风，其舰队常年在九州西部海域演练，战术诡诈多变。”
“据卑职观察及多方印证，其能出海作战之大小战船，恐不下五百艘，其中可载百人以上、装备拍杆与火器的大型战船，至少有三十艘之数！”
“其水军都督，乃海部宗贞之胞弟海部义久，亦是一员悍将。”
“五百艘......三十艘巨舰......”李彻的手指停止了敲击，“政权稳固，武士效死，火器精进，水师强横......”
“呵呵，这海部宗贞，倒真是个人物，将一盘散沙的倭岛，硬生生捏成了铁板一块。”
张震躬身道：“殿下所言极是，然其所谓强横，不过是井蛙窥天。”
“我奉军水师战舰之巨，倭国舰船在我奉国水师面前，不过土鸡瓦狗尔。”
“更兼殿下此次亲率奉军主力出征，携倾国之力，雷霆万钧之势，岂是区区岛国所能抵挡？”
张震说的还真不是吹捧的话，这家伙就是这么信任李彻......或者说是崇拜。
李彻抬手，止住了张震的话。
他再次望向墙上那张海图，落在倭国几座岛屿上的眼神，逐渐变得冰冷起来。
“铁板？”
“再硬的铁板，也需烈火来炼，重锤来锻！”
“本王此番亲率奉国大军跨海东征，携煌煌天威，倾国之力，就是要将这铁板，连同那海部宗贞的野望，一同砸个粉碎！”
“他靠水军夺权，靠火药立威，今日，便让他见识见识，何为真正的焚海之火，何为真正的破浪之师！”
李彻目光转而射向乙七：“你所探情报，甚有价值，下去好生休养，随时听候传召。”
“卑职领命！”
乙七再次行礼，身影悄无声息地退入殿角的阴影之中。
殿门合拢，隔绝了外界的夜风。
李彻重新凝视着海图，手指沿着预定的进军路线缓缓划过，最终重重地点在上面。
张震与亲卫们目光灼灼地看着他们的主君，无人敢发一言。
又过了一会儿，张震上前一步，沉声问道：“殿下？”
李彻微微一笑。
下一秒，声音响彻大殿：
“传我王令：亲卫营与本王直属各营即刻备战，选定吉日......”
“罢了，传令监天司，就说本王觉得，七日之后就是个吉日！”