是夜，燕王府灯火通明，暖意融融。
烛光摇曳的寝殿内，喧嚣散尽。
李霖与燕王妃并肩立在李显的床榻前，静静凝视着儿子熟睡中恬静的容颜。
似乎是不忍心破坏这温情时刻，过了良久，燕王妃才轻轻开口：
“王爷的这趟帝都之行......似乎比预想的更险恶。”
李霖缓缓点头，目光依旧落在儿子脸上，声音低沉：“京中尸山血海，父子相残，兄弟阋墙......为了那个高高在上的破椅子，当真是毫无感情可言。”
燕王妃能感觉到李霖心情的低落，不由得伸手握住了他的手。
李霖反握过去，开口道：
“王妃，这年关将至，燕地苦寒，我想带显儿去奉国，热热闹闹地与老六一道过年。”
燕王妃手微微一顿，秀眉微蹙道：“去奉国过年？你与显儿都去了，独留我一人守岁？”
李霖连忙赔笑，凑近了些：“看你说的，哪能留你一人在此，自是一同去。”
“你却不知，那朝阳城好玩得很，早上有早市，晚上有夜市。卖豆腐脑的、卖花卖草的、还有卖小猫小狗的，热闹得很，逛上一天一夜都不腻歪。”
“老六还在朝阳城送了我一个宅院，虽不及燕王府大，但却是没有这些个碉堡塔楼，自有淡雅温馨之意境。”
“城外还新建了一个球场，每日都有军士在那里踢足球，王妃不知道什么是足球吧？就是二十二个汉子抢一个球玩！”
“还有那高丽的歌舞......咳咳咳，那歌舞却是没什么好看的，本王一次都没看过。”
燕王妃瞪了他一眼，却也没拆穿，只是又问道：“你我都不在，燕地诸事如何？”
“这有什么，交给下面那些能臣便是！”
之前李霖与李彻提过一嘴，说燕国缺些理政的好手，李彻便支援了一批精干吏员过去。
如今燕国府衙运行顺畅，政策也在逐渐向奉国靠拢。
燕王妃闻言，轻轻摇了摇头：“王爷，去奉国过年是家事，暂且按下不提，眼前还有一桩要紧的国事悬而未决呢。”
“陛下严令诸藩裁撤私兵之事不能再拖了，虽说陛下削藩的旨意未波及燕国，但陛下将显儿送了回来，圣意已经很明确了，王爷却是该当自觉才是。”
“裁军......”李霖脸上的笑意瞬间僵住，眼神黯淡下去，“真要裁？我燕藩八万儿郎，皆是跟随我百战余生的老兄弟，本王如何舍得......”
“王爷！”燕王妃的声音依旧温软，但却不容置疑，“正因是跟随您百战余生的老兄弟，才更要替他们想想将来。”
“八万之众，远超亲王规制一半有余，朝廷的刀子已经悬在头顶了。”
“况且您仔细想想，这八万人之中，有多少是年过四旬、须发已白的老卒？又有多少是身上带着旧伤暗疾，每逢阴雨便痛彻骨髓的汉子？”
“他们拼杀了半辈子，也该解甲归田，享几年太平，过过老婆孩子热炕头的日子了。”
见李霖只是叹气，燕王妃不由得放缓了语气：
“我听闻北疆胡人已被奉军打断了脊梁，闻奉国黑旗而丧胆，再无大举犯境之力，燕藩真的不需要这么多常备之兵了。”
“裁军，既能安朝廷和陛下之心，亦是为这些老兄弟谋一条生路。”
李霖沉默了。
是啊，那些老兄弟是该娶妻生子，过些安生日子了。
张老五的腿是在黑石岭被胡马踩断的，一到冬天就疼得整夜睡不着；赵铁头背上那道蜈蚣似的刀疤，是替自己挡下的；还有王麻子，被胡人的狼牙箭瞎了一只眼......
李霖缓缓闭上眼，仿佛能看到校场上那一张张饱经风霜、带着伤痕的脸庞。
良久，他重重叹了口气，声音干涩：“好，就按王妃的意思办。”
。。。。。。
接下来的几日，城外的大校场沸腾起来。
李霖亲自坐镇，一纸军令传入了燕军大营。
年龄在四十五岁以上者，身上有伤残、旧疾，经军医核验已不适合服役者，皆进入了裁撤名单中。
名单由各营主将亲自拟定，李霖一一亲自批阅。
校场上，被点到名字的老兵们默默出列，没有喧哗，没有吵闹。
但仍能听到一道道沉重的呼吸，和偶尔传来压抑的啜泣。
他们脱下穿了半辈子的军衣，叠得整整齐齐，交还给军需官。
李霖站在点将台上，看着这些曾经与自己并肩冲杀的熟悉面孔一个个离去，心中也是五味杂陈。
燕王府库房大开，李霖取出积攒的丰厚银饷，分发给退役兵卒。
每个被裁的老兵除朝廷规定的遣散银外，燕王府额外补贴双份，伤残者再加抚恤，并由王府吏员亲自督办。
在燕地各处划出上好田地分发，或者在其余部门安排稳妥生计，确保他们离营后衣食无忧，老有所依。
一番裁撤下来，偌大的校场依旧站满了黑压压的军士。
李霖看着名册，心头沉甸甸的。
还有整整六万人，距离庆帝要求的三万之数，还差一半！
这六万人，皆是正当青壮年的精锐，乃是燕藩的脊梁。
都是好兵啊，就这么裁掉实在是太可惜了。
李霖捏着名册的手指关节发白，实在下不去手。
他忽然想起离京前，卫朱纯在书房里那番话：
“陛下削藩之心已明，裁军势在必行。若是有精锐之师弃之可惜，奉王殿下雄踞关外开疆拓土，正是用人之际......”
李霖打定主意，唤来身旁亲兵：“召张能、朱权、邓方几人入帐见我。”
“喏。”
不多时，几名满身彪悍气息的宿将齐齐入帐，拱手行礼：“末将参见王爷！”
李霖深吸一口气，看着这些跟随自己出生入死多年的心腹爱将，喉头有些发紧。
他沉默片刻开口道：“行了，起来吧。”
众将起身，肃立无声。
便是平日里最爱扯皮的将领，此刻都默不作声起来，气氛凝重得能拧出水。
“裁撤老弱兵卒是为国法，我甚是无奈。”李霖叹气道，“余下的六万弟兄，皆是本王肱骨、燕藩柱石，我......实不忍再行裁撤之举。”
此言一出，众将眼前顿时一亮。
王爷果然还是念着旧情的！
然而李霖接下来的话，却如同一盆冰水兜头浇下：
“但圣命难违，藩制难逾，燕藩已容不下如此多的好儿郎。”他顿了顿，目光扫过一张张骤然失色的脸，“本王思虑再三，决意将尔等送出燕国！”
众将大惊失色：
“送出燕国？”
“王爷！您......您这是要赶我们走？！”
“末将誓死追随王爷，绝不离开燕藩一步！”
众将如遭雷击，脸色煞白，方才那点希望被彻底碾碎。
几个性情刚烈的将领皆是虎目含泪，噗通噗通地跪倒在地，声音哽咽。
“王爷！末将十七岁便追随您，从幽州打到草原，身上十七处刀伤，您怎能......怎能弃末将于不顾？”
“王爷！末将这条命是您从死人堆里捡回来的，您让我去哪？”
“王爷三思啊！”
“末将等愿解甲归田，也绝不离燕国而去！”
“王爷！”
一时间，点将台下哭声一片。
这些在战场上面对刀山箭海都面不改色的汉子，此刻却因离开燕国四个字而彻底崩溃，涕泪横流。
李霖看着眼前这一幕，心头也是五味杂陈，酸涩难言。
他张了张嘴想解释些什么，却又被这冲天的悲声堵了回去。
就在这愁云惨雾之际，跪在人群前排的张能，带着哭腔试探着问了一句：
“王、王爷，您......您要把末将等送去哪儿啊？”
李霖正被哭得心烦意乱，当即悲声脱口而出：“还能去哪儿？去奉国，老六那儿！”
唰——！
满场的哭声、哀求声、磕头声......戛然而止，如同被一只无形的大手扼住了喉咙。
大帐内陷入了一片诡异的死寂，落针可闻。
李霖愣住了，下意识揉了揉耳朵，以为自己被哭懵了出现了幻听呢。
他疑惑地抬头看去。
这一看不要紧，差点把燕王爷气得当场背过气去。
只见刚才还哭得差点断气的几员大将，此刻脸上的泪水还清晰可见地挂在胡茬上，但表情......却完全变了。
想笑又不敢笑，嘴角抽搐着努力往下压，却怎么也压不住那拼命往上翘的弧度。
那眼神更是贼亮贼亮，仿佛饿狼看见了肥羊，赌徒摸到了天胡，曹操穿越见到了白洁......
张能那小子脸上的泪痕未干，但那双眼睛瞪得像铜铃，嘴巴大张，一副‘天上掉馅饼砸我头上了？’的呆滞表情。
李霖：？？？
他眨了眨眼，又揉了揉眼窝，确认自己没眼花。
这帮混账东西脸上的表情......是在狂喜？！
一股邪火‘腾’的一下从李霖脚底板直冲天灵盖，烧得他脑门嗡嗡作响。
“一群混账东西！本王......本王生吃了你们！！！”