宫外有一处小酒肆，是张朴这些年偶尔会来的地方。
他是少傅，身份尊贵，不该出入这种地方，可他偶尔会独自来喝上一壶小酒，听听说书，看看民间的热闹。
那些时候，他能忘掉朝堂的算计，全然沉浸在单纯的中年男人的快乐之中。
今夜，他推门进去。
掌柜一抬头，看清是他，连忙迎上来：“张大人，这么晚了——”
“来壶烈的，再来两碟小菜。”
张朴没多话，只摆了摆手，坐到角落。
酒很快上来，碧青的壶，粗陶的碗。
酒香一涌出来，他便倒了一大碗，仰头灌下去。
喉咙像被火烧过，暖意从胸口漫开。
可那点暖意，却很快又被更深的寒意吞没。
于是张朴又倒，又喝。
不多时，便喝干了整整半斤一壶的烈酒。
可事与愿违。
张朴本想一醉方休，可越喝，脑子里越清醒。
那些画面，那些声音，那些年少时的笑脸，全都浮了上来。
九岁那年，初入东宫的小殿下，神采飞扬的歪头看他。
冬夜里，小殿下冻得手发红，他替他捂着手，一笔一划教字。
殿下第一次得了皇帝的夸奖，回来时像只小雀儿一样扑到他面前，眼睛亮得能照亮整间书房。
那孩子，曾经真的是个好孩子。
聪明，懂事，心里有热度，也有分寸。
哪怕有时淘气，也不过是小孩子的顽皮，从不会真的让人心凉。
可这一切，从什么时候开始变了呢？
也许是他年纪渐长，开始觉得自己是太子，有了权力，就不再把师父的规矩放在心上。
也许是朝中风气渐坏，身边的阿谀之声多了，他听得多了，也就信了。
也许……是自己也变了。
张朴盯着碗里的酒，心里暗暗有些后悔。
这些年，他的感情确实淡了一些。
从最初的真心喜爱，到后来的隐隐失望，再到如今的心痛……
可无论如何，他都不愿看着赢高明这样一步步走向深渊。
因为他知道，那是万丈深渊，一旦掉下去，就再也没有回头的路。
而那孩子，终究还是他亲手教出来的。
酒喝到第三壶时，喉咙里忽然涌出一阵酸涩。
他闭了闭眼，鼻尖发酸，像是被什么一戳，眼泪就要涌出来。
“呜……”
低低的一声哽咽从喉咙里溢出。
张朴用手捂住脸。
本想硬生生忍住，可胸口那股压抑了太久的情绪像是被烈酒冲开了口子，一下子全涌出来。
眼泪顺着指缝落下，砸在桌面上。
啪嗒、啪嗒。
很快，那压抑的呜咽变成了更大声的哭泣。
起初是低低的，像怕惊扰旁人。
可越哭，声音越大，像是胸腔里那口闷气终于找到了出口，不吐不快。
“呜呜呜……”
那是成年男人的哭声，沉重、压抑，又带着撕裂感。
几个客人悄悄侧目，掌柜走过来，想说什么，却被他摆手制止。
他不想有人来劝，也不想有人来问。
他只是想哭，把这些年压在心里的无奈、失望、恼怒、心疼，全都哭出来。
他心疼啊。
心疼那个曾经的小太子，心疼那个自己一手教出来的孩子，心疼他如今孤立无援，还要倔强到把唯一能帮他的人赶走。
酒壶被他一把拽过来，差点打翻。
他像赌气似的又灌了一碗，泪水混着酒水从唇角流下，也不管。
哭到最后，嗓子沙哑，胸口疼得像被人狠狠捶了一拳。
可他知道，这哭一场，也改变不了什么。
赢高明已经不再是那个会乖乖听他教诲、会笑着喊“老师”的孩子了。
那孩子已经长成了一个让他既心疼又无能为力的太子。
哭声渐渐低下去，酒壶空了，烛火摇曳。
张朴抹了把脸，抹干脸上的泪水。
随后，深一脚浅一脚的往府上走去。
府门一开，看到醉的像一滩烂泥的张朴，家仆惊得忙迎上来：“大人，您——”
“扶我去书房。”
张朴摆了摆手，声音低哑的说道。
家仆不敢多言，赶紧点灯引路。
而张朴则径直进了书房。
重重坐下，盯着案几上的文房四宝。
他盯了许久，指尖在宣纸上轻轻摩挲。
直到月上中天，张朴才终于起笔。
折子落笔，开篇是冷肃的奏语。
然而写到第二行，墨色忽然加重，笔锋透出隐忍的情绪。
“臣张朴，罪该万死，谨陈一言。”
“太子殿下近年行事，乖离本心，恐非社稷之福。臣不敢隐讳，唯恐殿下再行一步，即入深渊……”
每写一字，张朴的心口便像被针扎一下。
酒意消得干干净净。
但此时的张朴，脑中只剩一条念头。
再失望，再愤怒，再觉得眼前这个太子陌生得让人心寒，他也依旧是太子的师父。
既然是师父，就不能在这最后关头袖手旁观。
他得拉那个孩子一把。
想通之后，张朴的手稳了，眼神也冷定下来。
笔触锋利的在折子中陈明利害。
直言太子被近臣环伺，言行乖张。
如不及时规束，必成大患。
然而话锋一转，张朴又添了一笔。
“殿下尚可教，尚能回。”
“臣愿尽余生之力，辅殿下正其心，守其本。望陛下垂察。”
最后一行落成，烛火微晃。
张朴长长呼出一口气，胸口像卸下了一块巨石。
他知道，这封折子一旦递出，朝堂上必定波澜四起，他自己恐怕也再难全身而退。
但他认了。
因为他是赢高明的老师。
一日为师，终身为父。
就算不谈局势，只谈感情，他也见不得赢高明坠落深渊。
三更时分。
张朴缓缓放下笔，拈起折子细细看了一遍。
确认无误，才封好，压上印信。
此时，夜已深。
院中虫鸣低回，书房里只余一盏孤灯。
张朴盯着那道火漆封印，忽然苦笑一声，低低喃喃：“高明啊，你若还肯听一句师言，便是我命丢在这也无怨……”
说罢，张朴颓然放下折子，就这么和衣而睡，昏昏沉沉的睡在了书房。
……
而另一边。
“张朴离开东宫，酒后大哭不止”的消息，也像长了翅膀一样，飞到了各个府上。