大队人马进入河道不过一炷香功夫，风势忽起，天色骤暗。
积雪从两侧高坡上簌簌滚落，落在冰层上发出沉闷的响声，仿佛大地正在轻轻喘息。
路最狭处不过三丈，冰层底下隐隐有水声脉动，冷意从脚底直窜骨髓。
一路之上，偶有陷车、摔马之事，但好在无大碍。
李北玄命人每隔百步打桩绳索，以防前后失联。
而赢高治则命亲兵在两侧高坡巡视，随时堤防可能的雪崩、落石。
大军前行至午时，天色开始放亮。
雪渐停，头顶云开一线。
隐隐有日光穿透雪雾洒落下来。
前方是一段地势微抬的石滩，白雪不再深陷，地面也不再湿滑。
李北玄松了一口气，终于坐在车辕上，揉了揉绷紧的小腿。
这一路走来，哪怕是他和赢高治，都没有坐车，更没有骑马。
而是亲自扶着车，一步一挪的在冰层上行走。
毕竟冰面湿滑。
如果走着摔一跤，顶多摔个屁股蹲。
但如果车翻马翻，那就完犊子了。
甚至当场跌死都有可能。
所以两人谁也没装逼，也没摆架子。
挪着两条腿，一路走出了旱河。
“前面就是旱河出口了！”
看到等到陆地出现在不远处后，一名斥候打着出溜滑走了过来，面带惊喜道：“再走小半个时辰，就能抵达鹤鸣渡了！”
李北玄一听，眉头一挑：“鹤鸣渡？这名怎么这么仙气？”
“那里原本是条渡口，水丰之时常有鹤立沙洲，因而得名。”赢高治道，“不过这些年水道干涸，鹤也不来了，剩个空名罢了。”
李北玄吐了口气，一边重新系紧裘袍，一边问道：“过了鹤鸣渡，离晋阳还有多远？”
“二百里。”赢高治目光微沉，“若顺利，三日后就能抵达。”
“不远了。”李北玄爬到车上，“今晚咱们就在鹤鸣渡驻扎？还是再赶一程？”
“驻扎。”赢高治断然道，“旱河路险，众人疲惫，再催赶下去，容易生变。今晚先整军，明日一早拔营。”
李北玄点头，心中也觉得稳妥。
队伍行至午末，终于走出旱河古道。
大军甫一脱离那白雪如浪、冰层薄脆的幽谷通道，士卒们几乎是齐齐松了口气。
有兵卒干脆一屁股坐倒在雪地上，仰面大笑：“活着走出来了——哈哈哈哈——”
笑声落在寒风中，却显得意外真切。
李北玄站在坡上眺望，只见前方地势逐渐开阔，丘陵起伏，偶有枯林之影。
正中央是一片被白雪压得平整的浅滩，旧时渡口早已不见水痕。
唯有几根断木残桩、斜斜伫立，仿佛鹤群的亡灵。
此处，便是鹤鸣渡。
营帐在雪地中如墨泼成阵，炊烟腾起，士卒开火生炊，医卒清点伤者，书记官核查行程，一切有条不紊。
而在鹤鸣渡最中央的主帐之内，李北玄和赢高治再度碰面。
“出了鹤鸣渡，再往前是潞川。”
李北玄指着地图，微微皱眉道：“潞川隶属太原郡，虽是小县，但正处晋阳西南门户，亦是灾民汇聚，粮道必经之地。”
此处若稳，晋阳可守。
可此处若乱，他们想要去晋阳，恐怕就没那么容易了。
听闻此言，赢高治也是一脸忧色。
“据斥候回报，现在灾民大多集中在潞川南口的三家铺，那边……已经有数十家庄户合围成屯，自设团练守粮了。”
听到这话，李北玄眉梢一动：“人很多吗？”
“很难说多还是少，据斥候报，约莫有二十余户，百十余人，大多为青壮男子，几乎没有老幼的痕迹。”
赢高治说完，李北玄的脸立刻沉了下来。
百余人，青壮年，听起来不算多。
但男人这种东西很可怕的一点在于，他们不能聚集在一起。
毕竟众所周知。
超过三个男性在一起，就会随机生成一个点子王，一个行动弟，一个随便哥。
一旦“我有个主意”这话出现，那事情就大条了。
轻则拿鞭炮炸牛粪，把村里的白菜和狗霍霍一个遍，重则就真可能……
劫道、攻粮仓、劫官兵，甚至组团造反。
桃园三结义咋来的？
说白了，不就是一个编草鞋的，一个杀猪的再加一个逃犯吗？
老大说：“我有一个主意。”
老二说：“大哥我听你的！”
老三说：“你们想干啥我都随便。”
于是，蜀汉的核心团队就这么组成了……
而现在这群青壮，虽说只是“合围成屯，自设团练”，听起来像是防患未然、自保求生。
可实际上，已经足够危险了。
而且最重要的是……
二十几户，百十号青壮，没老人没小孩。
这叫啥？
叫有组织、有纪律、有空间腾挪、有执行能力。
这离造反，也就差一张榜文，一杆旗，一口号了。
那，这是百姓们的临时举动，还是早有预谋？
李北玄摸着下巴，总感觉像是后者。
毕竟灾民能围寨？能训练？能自成一团？
还不见逃兵流寇？
大概率说明，这背后有人压着，亦或者说，有人护着。
而且，他们所处的位置也很关键。
这个三家铺，在太原府西南。
是旱河古道进入晋阳前最后一处狭口要冲。
地势三面高、一路低。
北为丘陵，东为缓坡，唯有南口可进可出。
若百余青壮屯守其内，自成一寨。
便等于在晋阳门户口上，插了一把随时可能翻转的匕首。
若他们只是为了护粮求生，倒也罢了。
但若背后有人……
那这把匕首，就可能不是横着守，而是竖着刺。
尤其可怕的不是这群人本身，而是这群人的结构。
没有老幼，只有青壮。
意味他们早已分离了正常的家族链与生存链。
也就是说，他们并非家为单位的普通灾民，而是以团体为核心的行事模式。
这不是自救，是军队的雏形。
一支百人出头的小型武装，若配上谋略、操练和粮草，再裹挟流民，半月之内就能成数百。
若再有一员能说能写之人，编出几句“奉天承运、替天行道”的文词口号……
那么哪怕他不是义军，也已足够搅动一地风云。
“潞川不好过。”