打牌这玩意儿，到底有什么魔力？
李北玄坐在都护府的大门外，捧着脸怀疑人生。
自从麻将在安西军营里风靡开来，整个都护府直接就不一样了。
原本蔫头耷脑的伤兵们，如今只要一听到“摆桌子”的吆喝，立刻跟打了鸡血似的，连换药时龇牙咧嘴的劲儿都没了。
更离谱的是，这股热潮很快从伤兵营，漫到了玉门关守军里。
那些刚换完岗的士兵，饭都顾不上吃就往牌桌前钻。
有人为了抢个好位置，甚至和同袍大打出手，最后被拽去军帐罚站时，还攥着张发财牌念念有词。
就连几个平日里板着脸的偏将，也开始研究起“七小对”和“十三幺”的门道。
这天晌午，李北玄被吵得头疼，搬着板凳躲到大门外透气。
还没坐稳，就见高蔚生被两个小兵半架着往牌桌方向拖。
这位浑身绷带的爷嘴上喊着“不去不去”，可脚尖却偷偷往回勾。
显然是惦记着昨天没胡成的那把清一色。
“侯爷！一块儿来呗！”
高蔚生远远瞧见李北玄，立刻扯开嗓子喊。
李北玄挑眉看着他：“不是说麻将没意思？”
“真香！”
高蔚生掷地有声的说道。
正说着，院里突然爆发出一声哀嚎。
李北玄探头望去，只见个络腮胡的老兵瘫在椅子上，手里攥着张白板欲哭无泪：“我的羊腿啊，就差一张东风！”
原来不知谁定下规矩，牌局赢家能找李北玄要份加餐，输家则要帮大伙洗三天臭袜子。
我靠。
狠毒。
李北玄搬着小板凳，又离着都护府远了一点，继续捧着脸想心思。
“在看什么？”
执失雅不知何时，搬着板凳在李北玄身旁坐下，顺着他的目光望去。
彼时，安西城门正缓缓敞开。
厚重的木门推开时发出陈年朽木的呻吟，裹着沙尘的风卷过门洞，扬起几面褪色的战旗。
自西域联军退兵后，这城门已是第三次开启，虽没了战前商队络绎不绝的热闹劲儿，倒也渐渐有了人气。
几个头戴毡帽的粟特商人，正赶着驮满皮毛的骆驼，试探性地往城里张望。
后头跟着挑着菜筐的老汉，筐里新割的韭菜还沾着晨露。
城门口查验文书的士兵多了几分耐心，不再像战时那般剑拔弩张。
有个小兵甚至和卖馕的小贩讨价还价起来，末了掏出几枚铜钱，换来两个还烫手的面饼。
“前日有商队从龟兹来，说是三国正忙着往长安送礼。”
执失雅笑眯眯的说道：“听人家说，于阗使臣的马都跑死了三匹，就怕晚一步挨罚。”
李北玄一听，也笑了。
于阗老国王是个挺有意思的人。
有贼心也有贼胆。
但是贼心不大，贼胆也小。
吃肉不想着吃最大块的，挨打也总想着第一个认怂。
这次跟着波斯闹事，本就是抱着“捞点好处就跑”的心思。
见着武朝大军压境，连犹豫都不带犹豫的，立刻把波斯送来的好处原封不动退还，生怕晚一步就触怒天威。
在这位老国王眼里，于阗不过是西域一隅的小邦。
既没龟兹的兵力，也缺焉耆的地势。
想要在大国夹缝里求生存，就得把“识时务”三个字刻进骨子里。
当年武朝大军第一次西征时，他就主动献上了国内最肥沃的牧场，第一个主动臣服。
如今听闻朝廷要问罪，更是连夜把最宠爱的三公主塞进使团。
说是仰慕中原文化，实则就是拿女儿当护身符。
更绝的是，据说于阗使臣出发前，老国王还特意把他叫到密室，给了他一张“保命指南”。
上面写的啥？
很简单。
见到天可汗，要先磕三个响头。
说话声音要抖，眼泪得说来就来。
若是被质问，就把责任全推给波斯。
必要时还能挤出两句“老臣每日以泪洗面，悔恨不已”。
要是实在不行，就把国内矿山赋税再让出两成。
只盼着赢世民能把他们当个屁给放了。
但凡赢二不是铁了心要立威，大概率对于阗是要轻拿轻放的。
毕竟于阗在西域三国里最识时务。
每次闹事冲在最前的是龟兹，背后搞小动作的是焉耆。
于阗顶多算个跟着喝汤的。
老国王这一套认罪十八连使出来，又是献女儿又是割赋税，姿态放得比尘土还低，反倒让朝廷不好下重手。
李北玄望着城门口小贩递面饼时露出的憨厚笑容，突然觉得于阗老国王这算盘打得精明。
在西域这地界，实力不足就得靠眼力见儿活着。
就像安西城里这些寻常百姓，战火来时扛着锄头守城，和平了就赶紧摆摊卖菜，只求个安稳日子。
于阗老国王把自己摆在听话小媳妇的位置上，既让朝廷出了气，又不至于伤筋动骨。
回头还能借着亲善武朝的名头，在西域小邦里摆摆谱。
真是好一根墙头草啊。
李北玄拍拍屁股，带着执失雅挪了个地方。
“这儿有阴凉，晒不着。”
李北玄笑眯眯的说道，用袖子给执失雅扇了扇风。
执失雅小脸一红，有点不好意思的低了低头。
随后佯装不在意道：“侯爷在这里坐着干什么？等人吗？”
李北玄点了点头，也不避讳执失雅，干脆道：“等我的好朋友们上门来。”
好朋友？
执失雅一愣。
下意识张望城门方向。
她原以为李北玄等的是长安来使，或是西域哪个部落的首领，却不想他竟用“好朋友”来形容。
这……
在执失雅印象里，李北玄可不是个爱交朋友的性格。
这人看着好说话，实则心里有杆秤，对“朋友”二字更是严苛得很。
初到安西时，他周旋于各方势力间，说的话十句有九句带着三分算计。
真正能被他放在心里、划为自己人的，掰着手指头都能数过来。
虽对谁都客客气气，面上总挂着笑，骨子里却是外热内冷的性子。
能被他称为“好朋友”的，要么是能派上用场的帮手，要么……就跟那个小萨、波斯王子阿尔达希尔一样，是个倒了八辈子霉的冤大头。
搞不好跟他还有仇。
被李北玄等的人，怕是要倒霉了。
想了想后，执失雅问道：“侯爷在等小萨吗？”