老仆刘福被安置在他自己的房间里。那是一间位于院子角落的小屋，陈设简单，只有一张床，一张桌子和两把椅子。刘福看上去六十多岁，头发花白，背有点驼，此刻正坐在椅子上，双手不停地颤抖，脸色苍白如纸，眼神里充满了恐惧。
看到魏坤和王捕头进来，刘福像是受惊的兔子一样猛地站起来，嘴唇哆嗦着说不出话来。
“老人家，坐吧，别害怕。”魏坤在他对墨色迷局（一 ）面的椅子上坐下，语气尽量放缓和，“我们只是想问你几个问题，关于你家主人柳先生的。”
刘福哆哆嗦嗦地坐下，双手还是紧紧抓着自己的衣角。
“你是什么时候发现你家主人遇害的？”魏坤开始提问。
刘福咽了口唾沫，声音嘶哑地说道：“回……回官爷的话……是……是今天早上……天刚亮的时候。小的……小的像往常一样，起来给先生准备早饭。先生他……他有晨练的习惯，一般卯时就会起来，在院子里打打太极，然后……然后就去画室作画。可是今天……卯时都过了，画室那边一点动静都没有。小的……小的就觉得有点奇怪，先生他从不睡懒觉的。”
“然后呢？”
“然后……小的就走到画室门口，喊了几声‘先生’，里面没人答应。画室的门……是虚掩着的，小的就……就推门进去了。外间画室里没人，只有内室的门……也是虚掩着的，还……还闻到一股怪味……小的心里害怕，就……就壮着胆子推开了内室的门……然后……然后就看到……看到先生他……”刘福说到这里，再也忍不住，用袖子捂住脸，呜呜地哭了起来。
魏坤静静地等他哭了一会儿，才递过去一块干净的布巾，问道：“你发现尸体的时候，现场是什么样子的？你有没有动过什么东西？”
刘福接过布巾擦了擦眼泪，努力平复了一下情绪，摇着头说：“没有，没有！小的当时吓得魂都没了，哪里还敢动什么东西？就……就赶紧跑出来，想去报官，结果刚跑到门口，就看到官爷您带着人来了。”
魏坤锐利的目光盯着刘福，想从他脸上看出些什么。但刘福的表情看起来非常真诚，恐惧也是发自内心的。
“你家主人最近几天，有没有什么异常的举动？或者说，有没有什么陌生人来找过他？”
刘福皱着眉头，仔细回想了一下，说道：“异常……好像也没有什么特别异常的。先生他性子本来就孤僻，不爱说话，每天不是在画室画画，就是在院子里看书。不过……要说有点不一样的话，就是昨天下午，先生好像有些心神不宁。小的送茶进去的时候，看到他在画案前发呆，手里拿着笔，半天都没落下。小的问他是不是不舒服，他摇摇头说没事，让小的出去。”
“昨天下午？”魏坤追问，“具体是什么时候？他有没有说什么别的？或者，有没有人来找过他？”
“大概是……是未时左右吧。”刘福想了想，“没有人来找他。先生朋友不多，平日里也就那几位文友偶尔来坐坐。昨天一整天都没有客人来。”
“那昨天晚上呢？你听到什么动静没有？比如争吵声，或者打斗声？”
刘福连连摇头：“没有没有。小的睡在西边那间小屋，离先生的画室有点远。加上小的年纪大了，睡得沉，昨天晚上又特别安静，一点动静都没听到。”
魏坤又问了几个问题，关于柳慕白的人际关系，有没有和谁结过怨，最近有没有收到什么特别的信件或者包裹等等。刘福都一一作答，说先生为人谦和，从没听说和谁结怨，信件也很少，偶尔收到几封，也是文友之间的唱和之作。
问了半天，似乎并没有得到太多有价值的线索。魏坤让刘福再好好想想，如果想起什么可疑的地方，随时来告诉他。然后，他和王捕头离开了刘福的房间。
“头儿，这老仆的话听起来没什么破绽，但也太干净了，干净得反而有点可疑。”王捕头低声说道。
“嗯，”魏坤不置可否，“先不管他。走，我们去问问那个张妈。”
张妈是个五十多岁的妇人，手脚麻利，看起来很精明能干。见到魏坤和王捕头，她显得有些紧张，但比刘福要镇定得多。
“张妈，”魏坤同样开门见山，“你昨天是什么时候离开院子的？今天早上又是什么时候回来的？”
张妈回答道：“回官爷，小妇人昨天是申时下晌离开的，回家拿点换洗的衣服。因为今天要买菜，所以昨天就没回来住。今天早上，小妇人卯时末刻就去菜市场买菜了，买完菜回来，大概辰时中，走到门口就被官爷的人拦住了，说里面出了事。小妇人到现在还懵着呢，不知道先生他……他怎么就……”说着，脸上露出悲戚之色。
“你昨天离开的时候，柳先生在做什么？有没有什么异常？”
“先生当时就在画室里画画呢，看着挺正常的。小妇人走的时候跟他打了招呼，他还点点头。”张妈说道，“要说异常……好像也没有。哦，对了，昨天下午，大概是……是申时初吧，小妇人在厨房准备晚饭，好像听到先生画室那边传来一声响动，像是……像是东西掉在地上的声音。当时小妇人想去看看，又怕打扰先生作画，就没去。现在想来……”
“东西掉在地上的声音？”魏坤眼睛一亮，“你确定是申时初？声音大不大？”
“应该是申时初，那会儿小妇人正在切菜，听得还挺清楚的。声音不算太大，就是‘哐当’一声，然后就没动静了。小妇人以为是先生不小心碰掉了什么东西，就没在意。”
申时初，比刘福说的未时要晚一些。柳慕白在未时心神不宁，申时初又弄掉了东西，这之间有什么联系吗？
“那你知不知道，昨天下午柳先生有没有收到一张纸条？”魏坤拿出从柳慕白荷包里找到的那张纸条，递给张妈看。
张妈接过纸条，眯着眼睛看了半天，摇摇头说：“不认识。小妇人没见过这张纸条。先生的东西都很宝贝，尤其是笔墨纸砚和信件之类的，从不肯让我们这些下人碰。”
问完张妈，依然没有太多收获。张妈昨天下午离开后就没回来，有不在场证明。她听到的那声响动，虽然可疑，但也不能确定和凶杀案有关。
回到画室时，仵作张师傅已经验完了尸，正准备将尸体抬走。
“老张，有什么新发现吗？”魏坤问道。
张师傅擦了擦手，说道：“死者身上除了胸口的致命伤，没有其他明显的外伤。也没有被捆绑或击打的痕迹。初步判断，死者是在没有防备的情况下，被人从正面突然袭击，一刀毙命的。死亡时间可以确定在昨夜子时到丑时之间。指甲缝里的绿色纤维，我带回去化验了，看看是什么东西。其他的，暂时没什么发现。”
“好，辛苦你了，老张。尸体先抬回县衙殓房，详细的验尸报告尽快给我。”
“没问题。”
仵作的人抬着尸体离开了，画室里顿时显得空旷了许多，但那股淡淡的血腥味和腐败气息，似乎已经渗入了墙壁和泥土，挥之不去。
魏坤再次环顾这间画室。墙上的山水画，画案上的笔墨纸砚，未完成的画作，还有内室那扇虚掩的门……一切都仿佛在无声地诉说着昨夜发生的惨剧。
凶手到底是谁？他是如何进入画室，杀死柳慕白，然后又悄无声息地离开的？动机又是什么？那张约柳慕白去西郊竹林的纸条，又是谁写的？
魏坤感到一阵头疼。这起案子，看起来简单，但似乎又隐藏着许多不为人知的秘密。
“老王，”魏坤对王捕头说道，“你派人仔细搜查一下整个院子，包括前后院，还有这画室的每一个角落，特别是那些不起眼的地方，看看能不能找到凶器，或者其他可疑的物品，比如不属于柳慕白的衣物碎片、饰品、脚印什么的。另外，去查一下那张纸条上的字迹，看看能不能找到匹配的人。”
“是！”王捕头立刻下去安排了。
魏坤走到画案前，拿起那张未完成的山水画。画中山峰巍峨，云雾缭绕，笔法娴熟，意境深远。但仔细看，就能发现笔触之间带着一丝不易察觉的颤抖。柳慕白当时作画时，内心真的像刘福说的那样，心神不宁吗？
他的目光落在画案的一角，那里放着一个不起眼的青瓷笔洗，里面盛着半盆清水，是用来洗笔的。魏坤拿起笔洗，对着从窗户透进来的微弱天光仔细看了看。水面很平静，水底沉着一些墨渣。他又闻了闻，除了墨香，似乎还有一种极淡的……花香？
魏坤心中一动。他小心地将笔洗里的水倒掉一半，然后用手指蘸了一点盆底的水，放在鼻尖闻了闻。没错，是一种很淡的兰花香味。
柳慕白的画室里并没有摆放兰花，院子里也没有种兰花。这淡淡的兰花香味，是从哪里来的？难道是凶手留下的？