李虎听完魏坤的陈述，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。他猛地一拍大腿，震得旁边的捕快都吓了一跳。
“好你个赵老四！隐藏得够深啊！”李虎死死盯着地上的赵武，眼神像是要喷出火来，“十年前黑风寨一案，朝廷费了九牛二虎之力才将其剿灭，没想到你这漏网之鱼，竟然敢潜藏在州府重地，还犯下这等滔天血案！”
赵武依旧紧闭双眼，嘴唇抿成一条直线，仿佛要用沉默来对抗一切。但他微微颤抖的身体和额头上渗出的细密汗珠，却出卖了他内心的不平静。
李虎深吸一口气，努力平复激动的情绪。他知道，现在不是发怒的时候，魏坤提供的线索虽然关键，但要定赵武的罪，还需要更确凿的证据，以及撬开他的嘴。
“魏文书，”李虎转向魏坤，神色凝重了许多，“你提供的线索至关重要。那封家书，可否让我一观？”
魏坤连忙从怀中掏出那封已经被他摩挲得有些边角起皱的家书，双手奉上：“捕头大人请看，这便是我从赵武……不，赵老四住处搜出的家书。”
李虎接过家书，小心翼翼地展开。信纸是普通的草纸，字迹歪歪扭扭，带着一股山野村夫的粗鄙之气。信的内容不长，大致是赵老四的老娘在乡下问他何时能寄钱回家，说村里遭了灾，日子艰难，还问他“上次托人带去的东西收到了没有，务必妥为收藏，那是你爹留下的念想，也是……唉，总之小心为上。”
李虎反复看了几遍，眉头紧锁：“这信……除了称呼他为‘老四’，似乎并未直接提及他的身份和罪行。”
魏坤道：“捕头大人明鉴。这封信的关键在于‘上次托人带去的东西’。小人斗胆猜测，这东西绝非寻常物件。结合卷宗记载，当年黑风寨寨主及几位大头目死后，寨中积累的大量财宝去向不明，成为一桩悬案。赵老四作为小头目，极有可能知晓部分财宝的线索，甚至可能私藏了一部分。这‘东西’，会不会就是指向财宝的关键？或者，是某种能够证明他身份的信物？”
李虎眼睛一亮：“你是说……他老娘托人带去的，可能是藏宝图，或者类似的信物？”
“小人不敢妄断，但可能性极大。”魏坤道，“而且，大人请看这信纸的右下角。”
李虎依言看去，只见信纸右下角有一个极淡的墨点，不仔细看几乎难以察觉。
“这墨点……”
“小人起初也未曾在意，但仔细观察，发现这并非无意沾染，倒像是一个模糊的印记，似乎是某种图案的一角。”魏坤解释道，“小人猜想，这信纸或许是用某种带有印记的纸张写的，只是年代久远，或者当时印记本就不深，如今已难以辨认。但这至少说明，他老娘那边，肯定还藏有关于赵老四身份或秘密的线索。”
李虎沉吟片刻，点了点头：“你分析得有几分道理。赵老四隐藏十年，化名赵武，在州府做个寻常的绸缎庄伙计，看似安分守己，实则暗藏祸心。张记绸缎庄……他为何要对张记下手？”
这正是魏坤一直在思考的问题。他道：“小人以为，不外乎两个原因。其一，张记绸缎庄生意兴隆，家底殷实，赵老四可能因近期手头拮据，或为了筹集更大的资金（比如用于招兵买马，或者寻找宝藏），而对张记起了歹心。黑风寨匪徒本就凶残，杀人越货是家常便饭，他本性难移，也属正常。”
“其二，”魏坤顿了顿，语气变得更加严肃，“或许张记绸缎庄的老板张万财，无意中发现了赵老四的真实身份。张老板为人精明，交际广泛，若他察觉到赵老四行迹可疑，或无意中看到了什么不该看的东西，以赵老四的狠毒，必然会杀人灭口，以绝后患。张记灭门，手段如此残忍，不像是单纯的劫财，更像是为了掩盖真相。”
李虎抚着下巴上的虬髯，缓缓道：“你说得有理。张万财死得蹊跷，当时现场勘查，只发现少量财物丢失，确实不像是典型的劫财命案。若真是赵老四所为，那他的动机就复杂了。”他抬头看向被两名捕快死死按住的赵老四，厉声道：“赵老四！事到如今，你还不认罪吗？你老娘的家书在此，你还想狡辩？”
赵老四猛地睁开眼睛，眼神中充满了怨毒和一丝不易察觉的慌乱。他死死盯着魏坤，仿佛要将他生吞活剥一般：“魏坤！你个卑鄙小人！我与你无冤无仇，为何要诬陷我！”
魏坤毫不畏惧地迎上他的目光：“诬陷？赵老四，你扪心自问，十年前黑风寨的恶行，桩桩件件，罄竹难书！张记绸缎庄满门十三条人命，倒在血泊之中，何其凄惨！你手上沾满了无辜者的鲜血，如今证据确凿，还敢在此叫嚣？”
“证据？什么证据？”赵老四嘶吼道，“一封家书？几句胡言乱语？就能定我的罪？姓李的，我告诉你，我赵武行得正坐得端，是良民！你们这样凭空诬陷，我要去州府大人那里告你们！”
李虎冷笑一声：“良民？良民会被人揭穿身份就杀人灭口？良民会有这样藏头露尾的家书？赵老四，你休要狡辩！来人，将他带回衙门大牢，严加看管，不许任何人接触！”
“是！”两名捕快齐声应道，拖拽着还在挣扎叫骂的赵老四向外走去。
看着赵老四消失在夜色中的背影，魏坤长长舒了一口气，只觉得浑身的力气都被抽空了一般，后背已经被冷汗浸湿。
李虎转过身，脸上露出了赞许的神色：“魏文书，今日多亏有你。若不是你心细如发，又有胆识，这桩十年旧案，恐怕还要继续尘封下去，张记的冤魂也难以昭雪。”
魏坤连忙躬身道：“捕头大人谬赞了。小人只是尽了一个读书人的本分，也是一个州府文书的职责。揭发奸邪，为民除害，本就是分内之事。不敢居功。”
李虎哈哈一笑：“你这文书，倒是谦虚。不过，案子还没完。赵老四虽然被抓，但他嘴硬得很，要让他彻底认罪伏法，还需要更多证据。而且，那封信中提到的‘东西’，以及他老娘那边的线索，都必须查清楚。这不仅关系到赵老四的定罪，或许还能牵扯出当年黑风寨的宝藏之谜。”
魏坤道：“捕头大人所言极是。那下一步，我们该如何行动？”
李虎沉思道：“当务之急，有几件事要办。第一，提审赵老四，务必从他口中撬出更多线索，特别是关于‘东西’和张记灭门案的细节。第二，立刻派人前往赵老四的老家，也就是信中提到的‘青风岭赵家坳’，找到他的老娘，查清那‘东西’究竟是什么，同时核实赵老四的身份。第三，重新梳理当年黑风寨案的卷宗，看看是否还有其他被忽略的疑点，尤其是关于财宝和赵老四的记载。”
他顿了顿，看向魏坤：“魏文书，你对这案子的来龙去脉最为清楚，不知你可有兴趣……参与到后续的调查中来？”
魏坤心中一动。他本是文官，负责文书档案，与刑侦缉捕之事本无太多交集。但经历了这几日的惊心动魄，他心中那股探求真相、匡扶正义的热血被彻底点燃了。能够亲手将这桩大案查个水落石出，无疑是一件极有成就感的事情。
他毫不犹豫地答道：“小人愿效犬马之劳！听从捕头大人差遣！”
李虎满意地点点头：“好！那就委屈你暂时协助我处理此案。你先随我回衙门，将你发现的卷宗疑点和对赵老四的分析，详细记录下来，作为审讯和后续调查的依据。”
“是！”
夜色更深了，州府衙门的灯火却依旧明亮。魏坤跟在李虎身后，走在寂静的街道上，心中充满了前所未有的坚定。他知道，真正的挑战，才刚刚开始。赵老四虽然落网，但他背后可能牵扯出的势力、隐藏的秘密，以及那神秘的“东西”和宝藏，都像一团团迷雾，等待着他们去揭开。
回到衙门，李虎立刻召集了几名得力的捕快，分头布置任务。一名捕快带领两人，星夜兼程赶往青风岭赵家坳；另一名捕快则负责重新整理黑风寨的旧卷宗；李虎自己，则准备连夜提审赵老四。
魏坤则被安排在一间临时的厢房内，将他发现的所有疑点、赵老四的可疑之处、以及对家书的分析，都一一详细记录下来，形成一份书面材料，以便李虎审讯时参考。
烛光摇曳，映照着魏坤略显疲惫却异常专注的脸庞。他握着笔，脑海中不断回放着这几日的经历：从最初发现卷宗疑点的疑惑，到潜入赵老四住处的紧张，再到刚才对峙时的惊心动魄……一幕幕，仿佛就在眼前。
他写道：“……赵老四，化名赵武，性格隐忍狠辣。十年潜藏，绝非易事。其伪装之深，令人咋舌。若非家书为证，其平日表现与常人无异。此等人，心思缜密，意志力定然顽强，审讯之时，需多备手段，攻其心防……”
“……张记灭门案，手法残忍，不留活口，显示凶手并非初次作案，且心狠手辣。赵老四身为黑风寨匪徒，有此等作案经验和心理素质。现场勘查发现少量财物丢失，或为障眼法，真实动机应为杀人灭口……”
“……关于‘东西’的猜测：一、藏宝图或相关信物；二、黑风寨内部联络暗号或标记；三、能证明其身份的特殊物品（如当年山寨的腰牌、服饰残片等）。其母信中提及‘你爹留下的念想’，‘你爹’是否与黑风寨有关？值得调查……”
魏坤奋笔疾书，将自己的所思所想，条理清晰地记录下来。不知不觉，窗外的天色已经泛起了鱼肚白。
就在魏坤写完最后一个字，放下笔，揉着酸痛的手腕时，厢房的门被推开了。李虎走了进来，脸上带着一丝疲惫，但眼神却很亮。
“魏文书，辛苦了一夜？”李虎笑道。
魏坤连忙起身：“捕头大人也辛苦了。可是审讯有了进展？”
李虎摇了摇头，叹了口气：“那赵老四，果然是块硬骨头。嘴巴撬得梆梆响，一口咬定自己是良民赵武，说我们诬陷他。无论怎么问，都是那套说辞，还反过来指责我们刑讯逼供。”
魏坤眉头一皱：“如此顽固？”
“是啊，”李虎道，“我让人用了些手段，他也只是硬扛，就是不松口。看来，指望从他嘴里直接掏出东西，怕是不容易。”
魏坤拿起桌上的记录，递给李虎：“捕头大人，这是小人一夜整理的关于案情的分析和一些猜测，或许对大人有用。”
李虎接过，快速浏览起来。越看，他的眼睛越亮，不住地点头。
“好！好！魏文书，你这分析，真是太及时了！”李虎看完，激动地一拍桌子，“很多地方，都说到了我的心坎里！特别是关于‘东西’的几种猜测，和我想的不谋而合！还有对赵老四心理的分析，也很有道理。”
他顿了顿，道：“既然赵老四这边暂时打不开突破口，那我们就只能寄希望于另外两条线了。去青风岭的人已经出发，应该很快就能有消息。重新梳理卷宗的人，也发现了一些疑点。”
魏坤精神一振：“卷宗有新发现？”
“嗯，”李虎道，“当年负责围剿黑风寨的，是京城来的禁军和地方府兵。战事结束后，清点俘虏和尸体时，发现少了几个小头目，赵老四只是其中之一。卷宗里记载，当时有目击者称，看到几个黑影趁着夜色从后山悬崖逃走，赵老四很可能就在其中。另外，卷宗里提到，黑风寨的二当家，外号‘独眼狼’的，在战前曾与赵老四有过密谈，具体内容不详。而这个‘独眼狼’，也是失踪者之一，至今下落不明。”
“独眼狼？”魏坤心中一动，“难道赵老四和这个独眼狼还有联系？”
“不好说，”李虎道，“但至少说明，赵老四在黑风寨的时候，地位可能比我们想象的要重要一些，或者说，他知道的秘密更多。”
就在这时，一名捕快匆匆跑了进来，神色慌张：“捕头大人！不好了！大牢那边出事了！”
李虎和魏坤脸色同时一变。
“出什么事了？！”李虎厉声问道。
捕快喘着粗气道：“赵……赵老四他……他在牢里自尽了！”
“什么？！”李虎如遭雷击，愣在当场。魏坤也是惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
赵老四自尽了？怎么可能！他刚刚被抓，怎么会这么快就自尽？是畏罪？还是……
李虎第一个反应过来，猛地向外冲去：“快！带我去看看！”
魏坤也紧随其后，心中掀起了惊涛骇浪。赵老四死了，那之前所有的努力岂不是都白费了？张记的冤屈，十年的旧案，难道又要成为一桩无头公案？还有那神秘的“东西”和宝藏，更是无从查起了！
一行人急匆匆赶到州府大牢。牢房外已经围了不少狱卒和捕快，个个神色紧张。
李虎分开人群，走进关押赵老四的牢房。只见赵老四直挺挺地吊在牢房的横梁上，脖子上套着的是他自己的裤腰带。他的身体已经冰冷僵硬，显然已经死了一段时间了。
李虎上前，仔细检查了一番，脸色越来越阴沉。他伸手探了探赵老四的鼻息，又摸了摸他的脉搏，最后，目光落在了赵老四的嘴角。
“不是自尽！”李虎断然道。
“什么？”周围的人都是一惊。
魏坤也连忙凑近细看。只见赵老四的嘴角，隐隐有一丝黑色的痕迹，不仔细看根本发现不了。
李虎沉声道：“他的脖子上虽然有勒痕，但那勒痕浅显，不足以致命。而且，真正自尽上吊的人，表情会很痛苦，舌头会伸出。你们看他，表情虽然狰狞，但舌头并未伸出，反而嘴角有黑痕，瞳孔紧缩，更像是……中毒而死！”
“中毒？”众人哗然。
“是谁干的？！”李虎猛地转身，目光如电，扫过在场的狱卒，“昨晚是谁负责看守这间牢房？！”
几个狱卒吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“捕头大人饶命！小的们……小的们昨晚一直守在外面，没有任何人靠近过这间牢房啊！赵老四他……他一直很安静，我们以为他睡着了，谁知道……谁知道会这样……”
“安静？”李虎怒喝，“一个被诬陷的‘良民’，会这么安静地等死？你们是怎么办事的！”
狱卒们瑟瑟发抖，说不出话来。
魏坤蹲下身，仔细观察着赵老四的尸体和牢房的环境。牢房不大，除了一张硬板床和一个便桶，别无他物。墙壁是坚硬的石墙，地面是冰冷的石板。赵老四是如何中毒的？毒从何来？
他的目光落在了赵老四紧握的右手上。魏坤小心地掰开赵老四的手指，发现他的手心有一小撮黑色的粉末，已经有些湿润，似乎是被汗水浸湿了。
“捕头大人，你看这个！”魏坤指着那黑色粉末。
李虎凑过来看了看，又闻了闻，眉头紧锁：“这是……‘牵机散’？”
“牵机散？”魏坤一愣，他听说过这种毒药，据说毒性猛烈，服下后会让人全身抽搐，头足相就，状如牵机，极为痛苦。
李虎点点头：“没错，这气味，还有这颜色，很像是牵机散。这种毒药，市面上极为罕见，一般只有一些江湖邪派或者……官府内部才有少量储备，用于处决重犯。”
魏坤心中一沉：“这么说，是有人在我们内部，或者能接触到牢房的人，给赵老四下了毒？”
李虎脸色铁青：“看来是这样。赵老四不是自尽，是被人灭口了！”
这个结论，像一块巨石投入平静的湖面，在所有人心中激起了巨大的波澜。
灭口！是谁要灭口？为什么要灭口？
魏坤的脑中飞速旋转起来。赵老四死了，死在大牢里，死在严密看守之下。这说明，在他们内部，或者在州府之中，隐藏着一个强大的势力，这个势力不希望赵老四活着，不希望他开口说话！
这个势力，会是冲着赵老四知道的秘密来的吗？是为了那笔失踪的黑风寨财宝？还是为了掩盖更深的阴谋？
魏坤想到了卷宗中提到的那个失踪的独眼狼，难道是他？独眼狼一直潜伏在暗处，发现赵老四被抓