夕阳，如同一个巨大的、燃烧着的金盘，正缓缓沉入远方黛青色的山峦背后。它将最后一抹绚烂的余晖慷慨地泼洒在天际，橙红、绯红、柔紫、淡金……无数种难以名状的色彩交织、融合、变幻，仿佛一幅流动的、壮丽无比的油画。这片古老的土地，在夕阳的映照下，也染上了一层温暖而朦胧的光晕。
田野一望无际，翠绿的稻浪在傍晚的微风中轻轻摇曳，泛起层层涟漪。白日里，这里曾回荡着村民们辛勤劳作的号子声、锄头碰撞泥土的闷响、以及偶尔响起的几声说笑。而此刻，随着夕阳的沉落，那些声音如同被大地温柔地收纳，渐渐平息下去。取而代之的，是村庄里家家户户屋顶陆续升起的袅袅炊烟。那灰白色的烟柱，在暮色中显得格外宁静，带着一种人间烟火特有的暖意，缓缓升腾，与天边的云霞融为一体。空气中，开始弥漫开来饭菜的香味——那是柴火灶特有的、混合着谷物和蔬菜清香的味道，朴实而诱人，勾连着每个村民最深切的归家渴望。
远处，孩子们追逐嬉闹的清脆笑声也渐渐远去，大概是被母亲们的呼唤牵回了家。喧嚣了一天的村庄，如同一个疲倦却满足的巨人，慢慢沉静下来，准备卸下白日的辛劳，拥抱即将到来的、宁静的夜晚。
然而，在村庄边缘那座可以俯瞰整个村落和大片田野的小山坡上，却依然伫立着一个身影。
艾娃。
晚风吹拂着她海藻般的长发，发丝在夕阳的余晖中跳跃着细碎的金光。她穿着一身简单的棉布衣裙，裙摆被风吹得微微摆动。她的目光，正深情地凝视着脚下这片广袤而充满生机的土地。那目光中，没有了初来时的迷茫与忐忑，取而代之的是一种历经风雨后的坚定，以及一种近乎母性的温柔。
她看着这片土地——这片曾经贫瘠、凋敝，几乎要被遗忘的土地，如今却焕发出勃勃生机。新修的水渠如同银色的带子，蜿蜒在田埂之间；改良过的稻种长出了饱满的稻穗；田埂边，一些以前从未见过的豆类和蔬菜正在茁壮成长；远处的果林里，嫁接的果树枝繁叶茂，预示着未来的丰收。这一切，都不是凭空而来的。
她的心中，涌起一股难以言喻的复杂情感，有欣慰，有感慨，有自豪，更有对未来的无限憧憬。这片土地，因她的到来而开始改变；但这片土地真正焕发生机，却是全体村民共同努力的结果。她，只是那个最初播下种子，并坚持浇灌的人。
思绪，如同被风吹动的蒲公英，不由自主地飘回了几年前，她刚刚回到这里的时候。
那时的她，还是一个刚刚从农学院毕业，满怀理想却又对现实一无所知的“学生娃”。城市的繁华和机遇曾向她招手，但她却做出了一个让所有人都大跌眼镜的决定——回到这个生她养她，但也让她渴望逃离的偏远小山村——艾家村。
艾家村，是以艾娃家的姓氏命名的村庄，但这并没有给她带来任何特殊的待遇。恰恰相反，她的归来，从一开始就伴随着怀疑和审视的目光。
她回来的消息，像一颗投入平静（或者说，是沉闷）湖面的石子，在村庄里激起了不大不小的涟漪。
“艾家那个丫头？就是当年读书读出去的那个？”
“是啊，听说在城里读的什么农业大学，现在倒好，又回来了。”
“啧啧，城里待不下去了吧？读那么多书有什么用，还不是要回来刨地？”
“我看悬，细皮嫩肉的，哪吃得下这份苦。”
流言蜚语，像村口的风一样，无孔不入。艾娃听在耳里，虽然表面上装作不在意，但心里的滋味并不好受。她理解村民们的想法。在他们看来，读书的目的就是“跳出农门”，去城市里过好日子。她的“逆向”选择，自然显得格格不入，甚至有些“失败”的意味。
更让她感到压力的是，她回来并非只是想安分守己地做个普通农民。她带回了新的农业知识，新的种植理念，她想改变家乡落后的面貌，想让这片土地重新焕发生机，让乡亲们的日子过得好起来。
她的第一步，是想推广水稻新品种。
当时村里种的水稻，还是几十年前的老品种，产量低，抗病性差。她通过大学的导师，弄到了一批优质高产的杂交水稻种子，免费提供给愿意尝试的村民。
她以为，这是天大的好事。
然而，现实却给了她一记响亮的耳光。
“新品种？能靠谱吗？”第一个站出来质疑的是村里的老支书，也是村里资格最老的种田把式，王大爷。王大爷抽着旱烟，眯着眼睛打量着艾娃，语气里满是不信任，“我们祖祖辈辈都种这个老品种，虽然产量是低了点，但好歹能收上来，饿不死人。你这新种子，万一水土不服，种不出东西来，那全家老小喝西北风去？”
“是啊，艾娃丫头，”旁边一个中年妇女，李婶，也跟着附和，她是村里有名的快嘴，“这可不是闹着玩的。你刚从学校回来，懂什么种地？书本上的东西能当饭吃？”
“我……我做过试验，也查过资料，这种子很适合我们这里的气候和土壤条件，只要管理得当，产量能提高至少三成！”艾娃有些激动，脸颊微微泛红，努力想说服他们。她拿出自己做的笔记和一些农业期刊上的文章，试图用科学数据说话。
但村民们显然对这些“纸上谈兵”不感兴趣。
“三成？你说得轻巧！”一个壮实的汉子，是村里的种田大户，张叔，他瓮声瓮气地说，“到时候能有老品种的收成我们就烧高香了。艾娃，不是我们不信你，实在是这地是我们的命根子，赌不起啊！”
“就是，我们可不敢拿一年的收成交学费。”
“还是老老实实地种老品种吧，心里踏实。”
质疑声此起彼伏。大家看她的眼神，就像看一个不知天高地厚、异想天开的孩子。那种眼神，比直接的斥责更让艾娃感到难受。她准备了一肚子的话，准备了各种数据和案例，却发现自己在村民们根深蒂固的保守观念面前，显得如此苍白无力。
最后，只有一个人愿意支持她。那是村里的孤寡老人，陈爷爷。陈爷爷无儿无女，种着一小块薄田，日子过得紧巴巴的。他看着艾娃那双充满期盼又带着失落的眼睛，叹了口气，说：“艾娃丫头，俺这把老骨头了，也没什么可输的。俺的那半亩地，就给你试试吧。成了，俺沾光；不成，大不了俺今年勒紧裤腰带。”
那一刻，艾娃的眼眶湿润了。在一片质疑声中，陈爷爷这微弱的支持，如同黑暗中的一点星光，给了她莫大的慰藉和继续下去的勇气。
于是，艾娃的“试验田”，就从陈爷爷那半亩薄田开始了。